午夜時分已過，歐陽振山在衛生間里沖罷淋浴，穿一件睡袍坐在沙發上。家裡很安靜，牆上石英鐘走動的聲音十分清晰，本來早應該上床休息了，可他卻睡不著，心事重重地將多年前留在腦海中的記憶片段組合起來，拼成了一組組清晰的往事……他點燃了一支煙，火柴擦燃時響聲清脆悅耳，吸了一口，再把煙霧吐出來，他把頭放到了沙發靠背上。
真沒想到哇，小靈子竟然是水玉芹的女兒。他輕嘆了一口氣，心中湧出了一股對水玉芹的埋怨情緒。既然她的女兒來長山打工，為什麼不讓孩子來找我呢？那樣也好有個照應啊！說不定就能避免這場慘劇的發生。如果小靈子來找我，我當然會幫她找一份更適合她乾的體面的工作，絕對不至於讓孩子到洗浴店裡去當服務員；如果小靈子來找我，我會對她在生活上有所幫助，安全問題上也能給予相應的保護；如果、如果……世界上該談到「如果」的問題起碼也有千萬個，哪一個「如果」不都是在事後才引發出來的呢？可是，在事發之前又有誰會有先見之明能夠多提出幾個如果呢？
想到此，歐陽振山又苦笑著搖了搖頭。隨後，他的思緒又被扯到了二十多年以前……水玉芹與歐陽振山的關係進一步密切，源於桃園邊上的那一場格鬥。
水草豐茂、莊稼拔節的盛夏來臨了，村外桃園裡的水蜜桃個個像羞紅了臉的女孩子，以鮮靈靈的色彩宣告著自己的成熟。這時節的風也顯得珍貴起來，每一陣清風只要從桃樹身旁刮過，便會把一縷縷甜絲絲的氣息送出好遠，讓聞到了這種氣息的人們甜入肺腑心曠神怡。水玉茗和二癩子承擔了看守桃園的任務，這可是件美差事，既輕閑自在，又能偷著解饞，倆小子樂得直想蹦高。
想不到他們卻因為這份美差惹出來一場禍端。
那天中午，剛吃過午飯的歐陽振山坐在離井台不遠的一棵柳樹下，他聽著收音機的同時又刷著自己的一雙球鞋。這時，一陣急切而又雜亂的腳步聲引起了他的注意，只見寬叔、水玉芹和另外幾個村裡人正急匆匆地往村外奔去。他知道一定是發生了什麼讓人著急的事，便趕忙站了起來，大聲問道：「幹啥這麼著急呀？」水玉芹便趕路邊回答：「桃園那邊有人搶桃，還打人！」
歐陽振山聽到這話，馬上關閉了收音機，並迅速將收音機和水盆送回了「青年點」，然後又急切地趕上了村裡的這夥人群，一起朝桃園的方向奔去。
甜水井村的水蜜桃個兒大、皮兒薄、核小、汁多、味甜，在冀東地區是很有名的特產，更是被本村社員格外看重地當成了「錢包」。每當水蜜桃成熟的時節，都要加大看護力量，今天聽說有人來搶桃，人們豈能容忍？大家忙三火四地跑向桃園，遠遠地就見水玉茗和二癩子一人手裡操著一根木棒，正虎視眈眈地與另一伙人對峙著。大家加快腳步奔到跟前，看清楚了另一伙人的模樣，他們一共有七人，個個年輕力壯，看樣子也是當地人，其中有幾個人手裡也攥著木棒。
「別打架，有什麼話好說嘛。」寬叔搶先一步站到了那伙人的面前，用盡量和藹的語氣搭話。水玉茗和二癩子見來了幫手，緊張的心情平穩了許多，舉著的木棒雖然放了下來，眼睛仍然狠盯著對手們。
大家紛紛圍了上來，造成了一種人多勢眾的形式。還是寬叔發問：「你們哥兒幾個這是要幹啥呀？」
「幹啥？」為首的一個黑大個兒搭了腔，他剃著光頭，黑臉膛，高顴骨，大眼睛，很有一股威武的派頭。此人有些名氣，十里八村的人大多都認識他，他綽號二張飛，家住離甜水井不遠屬於同一公社管轄的楊樹溝，是個能打能鬧的主兒。此刻，他瞪起一雙牛眼睛粗聲粗氣地說：「這倆小子打傷了我的兄弟，不賠償損失費，哼，沒門兒！要不，就讓我把他們倆打趴下，咱們兩清！」說著，又往前湊了兩步。
水玉芹跑過來護住了弟弟，寬叔扭頭問水玉茗：「這是怎麼回事？」
水玉茗和二癩子你一言我一語，連比畫帶說地把事情經過重述了一遍——臨近中午時分，水玉茗和二癩子啃完了自帶的乾糧，便坐在樹根下吃桃，倆人還說說笑笑地講著笑話。正巧，楊樹溝的兩個小夥子合騎一輛自行車從桃園邊上路過，看見有人在樹下摘桃吃，還以為是碰上了偷嘴解饞的人呢，於是便停下車，笑嘻嘻地湊過來就要動手摘桃。水玉茗和二癩子一看，連忙起身喝道：「幹什麼？不許偷桃！」
