在荒漠之上，人和馬匹的屍體倒了一地。
席捲的黃沙甚至無法將這些血跡掩蓋起來。到處是浸透了鮮血的紅色砂土，這些人馬大多數身著輕甲，他們是從附近幾個郡緊急調集來的騎兵，不過也有一些是身穿古銅色重甲，身披紅色戰袍的神聖騎士。
雖然影盜極力避免和這支卡敖奇王國的精銳之師做正面交鋒，但是在戰場之上對於敵手的選擇，畢竟不可能做到隨心所欲。
和卡敖奇王國所犧牲的兵員人數比起來，影盜的損失要小得多。
但是，沒有一個人因為用這樣小的犧牲而獲得了暫時的勝利而感到欣喜和振奮。
因為每一個犧牲的黑袍戰士，都是那些倖存者們最親密的夥伴。他們是同一個整體的一部分，在他們之間有著不可分割的情感上的聯繫。
恩萊科很理解影盜們的心情。當初在另外一片荒漠中的時候，他也曾經為一位同伴的犧牲而黯然神傷。
在荒漠的另一角，海格埃洛率領著浩浩蕩蕩的軍團，向原定的目的地前進。
那一路之上的屍體，並沒有引起他絲毫反應。對於他來說，這一點點犧牲是理所當然的。
「公爵大人，看來您和皇后陛下預料的一點都沒有錯誤。影盜確實打算通過隱藏在荒漠之中的秘密通道，進入萊丁王國。」旁邊的副官手中拿著巡邏騎士剛剛傳遞上來的報告說道。
「現在戈爾斯羅恐怕已經知道是什麼人躲在幕後協助我了，這個傢伙對於我和米琳達極為了解。」海格埃洛長嘆了一聲說道。
「影盜現在改變逃亡路線已經來不及了，而且有神聖騎士團在正面堵截，他們絕對通不過去。」那位副官興奮的說道。
海格埃洛對副官的話沒有作出評論，他只是轉過頭去看來旁邊那浩浩蕩蕩的騎兵團一眼。
「難說的很，憑著這些傢伙想要和戈爾斯羅手下的精銳較量，恐怕根本不堪一擊。只有神聖騎士團才能夠抵擋得住戈爾斯羅率領的黑袍騎士團。」海格埃洛輕蔑的說道。
「公爵大人、舍伍德伯爵、福萊爾伯爵、斯高特伯爵帶來的人馬加起來將近四萬，無論如何對付幾百個盜賊應該綽綽有餘了吧。」那個副官說道。
「人多又有什麼用處，影盜將秘密通道入口建造在這座如同堡壘一般的山嶺之上，再多的人馬都難以在這種地形展開廝殺。我們並沒有多少優勢，更何況那三個傢伙甚至連我的命令都不聽從，一心一意想到建立自己的功勛。這種樣子想要戰勝戈爾斯羅，簡直作夢。不過用他們來消耗戈爾斯羅的戰鬥力也不錯，反正到了最後還得依靠神聖騎士團來結束戰鬥。就讓那三個愚蠢的傢伙，譜寫戰鬥的序曲吧，高潮將由我們來演奏。」海格埃洛說完這一切，冷冷哼了一聲。
事實上，對於那三位伯爵不聽從命令，海格埃洛心中頗為惱火。
至少在一件事情上，海格埃洛和荷科爾斯三世皇帝陛下的看法是一致的，那就是軍隊的訓練和控制應該被集中在一起，不過以前因為利益所致，儘管他有這樣的想法但是卻不能夠提出來，而且作為地方藩鎮貴族的首領，他還要帶頭抵制皇帝陛下收回軍隊控制權的決議。
「特羅德，還有多少時間那個詛咒便會消失了？」海格埃洛問道，雖然他極力想要保持平靜，但是仍舊掩飾不住那心中的焦急。
「你最好在月亮升起之前找到費納希雅小姐，現在詛咒的力量越來越弱了。」特羅德說道，不過這一次，他並沒有實話實說。
特羅德將時間往後挪移了幾個小時，他心中極為清楚黃昏時刻，那道詛咒便會消失不見。
「公爵大人，影盜絕對支撐不到晚上，這個您完全可以放心。」那位副官肯定的說道。
「你傳令給舍伍德伯爵、福萊爾伯爵和斯高特伯爵。告訴他們我再給他們兩個小時，如果在這兩個小時之中他們仍舊無法拿下那道山嶺的話，那麼他們就交出軍隊的控制權，我要親自指揮作戰。」海格埃洛命令道。
那個副官不敢怠慢，他連忙騎著戰馬，向遠方飛馳而去。他必需要儘快趕到三位伯爵大人的營地，向他們報告元帥大人的命令。
副官剛剛離開，一位隨軍祭司便駕著馬車飛馳而來，在他的身邊還有跟隨著九匹戰馬。騎在戰馬之上的那些人身上雖然穿著全副鎧甲，但是外面卻套著一條白色長袍。
另一個和騎士完全不同的地方就是，他們的頭上並沒有戴著那種笨重的頭盔。
