被抓住的人自己從地上爬了起來，小心地撣去沾在簇新衣裝上的塵土，然後很內行地朝瘋狂比爾的腹部猛擊了一拳。後者「嗷」的一聲怪叫，疼得彎下腰去。柯利像個彈簧似的跳上前來，照準那人的臉狠狠打了過去。那人靈巧地躲開了，嘴角掛著冷笑閃到奎因警官的背後。頓時一場緊張的格鬥就要開始，而維利警官的出現扭轉了局面。他出其不意地從後面鉗住了柯利的雙手，然後毫不費力地拎起小瘦子的脖領，一左一右地抓著他倆。隔著警官高闊的前胸，兩人像小孩子一樣無可奈何地對視著。這時，一夥牛仔走上前來。
奎因警官厲聲道：「都給我向後站站，不然的話，我把你們統統抓起來。」——眾人止住了腳步——「現在，托馬斯，趕快鬆開手，我要這個人活著，不要死的。」
警官順從地鬆開了手中的兩個人。兩人狼狽地抖了抖身子。埃勒里，出於某種原因，一直暗中觀察著格蘭特，發現他那粗革一樣的臉上色澤暗淡枯黃，彷彿藏著一團死氣。
被俘的人掏出一隻煙捲點燃，冷靜地說：「那一拳么，先生，」他尖聲尖氣，像格林機關槍似的對默不作聲的老藝人說，「就算給你個教訓：以後，別隨便用你的臟手來碰我們苦兮兮的第四產業 工作者。」
格蘭特喉嚨里咕嚕了一聲。
「住口吧你！」奎因警官厲聲斥道，「你給我打住。胡鬧該過去了。有話就快說，簡單點兒。」
第四產業工作者不慌不忙地把嘴裡的煙噴凈。此人清瘦，頭髮金黃而且微微捲曲，眼神略顯疲憊。
「怎麼樣？」奎因警官催問道。
「我正在琢磨簡單的說法兒呢。」那人懶洋洋地說。
奎因警官淺笑了一下：「啊哈！」他說，「百老匯伶牙俐齒的油條哇。我想，雖然換了個地方，我還看得出是從哪個鍋里撈出來的。你是自己從實招來，還是想讓我們把你押回刑偵總部去？」
「別呀，那多可怕。」那人咧嘴一樂，「我還是說吧，老先生——只要別把我當成兇犯就成——本案的兇犯該不是那些馬吧？現在自我介紹一下，鄙人正是上帝賜給百老匯的厚禮，萊恩斯夫人的小兒子泰迪——專事明察暗訪、搜集醜聞、揭瘡裂疤的，舉世聞名的——專欄作家！我知道的小道消息和骯髒內幕，比起你、你、還有你，加在一塊兒的都多！」
維利警官鼻子里不屑地哼了一聲，嘴唇微微震動了一下，似乎有什麼令人生厭的東西被噴了出去，連周圍的空氣也跟著擾動起來。
「泰迪·萊恩斯，」奎因警官思索著說，「對了，對了。你這次又碰上大新聞了，是不是？那麼……」
「當然啦，」萊恩斯得意地說道，他神氣十足地往上拉了拉他漂亮的牛仔褲，「現在我們都彼此認識啦，警官，我也該走啦。你們也熱鬧夠了，咱們的朋友野牛瘋狂比爾·格蘭特也忙活得夠受，肚子上還吃了一拳。小泰迪得儘快趕到城那邊的報社去，報道今年最刺激的新聞。所以小泰迪我……」
「小泰迪還有些事沒跟我們解釋清楚，你必須有個交代，」奎因警官笑著說。接著，他正色道，「都說出來吧，萊恩斯。我今晚可沒那麼多功夫浪費在你身上！你穿得像個真牛仔似的混跡其中到底想幹些什麼？」
「啊哈，」萊恩斯說，「警官也會這麼凶，嗯？聽著，老傢伙，知道我是誰么？我是大名鼎鼎的泰迪·萊恩斯，我要是想走，你們整個基斯頓警察署也休想攔得住我！」
奎因警官的眉毛擰了起來，他望了望維利警官。維利警官朝萊恩斯走了過去……
萊恩斯四下尋視了一下。這小小的鬧劇正在兩萬人的注視下發展呢。
「啊，我的格拉哈德先生 ，」萊恩斯急急念叨著，腰桿挺了起來，眼裡閃著狡黯而兇狠的光，「裝什麼蒜，你，你算哪門子和尚。我要離開這兒，誰要是覺著他能阻擋我……」
眾人惱怒了，格蘭特和他的兒子，維利警官，托尼·馬斯以及六七個站在近處的牛仔紛紛逼近了萊恩斯。他假笑了一聲，舉起手臂，手裡攥著一支小巧的手槍——一支槍口扁平、形狀醜陋、纖小得難以置信的自動手槍。眾人愕然止步。
「這位大漢臉兒黃了吧？」他乾笑著說，目光閃來閃去。
維利警官刻不容緩地沖了上去，狠狠打掉了他的槍：「可惡的蠢貨，還自以為挺詭，」警官不動聲色地說著，拾起地上的槍，「拿這麼個東西也不怕傷著人。」
