埃勒里後來才知，這一天並沒到頭呢。因為，一個鐘點之後，他父親打來一隻電話，使得史洛安太太幾天前毫無收穫的來訪產生了下文，就象種下的樹，不期而然地鮮花盛開，果實累累。
「有情況了，」警官在電話中輕鬆地說道，「事情真怪，我想你必定樂意聽的。」
埃勒里並不來勁兒：「我失望的次數太多啦——」
「唔，在我看來，這個新的情況，並不會改變對史洛安的結論。」老頭子不耐煩起來了，「喂喂——你對這個情況到底要不要聽呀？」
「聽聽吧。怎麼回事？」
埃勒里聽見他父親打噴嚏，咳嗽，清了清嗓子——這是他感到不耐煩的表面。
「你還是到辦公室來一趟吧。說來話長呢。」
埃勒里對於到市中心區去，並不十分起勁。他從心底里厭惡地下鐵路，並且有點兒頭疼，百無聊賴。再加上到達之後，他父親正同一位副警官有事商談，他不得不在外面乾等了三刻鐘。當埃勒里懶洋洋走進老頭子辦公室的時候，正是一肚子沒好氣。
「有什麼驚天動地的大消息呀？」
警官把一張椅子踢到他跟前：「歇歇你的腿吧。我得到了一個內幕。你那個朋友——他叫什麼名字？——蘇伊查，今天下午到這兒來拜訪過我。」
「我的朋友？納奇歐·蘇伊查。怎麼樣？」
「他告訴我，在史洛安自殺的那天晚上，他曾經到卡吉士收藏品總庫去過。」
頓時來勁了。埃勒里一躍而起：「不！」
「別著急，」警官大喝一聲，「沒什麼事值得你這樣大驚小怪的。蘇伊查似乎是打算給卡吉士美術陳列館的展品寫說明書——他說，這是件既費時又費力的事，所以他認為必須爭取時間，想在那天晚上動手干。」
「就是史洛安自殺的那個晚上嗎？」
「是的，你且聽著，好不好，少爺？他到了那兒，用隨身帶著的鑰匙開門進去，徑直上樓，走進那間長長的陳列總室——」
「用隨身帶的鑰匙開門進去。怎麼行呢？當時不是裝置著報警電鈴嗎？」
「沒有裝置著。這表明當時房子裡面還有人呢——通常是，最後一人離去時，把報警器裝置好，並且接通防衛局。這時，他上了樓，見史洛安寫字間內有燈亮。他正打算向史洛安請示有關說明書的某些問題——他知道史洛安大概仍在工作呢。所以他就進去了，當然，也就發現了史洛安的屍體，就跟咱們後來所看到的情況一模一樣。」
埃勒里激動異常。他兩眼眯縫著望著警官，習慣成自然地往自己嘴唇間塞進一枝香煙：「一模一樣嗎？」
「對，對，」警官說道，「頭在桌上，槍在地板上，在垂著的右臂的下方——一切都沒錯。也是湊巧，這距離咱們到達那兒不過幾分鐘。當然啦，蘇伊查嚇了一大跳——這倒不能責怪他——他嚇得不知所措。但他總算謹慎，一樣東西也不碰，心想，萬一被人發現自己在場的話，那就夠麻煩的，真是有口難分了，所以趕快溜之大吉。」
「無風不起浪嘛，總是事出有因吧，」埃勒里兩眼閃閃發光，喃喃自語，「只要有此可能的話！」
「有什麼可能呀？坐下吧——你又一廂情願地說著風就是雨啦，」警官搶白了他一頓，「別想入非非了，埃勒里。我對蘇伊查嚴加訊問了一個鐘頭，連珠炮似的提出問題，問他屋子裡的情景，他回答得十分齊全。他直到報上登出了自殺的消息，才稍稍放心了些，不過依舊緊張。他說，他要等著瞧，不知有沒有進一步的發展。看看沒什麼發展了，他認為講出來也不會有什麼禍害了，再加上良心使他不安，於是他就來找我報告這一切。一長二短，就是這些了。」
埃勒里大口猛噴煙霧，浮想聯翩。
「無論如何，」警官稍感不安地接著往下講，「這無關大局。只不過是一個有趣的插曲，絲毫也不影響史洛安自殺身死這一結論。」
「對，對。我同意你這話。很顯然，蘇伊查既然不被懷疑，也沒有遭受牽連，他大可不必跑來交代他曾到過那個——自殺的現場，這正好說明他心懷坦然。我現在考慮著，並非這事……爸爸！」
「你需要對史洛安自殺身亡這一說法加以證實嗎？」
「什麼話？證實？」老頭子吼叫了起來，「這並不是什麼推論呀，況且——這是鐵的事實。不過，我認為，再多加一些證據，卻也無妨。你有什麼想法呢？」