「公爵大人，剛才從卡拉丹傳來消息，索菲恩使館人員全部穿越了瓦爾克斯山脈，逃回了索菲恩王國。」那個祭司報告道。
海格埃洛看了一眼隨軍祭司和那幾個戰鬥法師。
對於這個消息，他並不感到意外。
德雷刻絲的失敗原本就在情理之中，索菲恩王國為了接應那位公主殿下，肯定派遣了為數眾多的強力魔法師。
和那些索菲恩王國接應人員比起來，德雷刻絲顯得人單勢孤，他一點優勢都沒有。
儘管德雷刻絲有權力調動卡拉丹和梅卡魯斯的所有人員，但是在這兩個地方，並沒有足以幫助他的強力魔法師。
而且在這種魔法師的數量呈一面倒的情況下，自己留在那裡的疾風騎士團根本就起不到任何作用。
更何況，索菲恩王國派遣的接應人員之中，肯定會有一個足以對抗德雷刻絲的超級魔法師存在。
其中最有可能出現的便是冥神的神降士瑪多士。
德雷刻絲所擅長的魔法對付普通魔法師，甚至是像科比李奧這樣的超級魔法師的時候絕對佔盡便宜。因為他的魔法全都是事先準備好的，威力極為強大，而且施展和變化的速度極快。
在普通魔法師忙於念咒語的時候，德雷刻絲恐怕早已經殺到眼前了。但是面對冥神的神降術，他必然一籌莫展。那都是一些很難消滅的玩意兒，偏偏那些東西卻能夠摧毀德雷刻絲的魔法。
想要對付冥神的神降士，科比李奧這頭大笨熊倒是最合適的人選。
「伯倫長老，謝謝閣下將這個消息告訴我。不過我更關心的是，我所要求的高級祭司都到齊了嗎？」海格埃洛彬彬有禮的問道，雖然他是卡敖奇王國的最高統帥，但是對於這些軍神教會的祭司他也不敢輕慢。畢竟作為軍人，隨時隨地都需要得到軍神的庇佑。
「公爵大人，您所需要的高級祭司人數實在太多了一點。我已經盡了努力，但是仍舊無法籌集到您所需要的數額。我只好多帶一些祭司，用數量來彌補質量上的不足。」那位祭司大人謙遜的回答道。
海格埃洛微微皺了皺眉頭，這原本就是他相當擔心的一件事情。他轉過頭來看了特羅德一眼，看到特羅德站在那裡不置可否。
海格埃洛只得再一次向那位祭司問道：「長老，那些祭司是不是全都能夠施展凈化魔法，又有幾個人精通光明禮讚？」
「公爵大人，您知道凈化魔法需要用到的地方很少，一般來說沒有人會刻意去修鍊它們。至於光明禮讚，恐怕懂得的人就更少了。不過我帶來了一些戰鬥牧師，戰鬥牧師所擅長的『聖靈光輝』和『光之洗禮』，同樣擁有凈化的能力。」那位祭司說道。
旁邊的一位戰鬥牧師突然插嘴道：「公爵大人，您召集我們這些人到底是為了什麼？您率領著如此眾多的人馬，想必不會需要我們這一點點戰鬥力。而凈化魔法和光明禮讚，並不能夠治癒受傷的士兵，它們只對死者有效能夠讓死者得到安寧。難道你所面對的對手之中，有死靈法師存在？如果是那樣的話，那麼我們正是他們的剋星。」
海格埃洛微微點了點頭，對於這樣的回答，他頗為滿意。「不錯，我請各位對付的確實是死靈魔法。不過施展這種魔法的人，卻不是一位死靈魔法師，而是一個禁咒法師。這種死靈魔法極為可怕，不過特羅德先生將會告訴你們，如何來對抗這種魔法。」海格埃洛說道。
聽到海格埃洛如此一說，那些神職人員紛紛轉向那位模樣恐怖，令人不寒而慄的邪法師。
雖然為了獲得戰鬥的勝利，戰鬥牧師願意和任何人並肩作戰。但是對於邪法師特羅德，他們仍舊有著先天的排斥，不過，他們中的每一個人都能夠清楚的體會到特羅德的強大。
在山腳之下，卡敖奇王國的士兵們排成一座座方陣，他們嚴陣以待。
儘管他們的進攻一次又一次被擊退，山腳下躺滿了士兵的屍體，但是那些卡敖奇士兵仍舊士氣高漲，因為他們很清楚，山嶺之上就只有那麼幾百來個盜賊，人數上的優勢，讓那些士兵們的心中沒有了恐懼。
除此之外，豐厚的賞金同樣也讓士兵們振奮不已。同樣他們也渴望獲得晉陞，這樣他們就可以成為真正的騎士，而不是一個不起眼的騎兵。前面進攻的失敗，並沒有令他們感到恐懼和害怕，反而為功勞沒有被其他人捷足先登而感到慶幸。
每一個士兵都作著獲得功勛的迷夢，而且這種迷夢顯然如此真切。因為對手的人數很少，而且他們