在薩拉返回辦公室的同時，特里·貝特森和偵緝警員哈瑞·伊斯比正駕車開往約克郡的南部，調查前天那裡上報的襲擊事件。在橫跨A64號公路的一座橋上，哈瑞停下車，兩人凝視著半英里外泥濘不堪、滿目瘡痍的建築工地。挖掘機像巨型昆蟲一樣在泥濘中辛苦勞作，與此同時，落錘式破碎機正在拆毀一座廢棄的醫院。
「長官，這裡看起來變化很大啊！」哈瑞的話打破了兩人之間壓抑許久的沉默。
他指了指挖掘機後方的一片樹林。2米多高的鐵絲柵欄將工地與四周的樹林隔開，還有保安和看門狗巡邏警戒。野花和碎紙屑灑滿了鐵絲柵欄，一面白色橫幅飄蕩在兩棵大樹間，上面寫著「保護鄉村，留住樹林，請到市區去購物」。枝繁葉茂的樹頂上，環保戰士居住的樹屋和空中通道交織成網。
老婦產醫院周圍的林地有種公園的感覺，現在正重新規劃，要建成為城郊名牌購物城。樹木早在維多利亞時代就種下了，好不容易長到壯年，獲得成熟的美感，又成為二十世紀末發展規劃的眼中釘，要為泛光燈、停車場和高端名牌店讓位。名牌店的美學，是「包裝、購買、用舊」和「年復一年替換以更新更潮的同類品」。這些樹木大而無用，又怎能比得上？畢竟樹不長錢，其自然美學恆常得叫人發悶——春去秋來都一個樣。
然而毀林建樓的消息不脛而走，傳到環保鬥士耳中。這些人向來對所謂品位、市場和時尚深惡痛絕。他們終年棲身於鄉間的樹籬、岩洞、棚屋和破舊的拖車中；他們的行動迅速隱秘、幹勁十足、堅定果斷；他們與經濟發展格格不入，是一群反對開發商的死硬分子，他們甘願被全球資本主義的爪牙弄得傷痕纍纍，即使成為這場運動的殉道者也在所不惜。為了規避由此引發的流血事件，警方採取了積極的行動，用和平方式遣散抗議者。攤上這樣的差事，就算是做警察局長，特里也不會太興奮。
「一群蠢貨！」哈瑞·伊斯比鄙夷地說道，「開發這個地方會帶來成千上萬個就業崗位。」他繼續駕車前行，穿過建築工人和保安居住的活動房屋，而特里則厭惡地注視著這一切。
「我不明白他們為什麼不能將購物中心建在城裡，」他若有所思地說道。「等著瞧吧，年輕人，6個月後，這裡會是一大片停車場，而市中心的數十家店鋪將要關門大吉了。不久整個城市都會凋敝蕭條，犯罪猖獗。」
「那時我們就有得忙了。」哈瑞意味深長地說，眼睛看著前方，尋找著農場入口。「你的口氣聽起來像那些環保鬥士，長官。」
「你聽起來倒像出租司機」，特里惡聲惡氣地說。「只管開你的車吧，警員！」
「是的，長官。」
特里話音剛落便有些後悔，但沒有試圖補救。他意識到，類似的情況頻頻發生，自己己越來越像他認識的那些壞警察一樣暴躁易怒。他的性格彷彿在改變，這引來了同事不少揶揄挖苦，當他試圖補救時，事情只會變得更糟。人們似乎迫不及待地向他施捨同情。「對你妻子的遭遇，我感到十分抱歉……我能幫你做些什麼嗎？……出來喝一杯……你妻子的不幸遭遇……」
回顧兩年以前，竟恍如隔世。那時特里似乎事事順心，他工作勤奮、事業成功、充滿雄心壯志，很受同事歡迎。特里打算在吉姆·卡特退休後，接替他偵緝總督察的職位。他相信，大多數同事也會對此表示支持。
然而一夜之間，一切化為泡影。兩個15歲男孩偷了一輛捷豹車，以每小時80英里的速度疾馳，迎面撞向他妻子駕駛的雷諾克萊奧車。將瑪麗的屍體從汽車殘骸中分離出來就用了整整4個小時，這一幕在特里的腦海中一直揮之不去。
整整兩周，特里都沉浸在絕望中無法自拔。他的姐姐趕來照顧他和兩個女兒。警察聯合會的顧問勸導他說，悲傷是人之常情，男人哭泣並不是一種罪過。但特里哭過之後並沒有多大效果，徒留痛苦和恐懼。他常在晚上喝下大半瓶威士忌，第二天再將剩下的酒全部喝光，這中間發生了什麼他都不記得了。但是當他發現他姐姐嚇得不敢說話，孩子們也面有懼色時，他才徹底清醒。特里在葬禮上仍然頭痛欲裂，內心羞愧難當。儀式結束後，他平靜地和兩個年幼的女兒坐在一起，談論著將來的生活。
孩子們想知道誰會來照顧她們，他說當然是他。當特里打算辭去警局的工作時，他意外發現孩子們對他的這個念頭感到害怕；也許因為他自己也被嚇壞了。他對其它工作一竅不通，也從沒想過另謀職業。他的姐姐和顧問建議他聘用保姆。於是，一位來自挪威的年輕保姆特魯德進入了他們的生活。
