百科全書：對死者的尊敬
要給一種有思想內容的文明下定義，首要的一條就是「對死者的尊敬」。
早先的人類是將屍體與垃圾一併扔掉的。因此那時的人類根本談不上文明，和野獸沒有什麼區別。當他們開始懂得將屍首埋掉或燒掉的時候，一些事情也就不可避免的發生了。懂得了妥善處理屍體，表明他們已經意識到在物質世界之外還有一個精神世界。即所謂的陰間，而人的一生只不過是在兩個空間之間的一小段過程罷了。所有的宗教也都起源於此。
最早的有關「對死者的尊敬」的記錄是在舊石器時代中期，大約７萬年前。在那個時代，一些部落的人將他們同族的屍體埋在一個１．４０Ｍ或０．３０Ｍ的土坑裡。
在屍體的旁邊，部落的人還放上一大塊肉，燧石器具和死者生前曾捕獵到的動物的頭蓋骨。就好像是部落里的人一起為死者準備了一道豐盛的飲食。
在螞蟻的世界裡，尤其是那些生活在印度尼西亞的螞蟻，人們發現它們在蟻后死後的幾天之內還繼續喂它食物。這種舉動是非常令人驚奇的，義務那些螞蟻不可能不知道它們的蟻后已經死了。死者身上散發出來的陣陣並味很好的說明了這一點。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》第Ⅱ卷