德威特-隆斯崔證券公司
9月5日，星期六，早晨9時整
星期六早晨，雖然內部已暗潮湧動，但外表還顯得頗平靜。薩姆巡官大腳跨進德威特-隆斯崔分公司的辦公室時，裡頭的職員和顧客對他這號人物的突然出現都嚇了一跳，但隨即平靜下來各干工作。薩姆的一批手下也到了現場，他們很謹慎地不去干擾公司的正常工作，只是安靜地四下走走看看。
在標示著「約翰·德威特」姓名的專用辦公室里，昨天晚上那一伙人全聚集在那兒等著，由警覺性十足的皮波第副組長負責監管。緊臨著的下一間辦公室，門上的玻璃標示著「哈利·隆斯崔」幾個大字，達菲那巨大的深藍色背影，就從玻璃上透出來。
薩姆不帶任何感情地看了看眾人，粗魯地致個意，便帶著喬納斯走到隆斯崔的辦公室去。裡頭，薩姆看到一個情緒不穩的年輕女子，緊張兮兮地挺坐在椅子前端——身材高挑，打扮入時的微黑女郎，很漂亮，但有點俗艷。
薩姆一屁股坐進大辦公桌前的旋轉椅子里，喬納斯則坐到角落邊，把鉛筆和本子準備好。
「我想，你就是隆斯崔的私人秘書吧！」
「是的，我叫普列特，安娜·普列特，我擔任隆斯崔先生的私人秘書整整四年了。」安娜挺直鼻樑的鼻頭部分紅紅的，有點滑稽，眼睛也是濕漉漉的，她用條柔軟的手帕輕按著眼角，「好可怕哦！」
「當然當然，」巡官沉悶地露齒一笑，「現在先別忙著哭，小姐，咱們先辦完正經事你再好好去哭，我看，你是那種從老闆的正常事務到私生活都瞭若指掌的聰明女孩，告訴我——隆斯崔和德威特處得好嗎？」
「不好，他們常常吵。」
「那，通常誰贏呢？」
「哦！當然是隆斯崔先生，每回德威特先生覺得隆斯崔先生的做法不妥，他就會提出反對意見，但到最後，屈服的總是德威特先生。」
「隆斯崔究竟是怎麼對待德威特的？」
安娜·普列特咬著手指說：「我想，你是想知道真實的情況……他總是騎在德威特先生的頭上，他知道，德威特先生在生意場上比他行，但他討厭這樣。於是，他處處壓制德威特先生，而且一定要按照他自己的方式來，不管這麼做是不是有問題，也不管公司會不會賠錢。」
薩姆巡官的視線在女秘書身上徘徊搜尋：「你真是聰明可人的女孩！普列特小姐，我們繼續，那你認為德威特恨隆斯崔嗎？」
她垂下眼瞼：「是的，我想他是很恨，原因我想我也知道，這是公開的秘密，隆斯崔先生他——」她的聲音變得堅毅起來，「他和德威特太太有點牽扯不清，情況挺嚴重的……我相當確定德威特先生也知道這件事，雖然，我從沒聽過他對隆斯崔先生或其他人探詢過這件事。」
「那隆斯崔愛不愛德威特夫人呢？那為什麼隆斯崔又搭上那個布朗小姐呢？」
「隆斯崔先生不會愛上哪個女人，他只愛他自己。他一直就是東沾西惹，身邊的女人不斷，我想，德威特太太只是其中一個而已，而她，我猜就像隆崔斯先生其他的女人一樣，一定認為他很愛她，而且只愛她一個。我還可以跟你講一件事，」她說著，腔調變得像氣項預報人員一般，「我想你一定有興趣知道，是不是？有一回，隆斯崔先生還想染指珍·德威特，就在這辦公室里，結果鬧得大打出手起來，因為珍的男朋友羅德聽見聲音沖了進來，撞見這一幕，一拳就把隆斯崔先生打倒在地。德威特先生也很快跑來，他們把我支開，後來的事我就不曉得了，好像也就這樣大事化小小事化無，這件事發生在兩個月前左右。」
巡官冷靜地看著女秘書，心中自有他的打算：「非常好，普列特小姐，真地非常好。你會不會認為，德威特有什麼把柄落在隆斯崔手上？」
女秘書有點猶豫起來：「這我就不清楚了，不過我知道隆斯崔先生每隔一陣子就會向德威特先生拿一大筆錢，『私人借款』，隆斯崔總惡意地笑著這麼說，而且每次都會得到錢，事實上，才一個禮拜前，他又向德威特先生要走兩萬五千美元，德威特先生氣瘋了，我真怕他當場中風……」
「我相信是的。」薩姆喃喃著。
「他們就在這房間里大吵起來，但還是德威特先生屈服，依照慣例。」
「有沒有什麼狠話？」
「有啊，德威特先生說，『事情絕不能再這麼下去。』而且他還說，他們兩人必須要徹底清理一下了，否則大家一起完蛋。」
