「哦，你好，是……貝茨先生嗎？」
「是貝特森，偵緝督察。」
「啊，對，請進。」女人稍微皺了下眉頭，特里心想這並非對他表示反感，而是他的到來又勾起了她痛苦的回憶。
安·斯林斯比50多歲，衣著考究，性情溫和，是瑪利亞·克萊頓生前的女傭，負責接電話、安排預約、打掃房間，以及為瑪利亞早到的顧客準備茶水，就像私人診所中的接待員那樣。她將特裡帶至客廳，裡面擺放了舒適的印花扶手椅、精美漂亮的瓷器飾品、一排家庭相片和一台寬屏電視。她將茶倒在骨瓷杯中，興奮地談論著她最近的美國之旅。
「嘮叨夠了我的旅行見聞，話說回來，你們抓到那個罪犯了嗎？」
「還沒有。所以我在核實每個線索和細節，看看有沒有漏掉的信息。」
「那麼，你能找到我真是太幸運了，督察。我下周就要開始針灸治療了。我剛回來，醫生就給我打了電話。他是瑪利亞的一個老主顧，你懂的。加奶嗎？」
「是的，謝謝。」特里小口品著茶。然後從口袋中掏出一張粉色表格，在表格的下方有西蒙·紐比的簽名。
「我想，瑪利亞在去年3月5日曾經收到過一批建築材料……」
一個小時過後，特里調查清楚了兩件事。首先，安·斯林斯比確實記得3月5日運送建築材料的年輕人。她描述道，他有一頭金髮，非常英俊，但舉止有些粗魯。她之所以清楚地記得這些，是因為當時不知道該把那些材料卸到哪裡，瑪利亞不在家，她也沒有留下任何指示。
「她去哪裡了？」特里問道。
「奧地利，和她女兒滑雪去了。她們是10號回來的，我以前肯定告訴過你吧？」
「沒有，」特里說。他很吃驚。他怎能漏掉如此重要的線索？也許以前沒人詢問過日期的問題，以為它們不重要。但如果瑪利亞3月5日在奧地利，那她就不會遇見西蒙。西蒙是在3月7日被解僱的，3天後瑪利亞才回到家裡。那麼丘吉爾推測中的關鍵要素，即西蒙和瑪利亞的關係，就不成立了。也就是說薩拉根本沒有隱瞞什麼，特里心想。西蒙從沒有見過瑪利亞。
當特里給斯林斯比看瑪利亞的日記時，又有了第二個發現。
S很有戲，卻無果。能立起卻出不來。他很沮喪，可憐的羔羊，怪罪我。出去？沒門，我說。
「第一部分的意思很明顯，」特里說。「一個男人有某種性功能障礙，陽痿之類的。但這種情況瑪利亞一定不止遇到過一次。我猜這應該是她的專長，是嗎？」
「哦，是的，她有很多辦法，親愛的。」安·斯林斯比的目光閃爍，這表明她是知情人。「後半部分好像是指他想到外面做愛，但瑪利亞不願意，她畢竟得顧忌鄰居的感受。」
「是的，那麼你認為這個S會是誰呢？」日記的時間是5月18日，在建築工人離開之後，也是瑪利亞死前大約一個月。我查看了那天日記上的預約，但沒有哪位顧客的名字或者昵稱是以S開頭的。
「你每個人都詢問了，是嗎？這些可憐的羔羊。」安·斯林斯比接過日記和預約本，仔細地翻看著。「是沒有，你說得對。但是……」她抬起頭，努力回憶著。「那段時間我生病了。我沒告訴過你嗎？那幾天所有接待工作都是瑪利亞親自完成的。也許就是在那段時間發生的。」
「因此你不能肯定那天誰來過？」
「對，我患了扁桃體炎並且發燒了。但我記得……哦，天啊，我想我沒告訴你這件事，那個送貨司機。」
「誰？西蒙·紐比？」
「不，不是他，我是指後來的那個。」
「還有另一個送貨司機？來自同一家公司？」
「是的，羅伯森公司，沒錯吧？他運來了鋪設屋頂的瓦片。」
「你還記得他的名字嗎？」
「抱歉，親愛的，我不記得了。」她的嘴吧嘰了一下。「天啊，我早該提到他的，不是嗎？我從沒見過他，是瑪利亞招呼他的。但她說了一些事。」
「是什麼？」特里耐心地問道。
「讓我想想。瑪利亞拿他開玩笑，僅此而已，你知道，我們有時會取笑那些男人，但並無惡意。」
我打賭你們會這麼做，特里心裡諷刺道。「那個笑話的內容是什麼？」
