1969年元旦剛過，熊林和黑虎鎮一帶的形勢突然緊張起來。儘管紅衛兵小將們一直把這裡的天空攪得雲山霧罩的，可眼前這股風來得更加兇猛。
諾娃感覺出，這陣風與蘇聯那邊有關。就在這種緊張的氣氛中，諾娃和羅麗婭突然聽到了一個振奮人心的消息。有人通知她們，羅長虎要再一次來黑虎鎮。這次不是來祭奠他那些革命烈士和同黨的。口信說，是專程來看望她們母女的。
那幾天，諾娃高興地到處宣傳她當大官的爸又要回來了。她看得出，媽媽也激動得不行，可媽表面上卻陰著臉。她說：「在北京和那女人過得好好的，還假模假樣地回來招惹我們母女做什麼？我們母女心裡早已沒有他這個人了。他來了我們也不見，堅決不見。」
諾娃說：「我去見！」
羅麗婭說：「你敢。聽我的，別去見，見了會更傷心更心寒。」
這一天，諾娃要去車站接她爸。羅麗婭攔著不讓去，說：「若是他良心還沒被狗吃光，就自己走進這個屋。」
諾娃還是偷偷去了火車站。在熊林站停靠的火車很少，諾娃等了一天，也不見羅長虎的影子。她去車站裡面問，有沒有一個叫羅長虎的人在這裡下車。
站長出面接見了她。他交給她一個包裹，說是羅長虎留給她們母女的。三個小時前，羅長虎就到達了本站，可在他到站之前，車站就收到了一封加急電報：羅長虎到站即刻安排他上車返回北京。車站想盡千方百計，在第一時間安排他上了車，轉車火速返回了北京。
站長神秘地說，要打仗了。蘇聯那邊要同我們打仗了。雙方都在集中兵力，要誓死爭奪珍寶島。他說，羅長虎很可能就是回去執行戰備任務的。羅長虎是國家要害部門的人，這個時候十分需要他回去。
站長最後囑咐，作為羅長虎同志的家屬，要以國家利益為重，要想得開，支持他這種身過家門而不入的革命行為。
諾娃賭氣地說：「我們不是他的家屬。他的家屬在北京。」
諾娃垂頭喪氣地回到鎮口時，羅麗婭正在一個牆角里縮著觀望。諾娃知道，媽之所以選了那麼一個角落等人，是怕一下見到羅長虎磨不開臉，好緩衝一下再走出來。
羅麗婭見諾娃一個人走來，便遲緩地走出來。她沒說話，眼神卻明顯在問：人呢。
諾娃讀懂了媽媽此時此刻的眼神。她那灰黑色的瞳仁四周，放射出一道道細細的光亮。其實，這種光亮在提到羅長虎時經常閃爍出來。尤其在羅長虎從現實生活中再現後，她眸子時有爍爍生輝。不管她用語言怎麼哀怨甚至咒罵羅長虎，可她那眼神是騙不了人的。
羅麗婭心裡一直深藏著羅長虎。由羅長虎在她心靈深處點燃的火焰一時也沒有熄滅過。
諾娃漸懂男女風情後，對媽媽感情世界的窺視和剖析更加準確。這些年，羅麗婭從沒有向誰傾吐過輕言細語的柔意和唧唧噥噥的話。她的感世界是空蕪的，但又是充滿渴望與希冀的。她執著地悖逆情愛，卻留有莫大的空間給一個人。她在種種夢幻中疲憊不堪地度日，鄙視著以種種方式拋棄貞操的女人。她常常竭力回憶逝去的時光中最細微的情形，呼喚那一個人在腦海中跳躍出來。
那一個人自然就是羅長虎。
今天，就是這個叫羅長虎的男人，蜻蜓點水般踏了一下故土，沒看一眼故人，扔下一個包裹，便逃之夭夭了。
諾娃把包裹遞過去，回答了羅麗婭那探詢的眼神，說，連站門也沒出就又回去了。
羅麗婭接過包裹一下扔得遠遠的：「他壓根就沒想見我們母女。這包東西有什麼用？就是一包金子我也不稀罕。」
接下來的幾天，羅麗婭終日沉默不語。諾娃說：「他終究是來過了。因為戰爭，他才不得不回去的。」聽了這話，羅麗婭眼睛裡所熟悉的光亮一閃即逝。
鎮子的上空，飄了兩天兩夜的大雪，北風出的尖利呼哨在屋前屋後回蕩。空氣被疾風暴雪撕成碎片，鞭撻著樹梢、圍籬、屋頂和其它一切阻擋著的物體。樹枝上積雪厚得像雲塊，一如蓋上了雪花的氈毯，看上去又像張滿了風力的白帆。這些有了幾十年壽命堅強結實的松樹在顫抖，彎曲，搖擺，日夜呻吟不止，可它們的根部卻死死地扎進黑土之中，堅守著固有的地盤。
羅麗婭一反常態，不再做手中的活。她把心思放在壁爐上了。她把劈柴慢慢遞進爐火中，手並不怕火燒，伸進去，輕輕放在火苗上，生怕壓滅了似的。而以前，她是一邊幹活一邊順手扔塊柴進去的。今天，她長時間地守在爐前，把火燒得旺旺的，弄得屋裡溫暖如春。爐中時而爆出清脆的「噼叭」聲，火苗上下竄動，映得她那臉暈紅暈紅的。她在想著心事，在向火光無聲地傾訴。
