墨萊探長紅臉，嘴巴線條銳利，體格健壯，是名發色已灰的沙場老將——這些全是擁有豐富追獵犯人經驗者的典型表徵，他們憑藉堅硬的拳頭，對人們臉孔和職業性犯罪事件的廣泛理解，以及某種與生俱來的冷靜敏銳，才得躋身此輩中人。但這樣的人，當犯罪事件溢出正統的範疇之外時，常不免顯得失措。
他靜靜聽完羅莎的遭遇和厄爾·柯特的囁嚅解釋後不發一言，但埃勒里從他眉宇之間讀出了他的困惑。
「呃，奎因先生，」看著法官把羅莎扶上警車，柯特陰著臉拖著絕望的腳步跟在他們後頭，墨萊探長對埃勒里說，「這案子顯然很棘手，有點超出我的理解範圍，我——呃——我聽過你的大名，還有當然，法官又一再鄭重推薦，你可否——也許——鼎力相助一番呢？」
埃勒里嘆口氣：「我是希望……我們一整夜未合過眼，探長，而且也沒吃——」他眼睛饑渴地看向杜森伯格的摺疊床椅，「怎麼說好呢，麥克林法官和我也許可以——呃——暫時性地參與，如果方便的話。」說是這麼說，他的聲音中卻滿是渴望。
此時，在主公路轉向西班牙角入口處已派了一名郡騎警守衛，顯然柯特的突然逃脫已令警方採取了戒備部署。
車子開過，卻沒任何人做聲，羅莎坐得直直的，兩眼無神地平視著，彷彿奔赴刑場一般。坐在她旁邊的柯特則痛苦地啃著手指甲……在岩壁地峽盡頭站著另一名騎警，此外，通往岬角的石子路下坡那兒還停了輛騎警摩托車。
「有關被棄在那裡的那輛車？」埃勒里先開口，低聲對墨萊探長說，他眼睛流露出追根究底的光亮。
「我的幾名手下現在正徹底檢查，」探長沮喪地說，「若有任何指紋，他們一定會找到，儘管我不敢寄望會有指紋留下。依目前所發生的種種跡象來看，這不大像個平常的案子，那大個子……」他一抿線條鋒利的嘴唇，「當然，還真是詭異，看來他是本案最容易掌握的一個點。我隱約記得，我曾聽說過這附近有某某人似乎很符合戈弗雷小姐描述的那樣子，沒問題，我很快就會想起來。」
埃勒里沒再說下去，在車子爬升完這一長段，即將駛離此坡道的這會兒，他已可見到通往露台的入口有一大堆人擠在那兒，因此，車子得繞過這些人才能開始往建在露台上方的屋子爬升，從這個距離，可看到華美且悠然無慮的山形紅磚屋頂。
車道兩旁是刻意以某種不經心方式建構出粗獷風味的礫石庭園，混雜著海濱濃烈的濕咸空氣，調配出一種有趣的甜蜜氛圍。左邊，一名皮膚泛著岩石色澤的老人彎著腰，以一種完全風雨不動的姿態專心工作，彷彿就算有暴力死亡發生於跟前，也無法撼動他神聖的職責一般。整個景觀包括爭相怒放的鮮花，五彩的礫石和濃綠的灌木叢，一座豪宅鬼魅般浮於其上——是一幢長而低矮的西班牙風格的建築……這一刻，埃勒里心血來潮好奇起來，在這礫石庭園專心摸摸弄弄的老者，大概不會是沃爾特·戈弗雷先生本人吧？
「朱侖。」墨萊警長注意到了他的鑲眉凝視，說了一句。
「朱侖是什麼人？」
「本地一個與世無爭的老陶工，我想，他大概是老戈弗雷在這星球上惟一的朋友，就像星期五之於魯賓遜一般為戈弗雷做事——幫戈弗雷開另一輛車，擔任守衛工作，並照料花園之類的，絕不分離的一對老友，」說話間，墨萊探長銳利的眼神冷凝為沉思之色，「我想先從兩件事著手，首先是昨晚荷里斯·瓦林小屋打的那通電話。說不準，但也許我們可試著追蹤出來——」
「從電話系統著手追蹤？」埃勒里輕聲說，「另一件是柯特這年輕人沒能聽出是誰打給他的那通電話。」
「有關柯特這小夥子所說的一切，」墨萊探長嚴酷地強調，「我並非照單全收，儘管我命令我一名手下追查結果，似乎他說的是實話沒錯……好，咱們到啦，戈弗雷小姐，打起精神來吧，你不會雪上加霜地讓令堂覺得加倍難過吧，今天，她已夠受的了。」
羅莎機械性地一笑，伸手理理白己的頭髮。
屋子前廳中一群人神情木然地候著，他們四周則是清一色警戒著且神情冷肅的警方人員，外頭天井則是好幾雙驚恐的眼睛，很顯然是家中的仆佣，每個人都閉口無言。色澤明亮的傢具兀立著，鋼琴邊的一個噴泉無事地噴著水，火石鋪成的地板泛著愉悅的光澤——一切一切無不美好亮麗。如此的美好亮麗，在陽光的照射下，彷彿塗上一層不盡真實的油彩，如真似幻。
