這是陽光明媚，天空湛藍的一天，薩拉騎著摩托進入約克郡，陽光斜照進辦公室，正好投射在桌上那份扎著紅帶子的案情摘要上。旁邊是她昨晚回家前寫好的發言筆記。
昨晚。有種恍如隔世的感覺，恍若一夜十年。
薩拉回想著發言內容。這是她來這裡，進到辦公室的緣由。她多年以來努力學習的不正為了出庭辯護嗎？絕不能被生活的突發事件而分神，看準大目標，集中所有精力去努力完成。其它事情，只要順其自然，都會迎刃而解的。
艾米麗肯定會回家的。
那麼，她在庭上該如何進行申訴呢？薩拉埋頭看著筆記，試圖集中精神。
不管怎樣，鮑勃在家，警察是專家，我們不是。
集中精神。關鍵是推翻「證據的統一性」，這樣指控自然就不成立了。贊同陪審團對受害者雪倫的同情之情，但堅稱作案的不是加里。讓他們接受這種可能性：那個殘忍的強姦犯仍然逍遙法外，正在暗中物色另一個受害者，伺機下手，或許物色的對象是個少女。
打住。集中精神。別瞎想。警方沒找到頭套、手錶，除了基思·薩默斯，再沒有其他證人。雖然這個證人對我們很不利，但他提供的是間接證據——我該怎麼對付他……？
艾米麗，被人揪著頭髮拖到陰森的卧室里，然後這個人強迫她跪下，打她的臉，強行分開她的雙腿……上帝啊，別這樣！快停下！
「你好啊，小可愛！」
「啊？」薩拉抬起頭，雙手從眼睛上移開。
「你怎麼啦？」原來是賽文德拉，他原本興高采烈的臉上突然現出關切的神情。
「沒什麼，賽文，沒什麼。」
「怎麼回事？家裡吵架了？」
「比這個還糟糕。家都沒了。艾米麗不知去了哪裡。」
「你在說什麼？」賽文德拉在辦公桌前坐下。薩拉簡明扼要地解釋著，盡量輕描淡寫。「當然，她會回來的，不過是青春期的孩子使性子，想我們難堪，也就這麼回事吧……」
「警察到處找她，你居然還在這兒待著？」
「我當然在這兒。我還有個案子要辯護，不是嗎？最後一天了，陳辭、結語、裁決。你記得裁決吧？」
「是的，可是……你可以要求延期審理。這絕對是特殊情況，完全不在你的控制範圍內。法官——是哪個，格雷是吧——他會理解的。」
「他會嗎？也許吧——但他會怎麼理解呢？我不能又當媽又做大律師？法庭難道要為女人破例？因為我女兒愚蠢地發脾氣，我就拖整個庭審的後腿嗎？我才不要，賽文……」
「他不會那樣想的……」
「他會的，賽文，因為他的大男子主義思想根深蒂固，他認為女人就應該待在家裡做飯，根本就不該在法庭上亂攪合。即使他不這樣想，別人也會這樣認為。會有各種議論，你知道的。『那個薩拉·紐呀，工作能力還行，就是不可靠。因為家裡出了問題，就休息一天去照看她的孩子。還是男的好。』他們會這樣說。」
賽文德拉搖搖頭。「照看孩子和尋找孩子是截然不同的兩個概念，薩拉。要知道，法庭里也不全是沒人性的鯊魚和豺狼。」
「不全是嗎，賽文？你在哪家法庭工作？」薩拉強擠出苦笑，硬是把眼淚擋了回去。
「好吧……」賽文德拉明白薩拉的意思。所有的大律師都需要好的案子來積攢名氣。拿到法律學位的人中，只有不到十分之一參加了律師資格考試；而拿到律師資格的就只有一半能走進律師事務所；那些走進事務所的人，從業初年能做到維持生計的更是寥寥無幾。如果某個同事無論出於什麼原因而放棄手頭的案子，別人便會像爭搶食物一樣蜂擁而上。
「不管怎樣，鮑勃在家。校長缺勤一天是不會被解僱的。這就是角色轉換，賽文德拉，這就是21世紀男女角色定位的新理念。」
「好吧。」賽文德拉伸手在薩拉胳膊上輕拍了一下。「你覺著艾米麗會去哪兒？」
「如果我知道的話，你覺得我不會去那兒找她嗎？」薩拉的眼神幾乎可以把坐在椅子上的賽文德拉燒焦，好在突然溢出的眼淚緩和了她眼中的怒火。「總而言之，艾米麗就是在跟我過不去，賽文。目的是譴責我取得的成功，我不會讓她得逞的。」
