埃勒里也不知在那時站了多久。腦海里有大浪翻騰，而身上卻沒有反應，他的心在胸膛里變成一塊石頭。
這多像一場噩夢呀，他想，是一場還沒做醒的噩夢的延續……床上那個人的情況看得比較清楚了，他轉頭再去看地上的父親。死了……他的父親死了。在這殘酷的事實面前他感到一陣天旋地轉。他的父親死了。那雙機敏的老眼不會再眨了。細細的鼻孔里也不會再發出氣憤的哼哼聲。那副舊嗓也不會因極度不滿而咕噥或因逗樂而咯咯笑。還有那雙不知疲倦的短腿……他的父親死了。
然後，令他非常驚訝的是，他覺得有什麼濕乎乎的東西流下了他的面頰。他在哭！出於憤怒，他使勁搖了搖頭，突然覺得生命力量和希望又都回到身上來，他的肌肉放鬆了，急步趨前。
他跪在警官身旁，把老人的領扣解開。他父親臉色蒼白，似乎還有呼吸！這麼說他還活著！
他欣喜地不斷搖動著那瘦小的身軀，叫道：「爸，醒醒！爸，我是艾爾！」聲調似哭像笑，就像是個精神錯亂的人。但警官那灰白的頭顱只是擺動著，眼睛仍然沒有睜開。
恐懼再次攫住他，埃勒里拍打老人的面頰，擰他的胳膊，抖動他的身體……然後他停了下來，在空氣中嗅著，抬起頭來。驚嚇讓他的感覺器官變得遲鈍了。這股氣味實際上在他頭一步進入房間時就有。這是一種讓人討厭的氣味。是的，越靠近他父親，這種氣味越濃，確實是更強烈了……警官是被氯仿麻醉了。
氯仿麻醉！這麼說是在他放鬆了警惕的時候，兇手先解除他的戒備——又一次進行了謀殺。
冷靜下來一想，他意識到自己錯在了什麼地方，一直以來是多麼盲目。就讓自己的自信領著往前走，以為是找到答案了，實際上那只是開始，還有許多東西置身在迷霧中。
但這次，他咬牙切齒地對自己說，情況會大不相同。謀殺者的手一直是被動的。這次犯罪不是出於意願或是靈機一動而是出於某種必要。案情不得已地越來越趨於公開是違背他的意志的。床上的這具屍體，他頭一眼看到的……
他彎下腰，把他父親那輕輕的身體抱起來，再放進扶手椅里。埃勒里慢慢解開老人的襯衣，讓他的姿勢更舒服些。
把手伸進襯衣里，摸到很有規律的心跳。看來老人沒有什麼問題——只是要睡一會。
埃勒里向床邊走去，眼睛眯了起來，在別人進入現場之前，他要把該看到的盡量看到。
死去的男人，樣子很難看，他的下巴和前胸上滿是綠褐色的半液體狀的東西，聞之欲嘔。埃勒里的目光又落在小地毯上的那個瓶子，他彎下腰去，小心地揀起它來，瓶底還有一些白色的液體。他對著瓶口聞了一下，然後毅然在自己手上滴了一滴。他立刻把它擦去。用舌頭在痕迹上舔了一下。像被燙著了一樣，他迅速把舌頭縮了回去，那味道好苦，手上的皮膚也有刺痛感。他把唾沫吐進手絹里。瓶子里的東西是有毒的，這一點毫無疑問。
他把瓶子放在床頭柜上，在耷拉著死人頭的那一側跪下來。往床頭櫃打開的抽屜里迅速瞥了一眼，死人右手邊的地板上的東西似乎在向他講述著不可思議的事情。這抽屜里的東西和他那屋抽屜里的東西一樣，都是些遊戲用具，但那整副的撲克牌不見了，這會兒正散落在床旁的地板上。
馬克·澤維爾手上緊緊抓著的東西就是其中的一張牌。
埃勒里費了好大勁從死人手指間把它抽出來。一看之下他搖了搖頭。他看得不對，那不是一張牌，而是半張牌。
他又到地板上找，在散落的紙牌中找到了另外半張。
他很快反應過來，馬克·澤維爾要不要把牌撕成兩半已不重要，因為在其先兄不久前死去時已有過先例。而且撕得是不是黑桃六也不重要。因為那個西洋鏡，早已被拆穿了。
讓他好奇的是，這張牌是方塊J。
他心裡暗自琢磨，這回為什麼是方塊J呢？五十二張牌中為什麼單挑它？
牌留在澤維爾的右手上，這一點已沒有什麼特殊的意義，情況應該如此。中毒的律師在他尚未失去知覺的最後時刻把手伸向床頭櫃，拉開抽屜，摸索到這副紙牌，打開包裝，挑出方塊J，把其餘的扔到地上，兩手抓住紙牌，一撕兩半，用左手扔掉一半，右手抓著另一半死去。
