「你打算怎麼做？」丘吉爾問道。
「釋放他，長官。我們別無他法，沒得選擇。」
「但我們當場抓到他了！我親眼看到了——特蕾西也看到了，是不是？特蕾西？」
「是的，長官，我看到了。」
「接下來要怎樣……特倫斯，難道你連一個下午都沒法好好乾活、不徹底砸鍋的嗎？你這次又捅了什麼婁子？」
「我沒捅婁子，長官，是紐比夫人……」沮喪的特里將訊問薩拉的經過描述了一番。薩拉不想繼續談的時候特里並沒有善罷甘休，他花了整整半個小時遊說薩拉改變主意，但薩拉仍不為所動。特里就好像在跟一個電腦全息圖爭論一樣，它的外形長相、一舉一動都跟真人無異，但已經被設定了程序，毫無說服改變的可能。畢竟薩拉才是受害者，無論特里喜不喜歡，而且她的感受既合常理，又清楚明白。如果這意味著必須將加里無罪釋放，警方也只能照做。
「只能這樣了？」丘吉爾難以置信地問道。「即使我們親眼目睹了一切，而你也確定是他強姦了雪倫·吉爾伯特？」
「是的，長官，有95%的把握。如果頭套和衣服的法醫檢測有了結果，我們就能完全肯定，但都無關緊要了，證據發現得太遲了。」
丘吉爾跌坐在專案室角落裡的桌子上，背後的牆上是瑪利亞·克萊頓謀殺案的相關照片，已經掛了8個月了，仍未結案。他右手邊幾英寸的地方也掛著類似的相片拼圖，是關於卡倫·惠特克性侵案的。丘吉爾滿是挫敗感地捶著牆。「你覺得這兩個案子也是他乾的，特里，是不是？」
「是的，長官，他仍然有可能是克萊頓案的元兇，但跟惠特克案無關——DNA檢驗並不相符。」
「無論如何，你認為這個加里·哈克有可能殺了克萊頓，並且強姦了吉爾伯特，你將這些事告訴紐比了，是嗎？如果他已經犯過姦殺罪，就很有可能再犯案？你應該提到這一點了吧？」
「沒錯，我都告訴她了，但沒起到任何作用。」
「她究竟是怎樣的賤人啊？」丘吉爾嘟囔著。「我從來沒聽過這種事。」
特蕾西·利瑟蘭插嘴到，「我認為她是一個十分果決專註的女性，長官，她承受著極大的壓力，但不會向任何人屈服。」特里一向以為特蕾西也跟自己一樣不喜歡他們的新上司，而她現在從未如此直白地表現出來。
丘吉爾翻著白眼說道，「多謝你的女權主義觀點啊，特蕾西。但那的確是我們昨晚親眼目睹的事——加里扇得她眼冒金星、不得不屈服，而現在她竟然不願意站出來反抗他。」
特蕾西固執地重複著薩拉所說的原因，就是幾個小時之前她和特里想要駁倒的那些原因。
丘吉爾不耐煩地嘆了口氣：「是，特蕾西，但有個東西叫作公眾利益，難道你忘了嗎？你知道的，就是要把殺人犯和強姦犯關起來這類的事情。難道律師們不應該盡一份力嗎？」
「律師們，長官？」特蕾西搖搖頭。
「不。」丘吉爾冷笑一聲，自問自答。「對他們來說，這全是一場遊戲，對吧？就是一場該死的遊戲。」
對薩拉和露西來講，這不是一場簡單的遊戲。她們花了一下午的時間，在露西的辦公室里反覆討論薩拉不提起控訴的決定。令薩拉欣慰的是，露西似乎能夠理解她的決定。露西很擔心她的朋友還能承受多少苦難，是不是幾近崩潰了。
露西想，薩拉在過去的幾天當中已經受了很多苦了。她面色蒼白，下巴上有一條擦傷，一隻眼睛腫得快睜不開了，看起來精疲力竭，這一點倒不令人吃驚。不僅她的親生兒子被控謀殺，而且她自己也差點慘遭強暴。不到一個月以前，女兒艾米麗離家出走，被懷疑遭到了謀殺，雪上加霜的是，她們又一次發現，薩拉的辯護讓一個犯罪分子逍遙法外了。
這當中的任何一件事都會把一個正常人整得精神錯亂、幾近瘋癲，爬著到精神科醫師那裡進行創傷後遺症的諮詢。露西能為薩拉做的，不外乎是泡壺茶，說說話，以表同情。令她驚訝的是，這方法竟然很起作用。薩拉看起來還能正常說話和思考，舉起茶杯的時候既不大聲嚷嚷，也不會突然把杯子往牆上摔。這對事情的解決很有幫助，因為她們要討論重要問題，例如，該如何為西蒙辯護，如何理清他跟加里·哈克之間的關係。
