緊接著，我聽到了鐘聲。
鐺——鐺——那是一種懷舊的鐘聲。
——現在幾點了？
——不清楚，我沒注意聽第一聲鐘響。
——笨蛋，難怪你這麼沒出息。
——別叫人笨蛋啊。
——因為你是笨蛋我才會叫你笨蛋啊。
——說別人是笨蛋的才是真正的笨蛋……就在我忙著跟自己吵架的時候，意識突然明晰起來。
我站在座鐘正前方，鐘擺不知何時已經恢複正常，此時正像往常一樣擺動著。
時間是三點整。我下樓的時候剛過凌晨一點，所以已經過了兩個小時——
過了兩個小時？
我反射性地摸了摸後腦勺。沒有感到任何痛楚，似乎毫髮無損。
就在我為自己的恢複能力感到不可思議時，總算想起了被襲擊前的狀況。對了，苗木日出男不是死在休息室里了嗎？四仰八叉地……我就是打算仔細觀察屍體的時候被襲擊的。
休息室的門此時開了一條縫，縫隙間透出燈光。屍體這會兒怎麼樣了呢？兇手還在裡面嗎？
我伸手握住門把手。可是，卻沒能打開房門。
因為我握不住。門把手像立體全息影像一般直接從我的手中穿了過去。於是我決定推門，但結果還是一樣，我的手毫無阻礙地穿過了門板。
剎那間我感覺好像要被吸到門板裡面了，趕緊把手抽了回來。
我開始隱約意識到自己身上發生了某種變化，就在此時，背後響起一個低沉的聲音：「進去看看吧。」
我猛地回頭，看到一個黑衣黑褲、頭戴黑帽的大個子，叉腿站在我背後。他也戴著一副厚厚的近視眼鏡，只是鏡片沒有裂痕。
「嗯……那個，你是……苗木先生吧？就是在隔、隔壁房間里躺著的……」我指了指休息室，沒敢說他「死在了隔壁的」，「咦，可是不對啊。你看起來沒什麼大礙嘛。莫非是我認錯了？」
「你沒認錯。」男人頓了頓，馬上又說，「我就是苗木日出男，而且正如你所說，剛才確實倒在那間休息室里。」
「倒在那裡？啊，原來如此，我果然沒看錯。」我勉強露出扭曲的笑容，「呃，那您的傷勢……」
苗木用手刀敲了敲自己粗壯的脖頸，說：「被打到這裡了。估計用的是黑傑克 吧，被那玩意打到倒是不會出血，只是骨頭會碎掉。」
「……是，這樣啊。」
「我帶你去看看吧。」苗木說著，一把抓住我的手腕。沒錯，他的大手緊緊地抓住了我的手腕，拽得我手臂生疼。「跟我來。」他說。
我被苗木拽了個趔趄，整個身體穿過休息室的門，跌到裡面去了。
「你看。」苗木伸手指向休息室中央。
我看到自己也趴伏在地，但沒有發出驚叫聲。因為此時我已經大概搞清狀況了。
然而……
「我這是死了嗎？」
真到了必須加以確認的時候，我還是有些抵觸的。
「看來是的。」苗木乾脆地點點頭。
「那苗木先生也死了嗎？」
「跟你一樣，被揍到腦袋了。」
「這究竟是誰幹的啊？」
苗木的嘴唇扭曲了。
「不知道，你覺得呢？」
「我也不知道。」
我們看著地上那具屍體，沉默了片刻。
過了一會兒，我又有了新的疑問。
「苗木先生的屍體去哪兒了呢？」
苗木的嘴唇因為不甘心而愈發扭曲了。
「這我也不清楚。」
「是讓兇手藏到什麼地方去了嗎？」
「不是說了我不知道嗎！」
我閉上了嘴。
只是，馬上又有了別的問題。
「莫非……」我一開口，苗木馬上用一副巴不得把我撕碎的表情盯著我。
但我還是說了下去。
「莫非，我們變成幽靈了？……啊，換句話說，如果我們變成了幽靈，」因為怕他又用「不知道」來打發我，我決定先一口氣把話說完，「既然變成了幽靈，那應該意味著我們還因為迷茫和執念無法成佛吧。這麼一來，若不把殺害我們的兇手找出來，搞不好我們要永遠這樣……」
「鬼知道啊！」苗木突然爆發了，「你以為我不想知道答案嗎？自己動動腦子好不好。」
仔細打聽了一番事情經過，我終於知道苗木生氣也是有理由的。
