自從辭去蒙森特郡的一切職務之後，塔特尼斯伯爵第一次恢複了往日的權柄風光。
不過更令他感到欣喜的是，他終於找到了一條迅速接近上層社交圈，迅速讓京城的豪門貴族們接受他的辦法。
同時他也找到了一條聚斂財富的方法。
在這座建築物的地下室之中，塔特尼斯伯爵發現了成箱的金幣銀元，除此之外還有一些金銀珠寶和古玩玉器。
在那些金銀珠寶之中，塔特尼斯伯爵發現了幾枚刻著紋章的戒指和項鏈。
為了能夠出人頭地，伯爵曾經花費大量的精力研究紋章學。
能夠一眼認出某個貴族家族的身分和淵源，這在上流社交圈子裡面，是相當有用的一種本領。
憑藉著當年的努力，塔特尼斯伯爵從這些紋章之中分辨出兩個歷史頗為久遠、名聲顯赫的大家族，而且其中的一個家族，無論對長老院還是軍隊，都有著極大的影響力。
如果能夠憑藉這幾枚紋章而得到那個家族的信賴，那麼就等於在京城之中擁有了一個堅強的靠山。
這些珠寶古玩，塔特尼斯伯爵小心翼翼地收藏了起來。
他甚至鄭重其事的，讓人從這個小鎮所屬郡省的首府，請來了巡迴法官和公證署官員，將這些珠寶古玩徹底查封，並用鉛印封住。
那位知道事情不妙的郡守，很擔心塔特尼斯伯爵到了京城之後，控告他怠忽職守，使得他的境內出現了行為猖狂的匪徒。
因此，這位郡守大人親自到了這個小鎮，和塔特尼斯伯爵密談了整整一夜。
這一夜密談的結果便是，在地下室之中又增加了兩箱金幣。
塔特尼斯伯爵答應那位郡守，將功勞的一部分算在郡守的名下。
事實上，塔特尼斯伯爵並不十分看重這份功勞，也不在乎那兩箱金幣，反倒是對郡守送給他的幾塊肥沃的土地非常感興趣。
這幾塊土地，是那些急於逃亡的莊園主廉價出售，郡守才得以擁有。其中的一塊甚至是世襲領地，另外的六塊，雖然並不是世襲領地，而是國有土地，但是郡守早已經做過手腳，那六塊莊園土地被他以附屬領地的名義，劃歸於那塊世襲領地名下。
這六塊土地加在一起，相當於自己在蒙森特世襲領地的三分之一，如果再算上自己的弟弟系密特所擁有的，那塊奇斯拉特山區中的領地，已經和一個侯爵所能夠得到的世襲領地差不了多少了。
塔特尼斯伯爵很清楚，國王陛下對於一個侯爵的虛銜，實際上並不是很在乎，畢竟，侯爵的名頭不像公爵那樣舉足輕重，足以影響丹摩爾的政治格局。
國王陛下所心疼的，是他要賞賜每一位侯爵的領地，多一位侯爵，他的國庫之中便少了一份稅收。
因此，如果自己手中原本就有足夠的土地，國王陛下根本不需要另外再賞賜什麼的話，以當今國王的性格，他是會給予自己侯爵稱號的。
因為，這位至尊的陛下以慷慨大方聞名。
對於塔特尼斯伯爵來說，他的政治野心也僅僅到能夠擁有侯爵頭銜為止了。
讓塔特尼斯家族最終成為丹摩爾赫赫有名的公爵家族，這種念頭他連想都沒有想過。
但是無論是多麼慷慨的國王，對於公爵的封號都是極為敏感的。
因此以葛勒特侯爵那樣崇高的功勛，國王陛下寧願忍痛割愛，將一座「金山」賞賜給這位絕頂功臣，也不願意讓丹摩爾增加一個公爵。
在小鎮整整停留了三天之後，塔特尼斯家族的車隊再次上路了。
為了掩人耳目，伯爵大人並沒有增加車輛的數目，他只是將車上那些相對不是最值錢的物品卸下，這些不值錢的東西，都被替換成了整箱的金幣和銀元，反正只要有錢，東西到了京城還可以重新購買。
更何況，大把花錢顯示自己的豪富，同樣也是迅速將自己推向上流社交圈子的一種極好的方法。
這些事情，除了笛魯埃和他手下的傭兵之外，沒有其他人知道，塔特尼斯伯爵現在越來越喜歡這個舉止粗魯的傭兵頭領，在他看來，這個傢伙確實是一個有本事又識時務的人物。
伯爵甚至曾經考慮過長期僱用這些懂得如何守口如瓶的僱傭兵。
但是，他畢竟擔心這些人粗魯的樣子，會損壞自己的形象。
至於那些原本住在小鎮上的人，塔特尼斯伯爵擔心他們會泄漏秘密，因此，在這三天之中，他不停地煽動那些一無所有的人們，讓他們以為，他們所遭遇到的不幸，正是這座小鎮上的人們所「賜予」的。
