薩姆巡官辦公室
9月10日，星期四，上午10點15分
警察總部內薩姆的辦公室，坐著個高頭大馬的男子，他焦慮不安的樣子，翻翻雜誌，剪剪指甲，把一根雪茄嚼得稀爛，又抬眼瞪著外頭單調陰暗的天空發獃——門打開時，他應聲跳了起來。
薩姆那張原來就難看的臉，此刻陰暗得一如外頭的天氣。他大步跨進來，把帽子和外套往衣帽架子上一扔，重重地跌坐在他桌子後的旋轉椅上，嘴巴不停地抱怨著，看也不看跟著他移來移去的大個頭男子。
薩姆拆著信件，用內線電話機下了幾個指示，口述了兩份回信，所有這些動作都結束了，這才像特別恩賜一般，用他嚴厲的雙眼，看著跟前那名不知所措的大個子。
「墨修，你要為你自己辯解一下？在今天太陽下山之前，你可能還有一堆活兒得干。」
墨修結結巴巴的：「我——我可以把所有的事解釋一下，老大，我是——我是——」
「有屁快放，墨修，你搞清楚，你現在是為保住自己的職位而講話。」
墨修忍氣吞聲地說：「昨天我一整天都盯著德威特，就像你吩咐的一樣，整個晚上我一步也沒敢離開證券交易俱樂部。10點10分時我看到德威特走出去，鑽進一輛計程車，要司機開往渡輪碼頭，我跟著坐上一輛計程車，繼續追蹤。車子從第八大道轉入四十二街時，陷入一堆車陣里幾乎動彈不得，偏偏這時我那輛車又和別人的車發生擦撞，兩邊司機都下來吵得不可開交，我趕快跳上另一輛計程車，一路從四十二街再追下去，但沒看到德威特那輛計程車。我知道他是去渡輪碼頭，所以我們繼續走四十二街，到達碼頭時，要命的一班船剛剛開出去，要等兩分鐘後才有下一班，後來我渡過河到威荷肯，找遍西岸站的候車室，都沒瞧見德威特，看了時刻表，才知道剛發走一班到西安格塢的列車，而要到午夜12點過後才有另一班，我在想我他媽的應該怎麼走下一步，我很確定，德威特一定坐那班去西安格塢的列車走的，所以我跳上一輛巴士，再趕往西安格塢去……」
「倒霉透了，是吧，」薩姆和緩下來，攻擊意味消失了，「說下去，墨修。」
墨修深深一吸氣，跟著放鬆了下來：「巴士追過了那班車，我在車站等那班電車進站，可真他媽邪門的是，德威特居然沒在那班車上，我完全不知道怎麼辦了——我在想，可能是乘客一呼啦下車時我看走眼了，也可能早在我計程車擦撞那會兒，就被他們給甩了，因此，我打電話回總局準備向你報告，樓下的金格說你出門辦案了，要我呆在原地，看有沒有進一步的情況，所以我又跑到德威特住處那兒，在他屋外守株待兔。德威特一直到午夜過後好久才回家——應該在凌晨3點鐘左右，坐計程車回來的，然後，便是格林柏格和奧哈蘭跟著他出現了，他們告訴我渡輪碼頭那兒又出了謀殺案，還有命案後所發生的種種情況。」
「好好，去幹活吧，你現在去接替格林柏格和奧哈蘭他們。」
墨修匆匆離去才一會兒，布魯諾踱到薩姆辦公室，一臉愁容。
布魯諾跌坐在一張硬椅子上：「呃，昨晚後來還有什麼情況？」
「你前腳剛走，哈德遜郡的雷諾爾帶了堆人到現場來，我和他們一起離開候車室去搜伍德的住處，媽的，什麼鬼也沒有，布魯諾，標準的一堆垃圾，倒是找到更多他的親筆資料。你找過佛利克嗎？」
「今早我碰到他了，佛利克說沒問題，匿名信的字跡和其他伍德所寫的字跡完全一致，毫無疑問，信是伍德寫的。」
「還有，這幾份從伍德屋裡搜到的樣本，依我看也都一模一樣，這些先給你——你可以交給佛利克進一步鑒定，這一切都感謝我們的雷恩先生——媽的老蠢蛋一個！」
薩姆把一個大信封扔往靠布魯諾那頭的桌子，布魯諾疊好放在他的口袋中。
「我們還找到——」薩姆回到原話題，「一瓶墨水和一些信紙。」
「筆跡水落石出後，這些現在都不重要了，」布魯諾有氣無力地說，「我也要他們鑒定墨水和紙張，結果也是全都符合。」
「不壞啊，」薩姆用食指按著一疊文件，像洗牌一樣撥弄著，「這是今天早上來的報告，比方說，這兒有一份關於柯林斯的，我們要看他的反應，所以我的人故意告訴他，我們已知道上星期六之後，他還偷偷去找過德威特。柯林斯還是氣得七竅生煙。但他也承認找過德威特，也承認他找那老小子，還是因為隆斯崔的不實消息害他賠錢，要德威特負責，柯林斯說，德威特完全不理——老實說，我倒不覺得德威特這老小子這麼做有錯。」