羅莎下了警車，一名宛如雕像、細瘦的手上抓著手帕的高大黝黑女人，雙眼瞬間一紅，瘋了一般跑到外頭車道，緊緊和羅莎抱成一團。
「我沒事，媽，」羅莎低聲說，「但——但戴維他——我很怕——」
「羅莎親愛的，哦，謝天謝地……」
「媽，現在——」
「我們擔心你，擔心死了……好可怕好可怕的一天……先是你和戴維，然後是——是馬可先生……親愛的，他被——被殺了！」
「媽，拜託，鎮靜點。」
「事情很明顯……一切一切都不對了，今天一早先是匹茲——我不知道她跑哪兒去了——跟著是你和戴維，然後馬可先生他……」
「我知道，我知道，媽，你說過了。」
「但是戴維，他——他難道——」
「我不知道，媽，我不知道。」
埃勒里低聲問墨萊探長：「警長，匹茲又是誰？」
「我知道才有鬼，等等，」探長掏出筆記本，翻到寫得密密麻麻的一頁，「哦！她是女傭之一，戈弗雷太太的貼身女傭。」
「但戈弗雷太太剛剛說她人不見了。」
墨萊一聳肩：「她可能跑到哪裡去了，此時此刻，我可沒空擔心這個女傭跑哪裡去……得等我先辦完正事再說，我——」
他忽然住了嘴，等待著。此時，那名滿頭金髮的年輕人己站定於天井入口之處，他啃著手指甲，眼神牢牢鎖住羅莎，臉色既狂暴又挫敗，然後，他狠狠甩了甩腦袋，神情一變，以一種怏怏的順服姿態緩步走到女孩身邊。
一名身穿臟污便服、小而精幹的灰發男子曳著腳步走來，好像有點使不上力氣似地握住羅莎的手。此人的頭型長而窄，在他矮壯的身子襯托之下，顯得更尖，也令他看起來更加底大頭小，如童謠中的人蛋形人物漢普蒂·鄧普蒂。
更怪的是，他完全沒下巴，於是把他海盜般的勾鼻拉得更長；他的眼睛甚小，但凌厲而安定，幾乎和蛇眼沒兩樣，既無色澤亦無情感……整個來說，他看來像園丁的副手或廚房的二廚，也就是說，光從外形來看，委實找不出有一絲一毫手握權力之狀——也許只除了他那對蛇眼——從他的行為舉止來看，也同樣找不出一點百萬富豪的架勢。沃爾特·戈弗雷便是這樣，彷彿是身為仆佣的一名父親，緊緊握著自己女兒的手，似半點也不覺他老婆存在。
警車駕駛員把車開走，相當一段異樣的沉默之後，這戈弗雷一家三口緩緩走向前廳。
「老天！」墨萊探長輕嘆一聲，啪地折了下手指。
「怎麼啦？」麥克林法官低聲問道。老紳士的眼神仍盯著戈弗雷沒移開。
「我知道了！我指的是，我知道是誰了，等等，等我好好打兩個電話……對對，喬，我來了，繼續看好那些記者大爺們。」他快步往屋子另一角走去，但馬上他又露出臉來，「法官，你先進屋內等我一下，奎因先生，你也先請，我馬上就來。」話聲一落，他又消失不見了。
埃勒里和法官兩人有點不好意思地只好也往前廳走。
「以前我置身有錢人中總非常不自在，」埃勒里小聲地說，「直到我記起普呂東的一句話。」
「哪句普呂東的話？」
「『私有，來自偷盜搶奪。』」——法官聞言嗤之以鼻——「我從此就感覺好多了。謙卑如我，而我仍能在——呃——盜賊群中保有真我，因此，我們就隨遇而安自在些吧。」
「不改詭辯惡習！但講真的，我就是沒辦法不聞到瀰漫在空氣之中的那股腐朽氣味。」
「很顯然，相當大一部分好人也會跟你的感受一樣。你認得這裡都是誰嗎？」
「一個也不認得，」老紳士一聳肩，「我很擔心，從戈弗雷那種彆扭樣子看來——如果剛剛那個樣子不怎麼體面的小個子惡棍真是戈弗雷的話——我們的光臨可能並不受歡迎。」
羅莎這時虛弱地從柳條椅子上站起身來：「很抱歉，法官，我實在——我有點太失態了。爸，媽，這位是麥克林法官，他熱心地答應幫我們；還有這一位是奎因先生，他是一位——一位偵探。我——他人在哪裡？」她說著忽然又哭了起來，至於她口中的他究竟是戴維·庫馬還是約翰·馬可，只有天知道。
那名褐色皮膚的年輕小夥子聞聲畏縮了一下，終究還是鼓足勇氣上前，抓住她的手說：「羅莎——」
「偵探，」沃爾特·戈弗雷說著拉拉身上