沒有人會想到，戰爭會如此迅速便重新籠罩在草原之上。
更沒有想到，這一次卡敖奇王國的氣勢居然如此兇悍。
而最令希茜莉亞感到頭痛的，無疑便是卡敖奇人的宣戰，顯然如此理直氣壯。
這一次想要進行戰爭的，不僅僅是那位野心勃勃的皇帝陛下，也不只是那些充滿了旺盛的慾望的將領們，最糟糕的是，希望戰爭的是卡敖奇王國的老百姓。
他們要用徹底征服，來報復所謂蒙提塔人的悍然入侵。
一艘墜落的飛舟，一支射落在平民聚居區的箭矢，幾幢在爆炸之中被徹底摧毀的樓房，以及因此而死去的卡敖奇平民，在一瞬之間，點燃了卡敖奇民眾對於蒙提塔王國的仇恨。
無須煽動，因為憤怒的卡敖奇人已經怒火中燒。
無須激勵，因為卡敖奇人已經充滿了戰鬥的慾望。
在維德斯克的大街小巷，在卡敖奇王國的大多數城市，到處是叫嚷著「要戰爭」、「要向蒙提塔人討還血債」的人們。
而此刻，相對於熱血沸騰的卡敖奇王國來說，雲中之城顯得異常平靜。
雖然每一個蒙提塔人都在為戰爭而擔憂，沒有人知道在這場即將到來的戰爭過後，蒙提塔王國是否還仍舊存在。
更沒有人知道，他們的部族和親人是否能夠在戰爭之中存活下來。
不過，沒有一個人對於即將來到的戰爭還存在任何疑問，也沒有一個人因此而感到畏懼和恐慌。
無論是雲中之城還是格蘭特，以往的喧囂已經消失得無影無蹤，每一個人都在埋頭忙碌著自己的工作。
到處是鐵鎚發出的聲音，到處能夠看到辛苦操練著的士兵。
和上一次卡敖奇大軍壓境的時候完全不同，雖然蒙提塔草原的子民還沒有看到卡敖奇人揮舞的旌旗，也沒有聽到那漸漸逼近的馬蹄，不過每一個蒙提塔人都走出了自己的屋子，就連原本應該在廚房和卧室之中忙碌著的女人，和原本應該在父親和兄長的呵護之下玩鬧打鬥的孩童，也已經聚集在一起。
作工粗糙簡陋的沉重弩弓，被分發到每一個人的手裡。
幸好無論是女人還是孩子，任何一個蒙提塔人都肯定是一個絕佳的射手。
她們唯一需要學習的，便是如何分辨指揮者的號令。
這些手持著致命武器的女人和孩子們，組成了蒙提塔草原上最為龐大的一支兵團。
對此，即便最為重視傳統、最為固執古板的老人，也絲毫沒有感到難以理解。
因為幾乎每一個人都非常清楚，蒙提塔草原已經到了決定生死的關頭。
在即將到來的戰場之上，一旦戰敗，沒有人能夠僥倖生存下來，因為這殘酷無比的草原，註定了弱者無法存活。
沒有了雲中之城，被驅趕到風暴和狼群之中的部族，同樣也將會漸漸衰亡下去。
這是幾個世紀以來經過無數部族證明的事實，正因為如此，無論再艱辛和痛苦，蒙提塔草原上那些一心希望繁榮起來的部族，都會選擇那如同侯鳥一般的奇特生活方式。
因為只有來到格蘭特湖邊，才能夠給予他們繁榮興旺的希望。
格蘭特湖是蒙提塔繁榮的象徵，雲中之城是最為聖潔、必須守護的地方。
這裡是他們的根源，這裡同樣也是他們絕對無法放棄的福地。
和蔓延著憤怒火焰的卡敖奇，以及在沉默之中進行著準備的蒙提塔比起來，索菲恩王國顯得有些茫然毫無頭緒。
在新拿城郊外，有一座奢華舒適的私人花園，這原本是那位索菲恩王國第一富豪毛斯家族的避暑山莊，但是此刻，卻成為了遙遙掌控著索菲恩王國一切事物的臨時行宮。
自從公主殿下宣布她代替她的父親接管政務，京城索菲恩曾經擁有的一切輝煌，都突然間顯得黯然失色。
那位公主殿下絲毫沒有帶走群臣的意思，事實上，在她頒布了戰爭期間臨時法令的同時，京城之中那些群臣手裡原有的權力，已經消失的一乾二凈。
所有的職位，都被那些曾經忠誠於王室的皇家騎士團成員所把持，不過真正管理所有一切的，則是新拿城的那些商人們挑選出來的代表。
對此，那些原本高高在上的官員，以及那些感到深深失落的京城百姓，自然相當不滿。
不過，剛剛經歷過的那場動亂，以及那位公主殿下毫不猶豫地，將數以千計，曾經威風赫赫、不可一世的人物，弔掛在絞首架上的手段，令那些鬱悶和不滿，被恐懼和猶豫所取代。
