初夏的第三個星期天，對於所有拜爾克人來說，都是最值得慶祝的一個日子。
那個貪婪而又險惡的前任財務大臣，那個令許多拜爾克人損失慘重的傢伙，終於被最高法庭宣判死刑。
和所有人預料和希望的一模一樣，亨利侯爵必須接受被燒烤的命運，拜爾克人曾經希望乾柴越多越好，但是此刻卻反而希望火燒得不要太旺。
行刑的那一刻，正義廣場之上簡直是人山人海，拜爾克人幾乎全都擠到了這裡，來觀看正義得到執行。
執行官顯然是個非常有頭腦的人，他同時判處了另外六個囚犯接受火刑，他們全都是亨利侯爵的同黨。
前財務大臣被包裹在了那六個囚犯的正中央，他無疑可以比別人活得更久。
死刑從黎明開始，一直持續到深夜，其間好幾次，乾柴燒得太過旺盛，而被那位執行官親自澆滅。
對於這漫長的死刑，拜爾克人絲毫不感到厭煩，事實上他們樂此不疲，一整天都能夠聽到叫好和歡呼的聲音。
而此刻，在那幽暗的會議廳之中，長桌兩旁原本七個人的座位，此刻只坐著六個人。
沒有人知道安格魯侯爵出了什麼事情，同樣也沒有人提問，畢竟安格魯侯爵的家族整個神秘失蹤，顯然已證明了這絕對不是他們應該管的事情。
當姍姍來遲的國王陛下出現在眾人面前，這裡的所有人，彷彿都已徹底忘記了安格魯侯爵這個名字。
「上一次的例會，沒有取得任何進展，會議結束之後，我思考了很久，最終仍舊覺得格琳絲侯爵夫人的提議比較有效。」那位至尊的陛下，為會議確定了一個主題。
現在仍舊坐在位置上的每一位，自然不會再一次重蹈安格魯侯爵的覆轍，幾乎每一個人都在那裡默默點頭，上一次，明顯不太贊成格琳絲侯爵夫人提議的另外兩位成員，此刻將頭點得最為起勁。
「既然大家一致通過這個提議，那麼請各位提出最為合適的人選。」那位至尊的陛下說道。
「陛下，在我看來，只有塔特尼斯伯爵最能夠勝任這項使命。」曾經和安格魯侯爵站在同一條戰線上的那兩位先生之中的一位，首先說道。
王后張望了格琳絲侯爵夫人一眼，而國王的情婦則看著那位至尊的陛下，只有道格侯爵沒有左顧右盼，顯然他最為清楚，這個提議根本毫無用處。
「誰都知道，塔特尼斯伯爵是最合適的人選，但是你是否想過，在塔特尼斯伯爵離開拜爾剋期間，由誰來接替財務大臣的職位？」那位至尊的陛下冷冷地說道。
「我提議道格侯爵。」那位最年輕的成員立刻說道。
「陛下，我非常願意前往北方，不過您比任何人都更加清楚，我最為擅長的是協助，而並非作出決策。」道格侯爵立刻站起來，說道。
無論是國王，還是其他人，都不禁點了點頭，這確實非常符合眾人一直以來對這位侯爵大人的風評。
「任何人都會有第一次。」央恩伯爵不以為然地說道。
但是他絕對沒有想到，道格侯爵竟然會毫不留情地對他訓斥道：「閣下說得確實不錯，任何人都會有第一次，事實上，人的一生就是無數個第一次堆砌而成的。
「但是，眼前我們所談論的議題，職責重大，不能夠有絲毫的疏忽，這是一個只能成功、絕對不允許失敗的使命，閣下的所言和提議，是否太過輕率了一些。」
嚴厲的措辭，令央恩伯爵一時之間說不出話來。
事實上，從剛才看到安格魯侯爵的座位空缺的時候，他便感到有些提心弔膽，此刻他無比怨恨自己，為什麼說出那樣不小心的話來。
「還有什麼提議？道格侯爵，說說你的想法。」
那位至尊的陛下，顯然已經對這些近在咫尺的不稱職傢伙感到厭煩，他甚至開始考慮是否只保留四個人的位置。
不過那樣一來，「國務諮詢會」就成了道格侯爵和格琳絲侯爵夫人兩個人的諮詢顧問會議了，這令那位至尊的陛下感到深深的無奈。
「陛下，說實在的，我同樣無法提出能夠令您滿意的回答。
「正如前面說過的那樣，最為合適的人選非塔特尼斯伯爵莫數，不過此刻，財務大臣這個職位非他無人能夠勝任。而財務大臣職責更為沉重，權衡之下只能夠放棄這個選擇。
「而我本人，同樣也不合適擔負這項使命。我擅長協助而並非決策，我不擅長和人打交道的名聲，早已經傳遍了拜爾克。
