傍晚時分，特里找到了賈斯敏·赫斯特的母親。據薩拉所言，賈斯敏的父親離家去澳大利亞了，她母親和年幼的妹妹住在大教堂附近的小出租樓中。特里見到一位50來歲、高挑健美的女人在寬敞的廚房中做飯，一位漂亮的12歲黑髮女孩在寫作業，雙腳搭在桌下的老阿爾薩斯犬身上。
女人很友好，微笑著歡迎特里。我的話將會毀了你的生活，特里心想。「請問你是米蘭達·赫斯特夫人嗎？」
「是的。你要租房子嗎？」
「不，不是的。」特里出示了自己的證件。「你是賈斯敏·赫斯特的母親嗎？」
「是的。」屋內溫馨幸福的氣氛開始變得不和諧起來，那感覺就像聽到有人用指甲慢慢刮黑板時發出的刺耳聲音。「她惹了什麼麻煩嗎？」
「我恐怕有壞消息要告訴你，赫斯特夫人，你最好坐下來。」
在特里的腦海中，那尖銳刺耳的聲音愈來愈大。
鮑勃沒跟薩拉討論這件事。他知道如果告訴她，薩拉一定會和自己大吵大嚷。她會想要阻止他；但同時又知道自己不應該這樣，內心的掙扎與矛盾會將她撕成碎片。鮑勃覺得必須獨自承擔這個責任；而薩拉最好一直被蒙在鼓裡。
即便如此，鮑勃按動電話鍵時手指還是不由得顫抖起來。
「警察局，您需要什麼幫助？」
「呃，你好。我想找……他叫什麼名字來著？……負責調查賈斯敏·赫斯特死亡案的那位警探，請讓我和他通話。」
「請稍等。」
謝天謝地，至少警局沒在電話中播放維瓦爾第的音樂作品，並穿插著電話錄音，聲稱所有警探此刻都很繁忙。電話中只有沉默，鮑勃彷彿能聽見自己的血液在耳中的奔涌聲。
「你好，我是偵緝總督察丘吉爾。」
「呃，你好。」鮑勃雙手顫抖，用一張面巾紙蒙住電話聽筒。他的良知在尖叫，這太愚蠢了，你是個成年人，是位中學校長，你不能玩這麼愚蠢的把戲，但這很奏效，我在電視上看到過。鮑勃對著被蒙住的話筒說：「你們在調查賈斯敏·赫斯特的謀殺案，是嗎？」
「是的，是這樣。」聽起來丘吉爾有些迷惑。「你知道什麼情況嗎？」
「你應該去詢問一個叫阿奇博爾德·馬倫的人，他住在布拉默姆大街17號。你記下來了嗎？」
「是的，但他知道些什麼呢？」
「問他昨天是否看見西蒙·紐比了，他會告訴你一切。」
「請問能告訴我你的姓名嗎，先生？」
「不能，對不起。」鮑勃猛然撂下電話，用那張紙巾抹了抹前額。他都做了什麼？這感覺很糟糕。猶大的形象出現在他的腦海中——在園中上吊的叛徒猶大。他現在知道原因了。他出賣了自己的繼子！事已至此，無可挽回了。而且，這件事做得這麼隱秘只會讓情況更糟，而不是更好。鮑勃永遠也沒法解釋這樣做的緣由，進行道義上的辯白，因為沒人知道是他乾的。
他頹然在桌邊坐下，雙手抱著頭，低聲咕噥著。
「鮑勃？」薩拉走進來，輕柔地撫摸他的頭髮和肩膀。他能感到她指尖的緊張，但至少她在努力。「好啦，這幾天糟糕透頂，但至少艾米麗現在平安回來了。如果我們互相支持，會渡過難關的。」
鮑勃一言不發。令他吃驚的是，薩拉居然溫柔地抱著他的頭，將其貼在她胸脯上，他喜歡這樣，雙方忙碌的生活里已經中很罕見這種親昵的動作了。他想要放鬆，但身體還是僵硬冰冷。
「鮑勃？怎麼了？跟我說說。」
機不可失，時不再來。但鮑勃說不出口。他轉過身，環抱住他妻子，一言不發，默默地感受著她身體的溫柔和力量。他閉上眼睛，眼前又浮現出猶大的形象，他的屍體吊在客西馬尼園那棵樹上，來回搖擺。
韋爾·丘吉爾興高采烈。雖然告密者的聲音有些古怪，但它證實了特里的懷疑，這個叫西蒙·紐比的男孩的確與謀殺案有關。丘吉爾叫上哈瑞·伊斯比、特蕾西·利瑟蘭和邁克·坎德，幾人徑直趕往布拉默姆大街。他使勁拍打著西蒙家的前門，但無人應答。
「好吧，我們去會會他住在17號的鄰居。」
阿奇博爾德·馬倫熱切地同他們打招呼，會意地微笑，露出泛黃的牙齒。「你們來晚了，年輕人。那個小夥子早就走了。」
「你是指誰，馬倫先生？」
「西蒙·紐比，他就住在對面。他的車整日都沒出現。」
