無論是當時的人，還是後世的學者，沒有人能夠說得清楚，蒙提塔王國突襲喀什納城的戰役，到底誰是最後的勝利者。
和以往的任何一場戰役不同的是，這一次，幾乎沒有一個人宣稱自己是最後的贏家。
這是有史以來，第一次發生在空中的大型會戰，同樣也成為了最為慘烈的一場空中大戰。
三座被徹底毀滅的城市，以及和這些不幸的城市一起死亡的六十多萬人口，成為了一個令整個卡敖奇王國陷入悲痛欲絕的哀傷之中的噩耗。
不過，更令卡敖奇人感到憤怒和恐懼的是，另外一串數字。
和卡敖奇赫赫有名的第二大城市喀什納比起來，那三座幾乎不存在於人們印象之中的小城，根本就顯得無關緊要。
喀什納最終也沒有躲過戰火的侵襲，將近半數的城區，受到四處蔓延的大火的波及，四分之一的城區徹底被大火所吞噬。
而那位特拉施侯爵，同樣也沒有在海格埃洛公爵要求的時間之內，將所有的人員全部撤離。
雖然他最終並沒有死在執法隊長的刀下，卻喪生在了火海之中。
這場戰役的損失清單，最為顯眼的，便是那長長一串死亡者的名單。
這些人之中，有很多是威名顯赫的豪門世家的成員，還有一些甚至和皇室有著密切關聯。
可是他們的名字僅僅只能夠證明他們已經死亡，在這場災難之中，他們甚至沒有能夠留下屍體，或者能夠辨認的遺骸。
和這些顯赫的一長串名字排列在一起的，還有一個觸目驚心的數字。
二十萬相對於六十萬來說，也許並不是很大，但是這二十萬死亡者，卻是卡敖奇王國第二大城市的居民。
一座曾經以繁華富饒以及優雅浪漫著稱的城市，這座城市曾經是卡敖奇王國上流社會競相仿效的楷模。
喀什納的風度、喀什納的氣質、喀什納的優雅、喀什納的文化，曾經被卡敖奇人津津樂道，甚至引以為自豪。
但是此刻，這座繁華絢麗的優雅富饒之城，幾乎毀滅在戰火之中。
令卡敖奇人感到恐慌的是，他們不知道下一次野蠻殘暴的蒙提塔人，將會毀滅哪一座城市？
連守衛森嚴的喀什納，都在這可怕的襲擊之中難以倖存下來，那麼下一次在蔓延的大火之中焚燒，街頭布滿屍體的，是否將是維德斯克——這座恢宏壯麗的首都？
沒有人能夠回答這個問題，更沒有人敢於宣稱他們的城市最為安全，他們絕對不會遭受攻擊。
幾乎在剎那之間，卡敖奇王國幾個世紀以來，威風赫赫無人能夠動搖的強大信心，消失得無影無蹤。
當初斯塔特港毀滅的消息傳來的時候，憤怒和報仇的呼聲布滿了街頭巷尾，而此刻幾乎沒有一個人還敢於拋頭露面。
往日喧鬧的維德斯克，徹底變成了一座死亡般寂靜的城市。
到了晚上，城裡幾乎看不到一座房屋的窗戶之中透出燈光。
只是到了白天，才能夠看到零零散散的人進入這座寂靜的城市，他們是那些不得不為了生活而奔忙的最可憐的人。
同樣的恐慌，也傳遍了卡敖奇王國的每一個角落。
幾乎所有城市都顯得空空蕩蕩，卡敖奇人再也沒有一絲安全的感覺，他們時時刻刻都生活在恐慌之中。
每天早晨，山嶺和野地之中四處冒起炊煙，而城市唯一能夠證明那裡還有人煙的，恐怕就只有那陣陣低緩的鐘聲。
蒙提塔人將橫掃卡敖奇王國，他們並不打算讓任何人留下，即便是女人也會給殺掉。
蒙提塔人比當年的冥神軍團更加殘忍恐怖，他們打算佔領卡敖奇王國的領土，卻絲毫沒有意思奴役卡敖奇人，他們打算殺光所有卡敖奇人，讓他們的牛羊布滿這片土地。
蒙提塔人要用卡敖奇人的鮮血，供奉給他們的神靈——那無所不能的妖魔，正是這些妖魔使得他們戰無不勝。
蒙提塔人要用鮮血澆灌他們的草原，以平息那每年都會來臨的可怕風暴，這是他們的祖先——那些妖魔給予他們的指點……
各種各樣的謠言，布滿了卡敖奇王國的每一寸土地，恐懼和絕望，令他們將蒙提塔人假想為吞噬人肉、痛飲人血的惡魔。
對於大多數卡敖奇人來說，這風餐露宿的生活，簡直就是生活在地獄的邊緣，但是他們卻偏偏不敢返回城市，因為此刻城市對於他們來說，和地獄沒有什麼兩樣，只有那些視死如歸的勇者，還是那些留戀家園的老者，仍舊不肯離開他們的故鄉，不過這樣的人少之又少。