諾娃知道，在媽媽的心靈深處，積蓄著一種期待。她期待著某種事變。有時，即使看上去她睜大了一雙絕望的眼睛，像是在孤寂的生活中探索，在雪霧蒙蒙的森林中尋找，但都是抱定著一個信念，那就是要有一個最終的結局。
羅麗婭的這種狀態，不久被外界的戰事所驚擾。
沒幾天，黑虎鎮駐紮進來很多部隊。汽車和坦克的轟鳴聲晝夜不斷，熱鬧了寒冷的冬季。
羅麗婭的文化積澱有時會被大事件所激活的。那天，她說了一段非常耐人尋味的話，諾娃似懂非懂地記在了心裡。
她說，可怕的冬季來臨了。餓狼潛伏在窩穴里，日夜聽辨著隆冬的廝殺聲，不放過任何出擊的機會；牡鹿緊緊地擠作一團，用無奈的眼神望著天空，思索著如何打這饑荒的日月；狐狸大著膽子在雪地里潛行，無恐無懼的神態告訴同類，勢不可擋的龐然大物與我們無關；兔子顫動著耳朵躲藏在洞窟里不敢露頭，被轟鳴的坦克大炮嚇破了膽，等待著一冬無食的厄運；母山貓帶著一群幼兒，旁若無人卻目光凄厲地在雪地里覓食，軍人的伙房邊是它們的好去處。在戰爭創造的無數個戰壕、隱蔽所和各類地洞里，人們探出頭來，走將出去，激昂而怨恨地審視著這個特殊的冬季。他們踏著吱吱作響的積雪，用凍僵的手指握著武器，在各種動物和敵人的目光之下梭行。
她還說，今年的冬季就這樣開始了。今年的冬季將不會寂寞。
羅麗婭的話總是那麼深刻而靈驗。諾娃想，這和媽媽的文化程度有關。由此，諾娃又聯想到自己為什麼總也長不大，總也不成熟，也許就是念書念得少的緣故。
又過了幾天，鎮上出現了聲勢不小的遊行示威隊伍，高舉著「強烈抗議蘇修侵犯我國領土珍寶島」、「誓死保衛祖國的神聖領土」等巨幅標語，不斷地振臂高呼：「打倒蘇修社會帝國主義！」「打倒新沙皇！」「打倒美帝！打倒蘇修！打倒各國反動派！」
這天，兩隊紅衛兵遊行到羅家門口停住了，有人高聲叫喊：嚴正警告蘇修叛徒集團，中國的神聖領土絕對不容侵犯。如果蘇修一意孤行，繼續挑起中蘇邊境武裝衝突，必將遭到用馬克思主義、列寧主義、毛澤東思想武裝起來的七億中國人民的堅決回擊。
諾娃和羅麗婭都不明白，為什麼紅衛兵們偏偏走到羅家門口停住，為什麼偏偏沖羅家喊那樣的口號？
諾娃就去問壞鼻頭。他說：「不光對你們家那樣，凡是與江東蘇聯那邊有親戚關係的人家，都被紅衛兵喊過。」諾娃對此很不滿，就說：「我家又不是蘇修叛徒集團，給我們起什麼勁呀。」壞鼻頭說：「有則改之，無則加勉嘛。」諾娃踢了他一腳，說：「廢話。」這一下，壞鼻頭惹諾娃急了，大聲喊道：「你以後不許對我亂說亂動，再對我腳踢手扇的，我可要對你實行無產階級專政了。」諾娃知道，他現在翅膀硬了，有紅衛兵做靠山，不是她隨便扇他光頭，踢他屁股的光景了。但是，諾娃能拿捏得准，憑他們倆這幾年結下的情義，關鍵時候，他還是可以為她兩肋插刀的。
不久，鎮上駐軍和政府開始號召全體軍民提高警錫，嚴防蘇修特務傳遞報，搞破壞活動。儘管形勢弄得很緊張，群眾反對蘇修叛徒集團的情緒也被鼓動到了極點，但鎮上還是有人膽敢同江東那邊私通。
聽說，在邊境線一個村莊里，有不少人家同蘇聯那邊有著沾親帶故的關係。晚上，有人用手電筒信號給蘇聯那面，也發現有人借出行漁獵向對面傳送信息。這引起了軍地雙方領導的高度重視。於是，一場「抓蘇修特務」的活動迅速興起。
像羅家這種有俄羅斯結的家庭自然受到特別監視。羅麗婭和諾娃很坦然，她們什麼都不怕。她們從沒有干過對不起政府和人民解放軍的事。
外面風聲緊，羅麗婭管得嚴。這並沒有擋住諾娃與李雙玉的交往，她總有法子溜出去與那苦人兒相聚。
羅麗婭已經知道，諾娃與李雙玉的關係展很快，就千般勸說，不讓諾娃同叛徒的兒子交往。
這個時候的諾娃，什麼也聽不進去了，心全在李雙玉身上了。她說：「我都二十大幾了，都快嫁不出去了，個人的事該自己說了算了吧！」
羅麗婭說：「你與別人家的孩