「你對德威特的想法，今天早上好像有點變啦？」布魯諾嘆著氣。
「胡說八道！哪有變！這是就事論事。」薩姆眥牙咧嘴起來，「另外，我一個手下發現，從上星期六以來，德威特搭過兩次伍德的車，盯他的那個叫墨修——他昨晚也負責跟蹤德威特，但該死的墨修，他搭的計程車發生了個小車禍，就這麼活生生把德威特給跟丟了。」
「很有意思的發現，只是太可惜了，如果這個叫墨修的昨晚能寸步不離監視德威特，現在可能一切都不一樣了，墨修可能正好目擊了殺人的經過。」
「現在，我最感興趣的報告是，從上星期六事發到現在，德威特搭了兩次伍德的班車，」薩姆仍中氣十足，「你有沒有想過？究竟伍德是怎麼知道誰殺了隆斯崔？謀殺當晚上他很明顯還一無所知，否則他應該多少會透露一些。布魯諾，總而言之，這兩次搭車的線索非常非常重要！」
「你的意思是說，」布魯諾沉吟著，「伍德可能無意中察覺什麼……對了！墨修發現德威特搭伍德的車，有沒有跟誰在一起？」
「沒那麼走運，他一個人。」
「然後，德威特可能不當心露出個狐狸尾巴，被伍德發現了。薩姆，我覺得這條線很值得追下去，」
但布魯諾表情又一下子冷了下來：「如果他寫信時不是怕成這個樣子……哎，反正事已至此，呼天喊地也沒用了，其他的呢？」
「全部就這些了，隆斯崔辦公室那邊呢？有什麼新發現嗎？」
「沒有，但我因此發現了一極有意思的事，」布魯諾回答，「你知道嗎？薩姆，根本就沒有隆斯崔立過遺囑的跡象。」
「但我明明記得巧麗·布朗講過——」
「看起來似乎是隆斯崔獵艷的一貫迷湯伎倆，我們搜他辦公室、他家、他的漂亮小套房、他的銀行保險箱、他俱樂部的柜子以及一切可能的地方，沒有任何你會想到遺囑的東西。隆斯崔的律師，那個訟根尼格瑞說，隆斯崔根本沒委託過他立遺囑，就這樣。」
「只是哄哄咱們親愛的巧麗姑娘，嗯？就像哄騙前面那一串娘兒們一樣，他有沒有親戚在呢？」
「也沒有任何親戚家人的跡象，我說薩姆老小子，到時候裁決起隆斯崔這份海市蜃樓的虛無遺產繼承問題，一定有趣極了。」
布魯諾做個鬼臉：「他一毛錢也沒留下，債務倒是一屁股，他唯一的資產是德威特-隆斯崔證券公司的股份，當然，如果德威特願意吃下隆斯崔的股權，那還會有一些實質的……」
「請進，醫生。」
謝林醫生仍是戴著那頂布帽子——每人都猜想他是禿頭，但從沒有人親眼見過——走進薩姆的辦公室，他的眼睛滿是血絲，躲在圓圓的眼鏡後面，看起來更是茫然無神，牙縫裡插著根不怎麼衛生的象牙牙籤。
「早安，二位，你們是不是應該說，啊，謝林醫生，你昨晚辛苦了一整夜？不，你們從不會的。」他自憐地嘆口氣，一屁股坐在另一張硬椅子上，「我在那個好玩的哈德遜停屍間里，可足足奮鬥了四個鐘頭以上，一步也沒敢踏出來。」
「檢驗報告都妥了？」
謝林醫生從胸前口袋取出一張長報紙，扔到薩姆的桌上，頭往椅背一靠，馬上睡著了。他那甜蜜滿足的臉一放鬆下來，顯得加倍胖。他的嘴巴大張，牙籤仍插在齒縫間晃蕩著，跟著，在絲毫沒有預警的狀況下，鼾聲忽然如雷響起。
薩姆和布魯諾兩人急著讀那份字跡非常工整的驗屍報告。
「什麼都沒有嘛，」薩姆咕噥著，「一堆沒意義的老詞，喂，醫生！」薩姆吼起來，謝林醫生努力睜開他的小圓眼睛，「這兒可不是旅館，要睡就回家去，我會想辦法讓24小時內不再發生任何謀殺案。」
謝林醫生掙扎著站起來：「哦，好，要說到做到哦。」一面搖搖擺擺走向房門，他忽然停步，門刷地貼著他的肥臉打開，雷恩站在門口面對他笑著。謝林醫生傻乎乎地沒回過勁來，隨即連聲抱歉著，一面讓開路。雷恩步入房間，謝林醫生則出門回家，一路哈欠連天。
薩姆和布魯諾起身，布魯諾帶著真誠的笑容：「歡迎，雷恩先生，很高興再見到您，昨晚我還以為您化成一陣煙了，您消失到哪兒去了呢？」
雷恩坐上椅子，他那李樹手杖有