苗木和我被迫變成的這個狀態（我們決定借GHOST的第一個字母G來稱呼這個狀態）好像比我想像中的還要無力。
首先，我們無法觸碰現世的物品。別說引發什麼騷靈現象了，我們連一張紙巾都動不了。
「反過來說，現世的物品也無法對我們產生任何影響。因此不必擔心遭到襲擊，也可以完全無視牆壁的存在。既不會被雨淋濕，也不會被風吹跑。更好的是，我們完全不必擔心氣溫太冷或是太熱。」能這樣也不錯，苗木說著，發出呆板的笑聲。
其次，G無法與現世的人溝通。他們既看不到也聽不到G。並且如上所述，我們也無法通過物體與現世的人通信。
「這是絕對的嗎？應該有某種特殊的方法吧？又或者，其實只是有的人看不見，有的人還是能看見的？」
「那我做個限定吧。至少這座山莊里的人都看不到我。」
「你嘗試過了嗎？」
「你覺得我會不經確認就妄下定論嗎？」
「什麼時候確認的？」
「昨天。」
原來苗木是在今天……不對，現在已經過了午夜零點，是昨天下午的三點左右。
據說他來之前收到了一封信，讓他不要從玄關進入山莊，而從這個休息室的窗戶爬進來。
「但你不是給養父打電話說今天才來嗎？」
「我沒給他打電話。」苗木搖搖頭。
「寫那封信的人還叫我一定要準時到達，而且不能讓任何人看到。為此，我過弔橋的時候可是費了好一番工夫啊。」
山莊與小鎮之間隔著一條寬約二十米的深谷，唯一的通道是一架殘舊的弔橋。這是養父故意為之的。
「請等一下，那封信真的是養父寄給你的嗎？」
「沒錯。」苗木正要點頭，卻又否定道，「不，等等。筆跡確實出自一個虛弱男人之手，但現在仔細想想，我其實並未見過內野的筆跡。」
苗木把信帶在身上，不過，現在想必已經與屍體一同消失了。
「那很有可能就是……」我指出那有可能是兇手設下的圈套，苗木也心不甘情不願地承認了。
「我這人總是拒絕不了奇怪的委託和棘手的案子。因此也曾幾次落入別人的圈套之中。可我萬萬沒有想到自己竟會在事件發生前就被殺掉……」這簡直是作為一個偵探的最大恥辱，苗木氣得直跳腳。當然，他沒能讓地板發出任何聲音。
「名偵探苗木，早早遇害——而且除了真兇之外，世界上沒有任何人知道苗木日出男已死。」
「我知道。」
「你已經不屬於這個世界了。」
苗木這句話正中我的軟肋。
「難得大家這麼期待我的出現……」
苗木似乎一點都不在乎我的感受。沒辦法，我只好順著他的話說下去。
「我弟弟也……雖說是弟弟，其實也沒有血緣關係。他也說很期待親眼看到偵探進行調查。」我回想起昨天晚飯時……話說回來，那其實算是我最後的晚餐啊。我又想起昨天晚飯時餐桌上的對話，苗木聽完我的複述，十分肯定地點點頭。
「嗯。我聽到他這麼說了。」
「你一直在偷聽嗎？」
「好像我的說明還沒結束吧。」
……昨天下午三點，苗木試圖從休息室的窗口爬入山莊，他剛把半個身子探進來，就突然被人用力毆打頭部，緊接著便失去了意識。看來兇手的那一棒直接把他給打死了。
「等我回過神來已經四點了，而我則獃獃地站在座鐘前——就像你剛才那樣。」
看來，作為G出現的時機跟座鐘有著千絲萬縷的聯繫。
「我大聲喊叫，試圖引人過來，並嘗試對自己的屍體進行緊急救護，但都沒有任何效果。就在我焦急萬分時，門外突然傳來了嘈雜聲。我穿過牆壁一看，原來那裡是餐廳，餐桌上擺滿了飯菜，你們——也就是住在這裡的這幫人——一個接一個地走了進來。」
「晚飯七點開始。按照規定，我們必須準時聚集到餐廳用餐。」
「昨天聽你們聊天，我已經了解了一個大概。」
可是，我們中間卻沒有一個人察覺到苗木的存在。苗木對幾乎每一番對話都插了嘴，甚至還發表了一通即興演講，卻沒有引起任何人的注意。
「你發表了什麼演講？」