格蘭特飯店套房
10月10日，星期六，凌晨4時5分
格蘭特飯店12樓，達菲警官在巧麗·布朗住的套房門口，寬闊的背部抵著房門，正和一位男子談話。該名男子一臉愁容且滿懷戒心，這時，薩姆巡官、布魯諾檢察官帶了一堆手下浩浩蕩蕩從走道殺進來。達菲介紹這名憂鬱的男子是格蘭特飯店的安全人員，在薩姆冷箭一般銳利的眼神掃射下，這憂鬱的安全人員就更憂鬱了。
「有動靜嗎？」薩姆凶神惡煞地問。
「安靜得像兩隻睡著的老鼠，」憂鬱的安全人員說，「看起來不會有什麼問題才是，巡官您說是吧？」
「是啊，連個屁聲音都沒有，」警官也補了一句，「我想這一對野鴛鴦大概早早上床睡覺了。」
安全人員立刻擺出一副大驚小怪的表情：「我們飯店可是正派經營，不允許亂七八糟的事。」
薩姆的口氣仍然不善：「這間套房有其他的出口嗎？」
「那裡有個門，」達菲結實的手臂指著，「當然還有緊急出口，但我已派人守住樓梯，此外，屋頂也有人看著，慎重起見。」
「我覺得沒必要這麼慎重，」布魯諾反對道。他的神情並不輕鬆，「他們大概不會想逃吧。」
「呃，這誰敢說呢，」薩姆冷冷地說，「小子們，都準備好了吧？」他查看了走道前後，除了他們一群警方的凶種惡煞和飯店保安人員外，絕無任何閑雜人等。兩名刑警默契十足地把守左右鄰室的房門。薩姆忽然狠狠擂起房門來。
套房裡面沒任何動靜，薩姆耳朵貼著房門聽了一下，跟著，他更是不打破絕不罷休地用力敲門，憂鬱的保安人員想開口阻攔，但立刻咽了回去，只好忐忑不安地踱到走道上迴避現實，薩姆的砸門行動又持續了很長一段時間，他豎起的耳朵聽到房內有了細微的聲音反應，他咧嘴一笑邊敲邊等，裡頭咋呼一聲，是電燈開關打開的聲音；跟著是懶懶的拖步聲伴隨著門栓拉起的聲音，薩姆回頭看了看他的眾位警員。房門這時小心翼翼地打開了兩英寸。
「誰啊？要幹嘛？」巧麗·布朗的聲音，一種不知道發生什麼意外的緊張聲音。
薩姆一隻大腳先伸進這兩寸寬門縫，大腿般粗的手掌往門板用力一推，房門硬生生地被他整個頂開。亮著燈的套房內，站著一個非常漂亮卻也非常憂鬱的巧麗·布朗，一身天藍的絲綢睡衣，小巧而光裸的腳上套著雙緞子拖鞋。
她像見了鬼一樣地看著薩姆的兇惡瞼，極深地抽一口氣，人頓時往後一縮：「啊，是薩姆巡官你啊！」她的聲音很弱，好像被這個深夜的不速之客給嚇了一大跳，「是——是出了什麼事嗎？」
「沒事沒事，問題不大。」薩姆嘴上很親切，眼睛卻滴溜溜四下搜索著。此刻，他正立身於女演員套房的起居室中，室內頗為狼藉，餐具架上扔了一個空酒瓶和一個幾乎喝光的威士忌酒瓶；桌上則是一堆抽一半的煙屁股和一個女用珍珠提袋；此外還有沒洗的玻璃杯，一把翻倒的椅子……巧麗把眼睛從巡官臉上移往門外的走道，眼球睜大得幾乎掉出來，外頭，黑壓壓的一片是布魯諾檢察官和一排站著的刑警。
通往卧室的門這時是關著的。
薩姆露齒一笑：「檢察官大人，咱兩人瞧瞧去——你們其他人留外面吧。」布魯諾進了房內，順手把門給關了。
直到這一刻，某種程度的女性鎮定本能回來了，巧麗的臉頰恢複血色，她一手掠掠頭髮。
「好吧！」她說，「你們可真是選了個好時間來打擾一位淑女，巡官大人，到底有何貴幹？」
「少安毋躁，小姐，」薩姆擺一張笑臉，「你一個人嗎？」
「這跟你有什麼相干？」
「我問你的是——你一個人嗎？」
「這不干你的屁事。」
布魯諾看熱鬧地倚牆而立，薩姆露一排白牙，大步走向卧室門。女演員尖叫一聲，衝上去攔住門，她氣得要命，閃亮的西班牙眼睛眨著。
「你怎麼這麼不要臉！」她尖聲說，「你有搜查證嗎？你不能——」薩姆一隻大手搭在她肩上，用力推開她……
門這時候開了，普拉克赫然出現，乍見燈光，雙眼猛眨著。
「好吧好吧，」普拉克的破鑼嗓子說，「沒必要這麼吵吧，到底發生了什麼事？」
他披一件緊身的絲睡衣，白天那種小心翼翼怕樹葉敲破頭的模樣消失了，稀鬆的頭髮衝冠豎起彷彿上了油，尖尖的鬍鬚無力垂著，而他的金魚眼四周則是烏黑一圈，一副消耗過度的樣子。
