天亮了，雨還在下，救援隊伍還是沒有來。吳澤天、陳生和大家商量，說這樣等下去沒有頭，何況這裡是個偏僻的鄉鎮，救援隊伍肯定先去大地方比如地級市和縣城，我們得自己想辦法。最後大家統一意見，決定帶著鈔箱和重要憑證走，每個人拿一件。陳生要到汶川去，因為他還是汶川支行的副行長，一把手康宏偉帶領職工外出旅遊，他要趕回去履行職責。他走前與大家一一擁抱，包括女職工，當與戴春擁抱時，他的手在戴春的後背上拍了兩下，戴春卻在他的肩上咬了一口，痛得他歪了歪嘴卻不敢吭聲。他的這個表情大家看到了，在這個生死難測的特殊時期，大家對他們兩人的舉動，因為有了鄒家駒這個擋箭牌，並沒有往別的方面想。眾人默默無語，彷彿陳生這一去要遠走高飛或者就此永訣。陳生走後，吳澤天在附近搜索到幾個紅薯，三位女士找來一些樹枝烤熟了，他們每個人吃了一塊紅薯充饑。高秋雨還弄來了一竹筒水，眾人如獲至寶，每人喝了兩大口。高秋雨本來腰就不好，經過幾番折騰腰更彎了。「護鈔小隊」出發了。他們將要面對的是垮塌的山路、泥石流、飢餓、死亡、乾渴、方向不明。但是，他們只能向前走，無路可退，無可奈何。他們要生存下去，就必須把那麼多的錢和重要憑證運出去。倘若運不出去，使銀行遭受到損失，地震過後無論他們怎麼辯白，都是要受到嚴肅處理的。國有國法，行有行規，銀行內部的規章制度，每個人心裡明明白白，用不著講大道理，過分渲染精神的崇高是對人性的一種玷污，也是不實事求是的。他們必須克服一切困難行進，他們必須到達沒有危險的大城市，向上級主管部門彙報及遞交現金和重要憑證。
高秋雨的身體較弱，經過一段長途跋涉，他說自己堅持不住了，能不能讓別人拿鈔箱，他說笑話給大家鼓勁。吳澤天已經放下了領導者的架子和威嚴的面孔，他開玩笑說高秋雨缺乏陽剛之氣不像個男人，鄒家駒一拐一拐地行走，卻鼓勵高秋雨勇敢一些。吳澤天邊說邊笑接過高秋雨的鈔箱，裝出輕鬆自如的樣子往前走。高秋雨跟在他身後說：「領導就是領導，和你們這些俗人是不一樣的，別看人家來得晚了一點，卻知道幫助弱勢群體。」
鄒家駒橫了他一眼說：「你什麼時候能閉上臭嘴？」
高秋雨一路上竭盡全力照顧鄒家駒，他沒有想到鄒家駒「狗咬呂洞賓」不識好歹人，就憤怒地說：「我這人是光說不做，有些人是光做不說。表面上一本正經，實際上男盜女娼。」
鄒家駒憤怒極了，他走到高秋雨面前剛要抬腳踹他，才想起自己已經成了「殘廢」，他痛苦地咧了咧嘴，那條腿佇立在原地沒有動。戴春看在眼裡痛在身上，她說：「高秋雨，你不要污衊好人，鄒家駒沒有做不道德的事。地震發生的時候，他是上樓救我的。我沒有想到他在這個時候不顧自己，冒著生命危險去救我，要是知道他能夠這樣對待我，當初我就應該嫁給他，你講話要有良心！」
戴春邊說，淚水邊情不自禁流了下來，大家看到一貫樂觀豁達的戴春開始流淚，非常驚詫，平時戴春總是笑逐顏開無憂無慮的樣子，尤其是在男人們面前眉飛色舞的，讓人誤以為她是那種身邊有了男人就非常開心的女人。地震發生後，大家都以為鄒家駒與戴春兩個人在搞不正當的男女關係，誰也沒有考慮到事實可能並非他們想的那樣。鄒家駒主動上樓救助戴春，是一個男子漢在危險面前本能的反應，從感情層面推斷他是絕對不情願的。大家知道戴春是一個「沒心沒肺」的人，塔山分理處每一個人都相信她不會講假話，如果她是個有心計的人，即便搞男女關係也不會在單位里傳得沸沸揚揚的。此時恰恰路過戴春家的村子，戴春家的房子居然沒有倒，雖然家裡人都不見了，可是戴春很高興，她笑著笑著突然又哭了起來，大家擔心她的神經承受不住那麼多的突發事件，趕緊轉移話題。
夜色來臨，他們走到了一塊空地，恰好有一個大雨棚佇立在那裡，眾人擠進去，天空又漫無邊際地下起了暴雨，所有人都擠在一起。戴春看到後擠進來的幾個人護著一副擔架，簡易的擔架上躺了一個有外傷的中年人，他的腿暴露在雨中，戴春就走出雨棚，把中年人的腿移進雨棚，她自己默默地蹲在了露天經受雨水的沖刷。戴春移動中年人腿的時候，中年人突然驚醒了，他的眼睛裡露出了驚慌與不安，他盯著戴春身邊的高秋雨說：「我還沒有死，可是他已經死了！」
