特伊的臉色漸漸恢複過來了，或許這正是蘇格蘭人的特點。總之，他說：「我就不信這個邪。你是在拿一個怪物來嚇唬我們。」
「不讓我們結婚？」邦妮茫然地說，「你是說母親……也？這，這……」
「一派胡言，」特伊嘲笑道，「不管怎麼說，我再也不會信你地鬼話了，奎因。你的所作所為就是要把我給搞糊塗。」
「你這個可憐的傻瓜，」埃勒里說，「你根本就不明白我對你所做的一切。你都不知道我為你所做的一切，人們怎麼竟會如此盲目？」
「我也一樣，」警官說，「不僅盲目，還頑固不化。奎因，你說清楚點好嗎？告訴我事實，不要講那麼多離奇的想像。」
「事實，啊？」埃勒里看著他說，「很好，我會給你……」
門鈴響了。邦妮不耐煩地喊道：「克洛蒂爾德，看看是誰。」
可是埃勒里和格呂克警官卻擁擠著走到門廳，推開那個法國女人。特伊和邦妮在他們身後注視著，以為這兩個人都犯了神經病。埃勒里猛地拉開門。一個矮胖女人站在門外，她沒戴帽子，便服外面套著一件長外套，憤憤不平地站在門口的蹭腳墊上，正在設法擺脫格呂克手下一名偵探的糾纏。
「你放開我！」胖女人氣喘吁吁地說，「十萬火急的事！我要進去……」
「讓她進來還是出去？」這位偵探問他的上司。
格呂克不知所借地看著埃勒里，埃勒里說：「我說還是請這位夫人進來吧。」他目不轉睛地看著這個女人，「什麼事兒，夫人？」
「當然，」那女人用鼻子哼了一聲，「要是一個人不能像鄰居一樣……」
邦妮從他們後面問：「有什麼事？你是誰？」
「噢，斯圖爾特小姐，」胖女人立刻滔滔不絕也說了起來，急忙擠到埃勒里和格呂克中間，跑到邦妮面前點頭打了一下招呼，其動作異常笨拙，簡直就像在行屈膝禮。
「您看上去和電影上一模一樣。我總跟我丈夫說您是最可愛的一個……」
「是，是，謝謝你，」邦妮趕緊說，「我現在沒時間……」
「你想說什麼，夫人？」格呂克警官追問道。埃勒里自有他的道理，一直盯著這位胖女人的手。
「哎呀，我希望你們不要以為我打擾了你們，斯圖爾特小姐，但剛才發生了一件最滑稽的事情。我是斯特魯克太太——你知道拐角附近的那所大黃房子嗎？我就住在那兒。幾分鐘以前，我家門鈴響了，我的第二個女僕過了一會兒前去應門，結果外面沒有人，蹭鞋墊上留了一個信封，但根本不是給我的，而是給你們的，斯圖爾特小姐和羅伊爾先生，我自個琢磨：『犯這樣的錯誤不是有點太離奇了嗎？』因為上面明明寫著您的地址，我們兩家的地址根本不一樣——」
「是的，對，信封，」埃勒里不耐煩地說，伸出手，「能把信封給我嗎？」
「請你再說一遍好嗎？」斯特魯克太太看了他一眼說，「信是給斯圖爾特小姐的信，不是給你的，你是誰，你不是羅伊爾先生吧。這我知道。不管怎麼說，斯圖爾特小姐，」她說，再次轉向邦妮，滿臉堆笑，「給您信，我向您保證，我已經是用最快的速度跑來的了，雖然還不算快，」她吃吃地笑道，「因為醫生說我這些日子不能再胖了。你是怎麼保持體形的？我總在說您……」
「謝謝你，斯特魯克太太，」邦妮說，「可以把信給我嗎？」
胖女人不情願地從外套口袋裡拿出一個信封，讓邦妮從她手裡拿過去：「我可以祝賀您同羅伊爾先生訂婚嗎？我剛從廣播里聽到這一消息。我肯定，對兩個年輕人來說，這是最美妙、最甜蜜的事情……」
「謝謝你，」邦妮小聲說。她有些恐懼地看著那個信封。
「順便問一句，」埃勒里說，「你或者你的傭人看到那個按門鈴的人了嗎，斯特魯克太太？」
「沒有，確實沒有。當摩西到門口後，那人就不見了。」
「噢。再次感謝你，斯特魯克太太，」埃勒里當著這個胖女人的面禮貌地關上了門。
她再次嗤之以鼻，然後走下了台階，偵探跟她到了大門口，望著她轉過拐角漸漸遠去了。
「謝謝你，」邦妮用沙啞的嗓音沖著已經關上的門第四次說。
埃勒里從她手裡拿過信封，皺了皺眉頭，轉身到了客廳。格呂克警官輕輕地挽起邦妮的胳膊。
特伊說：「這回是什麼？」
