到處是殘垣斷壁，激烈的戰鬥令京城拜爾克滿目瘡痍，不過在看到破壞的同時，系密特也清清楚楚地看到修復創傷的速度。
這種速度，無論是在人們的神情之中，還是拜爾克的那些破敗的瓦礫之間，到處都能夠看到。
一回到京城，系密特最先前往的並非是神殿，而是紅鸛旅店，無論如何，這個世界上最令他感到關心的，仍舊是他的親人。
和拜爾克其他所有巨大而又顯眼的建築物一樣，紅鸛旅店在戰鬥之中，遭受了極為厲害的損毀。
原本風景最為美麗，裝飾最為豪華的靠南的一面，已然大部分倒塌，其他的幾面也有不同程度的損毀。
往日熙熙攘攘的人群，此刻消失得無影無蹤，只有那顯露在外的紅色柱子，能夠證明這裹往日的奢華繁盛。
令系密特感到高興的是，留守在這裹的夥計居然還認得他，從那個夥計的嘴裹，系密特終於知道了家人的去向。
從道爾大街到維斯汀大街，這裡曾經是拜爾克最繁華最值得驕傲的明珠。
當初在這裡拿著各種各樣的玩物飾品，裝扮成少不更事的小孩，引誘那些貪婪的小偷和流氓上鉤的景象，彷彿仍舊停留在眼前。
但是此刻，一切都如同過眼雲煙。
和塞德的大街一樣，這裡同樣空空如也，唯一有所不同的是，這裹的街道看上去要乾淨許多，那些殘垣斷壁都有專人清理。
至於那些曾經被視為聚寶盆，只要擁有一幢，單單吃住客的租金，就可以享受富裕生活的公寓，此刻也同樣只剩下一個空殼。
或許是因為暫時魔族無力再發起猛烈的攻擊，拜爾克的大街上到處可以看到行人，不過，這和以往人來人往喧鬧繁華的景象，已然無法比擬。
走過巴塞盧大街，在系密特的記憶之中，再往前走那就算是市中心了。一直以來，對於京城拜爾克來說，這裡和另外三條街道所圍攏的所在，被認為是貴族和平民的分野。
在市中心，除了王宮和各個部門之外，京城之中那些赫赫有名的大人物，那些有頭有臉的世家豪門宅邸，都位於這裹。
從這條街道開始，豪宅一座接著一座，寬敞的草坪、精緻的花園，幾乎全都連接在一起。
這裡沒有喧鬧繁華的商業街，不過，京城裡面最為有名的建築物，有三分之二都聚攏在這裡。
這裡金錢也已然失去了意義和作用，能夠住在這裡的家族，互相攀比的是悠久輝煌的歷史，和對於宮廷內閣的影響力。
但是此刻，一道垃圾山一般的圍牆，令這條赫赫有名的街道顯得黯然失色。
這道圍牆是用那些殘破散落的石塊瓦礫堆砌而成，一左一右兩條，只能夠允許一輛輕便馬車通行的活動斜坡，成為了連接內外的唯一通道。
這道簡陋的圍牆之上，布滿了筆直朝天的尖銳刺槍。
飛身跳上圍牆，看到圍牆後面那如同海洋一般的人群，系密特無比驚詫的發現，在其他地方找不到的人，居然全都聚集在這裡。
在那道簡陋的圍牆的牆根底下開著一排門洞，旁邊則是一道道射擊孔式的窗口。
系密特實在有些難以想像，如此簡陋的避難所，居然可以讓如此眾多的人暫時居住在其中。
平心而論，這個避難所其實相當狹窄，僅僅只是那巨大圍牆的一小部分而已，緊靠著門洞和窗戶的是一條走廊，這同樣也是圍牆裡面的唯一通道。
除了走廊，就是狹小的艦船之上水手們所躺的那種可以翻起來的靠壁小床，因為要裝下那麼多人，這些小床只能夠疊在一起，最高的床鋪離開地面至少有兩米多高，只能夠通過旁邊的鐵梯子上下。
這道鐵梯子，顯然同樣也起到了柵欄的作用，省得那些睡相不好的傢伙，從上面掉下來。
系密特已經忘記自己是怎樣從那座庇護所裡面逃出來的了，他只知道自己必須儘快離開那裡。
不知道為什麼，看到那一切，系密特感到這些人活著簡直比死去更加痛苦。
或許能夠這樣活下來，比用不著擔驚受怕的死亡好的地方，就只有活著還擁有希望，雖然痛苦但是或許正是這種希望，令住在這裡的人默默忍受著那難以想像的苦難。
一連跑出去幾條大街，系密特終於隱隱約約看到了紅鸛旅店的夥計所指點的安德瓦爾花園。
系密特並不常來這裡，不過他卻知道哥哥是這裡的常客。