薩拉閉上了眼，一段童年的回憶湧上心頭，小時候去布萊克浦的海邊玩，她和爸爸一起在岩石灘玩，發現了一隻小螃蟹在急匆匆地找石頭作掩護。薩拉不敢拾起那塊石頭，所以她爸爸幫她拾了起來。但石頭下面並不是那隻小螃蟹，而是一隻個頭大得多的螃蟹。這隻巨蟹的甲殼部分跟她的臉一樣寬，那鋸齒狀的鉗子狂怒地舉起，滴溜直轉的眼睛緊盯著她粉紅色的小腳趾頭，六隻駭人的蟹爪邁開步向她橫衝直撞，嚇得她驚叫連連……這回憶嚇得她薩拉打哆嗦，她瞥見露西在一張紙上亂塗，窗外，交通晚高峰已經開始。
「對不起，把你留到這麼晚，你肯定想回家了，」她說。
露西笑了，「現在回去幹嗎？出門也是堵車。不到7點，他們也不指望我回家。」
回憶里，薩拉往石頭旁邊挪了一步。「對於加里，我唯一後悔的就是，他是不是如特里所想，正是這些侵犯案件的元兇。」
露西掂量著這句話。「有證據指明不是他。」
「對，其中的一個案子不是他乾的。他們找到了惠特克案襲擊者的一根頭髮，DNA檢測結果排除了加里。」
「這不就得了，說明不是他。」
「他仍有可能殺了第一個受害者，那個妓女，瑪利亞·克萊頓。」
「可能，但是沒有證據。行了，薩拉，你知道的。他們之前想就那起案子起訴他的，但刑事起訴署駁回了起訴，他們當時無法證實是加里，現在也證實不了，有嫌疑的人太多了。」
「包括我兒子西蒙？」
這正是露西害怕聽見的話。她在回答之前仔細端詳著薩拉，想給出一個能夠令薩拉重拾信心的答案。
「要這麼說的話，那就包括你丈夫、我丈夫，還有任何沒有不在場證明的男人。好了，薩拉，懷疑和影射並不算真憑實據。」
但回憶中，薩拉將手放在石頭上，她打算掀翻石頭。「露西，問題是特里·貝特森始終認為這些襲擊案是同一個人乾的，就是《晚報》上說的蒙面殺人犯。只是他沒有證據，因為至少有一個案子，就是惠特克的那一起，肯定是別人乾的。所以他的推測是錯誤的。」
「所以啊，他錯了，是啊，」露西點點頭，「警察也不是第一次犯錯。」
「是的，露西，他錯以為罪犯是同一個人。」薩拉的話輕如耳語，「但萬一是兩個呢？」
「兩個？」露西拿不準自己是不是聽錯了，「兩個人輪姦？」
「並不一定是輪姦，不是，但是……合夥犯案。你知道，也許是一個人這回犯案，另一個下回犯案。一個幫另一個把風之類的？」
並不是一隻巨蟹躲在石頭下，而是兩隻，全都舉著鉗子，全都長著她認得的臉！
「哦得了，薩拉！你真是胡思亂想。」
「是嗎？也許吧，我希望如此。但瞧瞧我們已經掌握的事實。我們知道——只要法醫檢驗能夠證實我們的推想——加里強姦了雪倫·吉爾伯特。我們也知道他聲稱當晚跟另一個人在一起，那個誰都找不到的肖恩……」
「我們證實了他的確存在，記得嗎？那是我們辯護的精彩之處。」
「是的。但即使我們相信這個肖恩的確存在，並不能說明當晚和加里在一起的人就是他啊，對不對？萬一是西蒙呢？」
「我們不清楚當晚究竟有沒有人跟他在一起，薩拉。」薩拉的這種反應是露西想極力壓制的，但她的想像好似脫韁野馬，任意馳騁起來。
「加里說過他的確和什麼人在一起，是吧？而且加里來到一個棚屋裡——西蒙的棚屋裡——去換衣服，處理掉蒙面頭套，然後回家了。如果西蒙沒告訴他的話，他怎麼會知道那個棚屋裡會有衣服可換？他又怎麼會知道那裡有個棚屋？」
韋爾·丘吉爾大步地走來走去，那樣子活像是特里以前的數學老師。「你看，到現在為止仍然有一個你們沒解釋清楚的問題。」他用一支鉛筆敲著牙齒。「那就是，究竟這女人的兒子和加里·哈克之間是什麼關係？特倫斯，我知道，你認為他強姦之後在那裡換衣服——但為什麼在那兒？那個男孩清楚加里的所作所為嗎？他從頭到尾都被蒙在鼓裡，還是與加里是同謀？」
「反過來想呢，長官，」特蕾西建議道。「哈克與賈斯敏·赫斯特謀殺案完全無關嗎？或者他是那起兇案的幫凶？」
屋裡的人聽了這話都興奮起來，三個男人——丘吉爾，特里和哈瑞——全都渾身哆嗦，就好像有人從他們的墓地走過一樣。丘吉爾沖著特蕾西揮舞著鉛筆，極力讚揚她的想法，語氣透露著大男子主義。「並不是只長有一雙美腿嘛，是