李萬玉、章紅玉在章家煙號醉心煙鋪組織的地下黨活動，引起了對門煙袋鋪王掌柜的注意。
最初，王掌柜為李萬玉、章紅玉這對恩愛小夫妻為一個幌綢的顏色鬥氣感到好笑，認為他們只不過是閑來無事，為平淡的夫妻生活製造點生氣和趣味罷了。可後來，生意稀疏閑得無聊的他，無意中現，每當醉心煙鋪幌綢換成了粉紅色時，就有一些陌生人陸續進入，進去就老半天不出來，不像是買煙談生意的商人。他覺得有些奇怪，就把這一情況當閑話說給了章天一。章天一本來就對李、章二人獨掌章家煙業、阻止他到各鋪撈外快而心生不滿，一心想找茬整治整治這對夫妻，這次有了這麼個情況，他自然不會放過，便讓王掌柜暗中盯住醉心煙鋪。
幾年來，李萬玉一直受黑龍江地委地下黨組織的領導，為抗聯部隊做事。以他日常生活中精細慎微的作風和關鍵時期膽大敢為的勇猛，取得了非常突出的成績，受到了抗聯領導的器重。後又發展章家小姐章紅玉入伙，使他如虎添翼，地下活動搞得更加出色。章紅玉以她的特殊身份配合地下組織做了大量的工作，揮了其他人所起不到的作用。
讓李萬玉、章紅玉沒有想到的是，在他們的工作開展得極為順利的時候，被人悄悄盯上了。
章天一是在一天李萬玉等人聚會時，大搖大擺地走進醉心煙鋪的。他並沒有衝到後房抓現行，而是對萬金良旁敲側擊：「最近，醉心煙鋪不清靜呀，常有稀客光顧吧？」萬金良見他話裡有話，就說：「是呀，這兩年章家煙業不景氣，這是你所知道的。萬玉和小姐就多費了一些腦子和腿腳，把買賣擴展到了關內。所以，時有一些關內生人進出這裡。這有什麼不妥嗎？」章天一進一步說：「不全是生意人吧，剛才我還見到李萬玉和一夥不明身份的人進了你的店。我看這夥人就不是什麼正經生意人。用不用我去叫日本人來和他們談一談呀？」萬金良忙說：「少爺，是你多慮了。這些年到醉心煙鋪來談買賣的都是正經生意人。咱們章家從不同那些灰商黑客的打交道。」章天一不耐煩了：「行了行了，萬經理你就別給我打馬虎眼了。我這就讓對門王掌柜去請日本人到你這裡做客。我待在這兒等著，我看他李萬玉出來不出來。」
萬金良無奈之下給旁邊一個夥計使了個眼色。不一會兒，李萬玉從後房出來了，想到這章天一可能已聞到了氣味，硬瞞是瞞不過去的，就說：「天一，裡面都是生意人，談得都是生意事，你多心了。」
章天一直奔主題，說：「我沒多心，我是缺錢。章家的資銀都在你和章紅玉手裡，你們得好好表示表示，否則，你我心裡都明白，這事絕對不能就這麼過去。在日本人那裡，我的話還是有分量的。」
李萬玉只好順水推舟，說：「你和紅玉是一奶同胞，你又是章家大少爺，章家的錢你自然使得，眼前你需要多少？」
章天一笑了笑，伸出一個巴掌翻了三番。
李萬玉讓萬金良如數取來銀兩給了章天一。萬金良臉色極為痛苦，說：「這是醉心煙鋪半年的營銷額呀。」李萬玉打斷他：「一家人別說兩家話。少爺需要花錢，就是把醉心煙鋪賣了也得給。」
章天一起身走人，得意洋洋地說：「還是萬玉是個明白人。以後你們常給我備著點，這年頭我花銷可是不小呀。這日本人沒有餵飽的時候。」
當晚，李萬玉就把這一重大情況告訴了章紅玉。章紅玉氣得捶胸頓足，倆人商量了半夜，也沒有想出對付這混事魔王的好辦法。
夫妻倆認真分析了當前形勢。眼前，地下黨一時難以建立起新的安全可靠的聯絡站，工作急需時還必須在章家煙號的幾個點活動。他們能做的工作，一方面減少聚會次數，另一方面及時打點銀兩應對章天一沒完沒了的敲詐。章天一給日本人當走狗是為了錢財，現在抓著李萬玉的把柄暫時不去告密也是為了更多地詐取錢財，但僅靠銀兩穩住章天一隻能應付眼前，絕不是長久之計。
李萬玉停止了在醉心煙鋪的地下黨活動，有急事都轉移到老陳頭煙地窩棚里去聚會。一天下午，正在開會之時，望風人報告，章天一在地頭閑逛，提出要和李萬玉商討一下如何根治煙地蟲害。章紅玉一聽火冒三丈，衝出了窩棚。李萬玉怕她把事弄大，也跟了出去。