這裡曾經以密布的人工河流，精緻的噴泉和搭配得極為巧妙的水邊植物而聞名，被譽為京城拜爾克最充滿柔美浪漫的所在。
但是此刻，系密特幾乎看不出這裡曾經是花園。
河流和池塘全都已然消失得無影無蹤，被抽幹了水的它們顯然是天然的庇護所。
只需要在頂部鋪上一層厚實的木板，再蓋上一層泥土，無論是人還是魔族，都絲毫看不出下面有人居住。
而往日那四通八達的河道此刻被分隔成為小段，住在裡面雖然遠沒有以前那麼舒服，但是和那些平民所居住的地方比起來，這裡簡直就是天堂。
這樣的庇護所在整個城市裡面還有許多處，只要有河流景觀的所在就會被開關成為庇護所，因為這是最安全同時也是最為省力的做法。
系密特隱隱約約能夠猜測得出，這恐怕是出自於自己哥哥的頭腦。
顯然，也正因為如此，他們家才能夠在京城諸多庇護所裡面，得到這樣一塊絕佳的所在。
不過，即便位置再好的庇護所，也不能夠給予人美好的感覺。
正因為如此，和那些平民們一樣，躲藏在這裡的人同樣也從庇護所裡面走了出來，散布在這原本是花園的所在。
突然間，系密特聽到了一聲熟悉的召喚，他轉頭觀瞧，只見他一直在尋找的人們正聚攏在一片草坪上。
再一次感受到那種比什麼都更加濃厚的親情，系密特甚至感覺到，自己已然快要受不了了。
他好不容易從那令人感到窒息的親熱之中脫逃出來。
此時此刻，他感覺到，只有坐在文思頓和撒丁這群男士中間，自己才能夠稍微平靜下來。
「我哥哥呢？」系密特問道。
「呵呵，尊敬的財務大臣閣下自然公務繁忙。」
和塔特尼斯侯爵沒有太近的關係，正因為如此，只有撒丁可以用這種略微帶有調侃口吻的語調說話，而他的夫人自然用責備的眼神狠狠瞪了他一眼。
「你哥哥確實很忙。」文思頓輕輕拍了拍系密特的頭，說道：「無論是城裡還是丹摩爾，有很多事情需要他解決，他已經在內閣庇護所待了整整半個月了，中間只能夠回來一趟。」
「為什麼不說說你自己，你是否又有了許多新的故事和傳奇？」旁邊的沙拉小姐立刻插嘴道。
「你想聽真話還是假話？如果是假話得讓我想想，如果是真話，我相信那絕對不會是一個動人的故事。」系密特輕輕嘆息道。
聽到這番話，每一個人都立刻閉上了嘴巴，因為他們之中的每一個人都對眼前這個小孩相當熟悉。
雖然完全不知道細節，不過這裡的所有人都大致能夠猜測得到，小系密特被賦予的都是一些多麼危險和艱難的使命。
特別是文思頓和撒丁，他們倆曾經見識過那段名聞遐邇的雪峰崩塌的景象，和其他人從中感受到的恐慌和驚嚇不同，他們的心裡感覺到的卻是一番苦澀。
系密特突然間發現，他再一次被那些女人們摟在懷裡。
不過，和剛才的驚喜不同的是，此刻無論是母親還是沙拉或玲娣姑姑，她們的神情之中所充滿的全都是悲哀。
「你還要去冒險嗎？」
玲娣輕聲間道，她的聲音裡面帶著一絲哭腔。
系密特同樣也清清楚楚地聽到另外兩陣低沉的嗚咽，他很想撒一個謊，就像他以往總是那樣做的。
但是當謊話剛剛到了嘴邊，他已然看到文思頓和撒丁眼神之中流露出的哀傷，甚至連撒丁的夫人也是如此，顯然他們早已經知道了答案。
系密特只能夠輕輕地嘆息了一聲。
系密特再一次逃也似地離開了那座庇護所，他非常清楚這會令他所關心同樣也深深關心著他的所有人感到哀傷，但是他不得不那樣做。
來到那熟悉的聖殿，門口站立著的力武士顯然早已經知道他的到來。
用不著通報，那個力武士將他一路引到了議事廳裡面。
議事廳裡面早已經坐滿了人，顯然正在商議些什麼，此刻在正前方發言的正是波索魯大魔法師。
大魔法師朝著走進來的系密特招了招手，並且指了指最末尾那些空著的座位。
正前方的牆壁上掛著一幅巨大的地圖，隨著波索魯大魔法師的信手指點變幻成不同的比例。
「迄今為止，我們已然喪失了鄰近中部平原的大部分城市，不過倖存下來的少數城市已然證明，魔族的進攻並非強不可破