在索菲恩的京城，從輝煌燦爛的寶座之上掉落下來的時候，新拿這個商人聚集的城市，成為了王國的新貴。
正因如此，幾乎每一個人都極力想要向那位殿下表示忠誠，同樣幾乎每一個人都希望能夠因為替這位英明神武、意志堅定、手腕高強的公主殿下效勞，並且因此而得以躋身於貴族的行列。
不過，即便大家極力想要等到公主殿下的歡心，對於是否真的向強悍的卡敖奇王國發起攻擊，仍舊眾說紛紜。
雖然每一個索菲恩人都承認戰爭已經不可避免，不過，大多數人仍舊僅僅將宣戰當成是一種維持和平的手段。
正因如此，當蒙提塔王國發來求援的請求，當希茜莉亞要求索菲恩王國和蒙提塔王國聯手夾擊卡敖奇的時候，爭吵和喧鬧幾乎在瞬息之間，出現在索菲恩王國的大街小巷之中。
而爭吵的內容，全都是關於是否要答應蒙提塔王國夾擊卡敖奇王國的請求。
除了很少一部分人執著地認為，現在是報仇雪恨的最好時機，同時也是一勞永逸地將卡敖奇王國這個最為不安定的因素徹底剷除的時候，大多數人則寧願保持著現在這種不戰不和的狀態，雖然這種緊張壓抑的氣氛，令每一個人都不舒服。
不過，一旦打起仗來，有可能遭受的損失將無可估量，更何況萬一戰敗，他們現在所擁有的一切，很有可能將化為泡影。
正因為如此，街頭巷尾的議論紛紛之中，贊成結盟夾擊卡敖奇王國的聲勢，顯然要小得多。
同樣的爭論，也存在於那些形同新貴的商人們之中。
那些商人們為了各自的利益，同樣情願選擇和強大的近鄰相安無事。
唯一的反對聲，卻偏偏來自於那位最大的富豪毛斯先生之口。
不過這位索菲恩王國最大的富豪，並非真的對這場可能令他的財產大大縮水的戰爭感興趣。
他之所以會做出這樣的選擇，只不過是因為，他不得不站在和他那三個兒子相同的立場之上。
事實上，他最近這段時間，早已經將那些麻煩透頂的公務，全都扔給了他最小同時又是最有出息的兒子傑瑞身上。
因為他這個最小的兒子，不但沾上了他那些赫赫有名的同伴的光，而擁有了四賢者之一的稱號，更何況，自從拜那位萊丁王國郡主殿下為老師以來，傑瑞顯然成長了許多，不但變得更為高明，而且越來越顯得高深莫測起來，就連他這個做父親的，都感覺到自己的兒子深不可測。
這位索菲恩王國最大的富豪，用欣喜的目光望著自己最為出色的接班人，他的嘴角露出了欣慰的笑容。
而此刻，傑瑞正坐在主座的旁側，他的面前，坐著那些固執的唯利是圖的商人們。
對於這些傢伙，傑瑞自信自己早已經了如指掌。
這不僅僅是因為自從他出生以來，便屬於這些人之中的一分子。
更是因為他那位新老師——那位足智多謀的郡主殿下，在短短的一個月之中，建立起來的情報網路，已經卓有成效地運行起來。
傑瑞甚至能夠說出這些傢伙內衣的顏色，以及他們早餐的內容。
更別說，這些傢伙私底下所組成的那幾個聯盟，以及私下商量之時確定下來的攻守進退的程序和方式。
傑瑞早已經對此了如指掌，事實上，他和希玲郡主老師已經布置好了一切。
保持著商人慣有的笑容——這是希玲指點他的一招。
傑瑞看著其中一個商人，那個商人正慷慨激昂地訴說著和卡敖奇為敵，只能夠令蒙提塔王國從中獲得巨大的利益，而索菲恩不但會背上沉重的負擔，還有可能因為戰局的失利而蒙受巨大的損失。
那個商人思緒極為清晰，而且他字字句句都緊扣住「利益」這兩個字。
而商人們最注意，同時也最警惕的，無疑便是他們的利益。
正因為如此，大多數商人全都在那裡連連點頭，就算是那些原本並沒有站在對方立場之上的中立者，此刻也顯得有些動搖起來。
傑瑞耐心地聽著，他絲毫不為所動，因為他始終都牢牢地記住希玲給予他的教導和指點——
沒有強大力量支持的真理，會被擁有強大力量的謬誤所擊敗，在屠刀之上，最大的利益便是生存的可能，一張能說會道的嘴巴，必須要長在活人的頭顱之上，才能夠起到作用。
看著那些