「嗯，說我們偷桃？你們不是也在偷嗎？」其中一個瘦高個兒問。
「我們，你他媽看清楚嘍，我們是甜水井的，是看桃的！」一向嘴硬的二癩子回答。
另一個身材矮一些的嘻嘻笑著：「嘿，我們趕路渴了，既然你們能吃，我們也跟著吃幾個吧，解解渴。公家的東西嘛，你們看這麼緊幹啥呀？」
「不行！」水玉茗挺身攥拳高喝一聲。
「喲嗬！都他媽是集體財產，你們能吃我們就不能吃啊。你小子是不是找打呀！」那個高個子剛才還笑臉相對呢，轉眼便露出了兇相，他一個健步躥了過來，伸右腿往左掃，同時用兩隻手臂往右邊一撥拉，一下子就把水玉茗別一個大跟頭，重重地摔在地上。
這下水玉茗和二癩子都急眼了，回身便抓起了看桃用的武器——兩根木棒。倆人一左一右出手迅速，一根貼著地面橫掃，高個子的腳踝被重重地擊了一下，只聽他「哎喲」一聲跌坐地上。沒等他翻身起來，另一根木棒又斜劈下來，「啪」的一聲正砸在他的肩頭，他又一聲嗥叫，就地滾了幾個跟頭。
「好、好，算你倆小子厲害，你們等著，一會兒非讓你們嘗嘗更厲害的。」說完，高個子由另一個人攙著坐到了自行車後架上，飛快地走了。
水玉茗和二癩子望著自行車上兩個人遠去的背影，心裡嘀咕起來，他們要是回去叫人怎麼辦？那我們不是要吃大虧嗎？兩人一商量，乾脆咱也叫人吧。正好那邊跑過來兩個挖野菜的半大小子，都是本村的，二癩子便把倆孩子叫了過來，一人手裡給塞了一個大水蜜桃，讓他們快回村去告訴隊長寬叔，就說有人來搶桃，還打人。
「到底是賠償損失還是要挨揍？快說呀，我們兄弟可等得不耐煩啦！」二張飛瞪起眼睛又喊了一通。
「這位兄弟，打了你們的人是我們不對，這我們可以道歉。可你們的弟兄來這搶桃吃也不對呀，按理說也該受罰吧？我看哪，這個事……」
沒等寬叔的話說完，二張飛又喊起來了：「光道歉就行啦？那頂個屁用！我的兄弟受什麼罰？你們打了人還挺橫啊，看這個意思用講理的法子是不行嘍，那咱們就來不講理的吧。」
說著，他一揮手，幾個人便沖著水玉茗和二癩子躥了過來。
「住手！」猛聽有人一聲斷喝，所有的人都愣住了，定神一看，剛才喊話之人正是歐陽振山。
只見歐陽振山急走兩步來到二張飛近前，他心裡明白，今天這事要想平息下去，只有把此人治住才行。
「這位哥們兒，要我說呀，咱們本鄉本土的還是別傷了和氣，相互道個歉，把話說開了就得啦，為什麼偏要動手打架呀。再說，真要是打起來，結果咋樣還不一定呢。」
這一下二張飛又沖著歐陽振山來了，「哼，你說的可輕巧，我要是把你打啦，光給你道個歉就行了嗎？今天我還不用你們賠償啦，非把那倆小兔崽子打趴下不可。兄弟們，給我上！」
二張飛說完又一揮手，那幾個人一陣騷動就要往上沖。
「我看你們誰敢動？！」
歐陽振山一聲怒吼，擋住了二張飛一伙人。這時，又從村裡跑來不少社員，有的人手裡還拿著鐵鍬、鋤頭等傢伙，把二張飛等人圍在了中間。
「你以為動起手來你們就能佔到便宜嗎？有我們大家在這兒，能讓你們隨便行兇咋的？」歐陽振山說出這幾句話的同時，兩道犀利的目光冷冷地射向二張飛，目光中給人一種不容侵犯的威嚴。
二張飛這時才上下打量起歐陽振山，二十來歲的年紀，中等偏瘦的身材，論長相雖說算得上一表人才，可要論功夫，卻看不出他是個多厲害的主兒。
「你不讓我們打那倆小子，是不是你想找打呀？」二張飛用左手拍了一下右拳，以挑釁的口氣說完了這句話後，又撇了一下嘴巴。
「是誰想找打還不一定呢。」歐陽振山接過話茬兒，同時回敬了一聲冷笑。
「好，你是好樣的！」二張飛看到村裡又來了不少人，而且還有傢伙，知道大家要一起動起手來自己的人不會佔到便宜，便耍了個心眼兒，他接著說，「今天我就是要和你一對一地鬥鬥，如果你把我打敗嘍，我認輸，帶著弟兄們走人。如果你要是敗了的話，那該咋賠償我們就不用說啦……來吧！」
說完這話，他深深地運了一口氣，很像那麼回事似的將粗壯的兩臂一揮划了個半圓，雙腿稍稍一蹲，握緊雙拳擺出了要格鬥的架勢。
「歐陽……」有人叫著湊了過來，從旁邊拉了歐陽振山一把。
歐陽振山扭頭一