當埃勒里從卡倫·蕾絲卧室回來的時候，他的面色沉重。
「他們已經發現了她！」伊娃說。
「沒有。」埃勒里轉向出版商，「謝謝你，布斯科先生，我想就這樣吧。你不會忘了你的承諾吧？」
「我不可能忘記。」布斯科擦了擦他的臉，「醫生——我不能告訴你我感到多麼遺憾——」
「再見，布斯科先生，」麥可盧醫生平靜地說道。
出版商搖了搖頭，緊閉著嘴唇走出去了。
在他後面，利特關上起居室的門。當關門的聲音傳到屋頂閣樓樓梯時，埃勒里說話了：「我父親想要你們這些人立即到中心街道去。」
「再一次去總部。」伊娃情緒低落地說。
「我想請大家最好現在就去。斯科特博士，如果你不願意去的話，可以不去。他沒提到你。」
「好吧，我想去。」斯科特博士簡短說道。他臉發紅，挎起伊娃的胳臂，引導她下了樓梯。
「這是為了什麼事？」麥可盧醫生迅速地向埃勒里低聲問道，「他是——有什麼事情——？」
「我不知道，醫生，他沒有說。」埃勒里皺著眉頭，「但是，我了解我的父親，而他的聲音聽上去好像得意洋洋。我們最好對最糟糕的情況有思想準備。」
醫生沉默地點了點頭，跟隨這兩個年輕人走下那陡峭的樓梯。
「他一定得到了什麼東西，」特里·瑞從他的嘴旁邊擠出話來，「我也了解你的老爸。我對他在那些指紋上能夠取得什麼結果感到不可思議。」
「肯定是比指紋更重要的東西，特里。」
「他也想要我去嗎？」
「沒有。」
特里緊握著他的珍珠灰色的帽檐，然後把帽子牢牢地戴在了頭上：「那麼我要去。」
他們進了警察總部，辦公室工作人員引著他們進入奎因警官的辦公室。這時，老人正在和莫勒爾——那個肥胖而矮小的律師——深入地交談著。
「啊，進來。」警官站起來說道。他的鳥一樣的眼睛是明亮的，「我想你們全都認識莫勒爾先生——那麼，這並不要緊。正好是公眾的服務員——莫勒爾，不是嗎？」
「唉，唉。」莫勒爾說道。他出了很多的汗，反過來他好像有意地避開麥可盧的眼光。他跳起來，跑到他的椅子後面，猶如他感到需要更多的精神支柱似的。
「你，也(來了)？」老人看見特里，怒吼道，「就像是個壞分幣。我不想見到你。走開。」
「我認為你確實想得到我。」特里說道。
「啊。」警官嚴厲地說，「那麼，坐下，十足的你。」
「善良！」伊娃歇斯底里地笑著說道，「這些聽上去都如此可怕地嚴重。」
「你，也(來了)。斯科特博士，只要你願意在這兒，儘管這可能對你來說並不怎麼令人愉快。」
斯科特在支支吾吾的聲音中說：「可能不——」他的臉變得蒼白了。他看了身旁的伊娃一眼，然後眼光就離開了。
警官坐下了：「現在，我問你，為什麼會認為我想得到你，特里？」
「因為你非常渴望知道昨天我知道些什麼。」
「那不同。」老人即刻回答說，「那是不同的顏色的馬，我的孩子。準備好談話了嗎，嗯？」他壓下了按鈕，「現在那個是明事理的少年。現在你再一次是老特里。在第一個地方。」
「在第一個地方，」特里乏味地說道，「直到我發現你的詭計是什麼的時候，我不會告訴你的，你這個老盜賊。」
「嗯——這是交易，是嗎？」
「我暫停！」
「你暫停……摩西！」一個穿制服的人進來了，「記錄下來。」那個人在桌子旁邊坐下來，打開了速記員筆記本。
「喂。」老人把他的雙手在一起搓了搓，並且在他的椅子中向後仰著，「麥可盧小姐，你為什麼要殺害卡倫·蕾絲？」
原來如此，伊娃平靜地想著。原來如此，她的重要的時刻到了。她幾乎要笑出聲了。他已經發現了指紋，因此任何人對於這一點都無能為力——包括麥可盧醫生，他只能像大塊花崗岩那樣坐在那裡；包括特里，他把雙手慢慢地放入他的衣袋裡；包括斯科特博士，他咬著嘴唇，猶如在背功課似的，然後拿起她的手；包括埃勒里·奎因，他靜靜地站在窗戶那兒，背對著他們，彷彿他沒有聽到這個問題似的……
