薩拉把咖啡杯放回桌上時，咖啡灑到了托盤裡。在回約克的途中，她順便去了一家路邊小餐廳。薩拉頹然坐在那裡，咂了一口那葯湯似的溫吞液體，然後厭惡地將它推到一邊。她把胳膊肘支在桌上，雙手插進頭髮中，緊攥成拳頭，使勁兒扯著頭髮直到頭皮生疼。
她該怎麼辦？薩拉平時以為自己堅強果敢，能夠掌控全局，但現在卻做不到了。自己究竟是怎麼了？
她曾告訴自己，沒有證據證明西蒙有罪，但之後卻發現了這些證據。當薩拉拿著蒙面頭套和戒指質問西蒙時，就希望他能給出合理解釋，自證他的清白。但他沒有，不是嗎？他沒有給出確實的回答。西蒙說不知道這戒指是怎麼回事，而且提到頭套的時候，他還暴跳如雷。但讓薩拉真正感到痛心的是西蒙的眼神，他自始至終都躲躲閃閃，迴避薩拉的眼光，而且一開始他還假裝把蒙面頭套說成是玩笑，上帝啊！
如果西蒙是對方的證人，以這種惡劣的態度，薩拉一定會對他進行嚴厲抨擊。問題就出在這裡，薩拉絕望地想著。西蒙將會站到證人席，而這個東西就是證據。我真希望沒有找到這個頭套！
「這個座位沒人吧，親愛的？」
薩拉抬起頭，看到一個穿格子襯衫的男人低頭沖她笑著，手裡端著一盤全天供應的油炸早餐。這個小餐廳差不多都坐滿了人，她旁邊沒有任何空桌。
「哦，沒人。」
「太好啦。」男人坐下，把一份《太陽報》靠在番茄醬瓶子上，然後開始吃他的雙份雞蛋、炸麵包、香腸、培根還有豆子。薩拉不再看他，視線轉向窗外。
問題是薩拉不僅找到了它，而且還污染了它。現在戒指上全是她的指紋，不僅如此，儘管她認為從毛紡的蒙面頭套上提取指紋是不可能的事，但如果這件東西最終要作為證物呈上法庭的話，她拿它去赫爾監獄的行為本身就會引起可怕的爭議。一想到那情景，薩拉就感到渾身冰涼。「你為什麼要那樣做呢，紐比夫人？你難道不知道，所有刑事證物都要由警方以恰當方式檢查？」「我這麼做是因為他是我兒子！」「你當時是打算把證物藏起來還是要破壞掉？」她閉上眼睛，打著冷戰。
「你沒事兒吧，親愛的？」那個男人從報紙上方盯著她，裝滿食物的叉子正要往嘴裡送。
「什麼？噢，沒事，謝謝。」
「我看著不像沒事。你臉色慘白，我以為你要昏過去了。」
「沒什麼，真的沒事。就是有點兒累，感覺很冷，沒別的。」薩拉又咂了一口咖啡，管它是什麼呢。
「這樣的天氣還感覺冷，你騎摩托車嗎？」他朝桌上的頭盔和長手套點了點頭，答案不言而喻。薩拉點點頭。
「但願我老婆也能穿得下摩托服。你穿著很合身。」
噢，上帝。現在別給我來這個，拜託。「非常感謝，我丈夫也這麼覺得。他是個拳擊手。」
薩拉給了他一絲隱笑，眼光停留在他襯衫下的啤酒肚上。
「哦，是吧。請原諒。」男人接著吃東西，而薩拉繼續咂著難喝的咖啡，凝視著停車場。即便鮑勃是個拳擊手，也一無用處，薩拉心中埋怨道。這都是他造成的，他居然向警察舉報自己的繼子。他怎麼能幹出這種事？
但話說回來，我該如何處理這個頭套和戒指呢？
那枚戒指還戴在薩拉手上，她感覺它不是一般的重，好像是鉛做的一樣。那個裝在塑料袋裡的蒙面頭套就在她摩托車的掛籃里。你當時是打算把證物藏起來或者用某種手段把它破壞掉嗎？是的，薩拉想著，是的。但願我從未找到它，但願它根本就不存在。
薩拉拿起頭盔和長手套，朝門外走去，經過那個男人身邊時，他正用麵包皮刮著盤子里的醬汁。薩拉感覺有些怪異，身體發飄，神思恍惚，但她心意已決。她走向摩托車，打開掛籃，拿出塑料袋往裡看，頭套還在。薩拉覺得頭套上的眼孔似乎詭異地朝她眨著眼。她摘下戒指，丟進塑料袋裡，手上頓覺輕鬆了許多。薩拉用一隻手指輕輕盪著塑料袋，穿過停車場，走向小餐廳門口的大垃圾桶。那個垃圾桶上方開了個槽，像個郵筒。她把塑料袋從槽里塞進了垃圾桶。
然後，她長吁一口氣，轉身離去，感覺臉上的笑容扭曲了。薩拉朝摩托車那邊走了幾步之後，猶豫起來，眼淚嘩嘩地就流了下來。