章天一躺在曼珠紗華上，蹺著二郎腿打拍子，斜眼看著他倆不說話。章紅玉上去，狠狠地踢了他一腳，說：「起來，糟蹋了我的曼珠紗華，我跟你沒完。」章天一沒想到章紅玉會下腳往狠里踢他，疼得一下跳起來，下意識地摸了一下腰衣下的槍。章紅玉就更生氣了，上去又踢了一腳，叫道：「你還想給我動槍呀。我告訴你，我就是地下黨員，你到日本人那裡告我去吧。讓他們把我弄死，你就稱心如意了。」章天一一邊躲著怒氣衝天的小妹，一邊說：「我去告密日本人給我錢，我不去告密你們給我錢。如果你們能滿足我的花銷，我何苦還去告密搭上你們的命。」章紅玉氣出了眼淚：「你就是一條喂不飽的狗。」章天一說：「是的，自從跟了那日本教士，我就不想做一個平常的中國人了。在日本人與中國人爭鬥的事兒堆里玩，刺激，有趣。這一輩子，我就這樣了，你怎麼著吧？」李萬玉說：「好吧，天一，你晚上到這裡來取錢。醉心煙鋪那兒是不能再給你錢了，萬金良忍耐是有限度的，預防他把這事捅出去。給你錢的事大家都要背著人，盡量少讓外人知道，那樣對你我都不好。所以，這次你到這兒來取錢，這裡人少眼少。我倆都敞開心胸，好好談談。我找些名目，從其他店鋪多給你弄點，以後你就別老纏著我們了。天一呀，我不知道你腦袋裡整天都想些啥？再過一些時日，這煙葉就要收成了，我們聚在煙地談一談豐收後的買賣，預定下一步的生意，你為什麼老乾擾我們？」
章天一冷笑一聲，看著天空不說話。李萬玉說：「行了，就這樣吧，晚上在這兒見。再說一次，這是最後一次給你錢了。以後你還沒完沒了，我和紅玉決不會再客氣的。」
章天一說：「只要這煙地還能長煙，我章天一就得有錢花。章家煙地里長出來的銀子，誰也休想獨佔。」說完，轉身走了。
聚會匆匆結束，大家都散了。李萬玉讓章紅玉先回去，他要和老陳頭看一看煙的長勢。
章紅玉走後李萬玉趕緊讓老陳頭把開會人追回來。大家作出了一個果敢決定：今晚除掉章天一。不然這個地下組織遲早要毀在這個無賴和日本人手裡。
大家都知道，這一決定必須背著章紅玉干。畢竟他們是手足兄妹，殺掉長兄，章紅玉這個感坎不好過。
李萬玉他們制定好行動計畫，只等章天一晚上前來送死。同時，他們也商量好如何對章紅玉說明章天一死因，就說章天一在取錢回城的路上被劫財人殺死。他們準備在煙地里把他捅死，然後再把屍體弄到半路上製造一個被劫現場。
月夜下，章天一如約而來。李萬玉同他見面並無多，走上前把一個手提袋遞了上去。在章天一伸手接錢袋時，李萬玉順手牽羊把他按倒在地，幾個人同時撲了上來。
章天一喊了一聲「來人呀」，就被堵了嘴，槍也被下了。
這時，不遠處突然響起了槍聲，有幾個人影向這裡跑來。
李萬玉知道大事不好，章天一是有備而來。
大家慌忙散開，李萬玉朝章天一開了一槍，又朝來人開槍。雙方對射起來，李萬玉他們不敢戀戰，怕引來日本人，便趁夜色跑了。
沒來得及跑的老陳頭被來人捉住。
當晚，用繃帶吊著一隻胳膊的章天一，領日本人衝進了醉心煙鋪，抓走了萬金良和幾個夥計。
搗毀了醉心煙鋪和煙地窩棚兩個地下黨聯絡站，抓住了聯絡員萬金良和老陳頭，這是日本人在順澤城破獲的第一個地下黨活動案，日本人重重獎賞了章天一。日本人許諾，待抓住地下黨主犯李萬玉，還要加倍獎賞他。
章天一和日本人一起，在順澤城進行了廣泛摸排，卻沒有抓住其他參與地下黨活動的人員。
對於章紅玉，章天一專門向日本人做了解釋：章紅玉雖與李萬玉是夫妻，但她只參與國泰煙號商事，從不知道李萬玉是地下黨員，更沒有參與地下黨的任何活動。
章天一還進一步說，他現李萬玉與共產黨有染，最初還是章紅玉告訴他的。日本人半信半疑，章天一就把王掌柜叫來幫說。王掌柜說，少爺說得對。章紅玉先是發現了李萬玉把幌綢布當做聯絡暗號，夫妻倆就吵了起來。吵完後，章紅玉就把這事告訴了少爺。
聽王掌柜這樣一說，又看了李萬玉在這幌子上的秘密，日本人就信了章天一的話，還專門拿出五百元錢作為給章紅玉的獎賞。這錢自然入了章天一的腰包。
第二天一早，章紅玉就聽家人報說，醉心煙鋪和煙地窩棚被日本人搜了，抓走了萬金良、老陳頭和幾個夥計。她一下就明白東窗事了，章天一這條狗終於向日本人告了密。
章紅玉擔心李萬玉的安危，不知他現在是死是活。她對自己的處境