那些一無所有的人，原本也許都是安分守己的平民百姓，但是痛苦的經歷，讓他們成為了不惜鋌而走險的掠奪者。
現在伯爵給了他們發泄的機會，這些人自然將滿腔的怨恨，都傾泄到這個小鎮的居民身上。
更何況塔特尼斯伯爵有意讓他們以為，這座小鎮是匪徒的巢穴，是惡魔居住的地方，這裡的每一個人的內心深處都充滿了邪惡。
於是，短短的三天之中，小鎮之上的男女老少，大多數被絞死並且弔掛在中心廣場之上，整個小鎮成為了一座大墳場。
系密特漫步在大街之上，這一切看他的眼裡，心中很不是滋味。
原本繁華喧鬧的小鎮，現在變得滿目瘡痍。街道兩旁的房子，門窗全部被拆毀，他們成為了那些貧民們發泄的第一個目標。
房子裡面已經沒有什麼居民，即便有，也蜷縮在房子的一角簌簌發抖，等待著他們的只有死亡。
系密特曾經親眼看到，那位為所有貧民理髮的理髮店老闆，原本以為能夠因為他周到的服務而免於一死，但是最終，他的屍體高高懸掛在理髮店門口的屋檐底下。
系密特默默地看著這一切，他所看到的是滿眼的瘋狂，所有的人都瘋了，瘋得很厲害。
但是，系密特很清楚，讓這些人陷入瘋狂的那個人，並沒有瘋，他的腦子相當清醒。
雖然系密特並不知道具體情況，因為哥哥甚至不讓沙拉小姐隨意外出，還讓車隊在野地之中整整宿營了三天，而他本人卻住在小鎮之上，進行著他的秘密勾當。
但是系密特完全能夠猜測得到，哥哥暗中到底在進行什麼事情。
他光明正大的洗劫了一座小鎮，而這種行為不但沒有讓他背上強盜的罪名，甚至還為他籠罩上了一層聖人的光環。
那些弔掛在市中心廣場上的死者，則背上了所有的罪名，無論他們中誰是有罪的，誰又是清白的，在這個瘋狂的世界之中，他們同樣無法生存。
當車隊重新向前行駛的時候，當車輪重新滾動起來之後，熊熊的大火在他們身後升起，大火吞沒了那座小鎮。
往日的繁華和喧鬧，瞬間消失在一團滾滾的濃煙之中……
往後的路途變得太平起來，至少當塔特尼斯家族的車隊通過的時候，路上便安靜很多。
小鎮上所發生的一切，在很短的時間裡，便在大道沿路的那些城鎮中間傳播開來。
幾乎所有的城鎮都知道，在這條大道上，正行進著一支不能夠招惹的車隊。
而這支車隊的特徵極為明顯，因為在它的兩側和身後，總是有長長的人群跟隨著，而且每經過一個城鎮，那些跟隨著的人群便增加一成。
隨著隨行的貧民人數的增加，塔特尼斯伯爵的聲望也越來越隆重。
自從發生了小鎮那場風波之後，塔特尼斯伯爵再也不用為食物而犯愁了，那位郡守已經答應所有的食物由他提供。
反正給一無所有的貧民們吃，用粗糙的大麥做成難以下咽的麵包，就可以湊合了。
那些麵包和烤餅之中，甚至連油都不放一滴，但是這種食物，對於那些貧民們來說，無異於美味佳肴。
他們甚至為越來越大的麵包，以及那稀薄得僅僅漂浮著幾點油花的菜湯，而對塔特尼斯伯爵感恩戴德。
每天早晨，都能夠聽到震耳欲聾的歡呼和讚美之聲。
當然，對於那些貧民來說，有增加進來的新人，也有掉了隊的身體比較虛弱的人。
那些能夠堅持到最後的貧民，大多數是身體最為強壯的一幫人，而且每天能夠吃到充足的食物，整天跟在馬車旁邊奔跑。
因此，當塔特尼斯家族的車隊快要到達京城的時候，跟在車隊旁邊的，竟然是一群肌肉結實，身材高大的人們。
當然，伯爵大人從來不曾忘記，每到一地，在那些貧民之中挑選他所需要的奴僕。
而那些貧民們，全都將能夠成為塔特尼斯家族的僕人，當作是仁慈父神的恩賜。
正是因為如此，塔特尼斯家族僕人的數量迅速增加，而且，這些僕人的素質，即便是在京城的豪門世家中，也根本找不出同樣的一群人。
這些讓塔特尼斯伯爵滿意的僕人，擁擠著乘坐在後面的平板車上，他們用不著跟隨旁邊的人一起奔跑。
因此經過一個多月的旅行之後，這些僕人