情感波動如此巨大的薩拉，把賽文德拉嚇得不知如何應對。他決定還是退避三舍，從機關重重的情感漩渦里爬出來，躲到了安全地帶。
「所以你覺得你能讓那個強姦犯脫身嗎？」
「強姦犯？」艾米麗被拖進一輛麵包車的后座，車子行駛數百英里到了英格蘭南部，然後她被關進地下室，在虐待和飢餓中死去……「哦，你是說加里·哈克？」
「那當然，還能有誰？」
「儘力而為吧。」她指指桌上的筆記。「他說自己是清白的，賽文。」
「那你就必須為他辯護了。」
「這是我的職責。」
「也是我的職責。」
兩個大律師相視一笑，心裡都明白他們很少真正相信自己的委託人是清白的，卻還是為他們辯護。賽文德拉站起身。「那就祝你好運了。不過，如果你想讓我接手的話……」
「別做夢啦。」
賽文德拉走了出去，輕輕地關上門，讓薩拉獨自看筆記。
薩拉揚長而去之後，特里關切地看著鮑勃·紐比。這個人似乎沒法消停，在屋裡走來走去，顯得焦躁無比。
「現在怎麼辦，柏斯先生——警探，我沒叫錯吧？」
「是貝特森，先生。我覺得你應該留在這裡，說不定什麼時候你女兒會打電話回來或者直接就回家了……」
「你覺得她會回家？就這麼簡單？」
「通常就是這樣，先生。重要的是要有人在家守著，不然的話，她看家裡沒人，就又走了。」
「你說得沒錯。可是，我想做點什麼，在這兒干坐著很不是滋味。我認為薩拉也應該在這待著。」
「是的，先生。」特里表示贊同，但他沒資格干涉。
「賤人。」
鮑勃說得很小聲，所以特里假裝沒聽見。他轉身對亨利警長說：「湯姆，你找個警員陪著紐比先生好嗎？萬一……」
「我又不是小孩子！」鮑勃打斷了他。「你該派你的手下出去找人——我心裡確實很煩，但我知道你在說什麼。」
「好吧，先生，謝謝。但湯姆會不時通報，讓你了解最新情況。如果你需要的話，這是我的手機號碼。呃，現在你能告訴我你兒子家的地址嗎？」
鮑勃深吸一口氣，想盡量使自己恢複鎮定。他邊寫下地址，邊嘟囔著：「其實他是我的繼子。薩拉認識我之前就生了他。他是個磚瓦匠——哪裡有活兒就去哪兒，工作地點不固定。」
「好的，先生，我會去找他。還有，我們也會查看那個電話亭。」
正當特里轉身要走時，鮑勃緊緊抓住他的胳膊。「你以前做過類似的搜尋工作，對吧？勝算有多大？」
特里從這個男人的眼神中看到了恐懼，他那難以抑制的恐慌簡直要一觸即發。「這麼說吧，三分之二的孩子通常都會自己回來。所以，如果從這個角度來看，希望很大。不過，即使她不自己回來，我們也會盡全力找到她的。」
出門後，特里對著湯姆說：「好好看著他。我看他隨時可能精神崩潰。」
離開的時候，特里心裡禁不住想：假如傑西卡或者埃絲特突然消失了，我是否也會像他那樣失魂落魄？也許吧——天知道。
我會容忍我老婆像薩拉那樣對我嗎？
絕對不會。
話說回來，我又沒老婆。
在法庭底下的狹小牢房裡，加里·哈克愁容滿面地看著他的律師。
「我想過了，我要出庭作證。」
「為什麼？」薩拉站在門邊，手裡拿著假髮套，旁邊站著露西。
「如果我不作證的話，法官就真把我當成人渣了，對吧？你自己這麼說的。我不會因為我的辯護律師給我一些狗屁忠告，我就坐著等死。」
「作為你的辯護律師，」薩拉毫不讓步，「我儘可能給你最佳建議。如果你不作證，法官有權提請陪審員注意你的沉默。但是哈克先生，一旦走上證人席，以你那脾氣，你會被控方整得體無完膚。」
「這話是他媽的什麼意思？」
「朱利安·勞埃德—戴維斯肯定會利用你說過的所有謊話來激怒你，直到你破口大罵為止，讓陪審團鄙視你。在這方面，他是行家裡手，穩操勝券，一定會把你玩弄於股掌之中。」
「我以前作過證，你知道嗎！你覺得我是個大傻瓜嗎？」
「我覺著你根本就無法控制你的暴躁脾氣。」
「簡直是放屁，真是太謝謝啦！我他媽的辯護律師居然在開庭前教訓起我來了！操，你們這兩個沒有用的東西！」
薩拉深吸