埃勒里又在掉落的那些紙牌中找到了黑桃六，它安靜地躺在那裡，一副無辜的樣子。
他直起身，眉頭緊皺，再次拿瓶子，把它舉到口唇邊，使勁哈口氣，側轉它，仔細看玻璃的瓶體表面，沒有指紋痕迹。
兇手像前次做案時一樣，是很小心的。
他把瓶子放回桌上，走出房間。
走廊里還像剛才那麼空，所有的門都關著。
埃勒里順著過道來到他右手最後面那扇門前，把耳朵貼在門板上仔細聽了聽，沒有任何動靜，他進去。房間里是黑的，他現在聽到一個男人輕微的鼾聲。
他循聲來到床前，憑感覺摸到床上的人，輕緩地搖了搖睡著人的胳膊。那條胳膊立刻緊繃起來，整個身體的驚覺清晰可感。
「不要緊，霍姆斯醫生，」埃勒里輕聲說，「是奎因。」
「噢！」年輕的醫生放鬆下來，「容我穿上衣服。」他打開床頭的燈，當他看到埃勒里的表情時，他的嘴張開了，「怎——怎麼樣？」他結巴著問，「出了什麼事？是澤維爾……？」
「請立刻來吧，醫生：有你該乾的事。」
「那是——是誰……？」這位英國人還想說什麼，藍眼睛裡充滿驚恐；然後，他跳下床來，披上睡袍，穿上拖鞋，不再說話，跟著埃勒里走出房間。
到了澤維爾的卧室門口，埃勒里站在門邊，示意霍姆斯先進，霍姆斯站在門框處呆了一會兒，向里張望。
「噢，我的上帝，」他說。
「澤維爾這會兒恐怕真的見到上帝了，」埃勒里小聲說，「你看到了，咱們那位殺人上癮的小精靈又開始行動了。我不知道——咱們還是先進去吧，醫生，要不會有人被咱們吵醒的。最好我先聽聽你私下裡的意見。」
霍姆斯醫生在門檻處絆了一下進去了，埃勒里隨後輕輕把門關上。
「告訴我他死於什麼，幾時死的？」
這時霍姆斯才第一次看到伸手攤腳靜躺在睡椅上的警官。他的眼睛嚇得睜圓了：「可是，怎麼回事，你父親！難道他——他……？」
「氯仿麻醉，」埃勒里簡短地說，「我要你儘快讓他蘇醒。」
「那麼，好吧，你還站在那裡幹什麼？」年輕人叫著，目光里充滿不解，「你還不趕緊！讓澤維爾見鬼去吧！把所有窗戶打開——能打到什麼程度就打到什麼程度。」
埃勒里眨眨眼睛，立刻跳起來照辦，霍姆斯醫生向警官俯下身去，聽他的心臟，扒開眼皮看看，點點頭，飛快跑進洗手間，回來時手裡拿著幾條浸了涼水的濕毛巾。
「把他移到窗前去，」他現在的聲音鎮定了許多，「新鮮空氣最有效——在這鬼地方新鮮也只是相對而言吧，」他補上一句，「快，來吧！」他們把他連人帶椅抬到了窗前。醫生又把老人的胸膛亮出來，放一塊濕毛巾在上面，另一塊擱在臉上，像理髮師用的熱毛巾——臉腮都蓋上，只留下鼻孔出氣。
「他似乎沒事吧，」埃勒里又緊張起來，「你不是要告訴我……」
「不，不，他沒有大礙，他多大年齡？」
「馬上就60歲了。」
「健康狀況？」
「壯得像牛。」
「那就沒問題了，要不然的話我們就得採取非常措施。從床上拿幾個枕頭過來。」
埃勒里從死人身旁拿來枕頭後，又不知該幹什麼了：「現在呢？」
霍姆斯醫生朝床那邊看了一眼：「不能把他放在那裡……抓住他的腿。咱們讓他在椅子上盡量伸展開。頭要低於身體其他部位。」
這一點很容易做到，霍姆斯醫生把大枕頭塞進老人的身下，讓他的頭斜靠在一條手臂上。
「腿盡量高。」
埃勒里繞到椅子另一頭，照著吩咐做。
「現在要穩住，」醫生低頭抓住老人的下巴。他手上使勁，直到嘴張開，伸進手去把警官的舌頭拉出來，「嗯，這就好多了！這樣我就可以給葯了，士的寧，腎上腺素或者別的什麼，但我看還沒有這種必要。依我看咱們再堅持一會兒他就會醒過來的；會起作用的，穩住！我要試試人工呼吸。用一個大氧氣瓶……好吧，既然手邊沒有，那麼——穩住。」
俯在警官身上，他一開始做口對口式人工呼吸。埃勒里看得目瞪口呆。
「要做多長時間？」
「這要看他的吸入量多大。啊，很好！現在看來不會太長的，奎因。」
五分鐘內，從老人的喉嚨里傳出氣流的衝突聲。霍姆斯醫生仍堅持不懈，繼續又做了一會兒，等他直起腰來時，拿掉了臉上的毛巾。警官昏沉沉地