特魯德開朗活潑，樂於助人，討人喜歡，孩子們很快就離不開她了。自打她用蹩腳的英語對特里表示同情之後，就很少再提及孩子們的母親，之後便熱情百倍地投入到英國的日常生活之中。她做飯時雖然把廚房弄得亂七八糟，但廚藝卻很精湛，她做的華夫餅、肉丸和米粥都是他們從未吃過的美食。她知足常樂、要求不高，更為重要的是，她是真心喜歡孩子，而且也沒有理由為特里妻子的不幸過分悲傷。她來後的兩天，孩子又重新回到學校上課，一周後，特里又開始正常上班，一家人的生活算是步入正軌了。
但特里的雄心壯志和專註度都一去不復還了。他將瑪麗的照片擺在辦公桌上，經常發現自己靜靜地盯著那張照片，一看就是半小時。他只好將照片放到抽屜中，只在獨處時，才偶爾拿出來瞧瞧。在他心中，她不曾離去。而工作，彷彿成了無關緊要的事，一旦做完即刻就被拋諸腦後。
他重新開始跑步。特里發現，運動可以使自己身心平靜下來。他曾經是位很有實力的800米跑將，不過沒有優秀到可以參加頂級賽事的地步。每到夜晚，特里就摟著兩個女兒，為她們講睡前故事，就像她們幼時那樣。夜晚是她們最需要父親陪伴的時候，她們談論著母親，回憶她在世時的美好時光。有時他們三人有時會一起為瑪麗祈禱，只是白日來臨，生活又得繼續。
特里漸漸能集中精力工作，但他放棄了任何升遷的念頭。他努力安排時間，像一般父母那樣在周末和孩子放學後陪伴她們。儘管這樣的生活安排無益於他的事業，但卻是同事能給予他最實際的幫助了。他不動聲色地從警務一線隱退，只忙於辦公室事務和例行問詢工作。偵緝總督察卡特退休了。得到了偵緝總督察一職的是精明老道的南方人韋爾·丘吉爾，而不是特里。不過那段時間的特里感情麻木，對此無動於衷，也毫不在意。
隨著時間的流逝，孩子們開始失去以往對母親的哀慟，幼小健康的生命往往如此。當特里看到她們像其他孩子那樣嬉笑玩耍時，一絲怨恨就湧上心頭。瑪麗不在了，她們怎能如此開心？但她們的確是快樂的，畢竟她們還是小孩子。於是特里滿懷感激地看著她們，從她們身上汲取醫治創傷的力量。孩子們重新融入昔日的朋友圈，有時特里回到家中，發現滿屋的孩子將保姆圍在中間，吵吵鬧鬧，無比歡樂。這種場景往往讓他振作起來，重拾承擔艱巨審訊工作的信心。
就這樣過了兩年。生活依舊繼續，但他已不復往昔，工作時敷衍了事，不時犯錯，丟三落四，為了陪孩子還拒絕加班。最糟糕的是，特里會無緣無故對人亂髮脾氣，就像他剛剛對待哈瑞·伊斯比那樣。他必須控制自己的情緒。
如果他能夠停止對瑪麗的思念，不會恍惚間突然看見她的面龐，不再憶起她躺在自己身邊的感覺，不再回想起他們翩翩起舞時，她嬌小的背部在他掌中溫軟的觸感……「我們到了，長官，前面就是『岸邊家庭農場』。」哈瑞·伊斯比說道，將車駛上一條通往農場的小路。
薩拉在辦公室奮鬥了3個小時。當她離開時，已經為明天的法庭盤問做好了充分的準備。她設計的問題，大部分都是基於起訴文件中的書面證據和加里供詞的邏輯推導，以此預測雪倫·吉爾伯特可能會作出的反應，但餘下的全憑直覺，以及今天下午對雪倫性格的揣摩。
薩拉在本案中有一定優勢，因為她過去的生活與雪倫的處境有幾分相似，所以也能理解雪倫盛氣凌人、忿忿不平的態度。教師和醫生對這樣的女人總擺出一副屈尊降貴的樣子，男朋友和丈夫欺騙她們的感情，僱主剋扣她們的工錢，社會保險部支付保險時也缺斤短兩，薩拉對她們的種種遭遇感同身受。她能感覺到雪倫今日在法庭上表現出的過分自信只是表面現象，其實在她內心深處，隱含著莫名的恐懼，害怕警察和律師會再次出賣她，就像當局一貫的做法那樣。
薩拉打算利用雪倫心中的這種恐懼。
但薩拉又有些心軟，她對雪倫滿懷同情，不單單是因為強姦，遭遇強姦固然值得同情，但雪倫的生活境遇是薩拉心軟的主要原因。薩拉差點淪落成雪倫那樣的女人，但她拒絕那樣的命運，也正因為如此，薩拉十分鄙視雪倫的為人。選擇向命運抗爭的薩拉從不相信運氣、天賦或社會不公，她堅信，只要努力工作，終會獲得成功，她一直以來就是這樣做的。
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