埃勒里神態嚴肅而心情激動：「你說得一點也不錯，」他喊道，「根據你剛才複述的蘇伊查所談情況，絲毫也動搖不了原來對史洛安所下的那個結論。然而，為了讓自殺之說得到更全面的證實，我們現在不妨對納奇歐·蘇伊查先生問一個小小的問題……你瞧，爸爸，儘管你堅信蘇伊查曾到寫字間去過這件事並不改變整個案情，不過這兒存在著一個小漏洞，一個極小的可能性……順便問一下吧，蘇伊查那天晚上離開那座總庫的時候，他有沒有把報警器裝置好？」
「裝置好的。他說他習慣性地這樣做了。」
「我明白了。」埃勒里馬上站起身來，「咱們快去找一找蘇伊查吧。若不把這一點搞清楚，我今晚是睡不著覺的。」
警官把嘴撇了一撇：「算你的勁兒粗，」他喃喃地說道，「你和往常一樣，象一頭警犬。我總不見得如此之蠢，竟然會沒有想到自己該問的問題。」他跳起來，穿上大衣，「他剛才說，他是回到收藏品總庫去的。咱們到那兒去吧！」
他們在麥迪遜大街的門庭冷落的卡吉士收藏品總庫中，找到了心神不定的納奇歐·蘇伊查。蘇伊查不象平日那樣衣冠楚楚，從來都是光滑整齊的頭髮也有些零亂。他在那個房門緊閉著的史洛安寫字間對面碰見他們，顯然是神經質地解釋說，自從史洛安死後那個房間沒有使用過。這純粹是沒話找話的應酬敷衍，旨在掩飾真正的內心不安。他請他們到自己那個擺滿了古董的寫字間內坐下，脫口而出：「警官，出了什麼事啦？有什麼不對頭……」
「別怕，」警官和顏悅色地說道，「奎因先生打算問你兩個問題。」
「我聽說，」埃勒里開口了，「史洛安死的那個晚上，你因為看見他的寫字間里有燈光，所以你就走了進去，是這樣嗎？」
「不全是這樣。」蘇伊查兩手緊緊相握著，「我是要跟史洛安商量些事務。當我一走進陳列室，我就知道史洛安在他自己寫字間內，因為有燈光從門頂窗透出來……」
奎因父子就象觸電似的跳了起來：「什麼，門頂窗？」
埃勒里神情大變地說道：「難道在你進去之前，史洛安寫字間的門是關著的嗎？」
蘇伊查顯得莫明其妙的樣子：「唔，確是這樣。這有什麼大不了的呢？我想我早已提起過了，警官。」
「你沒提起過！」警官厲聲說道。他那蒼老的鼻子離嘴更近了，「那麼，你在跑出去的時候，就讓門開著嗎？」
蘇伊查口吃地說道：「是的。我嚇得魂不附體，沒有想到去關門……不過，奎因先生，你要問什麼問題呢？」
「我要問的，你已經回答了。」埃勒里冷冷說。
局面顛倒了過來。半小時之後，奎因父子回到了他們寓所的起居室內，茫然無知的迪居那匆忙生起了爐火，警官情緒大壞，不斷地自言自語，埃勒里心境大好，在爐火前踱來踱去，口中哼著歌曲。警官打出了兩次電話之後，父子倆不說一句話。埃勒里冷靜了下來，往心愛的椅子上一坐，眼中閃爍著光輝，腳踩著炭架，呆望著火舌亂竄的爐子。
一陣鈴聲響，迪居那去開門，讓進了兩位紅光滿面的先生——辛普森檢察官和佩珀副檢察官。迪居那以越發驚異的心情，接過了他們的大衣，兩位都是神經緊張，都是吼叫著招呼一聲，都是氣急敗壞地坐下，也都立刻與整個房間的彆扭氣氛融合在一起。
「有這樣的事，」辛普森終於開口了，「居然有這樣的事！你在電話里好象是斬釘截鐵的，奎因。你是不是——」
老頭子把腦袋轉向埃勒里：「問他吧。首先是他出的主意，這小鬼。」
「唔，埃勒里，怎麼啦？」
大家都默不作聲地望著他。埃勒里把香煙甩進了爐火，並不轉過身子，悠悠然說道：「從今以後，諸位啊，該相信我下意識的警告訊號啦。佩珀老兄也許認為我的預感是荒誕不經的，但這預感卻被事實所證明了。
「不過以上這些話都不是正題。言歸正傳就是：使史洛安斃命的那顆子彈，穿透了他的腦袋，順著彈道的軌線，越出寫字間的門外。我們發現子彈掉進了寫字間門對面的陳列室牆上的掛毯中，是在寫字間外邊。所以，顯而易見，打槍的時候，門是開著的。史洛安死的那天晚上，我們衝進收藏品總庫的時候，發現史洛安寫字間門敞開著，這跟子彈的下落正合拍。可是，現在呢，納奇歐·蘇伊查這麼一講，史洛安死後，最初進入收藏品總庫的，原來並不是我們，而是他，蘇伊查比我們早