巧麗·布朗氣得一甩頭，從桌上的煙屁堆里揀了一根長點的，劃亮火柴，誇張地噴出一大口煙。跟著，她坐了下來，不再喬裝淑女地搖蕩著雙腿；這才搞清楚情況的普拉克則孤零零地站立原地，似乎充分意識到自己悲慘無助的肉體存在，有點不堪負荷地把重心從這隻腳換到另一隻腳，如此反覆著。
薩姆冷冷地用眼睛盯住他，也是從這隻腳盯到那隻腳，現場沒人再張口講話。
好一會兒，薩姆總算打破沉默：「現在，你們這對雙宿雙飛的甜蜜鴛鴦，可否賜告一下，你們這個晚上到過哪兒？」
巧麗嗤之以鼻：「你們查問個什麼勁兒？可否你們也賜告一下，為什麼忽然對我們的行蹤這麼感興趣？」
薩姆一張難看又漲紅的臉直湊到巧麗臉前：「你仔細聽好，小姐，」他的語氣如冰，「哪天你我兩個會有機會單獨相處的，熱呼熱呼地相處，曉得嗎？——你不再有機會到公園大道演戲那會兒，老子我會對你善加款待，保證把你美麗身體里的每一塊骨頭都給拆了。回答問題，直接的，省掉那些人五人六的親密問候，聽清楚了沒！」
薩姆瑪瑙般的發亮利眼，直直對射入她眼底，她倒哧哧笑起來：「好吧……今晚戲結束後，普拉克來找我，我們就——我們就直接來這裡啦。」
「少跟我扯馬虎眼，」薩姆說。一旁的布魯諾看得清楚，普拉克正越過薩姆的肩膀丟眼色給巧麗，「你們兩點半左右進的門，說，之前去了哪裡？」
「好吧，你這麼凶想吃人是不是？當然我們是回飯店這兒來了，但我可沒說我們是直接從戲院回飯店的，我想說的是——我實在不想跟你講這些，我們先到四十五街一家地下酒吧去，然後才回這裡。」
「那你是說，你今晚絕沒可能搭乘威荷肯渡輪了，是不是這樣？12點前那時候。」
普拉克一旁哼哼唧唧起來。
「你也有份，」薩姆猛一翻臉，「你也在那裡，渡輪靠新澤西岸時，有人看到你們，你們兩個人。」
巧麗和普拉克絕望地對著一眼，女人較鎮定，她緩緩地說：「好吧，那又怎樣？法律規定不行是嗎？」
「一大堆的不行，」薩姆通問，「你們搭渡輪去哪裡？」
「哦，沒去哪裡，吹吹風，看風景，游游泳。」
薩姆冷哼一聲：「天老爺，」他說，「你們這對寶貝是白痴怎麼的？你們指望我相信這個？」他一跺腳，「媽的跟你們客氣繞圈子說話，實在讓我厭煩加噁心，聖潔的撒拉女士，聖潔的亞伯拉罕老婆，你們搭了渡輪，從新澤西岸下船，因為，你們兩個寶貝在跟蹤德威特那群人，對吧！」
普拉克怯懦地說：「巧麗，我們跟他們坦白好了，沒別的路可走了。」
她輕蔑地瞅普拉克一眼：「你這沒種的娘娘腔窩囊廢，人家還沒碰你一下就嚇得屁滾尿流什麼都招了，我們又沒做什麼犯法的事是吧？他們又不能拿我們怎樣不是嗎？那你在那裡嚷嚷什麼？」
「可是巧麗——」普拉克攤著雙手，被貶損很不知語從何起。
薩姆樂得讓這一男一女狗咬狗，他已經注意擱桌上那個珍珠手提袋很久了，趁這空當，他一把拿過來，放手上掂了一下重量……內訌忽然奇蹟般中止了，巧麗看見沉重的手提袋在薩姆手中上上下下、下下上上……
「還給我。」她氣急敗壞地叫起來。
「重得很，不是嗎？」薩姆咧嘴一笑，「將近一噸，我實在很好奇……」薩姆的粗指頭迅速打開手提袋，伸了過去，巧麗見狀，發出野獸般的叫聲，普拉克則瞬間面如死灰，下意識地要衝上來，眼明手快的布魯諾搶先一步從牆邊奔來，站到薩姆身旁。
薩姆掏出來的赫然是一把珍珠柄的小口徑左輪，薩姆熟練地打開手槍，檢查裝彈的轉輪部分，裡面有三顆子彈；薩姆用手帕包了支鉛筆通進槍管，發現手帕並未沾上任何東西；薩姆又把左輪湊到鼻子下聞了聞，搖了搖頭，把左輪扔到桌子上去。
「我有執照。」女演員說，舔了舔嘴唇。
「拿來看看。」
她走到餐具桌前，拉開了抽屜，很快又回到桌邊來，薩姆檢查了一下執照，送還給她，她沒再說什麼坐了下來。
「現在，該你啦，」薩姆轉向普拉克，「咱們打開天窗，你跟在德威特一群人後面，到底想幹什麼？」
巧麗抽了一口長