「同樣，這裡還有一個人有能力擔負這項使命，卻並非合適人選，格琳絲侯爵夫人的智慧和眼光一直令我欽佩，但是非常可惜，一個女人實在無法壓服眾人。
「正因為如此，此刻出現了一個非常奇怪的狀況，能夠派遣前往北方的協助者，絕對不會令人感到缺乏，但是偏偏找不到為首的人選。」
道格侯爵的話，令所有人連連點頭。
顯然，這確實是一件令人感到頭疼和無奈的事情。
「當然，擁有實力強勁的副手和協助者，有的時候，可以用一個沒有什麼發言權利的空頭人物擔當決策者，不過眼下偏偏又不能夠這樣做。率領我們前往北方的，必須是一個剛強的人物。
「有兩個人，或許能夠請各位考慮一下。
「第一個人選，便是丘耐公爵。公爵大人和北方諸郡的官員和將領，從來沒有衝突和摩擦，不過他同樣也有一個致命的弱點，眾所周知他是個老好人。
「第二個人選，便是法恩納利伯爵。他曾經在內閣和長老院慷慨陳辭，力主保存北方諸郡，法恩納利伯爵的才能，和他對於丹摩爾、對於陛下的忠誠，都無庸置疑，不過因為某些特殊的原因，完全可以預見，他將毫無疑問地成為圍攻和敵視的目標。」
道格侯爵說到這裡，停止了發言，他緩緩地坐了下來。
「法恩納利伯爵或許是更加合適的人選，不管表現出多少溫柔和善，當使團一旦要對那些腐敗墮落的官員和將領進行裁決的時候，圍攻和敵視必然蜂擁而至。」格琳絲侯爵夫人嘆息了一聲說道。
「我同樣也贊成，提議法恩納利伯爵。」王后微笑著說道，顯然她和倫涅絲小姐的仇視，絲毫不影響她對法恩納利伯爵的好感。
「不錯，法恩納利伯爵顯然是最為合適的人選。」
「我也提議法恩納利伯爵。」另外兩個人連忙見風使舵一般隨口說道。
此刻唯一沒有表態的，只剩下倫涅絲小姐一個人，不過法恩納利伯爵是她的親弟弟，她的心意根本用不著猜測，已然完全能夠確定。
在拜爾克城，在那座充滿神奇的聖殿之中，一間銀白色的房間裡面，就連空氣都充滿了灼熱的味道。
這個房間絕大部分被一座巨大的火爐所佔據，爐口看上去就彷彿是一座祭壇，四周布滿了神秘莫測的魔法陣。
系密特一眼便看出，那個魔法陣，和能武士鎧甲之上所刻痕的魔法陣，有著異曲同工的妙處。
而那灼亮刺眼的銀色爐火，同樣也令他想起，那滿空飛舞的、如同風暴狂濤一般的霹靂閃電。
在那銀色的爐火正中央，飄浮著一團東西，它就像是水銀，表面光潔明亮，而且不停地波動蕩漾著，不過它的樣子，卻是兩柄交叉的彎刀，那細長的圓弧形刀身顯得異常彎曲。
這便是用來打造能武士鎧甲和力武士彎刀的神秘金屬。
系密特知道，這團水銀般的金屬，已然在那熊熊燃燒的銀色爐火之中，煅燒了兩個星期，而此刻所需要完成的，只有最後一個步驟。
突然間，那兩把彎刀從爐火之中疾射而出，一旦暴露在空氣之中，它們立刻發出「哧哧」的聲響，就彷彿燒紅的鐵板之上澆了杯水一樣。
一股灼烤的熱浪，朝著四周洶湧而去。
這股熱浪，令原本已然非常熱的房間，變得就彷彿是火爐一般，幸好能夠到這裡來的都不是普通人。
那兩把彎刀被扔進了旁邊的一個盛滿液體的桶裡面，桶口始終瀰漫著白色的濃煙。
當彎刀被投入進去的那一剎那，那些白色的濃煙，彷彿沸騰一般劇烈翻滾起來。
一股冰寒徹骨的冷氣，立刻隨著那些滿溢出來的白煙，籠罩了整座房間，不過那灼熱的空氣，迅速戰勝了噴湧出來的寒氣。
這種灼熱和寒冷接連接替的感覺，實在是糟糕透頂，普通人甚至無法在這裡存活下來，值得慶幸的是，系密特並非普通人，不過他仍舊不敢立刻握住那從桶子裡面飄出來的那兩柄彎刀。
只見彎刀的表面，布滿了醜陋至極的皺褶和裂紋，這些如同樹根一般糾結扭曲的紋路，是極度的灼熱和寒冷的產物。
等那灼熱的空氣驅散彎刀之中浸透了的寒氣，系密特輕輕握住了刀柄的位置。
他信手揮舞起這兩個彎曲的、樣貌醜陋的鐵條，此刻的他，神情顯得如此專註沉穩，因為此刻他正在打造屬於他自己的彎刀。