高秋雨說：「誰死了，我怎麼不知道？」
中年人：「我的司機，你、你怎麼能不知道呢？」
高秋雨：「講給我們聽一聽，你的司機怎麼死的，你怎麼還活著？」
高秋雨無論在本單位還是到外單位辦事，對領導幹部總是有一種抵觸情緒，在工作中，他有時表面上會裝出恭順的樣子，骨子裡對領導幹部還是非常反感的。高秋雨總是感覺自己比領導們的能力強、辦法多，只不過祖墳上沒有「冒青煙」。當他知道面前的中年人有司機時，就知道他是一位官員，就想搞清楚為什麼司機死了而他卻活著。高秋雨想，司機肯定是個傻瓜，在危急時刻救了這麼一位領導值還是不值？
鄒家駒明白高秋雨的心態，擔心他捅出婁子，就想「藝術」地阻止高秋雨這種對人尤其是對外單位領導幹部不禮貌的行為，可是他的反應慢了半拍，因為此時中年領導突然兩眼放光，神經質地尖聲講述了起來。他講話的聲音彷彿口哨聲一般，又似一位女子，尖尖細細的，顯然是受到了刺激，而且不是輕微的刺激。中年領導說：「我和司機在汶川到映秀的公路上，地震發生時，突然路邊的山上滾下一塊大石頭擋在了車前邊，接著山崩地裂，滿山的石頭往山下滾。我有早起跑步的習慣，平時每天跑五公里，風雨無阻，我的司機小劉不行，他是一個懶惰的年輕人，除了開車就是睡覺，除了睡覺就是開車。開車睡覺、睡覺開車就是他的全部生活。那個時候我們兩人幾乎同時跳下車，我抓住小劉的手往前猛跑，山上的石頭一個勁往下滾，當我們跑不動的時候，估計已經脫離了危險。我回頭一看小劉沒有了，小劉哪裡去了呢？當時我不明白怎麼回事，一個勁喊小劉，喊著喊著我突然明白過來，小劉是被山上滾下來的巨石撞飛的，我是抓住他的一隻胳膊跑了那麼遠的路啊！我是抓住一隻胳膊跑了那麼遠的路啊！！」
眾人聽完了他尖聲的講述，心驚肉跳默然無語。
地震後的第三天，雨終於停了，六個人非常艱難地緩緩趕路。他們走到一個風景區的廣場上，幾個山民正在給災民熬粥，只有一隻碗。困在這裡的一百多外地遊客已經潰不成軍，但是還保持了一種「上層社會」的派頭，他們雖然非常飢餓，卻嫌碗臟不肯喝粥。有一位遊客帶的孩子忍不住了，說：「叔叔，我想喝一碗。」
孩子的叫聲，喊醒了遊客們的腸胃，許多遊客走過來了，每個人喝完一碗，就用紙巾擦一下，然後輪到下一個。高秋雨邊排隊邊在打手機，此時的通訊是暢通的，但是他的手機可能被雨水泡了，仍然打不通；吳澤天感冒了，開始發燒，身體軟軟地坐在鈔箱上；鄒家駒依然很警覺地拿著槍警戒，在飢餓之中，他想起了老母親和姐姐給他做的飯菜；戴春和華嬌找到了幾個蘿蔔，她們叫上高秋雨高興地去山間的小溪旁洗，走到了一座孤零零的房子前，一個男人跪在他們的面前請求幫助，說：「我老婆子到山裡種地沒有回來，可能是壓在了山下邊我家的那塊田裡，家裡有紙錢和香，我想去祭奠一下。」
高秋雨說：「你趕緊去吧，求我們有屁用！」
戴春說：「你自己去不行嗎？」
這個男人低下頭喃喃道：「山上的石頭亂飛，我一個人不敢去。你們反正要走那條山路，求你們陪我一起完成這個心愿吧！」
大家聽了這個懦弱男人的話，不再責備他，華嬌說：「你起來吧，我們幫助你完成這個心愿。」
男人拿起已經準備好的燒紙和香，來到吳澤天和鄒家駒身邊，隨他們一起往山裡走，山上的石頭並沒有像這個男人所講的那樣亂飛。他們來到一個垮塌的山坡，男人說他家的一塊地就埋在這個山坡下，他的老婆可能就被這個垮塌的山坡埋葬了。男人邊說邊哭了起來，並把準備好的紙點燃，山溝里冒出縷縷青煙，伴隨著男人的哭泣聲，讓人產生一種無助和凄涼的感覺。大家默默地站立，為他的不幸而沉默著。過了一會兒，見那男人還沒有止住哭泣，高秋雨走過去拍了拍男人的肩膀說：「我們幫助你了卻了心愿，現在該走了，保重吧——哥們兒，以後的日子靠自己了。」
男人突然大聲喊叫：「田妹，你放心走吧，我會照顧好你的媽！以後我還會來看你的！」
「你終於來了！」
山坡里發出微弱的聲音，大家聽到了這個從碎石中發出的聲音，起初感到毛骨悚然，以為是山谷發出的怪音，呆愣了一會兒，又感到非常驚奇。可能嗎？地震已經過去了四天，山體滑坡埋葬的人怎麼可能還活著呢？
大家面面相覷，沉默了片刻，男人才從呆愣中清