悠閑的日子總是過得飛快，和嚴寒的冬天一起到來的是國王陛下的旨意。
瑞博和費司南伯爵、賴維伯爵以及瑟思堡重要官員一起，站立在瑟思堡郡守府門前的長廊上等候特使的到來。
寒風凜冽，長廊兩側種植著的雪松也在寒風之中簌簌發抖，百米長的花崗岩地面上鋪著厚厚的紅地毯。
瑞博站在瑟思堡官員們的最前列，蘭蒂小姐站在他的身後。
蘭蒂小姐現在的身份是他的私人秘書。
時間已經過去很久了，特使的馬車遲遲沒有到來，眾人站在露天廣場之中，身上開始有些僵硬，有些人開始簌簌發抖起來。
瑞博感到身後的蘭蒂小姐有些顫慄，他問道：「蘭蒂小姐你冷嗎？」
「不，沒有什麼。」蘭蒂小姐回答道，但是她的聲音顯然和她所說的話並不一致，有些顫抖。
「各位，特使大人一時還到不了，我們先回到禮堂裡面去吧。」瑞博吩咐道。
對於小領主大人的命令，瑟思堡的官員們當然不會違背了，更何況站在廣場前喝西北風，並不是他們所樂意的事情。
「特使大人馬上就到，我們擅自離開是不是顯得無理了一點？」費司南伯爵問道。
費司南伯爵這番話是說給旁邊站著的那個護衛隊士官聽的。
這位軍官是負責保護特使到達瑟思堡來的護衛騎士團成員，正是他來傳達特使大人馬上就要來到的消息的。
聽到費司南伯爵如此一說，瑟思堡大多數官員不敢再往回走了。
如果特使大人正好在這個時候到來，那麼沒有一位迎接者在場，無疑是一件相當失禮的事情，不過瑞博對於費司南伯爵所說的話並不以為然。
事實上，自從這位軍官跑來傳達消息之後這麼久，那位國王陛下欽命的特使，仍舊遲遲沒有到來，所有這一切都讓瑞博感到和當初在他的身份承認儀式上，馬蒂爾伯爵所施展的那一套手段何其相似。
這兩位先生簡直是一個老師教出來的，連這種無聊的把戲全都一模一樣。
對此瑞博早有準備。
在瑟思堡，他可以說是最早知道國王陛下派出特使的人之一，因為菲斯早已經從千里迢迢之外，帶著詳細的情報回來了。
前天、昨天整整兩天，瑞博就是和埃克特、菲斯以及海德先生，在一大堆文件中度過的。
從收集到的情報看來，這位特使來者不善，看來國王陛下並不想對瑟思堡的事物善罷甘休。雖然不知道國王陛下派遣那位特使來頒布什麼旨意，但是這位特使本身的身份就極為玄妙。
這位特使全名是尼爾迪·傑瑞迪斯·羅貝爾德，在首都，他以脾氣強硬著稱，和他的脾氣相對應的是，他的後台也相當強硬。這位羅貝爾德伯爵，是王家財務副長羅文內爾伯爵的表弟，同時他也是王家騎士團的成員，擁有王家騎士的頭街。
從資料上看來，和大多數王家騎士並不相同，這位羅貝爾德伯爵確實有些真才實料。
對於武技他頗為精通，是使用雙手大劍的好手，年輕的時候曾經多次在劍術錦標賽上獲得名次。
雖然在首都佛朗克舉辦的劍術錦標賽從來不讓軍隊裡面的劍手參加，更將聖騎士團排除在外，但是能夠在幾千位貴族劍手之中排得上名次，也頗足以讓這位羅貝爾德伯爵感到驕傲。
正是因為如此，羅貝爾德伯爵極力在人們面前表現出一種強悍剛硬的形象，久而久之這也就成為了他的標誌。
國王陛下派遣這樣一位特使到瑟思堡頒布旨意，其目的可想而知，至少海德先生他們這些人絕對不會以為這位先生只是來頒布旨意這樣簡單。
事實上從這位伯爵大人為了保護他的生命安全，帶來了一支將近兩百人的騎士衛隊就可以看得出來，這一次是來者不善。
對於來找麻煩的人，自然得預先作出相應的對策才是，不過這一次，埃克特顯然想讓瑞博自己來把握其中的分寸，因此他只說了四個字「隨機應變」。
瑞博相當懷疑，這原本是海德先生的主意。
因為，當埃克特和自己討論可能發生的一切意外的時候，好幾次埃克特好像忍不住想向自己作出某些提示，但是，最終又將快到嘴邊的話，給咽了回去。
瑞博清楚地記得，當他離開海德先生的房間的時候，埃克特悄悄告訴他，海德先生早已經安排妥當一切事情了，他可以完全放手大膽的去做。
