那天早上，坐上由陸上開往黑林號汽艇上的一行人，因為在很久的無風狀態下遇到此颶風似的殺戮，使得大家茫然無言。埃勒里蒼白的臉色，可與麻質的西裝相輝映，他站在大型汽艇的欄杆處注視著前方的遊艇，即使是不易暈船的人，看到這般光景也會噁心地想吐，他胃中隱隱作痛，感到胃液在腹中翻騰。埃勒里說道：「實在太怪異了！」他喃喃自語著，一行人都很安靜，連陪同的刑警也都默默無言，大家目光注視著線條優美的船艇。
甲板上有很多人忙碌地移動著，活動的中心是在中央甲板附近。一群男人眾在一起猶如漩渦般環繞著，當警艇靠近漩渦，漩渦又逐漸擴大。在晴空中，那幕可伯的象徵——染滿血跡的屍體已被緩緩地放下了。
那個東西是被緊綁在兩根天線竿中的第一根，它一點也不像人，何況沒有任何人能料到，僅在十二小時前仍和他談話、充滿活力的熱血人物，現在竟然變成了這副德性。那兩隻緊綁在桅杆上的雙足，無論怎麼看也不像人體的一部分，這個用肉作出來的陰慘形像，使人產生壯烈犧牲的錯覺。
「這是各各他山的基督！」亞多力教授以沙啞的聲調說著，「怎麼會這樣！真是令人難以相信！」他的唇已無血色了。
「我不算是虔誠的信徒，不過，老師，你這樣是在褻瀆神明，這的確令人難以相信，你讀過歷史上汪達爾族暴君卡里格拉的故事嗎？還有古代要求以人為牲品的火神、回教的暗殺集團等，他們對於異教徒的審判有很多酷刑；有五馬分屍，一箭穿心、剝皮……實在很殘酷，歷史書中的每一頁都是用血寫下來的，老師雖然讀過許多，但卻絕對無法體會那種直接感受的強烈恐怖感——大多數人無法了解喜歡破壞他人身體的狂人，那反覆無常的獸性……雖然現在是二十世紀的文明世界，卻仍有歹徒的廝殺、有世界大戰以及現在仍然瘋狂進行的猶太人屠殺。真令人對於人類野蠻的行徑，無法有明確的認識。」
「那只是文字記載。」教授不悅地說，「你不知道，我也不知道，全是由那些戰地的士兵口中得知的。」
「那是很遙遠的事。」埃勒里說，「集體發狂不會像個人發狂般具有秘密祭典式的惡魔主義，那是不直接的，所以不會令人覺得噁心，可是現在我開始能夠體會那噁心的味道了。」
兩人便如此沉默無語，當汽艇靠在黑林號時，兩人由梯子上甲板。
那天早上在黑林號甲板上忙碌的人當中，只有波恩警官對於這猶如夢一般奇異色彩的畫面最不感動，對他而言，這只是工作——雖然這是份血腥討厭的工作，但毋庸置疑地，這仍屬於其職務上的工作；雖然他轉動著眼球，口中說出一些狠話來，但這絕非由於昨晚他曾和對方紅著臉瞪著眼爭執的關係，他只是一時仍無法接受罷了，史蒂芬·梅加拉好似一具被塗上紅顏料，除去頭部的蠟制玩偶被吊在天線竿上，波恩怒氣衝天，責罵著屬下的無能，他怒罵著水域巡警的失職。
「你說沒看見任何人背著你們偷偷來此？」
「是的！警官，我可以發誓！」
「別推卸責任！兇手不是來了嗎？」
「我們整晚都在巡視呀！警官。不過船只有四艘，所以在理論上是有可能的——」
「什麼理論上？」警官斜眼瞪著，忿怒地說道，「總之，他被幹掉了！」
助理警官是一位年輕人，他紅著臉說道：「這件事我也一直搞不懂，兇手是由陸上來的嗎？我們只戒備遊艇北岸，也就是海灣那面，所以，兇手是否由布拉多烏多另一面過來的呢？」
「要問你話時我自會問你。」警官提高聲音叫道，「比爾！」在那群默默無語的警察中走出一個人。
「你怎麼說？」
比爾摸著沒刮鬍子的下巴，恭敬地說：「我們負責的區域極廣，當然不能說那傢伙沒有來過，但就算他來了，而把過失歸咎給我們，這樣也未免太過勉強了吧！因為由那片叢林中偷渡過來是極容易的事。」
「喂！大家都聽清楚。」警官後退，左手握拳繼續說道，「我不希望你們說些歪理或逃避責任的話，我要事實。尤其是兇手由哪個方向來的，那傢伙是由紐約海岸或由長島那方面過來，這是極重要的，我們看得出來那個傢伙絕不是由布拉多烏多過來的，因為他知道那一帶有警察。比爾，我有事要你做——」
一艘汽艇拖著一艘小船過來，很快出現在船邊，埃勒里經由眼前沉悶的空氣望向小船，覺得有點眼熟，警官站起來大聲叫道：「有了！」大家都跑到欄杆那邊，「那是什麼？」波恩問。