「兩萬五千美元，」巡官說，「老天，隆斯崔要一筆這麼大數目的錢幹什麼？他從這家公司的收入應該很優厚不是嗎？」
安娜眨了眨她褐色的眼睛：「你絕對找不到一個人像隆斯崔先生那麼會花錢的，」她惡意地說，「賭博，生活奢華，玩賽馬，投機生意——而且一直賠錢，公司的正常收入兩三下就輸精光了，沒錢時就向德威特先生要，要『私人借款』，天啊，那叫借款，他根本一分錢也沒還過。我太清楚了，怎麼說呢，我常常替他打電話求銀行，要他們通融，要他們再透支，而且，他手上的公債和不動產，都早折成現金花得精光了，我敢打賭，他一毛錢也沒留下來。」
薩姆若有所思地看著辦公桌上的玻璃板：「你說德威特借給他的錢總是一去不返，隆斯崔像有個凱子老爹一般要求不斷，很好，非常好！」他忽然緊盯著安娜，安娜有些不安地垂下眼瞼，「普列特小姐，」他輕鬆地繼續說，「我們都是大人了，也都不會相信白鸛鳥會銜來小孩那種甜蜜故事了，你和隆斯崔之間究竟是什麼關係？你讓我想到那種『便宜又大方』型的老闆女秘書。」
安娜很生氣，霍地站起來：「你什麼意思！」
「坐下坐下，小姐，」薩姆露齒一笑，安娜坐回椅子，「我確定如此，現在告訴我，你們同居多久了？」
「我沒有跟他同居！」她咬牙切齒地說，「我們只是彼此玩玩，差不多兩年時間，我有必要坐在這裡任人羞辱嗎？你是個警察就可以這樣子嗎？我告訴你，我可不是你想的那種亂七八糟的女孩子！」
「當然當然，」巡官安撫著，「你和父母住在一起嗎？」
「我父母住北部。」
「我猜也是這樣子，隆斯崔也答應過要娶你對不對？當然，這只是典型的好女孩遇人不淑，然後，隆斯崔又搭上德威特太太，把你給甩了是吧？」
「這……」安娜支吾起來，忽然瞪著地板瓷磚，「這個——是的。」
「不過無論如何，你還是個冰雪聰明的女孩，」薩姆再一次很欣賞地把安娜從頭看到腳，「是的小姐！你和隆斯崔這種老闆發生了關係，在狀況解除、大家各干工作之後，你還能安然無事坐回女秘書的位置——真有兩下子，寶貝。」
這回安娜選擇以沉默來對抗，她要這天殺的薩姆巡官曉得，她夠聰明的，撒些餌就要誘她上鉤，門兒都沒有。薩姆則輕鬆地哼著小調，一言不發仔細端詳她梳理整齊的短髮。
好一會兒，薩姆才再度開口，用完全不一樣的正經語氣，問一些完全不一樣的問題。從她口中知道，星期五下午，在隆斯崔正準備去格蘭特飯店找巧麗·布朗時，麥克·柯林斯臉色泛紫，怒氣沖沖地衝進辦公室來，指著隆斯崔的鼻子大罵他是騙子，那時德威特不在。安娜·普列特說，柯利斯發火的原因是，隆斯崔曾告訴柯林斯，國際金屬股後勢看漲，要他大量買進，害他白白賠了五萬元，所以柯林斯咬牙切齒地要隆斯崔賠償這筆損失。隆斯崔當場似乎有點下不了台，但還是安慰著這盛怒的愛爾蘭人：「你別擔心，麥克，事情全交在我身上，我會讓德威特妥善解決的。」柯林斯要他立刻找德威特出面處理，但德威特不在，隆斯崔才約柯林斯稍晚到他訂婚晚宴來，答應三人屆時碰面就馬上處理這事。
安娜能講的到此為止，薩姆請她先離開，接著把德威特叫來。
德威特臉色發白，但很鎮靜。薩姆開門見山：「我再問一次我昨晚問過的問題，為什麼你這麼恨你的合伙人？」
「薩姆巡官，你威脅我是沒有用的。」
「你的意思是不打算回答這個問題？」
德威特緊閉著雙唇。
「好極了，德威特，」薩姆說，「你這可犯了你這輩子前所未有的大錯了……我再問你，德威特夫人和隆斯崔相處的情形如何——無話不談的好朋友，是吧？」
「當然。」
「那你女兒和隆斯崔——他們之間沒有任何不愉快是吧？」
「你這太過分了吧！」
「所以說你們一家人和隆斯崔的相處，簡直是水乳交融，快樂得不得了是吧？」
「幹嘛！」德威特跳起來，吼著，「媽的你這是什麼意思！」
薩姆和氣地一笑，伸長著腳踢了下德威特的椅子：「別激動嘛，先坐下來……你和隆斯崔在公司的地位是否平等？」
德威特平靜下來，眼睛裡還布滿血絲，「是的。」他以