和那充滿了狂風和暴雨的草原國度比起來，卡敖奇的夏天顯然要漫長的多。
也許是因為內陸更加容易積蓄大量的熱量，也許是因為沒有那麼多的風暴，卡敖奇王國的夏天，遠比其他地方要炎熱。
對於處於這烈日炎炎的日子裡面的維德斯克來說，是達官貴族和生活富裕的有錢人最為悠閑的季節。
因為他們大多數會選擇這個時候離開喧鬧繁華的京城，到郊外的鄉間別墅或者幽靜的山野莊園之中，躲避那難熬的酷熱和煩悶。
正因為如此，這個時候的維德斯克，有著往日所沒有的寧靜。
但是此刻，寧靜早已經被那議論紛紛所替代。
而那些原本應該外出消暑度假的達官貴族們，也出乎尋常地沒有離開維德斯克，那些擔任公職的貴族，是因為公務纏身而無法找到空暇，而他們的妻子和兒女則是為了不想錯過那偉大的奇蹟，而選擇留在這裡。
那被維德斯克人津津樂道的奇蹟，便是每天都能夠看到的、在天空之中緩緩飛過的巨大空中戰艦。
住在維德斯克的人們，每天早晨五六點鐘便早早起來，他們或是湊到窗口，或是站在大街和陽台之上，每一個人都翹首朝著東南方向靜靜等待著。
幾乎從來沒有延誤過，那巨大的空中戰艦總是在六點半的時候，出現在人們的視線之中，那十幾米長、數米寬的船身，令下方的維德斯克人看得如痴如醉。
很多人甚至追趕著空中戰艦，在街道上飛奔著。
每當這個時候，飛奔的人群，馬車和騎著馬的市民，便組成了一條長長的人流。
一時之間，原本應該充滿寂靜和安寧的維德斯克，彷彿節日一般歡騰喧鬧。
到處都能夠聽到歡呼聲，維德斯克人使勁地歡呼著「卡敖奇萬歲，國王陛下萬歲」。
那艘空中戰艦總是緩緩飛過維德斯克城，整個過程大約需要一個半小時。
維德斯克人早已經發現，這輛飛舟的前進速度，顯然要比看上去的快得多。
這一個半小時的時間，對於維德斯克人來說，是最令他們感到興奮和歡樂的時光，而這股興奮之情，更是久久難以消散。
正因為如此，往日總是顯得那樣平靜的維德斯克的早晨，現在變得異常喧鬧，而那些在往日早晨生意從來最差的酒吧和餐廳，此刻卻變得異常受歡迎。
看過熱鬧的維德斯克人，會成群結伴地來到這些聚集的所在，談論著今天他們所看到的每一個細節。
那些形形色色的酒吧和餐廳，成為了吵嚷和爭執，以及湊齊細節的場所。
幾乎每一個人都在這裡，詳詳細細地說出自己所看到的一切。
每當意見無法統一的時候，爭吵自然不可避免。
這個時候最合適的仲裁者，自然是酒吧的酒保，因為他們幾乎每天都會聽到各種各樣的傳聞，而且每天都有很多人到他們這裡來湊齊所有的細節。
更有無數小道消息，通過他們的嘴巴，在維德斯克人中間散播開來。
每天早晨，維德斯克總是沉浸在喜悅和歡鬧之中，而所有這一切，正是那位奇怪的皇后最願意看到的。
這原本就是她想出來的主意，就連她的哥哥，那位以詭計多端而著稱的宰相大人，也對此嘆為觀止。
不僅僅是他，就連那位皇帝陛下也不得不承認，他所迎娶的妻子，是個相當狡詐的人物。
不過這份狡詐，正是此時此刻的他最為需要的。
前線的那場顯然無功而返、空耗無數金錢、令眾多士兵失去了生命的戰爭，原本令卡敖奇人感到無比失落，並且喪失了信心和自豪感。
但是現在，僅僅只是讓一架還不完善的空中戰艦，每天從維德斯克上空緩緩飛過，便立刻令所有維德斯克人為之興奮不已，並且再一次點燃了那第一強國子民的自豪和榮譽感，這是任何一場演說和盛大的閱兵儀式所無法達到的效果。
不過荷科爾斯三世的內心深處，仍舊有著深深的失落。
因為此時此刻，他的面前放置著一迭厚厚的報告。
最底下的那一迭，是有關索菲恩最近局勢詳細全面的情報，以及對於這些情報的分析結果。
而上面那一迭則是他直轄的間諜們給予他的，有關萊丁王國所有情報機構在一夜之間被徹底連根拔起的報告。
這兩迭厚厚的堆在一起的文件，令荷科爾斯三世感到頭痛欲裂，一種深深的無力感從他的心頭升起。