「我們發現這艘小船在海灣！」警察答道，「我看那上頭的標誌有點像布拉多烏多鄰居的船。」
波恩眼睛一亮，說道：「林姓夫妻的船——對，這就是答案，裡頭還有些什麼？」
「除了槳以外，什麼也沒有了。」
警官急忙對此爾說道：「你帶兩三個人到林姓夫妻的宅第，要特別注意碼頭，看看四周地面有沒有腳印，記住，每個角落都要調查清楚，那傢伙究竟由何處走進這兒是可以由路線判斷的。」
埃勒里嘆息了。在池身邊的吵鬧聲如波浪般回蕩，有大聲下命令的聲音；有從船身走下去的刑警腳步聲；然後是波恩大步地到處走動；高掛在天線桅杆上史蒂芬·梅加拉的屍體，顯得萬分醒目。埃夏姆檢察官陰鬱地看著海，有艘小型汽艇乘浪而來，坐在汽艇上的是神情鎮定的鄧保羅醫師，布拉多烏多的碼頭上可以看見浮動的小人影，其中亦有女人的身影。
短時間的沉靜，警官朝埃勒里及教授所站的方向走來，他擺動著手，嘴裡叼著煙，望著屍體。
「怎樣？」他說，「你覺得如何？」
「可怕！」教授喃語著，「真是瘋子的噩夢，又是『T』！」
埃勒里突然有出乎意料之感！不錯！因為心情一直變動太大，所以他完全忽略了天線桅杆當十字架利用的意義——直立的桅杆，裝在桅杆上水平的棒，以及船艙屋頂對面另一條桅杆上的橫棒，中間拉著一條長天線——有什麼比這個更像用細鐵絲畫出的T呢？埃勒里此時注意到在被釘的十字架屋頂上有兩個男人，其中之一為法醫拉姆仙，但另一個從未見過，那是個黝黑乾瘦如船員的老人。
「待會兒就把屍體放下來！」警官說，「這老先生是船員中結繩的專家，我想在放下屍體前調查繩子的綁法，洛林斯，你看這是怎麼回事？」
這位結繩專家把躬著的身體伸直，搖頭說道：「船員是不會這樣打結的，這種結法是什麼都不懂的學徒笨拙的打結法，和三星期前你給我看過的晒衣繩的結相同。」
「好！」警官快活地說，「請把他放下來吧，醫生。」他回頭看看繼續說道，「又是用晒衣繩，這可能是為了不浪費時間在船上找繩子，因為現在的帆船和以前不同，找繩子不是件容易的事。這打結的方法和綁布拉特的打結法相同，所以是同一個人所為。」
「邏輯上並不一定如此。」埃勒里說，「不過在其他方面便和你說的一樣。能不能說說有關斯威特船長遭棒擊的經過？」
「是的。那老人真可憐，現在還沒清醒過來呢！如果醒來，他們會來向我通報的……上來吧！」波恩對小汽艇上的鄧保羅醫師說。他似乎毫不猶豫地便踏上遊艇。
「我需要你的幫忙！」波恩說，所以他點頭走上樓梯。
「啊！真是的！」他失魂落魄地說，然後走上無線電室，波恩指著旁邊的梯子，鄧保羅醫師便順著梯子爬上去。
埃勒里清一清喉嚨，因悲劇的震撼，使他精神有些恍惚，因此直到現在，他才開始留意到甲板上斷斷續續的血跡，那些血有的如血窪般一大攤；有的四散飛濺。血跡是由船尾梅加拉的船艙處沿著梯子直上無線電室的屋頂，鄧保羅向拉姆仙法醫打個招呼，然後兩人在老船員的幫助下開始把屍體放下，這的確是件不愉快的工作。
「事情是這樣的，」波恩趁著此時繼續剛才的話，「我的屬下今天早上由布拉多烏多的碼頭上看見屍體；當我們趕來此地時，斯威特船長已被綁在一旁，奸像觸電般昏了過去，他的後腦沾滿血，於是我們趕緊處置一下，醫生！你這邊忙完後，請過去看一下斯威特船長。」他大聲地對鄧保羅醫師說，醫師點點頭。警官話鋒一轉又繼續說道，「拉姆仙法醫過來和結繩老人一起處理，據我們所知，因為線索不多，所以知道的也有限——事實上很清楚的，昨晚這艘船上除了梅加拉及船長外，便沒有其他的人了，克洛沙克是怎麼做到的？他先走進林姓夫妻的宅第去，劃著他們套在碼頭上的小船，因為遊艇上只點著常備的停泊燈而已，因此他上來後把船長打昏，然後把他綁起來。之後，便偷偷潛入梅加拉的船艙，把他幹掉。船艙內的情形很槽，和布拉特被殺時的草屋一樣。」
「也有血染了吧！是在哪兒呢？」埃勒里問。
「在梅加拉的船艙上。」波恩撫著剛刮過的下巴說道，「想起來真令人毛骨悚然，我從年輕干到現