在維德斯克的皇宮之中，那位皇帝陛下頹然地坐在落日的陰影之中，他已經將所有的宮廷侍從驅趕離開。
在大廳之中，只剩下他的貼身衛隊在等候著他，這也許是他最後一次欣賞這座花園。
看著夕陽的餘暉映照在他那些心愛的玫瑰之上，散發出火一般的光輝，這位皇帝陛下露出一絲苦澀的微笑。
他信手摘下了幾朵玫瑰，玫瑰的花瓣已經有些枯萎。
那靈巧的雙手輕輕地曲折按壓，甚至用不著刀剪和絲線的幫助，這位皇帝陛下已經將這些玫瑰編織成為一束精美花飾。
「這顯然是你最高的成就。」
從背後傳來一陣嘆息聲。
「真是極大的諷刺，這最後一束花飾，居然是我這一生之中最完美的作品。」
荷科爾斯三世苦笑著，輕輕轉動著那束花飾，他看著花瓣之上那些已經有些焦蔫的邊緣。
「我一直以為，最為完美的花飾必須用最為完美的玫瑰來編織，沒有想到，我以往始終沒有真正領略其中的神髓。」這位皇帝陛下有感而發說道。
「也許你還有機會可以收手。」米琳達緩緩說道。
「你難道沒有看到蒙提塔人送回來的、我所派遣的使者的頭顱？」說到這裡，荷科爾斯三世突然間露出了淡淡的、帶著一絲凄涼的微笑。
「我早已經告訴過你，我這一生，都生活在那個可惡的老騙子編織出來的輝煌燦爛的預言之中。
「曾幾何時，他的預言便是我的生命之中除了你之外的一切，現在想來，我之所以會存在於這個世界之上，也許就是為了完成那個老騙子的預言，這就是我存在的價值和目的。
「我現在幾乎已經肯定，那個老騙子當年預示我的那輝煌燦爛的一幕，將會出現在落幕的時刻，而我雖然是這場輝煌燦爛的表演的主角，不過卻是作為一個失敗者，在一片輝煌和燦爛之中走下帷幕。
「即便這並非是童年時候的我所希望的結局，不過與其讓我苟安尋求那虛無的平安，我寧願選擇一個燦爛輝煌的結尾。就讓我成為這夕陽的落日，至少能夠留下一幅令人回味和遐想的美景。」
荷科爾斯三世悠然說道，此刻他已經沒有了剛才的失落和仿徨。
「我不明白，你去往前線會有什麼作用？留守在維德斯克，不是照樣能夠顯露輝煌和燦爛。」米琳達淡然地說道。
「我情願將最後的帷幕降落在蒙提塔廣袤的草原之上，也不打算坐在這空蕩蕩的皇宮之中，等待著蒙提塔王國的士兵前來奪取我的首級，雖然我並不能夠稱得上是真正的武者，不過我同樣也擁有騎士的尊嚴。」
說到這裡，這位皇帝陛下突然間笑了一笑，他輕輕地摟住米琳達纖細的腰肢，緩緩說道：「我同樣也希望能夠和我的妻子待在一起，即便在帷幕落下的那一刻，我也希望能夠待在你的身邊。」
「也許現在應該是出發的時刻了。」米琳達嘆了口氣說道。
「是的，走吧，我們的軍團正等待著我們的到來。」
荷科爾斯三世回過頭來，最後看了一眼那被落日的餘暉映照的火一般通紅的花園，同樣也重重地嘆了口氣。
一對相互依偎著的身影漸漸遠去。
這座精緻秀巧的花園那沉重無比的大門，緩緩地關閉了起來，最終在一聲沉悶的砰然之聲中，閉合起來。
只留下那些美艷絢麗的玫瑰，仍舊在夕陽之下散發著那如火如幻的光彩。
還有那枚完美無缺的花飾，孤零零地躺在大理石台幾之上，它仍舊是那樣美麗，卻已經沒有人再欣賞它了。
所有的人已經離去，一切都恢複了平靜之中。
在萬里迢迢之外的蒙提塔草原。
在格蘭特湖旁邊，曾經在烈火和濃煙之中化為一片廢墟的格蘭特城，已經被重新建造起來。
重新建造的格蘭特城，幾乎就是一圈圈的城牆，那是大地之城的翻版。
寬闊厚實的「城牆」和「城牆」之間，是開闊的大道，靠近雲中之城的城牆，要比前面那道城牆更為高聳一些。
這令整座重新建造的格蘭特，彷彿是一座巨大的要塞。
這是一座用泥土堆壘起來的城市，不過卻有著任何城市都無法比擬的防禦能力，同樣，那高聳的「城牆」也令這座城市擁有著無數空餘的房屋。