埃勒里打開了那個非常眼熟的信封，地址是用粗鉛筆寫的，給「邦妮·斯圖爾特小姐和泰勒·羅伊爾先生」，然後是邦妮的地址——沒有郵戳，也沒有任何別的字——信封裡面是兩張背面為藍色圖案的撲克牌。
「是……紅桃4嗎？」邦妮少氣無力地問。
特伊抓起那兩張牌：「紅桃4，還有黑桃A！」他走向邦妮，突然把她拉到自己身邊。
「我今天早上告訴過你，格呂克，我們在和一個愛開玩笑的傢伙打交道，」埃勒里說。他盯著特伊手裡的撲克牌，「也許你們現在相信我了。」
「黑桃A？！」警官說，彷彿不相信自己親眼看到的東西。
「是什麼意思？」邦妮可憐巴巴地問。
「它的意思是，」埃勒里說，「你們兩個今天向新聞界發布的消息已經取得了成果。為報道這一消息的臨時增刊也滿大街都是，你們聽見了那個討厭的女人提到的廣播新聞。我們的朋友埃格伯特這般著急地把這一信息給你們，他都等不及正常的郵件。要是通過郵局的活，撲克牌能在星期日寄到，如果通過特快專遞，也得在明天什麼時候送到。」
「但它上面是什麼意思呢？」
「作為一條可以破解的口信嗎？」埃勒里聳了聳肩，「兩張牌加起來說：『邦妮·斯圖爾特和泰勒·羅伊爾，解除你們的婚約或者準備去死。』」
警官從嗓子眼裡呼了一聲，緊張地在屋子裡四處張望。
邦妮的臉色也變得煞白，特伊要稍好一些。她把手伸到他的手中。
「那麼這是真的，」她小聲說，「已經準備好了。特伊，我們該怎麼辦？」
「埃格伯特這麼著急地送這個口信來的原因，」奎因說，「顯然是因為他嫌星期一太晚了。甚至連明天都怕誤事。我相信你能明白其中的意思。」
特伊坐在沙發上，耷拉著膀子。他有氣無力地說：「我聽明白了，不用再說了。這是真的，我們不打算結婚了，要是我們結婚的話，那就意味著我們要完蛋。所以我想為了讓所有的人都滿意——布徹、製片公司，還有埃格伯特·L·史密斯——我們只好取消我們的結婚計畫。」
邦妮哭訴道：「哦，特伊……」
「為什麼要自我欺騙呢，寶貝？」特伊皺著眉說，「要是他只盯著我一個人的話，我可以去和埃格伯特說。但事情並不是這樣，你也在裡面。我不能要了你又讓你面對隨時可能降臨的對你生命的襲擊。」
「哦，你真傻！」邦妮跺著腳哭喊道，「不明白是怎麼回事嗎？早在我們宣布結婚計畫之前，我就收到了恐嚇信。它們是寄給我的。你只是這一次才同時受到威脅，就是剛才這一次，這是在我們在布了結婚計畫之後的事！」
「哇，絕頂聰明的女孩」，埃勒里說，「特伊，邦妮怕是說到點子上了。這完全是真的。我以前忍住不把這件事說出來，現在不能不說了。我竭力要把你們倆分開的一切努力都是為了你好，特伊，不是為了邦妮。是你的性命因為與邦妮的關係而被卷了進去。邦妮的性命，不管有你還是沒你，從她母親去世的那一天起就處於危險之中。」
特伊看上去有些糊塗了：「我還打了你！？」
「同邦妮結婚，你就成了目標。不和邦妮結婚就沒你的事。但是邦妮無論是否和你結婚，她都是目標。能夠想到這一點還算不錯。」
「經過這麼反覆折騰。」特伊咧嘴苦笑了一下，「我已經不想再從中尋求合理的解釋了。即使你說的是真的，我們也要結婚。我不能讓她一個人面對這一切。讓那個鬼鬼祟祟的傢伙想辦法殺了我吧——讓他試試吧。」
「不，特伊，」邦妮悲戚地說，「我不能讓你那麼做。我不能。你為什麼要去冒生命危險呢？我也不指望把這件事弄明白，但我怎麼能讓你來分擔顯然是只針對我一個人的危險呢？」
「你，」特伊說，「明天將要嫁給我，不要再爭了。」
「噢，特伊，」邦妮小聲說，一頭鑽到他的懷裡，「我希望你這麼說。我害怕。」
格呂克警官困惑地在屋子裡踱來踱去：「如果我們知道他是誰，」他低聲說，「要是我們知道的話，我們也許還能想點辦法。」
「我們當然知道他是誰，」埃勒里說。他抬頭看了看他們驚恐的臉，「噢，我忘了你還不知道。但我知道，然而知道了我們也無能為力……」
「他說『當然』！」格呂克警官大聲說。他猛地撲向埃勒里，用力搖晃著