「哦，所有的活兒都幹完了以後，他又來了。他有某方面的困難，也許就像日記中說的那樣。他是晚上來的，當時我不在，但瑪利亞後來跟我說了這事，說有個工人給她帶來了另一份『擴建的活兒』，但這次她無能為力，如此之類的話。」安·斯林斯比歉意地微笑了一下。「只是個愚蠢的玩笑。」
就是這個，特里心想。他第一次調查時漏掉了送貨司機的線索，但特蕾西也忽略了還有第二個送貨司機的事實，他接替了西蒙·紐比的工作。這個人好像和瑪利亞發生了關係——並且有性功能障礙。特里坐在那裡沉思著。
「抱歉，親愛的，你很吃驚吧，但我們一向是很謹言慎行的，這是生意上的規矩。」
「確實如此。」他合上筆記，微笑著準備離開。「但我很慶幸自己不是你們的顧客。」
「是嗎？哦，請不要這樣說，貝特森先生。」她陪著特里來到門口。「如果你當時來，我們會隨時歡迎的。」令特里完全沒有想到、驚愕不已的是，就在他邁出門檻的時候，安·斯林斯比輕輕地拍了拍他的臀部。
「兇手不可能是西蒙，長官，」特里說道。「他去送貨的時候，瑪利亞在奧地利。」
「你相信那個老太婆的話，是嗎？」丘吉爾問道。「她連今天是哪天都不知道吧？」
「她的思維像你我一樣敏捷，長官，也許更勝一籌呢。」
特里抑制不住嘴角泛起的傻傻笑意，今天運氣不錯，被人拍了臀部感覺很棒，挫敗了丘吉爾的氣焰更是讓人解氣。他已經好一陣子沒有享受到工作中的樂趣了。
特蕾西的表情也讓特里很受用。她曾經讓特里下不來台，現在風水輪流轉。特蕾西沒有核實日期；他做到了。
身穿制服的警員伯羅斯走了進來。「您的傳真，長官，」他對丘吉爾說道。「是法醫實驗室發過來的，警長奇澤姆說您想要立刻查看一下。」
「是的，謝謝。」丘吉爾迫不及待地開始讀著手中的傳真。隨後臉上的表情大變，餓狼似的獰笑消失了。他眉頭緊皺，臉色泛紅，將上面的文字看了又看，然後猛地翻到第二頁，彷彿要將上面不該出現的惱人信息用手指摳出來似的。
其他人都盯著他，一言不發，邁克·坎德先開口問道，「壞消息嗎，長官？」
丘吉爾仰頭望著天花板，不理睬任何人。
「真是好極了，」他終於開口了。「這些該死的科學家總是在你最需要他們的時候讓人失望！」丘吉爾將傳真猛地塞給邁克。「給你。自己看吧。」
邁克仔細讀完後，又遞給了哈瑞。「這是三種頭髮樣本的DNA分析結果，分別來自蒙面頭套，卡倫·惠特克的攻擊者以及西蒙·紐比。」
「是的，」特蕾西問道，「結果如何？」
「嗯，好消息是蒙面頭套中的頭髮與攻擊卡倫·惠特克的人頭髮的基因信息匹配，誤差率不到幾百萬分之一，這證明了攻擊惠特克的人戴過那個蒙面頭套。壞消息是前兩種頭髮樣本與西蒙頭髮的基因都不相匹配。」
「西蒙沒有攻擊惠特克？」特蕾西的聲音里透出意外。「那會是誰？」
「嗯，這就是讓人費解的地方，」哈瑞說道。「不是加里·哈克，因為我們已經核實了，但怎麼會是這樣的結果！蒙面頭套中有兩個人的頭髮，而不是一個！」
「兩個人？」
「是的，很多金髮，還有一些褐色的頭髮。褐色頭髮與我們去年從加里身上取樣送檢的基因吻合，就是他的頭髮！我們在捆綁惠特克的膠帶上只發現了金黃色頭髮，對吧？」
特蕾西點點頭。「這意味著不可能是加里乾的，所以我們撤銷了起訴。」
丘吉爾此時兩手插兜，正在愁眉苦臉地來回踱著步子，特里轉身對他說，「你從沒告訴我蒙面頭套中還有褐色的頭髮，長官。」
「沒錯，我也不知道這事，不是嗎？我只看到了黃色頭髮。」
「那麼，這一切只能證明，」特里繼續挑釁地說。「說哈克沒有強姦雪倫是一派胡言。加里確實強姦了她，當時他戴著蒙面頭套。」
「是的，很遺憾你當時沒能將他定罪，不是嗎？」丘吉爾氣哼哼地說。
「讓我看看，」特里從哈裏手中接過傳真。「在我看來，這個情況加上安·斯林斯比夫人的證詞可以表明西蒙是無罪的，不是嗎？至少就瑪利亞·克萊頓和卡倫·惠特克的案子而言，他和兩者都沒有關聯。」
「是沒關係，」丘吉爾沮喪地表示同意。「看起來罪犯不止一人。」他猛擊牆壁，旁邊布告欄中的幾頁紙被震得飄動起來。「他媽