眼淚來得很突然，她無法抑制。薩拉從未這樣哭過，她不知道自己怎麼了。她倚在摩托車的橫杆上，劇烈地抽泣著，感覺快要嘔吐了。眼淚像沙漠上暴漲的洪水一樣淹沒了她，隨著洪水陡漲，記憶的閘門大開，奔湧出來。西蒙趟在她懷裡吃著奶；凱文告訴她父母他要娶她；凱文走了，她用淤青的胳膊抱著小西蒙；她與鮑勃的初吻，如此溫柔，與凱文的吻如此不同；她在兒童遊戲圍欄里學習，而蹣跚學步的西蒙在圍欄外到處搞破壞；她背著艾米麗，鮑勃則笨拙地跟西蒙踢足球；她打開考試成績單——通過了普通中等教育證書普通水平考試、高級水平考試，然後拿到了學位；當她戴著假髮套、穿著律師袍，走進法庭，為平生第一宗案子辯護時，她深感自豪；西蒙與鮑勃吵架，兩人漲紅了臉對峙著，兩人之間的地板上散落著碎紙片，那是西蒙的成績單；一星期前艾米麗失蹤，她的房間空蕩蕩的，床上放著泰迪熊，桌上的書還打開著；賈斯敏躺在太平間的水泥台上，面孔蒼白淤青，凝脂般的皮膚上扎著一根細樹枝；今天早晨在監獄裡，西蒙顯得很恐慌，老是迴避她的問題；大概4歲的時候，西蒙曾用棍子打艾米麗的頭，把她的額頭打傷了，縫了幾針；她曾看到一個法官滿臉鄙夷地判決一名事務律師入獄，因為這名律師與他的委託人合謀毀滅毒品案的證據。
然後，眼前閃現的紛亂畫面消失了，眼淚也停止流淌，真是來得突然，去得也突然。薩拉抓住摩托車的橫杆，感到全身直打冷戰，但至少可以再次站直了。她感覺有隻手拍著她的肩膀。
「需要幫忙嗎，親愛的？」
薩拉轉身，是餐廳里的那個男人。他身形龐大，肌肉鬆弛，此時的薩拉經過眼淚的洗滌，頭腦清醒了許多，從他和善的圓臉上察覺不出絲毫的惡意或者危險。
「我恰好看到你剛才在哭。我能幫上什麼忙嗎？」
薩拉鬆開橫杆，身體搖晃著。他雙手抓住薩拉的肩膀，像是怕她散了架。「嘿，別著急，慢慢來。」
「好的。就這樣扶我一會兒，好嗎？」薩拉顯得很虛弱，淡淡地朝他一笑，抓住他的胳膊穩住自己。「這太難為情了，其實我是……我也說不清為什麼。」
「你想進去坐坐嗎？去喝杯茶？」
「不，沒事……不過，如果你願意的話，確實要麻煩你幫個忙。」
「沒問題，親愛的。告訴我做什麼，我肯定幫你。」
「在那兒。」薩拉打起精神，開始慢慢地走向垃圾桶。他攬著薩拉的肩膀，讓她靠在自己身上，從這個十足的陌生人身上，薩拉感受到了人與人之間的溫暖和精神上的安慰。
「我剛才在這裡扔了一個東西，裝在一個塑料袋裡。」
「沒錯。我從窗戶那裡看見你扔了。」
「是嗎？不過，我不該扔的。裡面裝著一些讓我沒法兒忘記的東西……私人物品……一枚戒指和其它東西……我不該就這麼扔掉它們。」
「你想拿回來？那我幫你拿。」他伸手進去，不過他胳膊太粗，被卡住了，不能再往桶里伸。薩拉也試著伸手進去，雖然沒被卡住，但夠不著。
「這東西被鎖上了。你在這兒等著，我去拿鑰匙。你沒事了吧？」
「嗯。謝謝。我沒事了。」他走之後，薩拉心想：這太可笑了。這事我自己能做，不需要別人幫忙。但這男人很熱心，而且事實上，剛才薩拉已經儘力在靠自己站住，表現得足夠客氣了。
那個男人回來了，跟他一塊來的是個臉上長滿雀斑的年輕人，年輕人手裡拿著把鑰匙。薩拉意識到，這可能是個危險的時刻，大家都已經注意到我了。當那個小夥子打開蓋之後，薩拉搶在小夥子之前抓到那個袋子，並從裡面拿出戒指。
「就是它。這是我母親的。真不知道我剛才是怎麼想的。」
「沒法兒忘的東西，是吧？」
「是的。你們倆真好，非常感謝你們。」
「現在可以去喝杯茶了嗎？」
「不了。真的，謝謝。」薩拉抓著那男人的手，使勁握了一下。「你真好，不過我最好還是趕緊回家，回到家我就沒事了。」說完，她就走了。
「你確定有力氣騎摩托回去？」
「對。沒問題的，我習慣了。」這話是要讓別人放心，也是她在自我鼓勵。薩拉心想：我必須要做到，不能再丟人現眼了。她能感覺到他們一直注視著自己，看著她把那個袋子放進掛籃，打開鎖，騎上車並戴上頭盔。
「那好，回家後叫你那個拳擊手丈夫給你泡茶吧！」那個人朝她大喊。
薩拉微笑著，揮手致謝。「我會的，」她說。