坐牢不會是令人愉快的事，伊娃想著。他們給你粗糙的內衣，給你無形狀可言的囚犯服裝，並且迫使你用力擦洗地板……至少那是電影中監獄的情況，而他們的專家知道這些。她很驚奇，因為她耳朵中響著崩潰的轟隆聲，好像是監獄鐵門的聲音，將把她年輕的、傻傻的、容易忘卻的生命中的，一切東西，都和外界隔絕，而她卻能如此平靜地坐著，如此平靜地想著，真是不可思議了。它可能更壞，它可能更……
同時有一件事情是伊娃不能把它帶入思維的。她為了欺騙這個詞語而閉上了眼睛。但是，這個詞語偷偷摸摸地又回來了，迫使她去想，因而此後她感到有點不舒服，因而她的在純絲衣服下面的雙腿顫抖起來，好像她剛剛不停地跑了一英里似的。
「等一下。」埃勒里說道。
「不，」奎因警官斷然地說。
「是的。我不知道你掌握了什麼，但是——不要匆忙。掌握你的時間。麥可盧小姐不會逃掉。掌握你的時間。」
「我掌握著，」警官說道，「一直我都在進行著。我已經完成了我所做的工作。」
「你不知道一個錯誤對麥可盧小姐將意味著什麼嗎？」
「流言，聲名狼藉，大批的報紙。」斯科特博士氣喘吁吁地說了。
「當她刺殺卡倫·蕾絲的時候，她應該已經想到這些了。另外我是警官，不是法官。你們所有的人都不要再說了……等等，埃勒里，你知道任何能證明伊娃·麥可盧沒有刺殺那個女子的東西嗎？」
「還沒有。但是我已經發現了一些線索——」
老人轉過頭去：「好吧，麥可盧小姐？」
「我——我請你再說一遍。」伊娃結結巴巴地說，「我恐怕我沒有聽到。」
「沒有聽到！」
「看在上帝的分上！」麥可盧醫生喊道，「你沒有看到這孩子馬上要崩潰了嗎？伊娃！」他憤怒得毛髮直豎，彎下腰對著她，「堅持住！別喪失勇氣，寶貝！你聽到我說的話嗎？」
「是的、是的。」伊娃微弱地說。她努力去睜大眼睛，但是，這是最奇怪的事情——雙眼睜不開，就好像它們被粘住在一起了。
「你這個該死的老鬼！」特里·瑞叫喊道。他跳躍到警官的桌子前，並且怒視著他，「你到底想幹什麼，用這種方法來折磨那可憐的孩子？謀殺！她沒有殺害過一隻蒼蠅！因為你的總部太蠢了，抓不到真正的兇手，就讓這個孩子代人受過！為了兩分錢——」
「咳，」老人迅速地說，「不要忘了你自己，你這個大笨蛋。你這是什麼，是個團伙？你好像忘了一件事情，忘了你是誰。我沒有到處指控謀殺。我已經得到了證據。」他的眼睛裡冒著火，「至於你特里，你最好停止玩麥可盧小姐的遊戲，開始考慮你自己的事情，我可以以同謀犯控訴你！」
特里平靜下來了，葡萄酒顏色逐漸離開了他的臉。他走到伊娃的椅子處，在它後邊站著。莫勒爾注視著，像一個受驚嚇的海豚那樣，幾乎不能站穩，他把他的目光轉移到那扇門。
「沒問題，爸爸。讓我們進行吧。」埃勒里說道。他沒有從窗戶那兒移動。
警官從他那最上層的抽屜中拿出一件慎重地用棉胎包起來的東西：「這是殺害卡倫·蕾絲的武器。」他怒視著。
「它在刀刃、弓部和腿部上都有伊娃·麥可盧的指紋。」
「我的天啊。」斯科特博士用沙啞的聲音說道。伊娃聽到了他的聲音，好像是從很遠的地方傳來的。
「刀刃上的血被擦乾淨了，但是後來，你不太小心，麥可盧小姐，是不是？」這時老人在她面前揮舞著半把剪刀。剪刀上鑲飾的寶石在光亮中閃爍生輝。
「她能夠解釋那個，」特里說道，「她——」
「我正在和麥可盧小姐談話。你不需要回答，麥可盧小姐。警察速記員準備好寫下你所說的一切。但是，不說話是你的權利，而且我有責任要提醒你，如果你說了，政府可能利用你的話來反對你。」
伊娃睜大了她的雙眼，猶如他說的話是門的鑰匙似的，雙眼輕易地就睜開了。
「伊娃——我的寶貝兒，不要說話。」麥可盧醫生呻吟地說。
「但是全都如此愚蠢。」在感到詫異的聲音中，伊娃說道，「當時我走到那屋裡，看見卡倫在那裡躺著，斜靠在桌子上，而我的手摸到了那個——那個東西。我下意識地拾起了它。然後我認識到肯定是它殺害了卡倫，因此我扔下了它。它落到了籃子裡面。」