雖然，話說得不多，但是瑞博已經完全明白埃克特暗示的意思了，海德先生顯然並不認為，妥協和退卻能夠讓他們保全南港這片世外桃源。
瑞博越深入地陷進這個巨大的陰謀中去之後，就越感到海德先生原本就打算和國王陛下針鋒相對，顯然這位陰暗國度的國王並不懼怕佛朗士王國真正的統治者。
瑞博並不知道這場賭博的成算有多少，但是他至少知道一件事情，海德先生手中絕對不只握著他一張王牌。甚至可以說，他這張牌原本只是露在表面的一張並不算極為重要的一張牌。
只不過，隨著他實力的增強，特別是他成為瑪世克老師的弟子，顯然這張並不算極為重要的牌變成了一張能夠決定勝負的王牌。
而海德先生在權衡利弊之下，好像不再打算使用那些更加有力同時也更加致命的牌。
另一個讓瑞博感到放心的事情就是，海德先生在瑟思堡已經布置好了他的人馬。
和那位高高在上、名義上整個佛朗士王國全都歸屬於他的國王陛下相比，和國王陛下手中的眾多軍隊，以及那戰無不勝的聖騎士團相比，海德先生同樣也擁有他的那些奔行於黑夜之中的騎士們。
將馬蒂爾伯爵的那些手下清除乾淨的幹掉那些殺手們，只是海德先生真正實力的一部份。
海德先生早年在海上闖蕩，自然認識了很多依靠過往船隻討生活的海盜。
當海德先生成為陸地上陰暗世界的國王之後，自然也會時不時的和那些海盜們打交道。
那些縱橫七海的亡命之徒可不是一支弱小的勢力，連以海上力量著稱的意雷，都不敢輕易得罪這些海盜，以至於不得不承認這些海盜的存在，並且每年提供大量的金錢，來獲得海上航路的平安和暢通。
瑞博知道能夠達成這個協議，海德先生在其中功勞甚大。
海盜無疑也因為這件事情，成為了海德先生的忠實盟友。
瑞博知道在巴特森林靠近瑟思堡的地方的某一處，至少有一支海盜隊伍隱藏在那裡。
背後擁有一支如此強大而又不為人所知的實力，瑞博覺得自己好像是神話傳說裡面的黑暗王子，身後擁有無數隱藏在黑暗之中的邪惡勢力的幫助。
對於埃克特所說的那句「隨機應變」，瑞博當然能夠有所理解。
正因為如此，瑞博假意思索了一番之後，用命令的口氣向身邊的費司南伯爵吩咐道：「代理領主大人，請你將迎接的隊伍組成兩支，每隔一個小時輪流換班，沒有輪到的那一組人在禮堂裡面等候。你讓侍從們弄一些暖和的飲料來，讓等候在外邊的負責迎接的官員們溫暖一下身子。」
說完這些，瑞博轉過身來又朝著賴維伯爵說道：「軍事總長，我命令你派出一支前哨，負責將特使大人迎接進入瑟思堡，一旦遇見特使大人，你立刻讓騎士飛馬回報？通知我們大家做好迎接準備。」
費司南伯爵和賴維伯爵遵從小領主大人的命令布置起來。
那位始終站在一邊默不作聲的士官，讓這一連串的命令弄得一愣。他實在無法想像，這些資歷深厚的官員們，居然如此遵從這個未成年少年的命令。這實在是太不可思議了。
不過，這位小領主考慮之周到確實讓他找不出把柄。
那個士官並不是傻瓜，他當然能夠看得出來，如果他出面堅持讓所有人站在寒風之中，不但會露出馬腳，更會引起瑟思堡所有官員的反感。
雖然他們的伯爵大人並不在乎這些地方貴族的反抗，因為他擁有雄厚的背景，更是受國王陛下的指派而到這裡來頒布旨意的欽差大臣，但是自己卻完全沒有必要得罪這些大人物們。
不過伯爵大人的吩咐如果不照辦的話，那可就是自己瀆職了，想到這裡，那個士官決定立刻回去向伯爵大人報告。
對於那個士官幹些什麼，瑞博並不感興趣。
他和蘭蒂小姐自顧自地回到郡守府中的郡守辦公室。
這裡原本應該是費司南伯爵作為代理領主處理公務的地方，他確實擁有這個權力，但是自從瑞博身為領主繼承人的身份被確認以來，或者說當他看到瑞博在大教堂之中，在眾目睽睽之下，眨眼之間殺掉了那個魔法師之後，費司南伯爵便主動讓出了這間辦公室。
辦公室的壁爐里燒著熊熊的爐火，因此房間裡面熱氣騰騰的。
蘭蒂小姐始終默默地待在瑞博身邊，她並沒有詢問瑞博如此處置是否妥當，也沒有詢問他對於那位羅貝爾德伯爵的看