「你知道他去哪裡了嗎？」
「我嗎？我不知道，小子。我只知道他昨晚在街上打了那個女孩之後就出去了。女孩離開後，他就開車走了。今早他的車也沒開回來，我也沒再見到他。」
在街上打了那個女孩之後，這句話是關鍵。當丘吉爾和偵緝警長利瑟蘭給馬倫做筆錄時，情況變得越來越明晰。西蒙毆打了女孩，大約10分鐘後，駕著一輛藍色福特車離開了。他們讓馬倫看了死者的照片，他毫不猶豫地認定她就是西蒙毆打的女孩。
「真是個漂亮姑娘——你是說，她死了？這下可有的瞧了。報紙上將登滿她的照片，肯定的！」
他們來到大街上，韋爾·丘吉爾連珠炮似地發出指令，好像他急著要趕飛機似的。
「哈瑞，去聯繫駕駛員及車輛登記中心，追蹤這輛車，藍色福特車，登記的車主是西蒙·紐比，住在布拉默姆大街23號，記下了嗎？邁克，監視他的住所，如果他出現，立刻逮捕他。特蕾西，去他父母家，看看有什麼線索。我去申請搜查令。」
辨認了屍體後，米蘭達·赫斯特坐在綠色的塑料沙發上，臉色慘白，目瞪口呆。
一位女警員遞給她一杯茶。
「有誰會對你女兒下此毒手呢，赫斯特夫人？」特里問道。
「沒有，當然沒有！她不認識那種禽獸不如的人，她怎麼會？」
「據我了解，她認識一個叫西蒙·紐比的年輕人？」
米蘭達抬起頭，淚水把她的睫毛膏洇成了一片。「西蒙？是的，他們住在一起，大概……6周前他們分手了。你認為這事是他乾的？」
「我們現在不能確定任何事，赫斯特夫人，我們只是在調查。據你所知，他們爭吵過嗎？」
「是的，那是她搬走的原因。」
「我知道了。之後她又交了一個男朋友，是嗎？」
「對，是大衛。他好像姓布羅迪……抱歉，我可以走了嗎？」
「當然可以，赫斯特夫人。你知道大衛·布羅迪的地址嗎？」
米蘭達寫下地址，特里朝女警員點頭示意，她當天早些時候目睹了薩拉·紐比經歷過相似的痛苦。「叫輛車送赫斯特夫人回家，行嗎？」
特里看著兩人慢慢走出去，他用手撓著頭髮，心想：還有多少次？上帝。還要經歷多少次？
「紐比夫人嗎？我是偵緝警長特蕾西·利瑟蘭，我想要問你一些問題，可以嗎？關於你兒子西蒙。我們最好進屋去。」
看來調查已經開始了。薩拉表情嚴峻，帶著特雷西來到客廳。「我丈夫在睡覺，也許你不知道最近幾天我們有多難熬。」
鮑勃確實在樓上睡覺，艾米麗和拉里去河邊散步了，但薩拉和鮑勃現在不必擔憂了，她會回家的。在下午時，他們四人已達成了一致意見，薩拉真心希望這能奏效。也許艾米麗和拉里正聊著這事呢。
內容很簡單：如果艾米麗能待在家裡完成普通中等教育的考試，拉里可以隨時來看望她。如果他願意，可以幫助艾米麗複習功課，但必須認真複習，鮑勃警告他們，不能鎖上卧室的房門。她母親是真正的大律師，熟悉法律對16歲以下女孩的相關規定。
薩拉本來捏一把汗，但拉里和艾米麗居然同意了，這讓她如釋重負。這不算是威脅，因為幾天後就是普通中等教育考試，一個月後就是艾米麗的16歲生日。好在拉里是真心實意地喜歡艾米麗，至少能理解她父母的良苦用心。薩拉也很喜歡拉里。他天真，充滿激情，年輕人不都這樣嗎？他長得也不難看，如果洗去他身上的塵土，薩拉不難想像，在他破舊衣服掩蓋下的輕盈瘦削的身體還是相當迷人的。艾米麗當然也是這樣想的；她還親身驗證過了。不管薩拉自己當初做過什麼，薩拉不希望自己的女兒現在就和男孩發生性關係。
如果這個男孩能守在艾米麗身邊，給予她情感上的支持，眼下看來是最好不過的事了。在這方面，她和鮑勃最近都做得不夠；而現在，又發生了賈斯敏和西蒙這件不幸的事，他們就更顧不上艾米麗了。薩拉對鮑勃睡覺並不感到驚奇；她自己也坐在扶手椅中沉思有一小時了。
警探的來訪很不受歡迎。「你們想知道什麼？」
「你兒子西蒙和賈斯敏·赫斯特曾是戀人關係嗎？」
「是的，他愛她。我剛想把這消息告訴他，你們就來了。」
「好的，我盡量不耽誤你太多時間，」特蕾西婉轉地說。「你能