因為只有他最為清楚，這一切曾經花費了他和索米雷特多少辛勞，和多麼巨大的代價。
那些潛伏於索菲恩上層的、他們暗中布置的支持者，幾乎每一個都是用無數金幣打造出來的。
為了收買他們，海格埃洛和索米雷特花費了無數代價，其中單單只是一個魔法協會主席克維志，就花費了他們所收藏的十幾部從古代魔法帝國廢墟之中挖掘出來的珍貴典籍。
如此巨大的代價，換來的潛伏者，居然在一個多月的風光之後，便被消滅地一乾二凈。
那些潛伏者幾乎一個不剩，全都被弔掛在了那座古老王城的各個廣場之上，那些絞架令潛伏者們全都痛苦死去的同時，也令卡敖奇花費在他們身上的那無數金錢化作了泡沫。
即便潛伏者之中，有那麼幾個特別狡詐和擅長隱蔽的人物倖存了下來，不過他們早已經被那肆意的殺戮和血腥強硬的鋼鐵手腕所震撼。
荷科爾斯三世根本就不認為，還有可能令這些人為他服務。
不過，索菲恩的慘敗對於他來說，還不至於傷筋動骨，畢竟那些被他收買的人，全都是索菲恩王國的子民。
而那些在萊丁王國被連根拔除的情報網路，卻令這位至尊的陛下感到心痛不已。
這些間諜全都是海格埃洛、索米雷特和他花費了無數心血和代價，更花費了近十年的時間才訓練出來。
事實上，當初海格埃洛和索米雷特倒是非常爽快地，交出了他們手裡對於軍隊和官員的控制權，但是對於他們手裡的最後王牌——那些間諜，卻怎麼也不肯拿出來。
荷科爾斯三世只要一想到，當初他為了得到那些間諜所花費的心機和手段，他便更加感到心疼起來。
為了令間諜們對他絕對忠誠，他用無數金錢餵飽了這些狡詐同時又不怕死的傢伙，更花費了無數心血，將他們的家眷牢牢地控制在了手裡。
但是現在所有的心血都化為流水，而更令他擔憂的是，在掌控者的手裡，絕對沒有任何人能夠保守秘密。
想必此刻，無數有關卡敖奇王國的機密情報，已經呈現在掌控者組織那些上層人物的桌案之上。
唯一值得慶幸的便是，那位令他感到最為棘手的總座，已經奄奄一息，生命即將走到盡頭。
從種種跡象看來，萊丁王國暫時還不會對卡敖奇王國發起進攻。
不過這並不能夠令這位皇帝陛下輕鬆多少，儘管暫時沒有來自北方那最令他感到擔憂和恐懼的威脅，但是西面已經有一個強大的敵人站了出來。
索菲恩王國宣布進入戰爭狀態的消息，他和索米雷特甚至不敢讓大臣們知曉。
因為無論是他還是索米雷特都十分清楚，讓卡敖奇的民眾知道索菲恩居然揮舞起戰爭的旌旗，會有什麼樣的反應。
在剛剛過去的那一年之中，雖然卡敖奇王國的力量，到達了登峰造極的顛峰。
不過世人幾乎已經將這一年，看成了索菲恩人威名傳播到這個世界上每一個角落的一年。
一年之前，無論是在卡敖奇人還是萊丁人、甚至是蒙提塔人的眼中，索菲恩王國還是一個古老而又有些衰敗的王國。
但是此刻，這個古老的王國在眾人心目中，早已經變得幾乎能夠主宰一切。
四賢者的名字早已經變成了強大、無可阻擋的代名詞，特別是四賢者之中的恩萊科，更被看成是遠遠超越所有大魔導士的人物。
幾乎所有人都相信，只要他一個人，便足以對抗六大魔導士的聯手，更何況在他的背後，還有一個更為恐怖和強大的長公主殿下。
即便對於這位至尊的陛下，那一對師徒同樣也是令他感到頭痛無比的存在。
當初，他原本打算用計畫周密的暗殺，來徹底剷除這兩個最令他感到頭痛的人物。
計畫的最初階段，進行得似乎頗為順利。
但是現在，荷科爾斯三世已經越來越不敢保證，那次行動是否正如海格埃洛親眼所見的那樣，已經將索菲恩王國四位超絕魔法學徒之中的那個最強者，化為了灰燼和塵埃。
將最後一頁報告扔在那厚厚一迭文件最頂上，這位至尊朝著門口緩緩走去，此刻他需要去面對他最重要的大臣們。
從那座連海格埃洛和索米雷特都不能夠進入的書房之中出來，外邊就是大廳。
此刻，大廳之中只有米琳達和德雷刻絲。
米琳達和往常一樣蹺著