萊恩斯的臉變白了。
「他也得有那個膽兒！」
他突然怪笑起來：「算啦，算啦，」他笑得上不來氣兒，「泰迪投降啦。可是我告訴你們，我爸……」
「把那支槍給我，托馬斯。」奎因警官平靜地說。警官把槍遞了過去。奎因警官拉開槍匣，朝發火倉里看了看。一顆子彈都不少。
「點二五口徑的，」老人低聲說道，兩眼眯了起來，「可是它沒有發射過，而且聞起來也……」他嗅了嗅槍口，「這對你很不利呀，萊恩斯。現在招吧，上帝可以做我的法官，我倒要看看你怎麼收場，膽敢拿把槍對著警官！」
萊恩斯聳了聳肩，重新點燃另一支香煙：「對不住啦，我道歉。我喝了兩小杯而已，還不至於發酒瘋，警官。我這麼干也只是想出出風頭。」他疲倦地半垂著眼皮。
「你是怎麼混進來的？」
「我從第四十五大街租了套牛仔戲裝，提前半小時到了這兒。門衛以為我是來演出的，痛痛快快放我進來了。我到處轉了轉，找到了馬廄，給自己挑了匹馬，就跟著大隊一起去狂奔了一氣，然後——我就在這兒啦。」
「你呀，當然，出風頭你也是最差勁兒的，」埃勒里低聲嘲弄道，「可是，我怎麼也看不出來，這種盲目而又愚蠢的舉動能讓你的自我得到什麼滿足。只是跟在人家屁股後面跑跑……」
「你知道什麼？」萊恩斯說，「我早過了大驚小怪的學生時代了。我還在一個包廂里埋伏了個攝影師呢。我打算藉機會靠近霍恩，讓攝影師把我倆拍到一起。這樣我就露臉兒啦，再把採訪文章一發，這樣我的小報也打響啦。只可惜，運氣不好，還沒等我接近那位大英雄，不知哪個混賬就把他打下馬來啦。」
眾人沉默片刻。
「算計得真不錯、嗯？」埃勒里冷冷地說，「你騎的馬離巴克·霍恩多遠，萊恩斯？」
「不太近，精明的先生，」萊恩斯說，「真不太近。」
「到底有多遠？」
「我跟在那幫傻瓜的最後。」
奎因警官跟維利警官耳語了一陣然後問道：「你那攝影師在哪個包廂里，萊恩斯？」
專欄作家大大咧咧地指著離馬斯包廂只有幾英尺遠的一個包廂。維利警官立即動身走了。不一會兒他帶著一個嚇得要死的大嘴巴年輕人回來了，那小子手上還提著一隻格拉夫萊克斯牌照相機。這人立即被搜了身，相機也被打開檢查了。沒查出絲毫可疑的東西。那人被放回了原處、奎因警官若有所思地望著那個小報人：「萊恩斯，這裡還是有不對勁兒的地方。你是否預感到有事情要發生？」
萊恩斯哼嘰著說：「噢！我倒想有這能耐呢！我要是早知道就好啦！」
「在隨著馬隊上場之前，你就已經跟牛仔們混在一起了，是嗎？」
「沒有，我怕被人認出來。」
「那你那會兒幹什麼來著？」
「哦，只不過隨便晃晃。」
「注意到什麼可疑的事情了嗎？——任何細節對我們都可能有用。」
「屁事兒也沒有，老警察！」
「你剛才舞弄的那支點二五自動手槍是打哪兒弄來的？」
「這用不著你擔心，犯罪學家。我有持槍許可證。」
「哪兒弄的？」
「聖誕老人送的，買來的！當然啦！這怎麼啦——你們不會認為是我乾的那事兒吧？」
「把這把槍貼上標籤，托馬斯，」奎因警官冷靜地吩咐，「把他身上所有硬東西都拿掉，我的上帝，這傢伙快成個活的兵工廠啦！」
萊恩斯身上滑稽的道具槍套里還有兩支長筒左輪槍。
警官逐一把它們取了下來，交給了助手，接著他把泰迪·萊恩斯全身上下搜了個遍，幹得無情而且徹底，被搜的人不滿地哼唧起來。
「沒有別的了，警官。」維利說。
「你從哪兒弄來的這些槍？」奎因警官命令似的問道。
「從地下槍械庫里。我看那些人都從那裡取槍，所以我也拿了……見鬼，長官，我可一槍都沒放過！」
奎因警官檢查了一下那兩把槍：「裝的都是空響彈。我想，子彈你也是從那裡拿的吧，嗯？夠了，托馬斯，把這個精力過剩的小瘋子送出運動場去。但是注意——出去的時候別讓任何人塞東西給他帶到外邊。」
「我會記住的，」維利警官快活地答道，一把扭過萊恩斯的胳膊，帶著他朝場地邊一個小出口走去。那個貧嘴薄舌的