我去警察局接自己的太太，結果被記者們圍了個水泄不通，就好像我這個人把諸多光環集於一身：不僅是個搖滾明星，還是個以壓倒性優勢當選的總統，同時又是在月球漫步的第一人。人們紛紛跟我握手言歡，我不得不忍住把兩隻手舉到腦袋上的衝動，「我明白，我明白，現在大家又裝作一家親了嘛」，我暗自心想。
我邁進警察局，一眼看到的場景恰似一個出了岔子的假日派對：桌上放著幾瓶香檳，周圍擺著一圈小紙杯，警察們一個個拍著後背發出歡呼，接著人們又為我大肆歡呼，彷彿以前為難我的並不是這幫人一樣。可我不得不擺出一副合作的態度，一邊大方地把後背亮給大家拍，一邊在心中暗想：「哦，沒錯，眼下我們都是鐵哥們兒了。」
「重要的是艾米莉現在安全了。」我一直在一遍遍排練這句話。在弄清楚事情的走向之前，我必須扮成一個鬆了一口氣的丈夫，必須對妻子千寵萬寵，直到我確信警方已經看穿了她那錯綜複雜的謊言，直到她被捕入獄的那一刻（一想到這裡，我頓時感覺腦子裡一團亂麻，隨之冒出了一個念頭——「我太太謀殺了一個人」）。
「她捅了他一刀，」被派來跟家屬聯絡的一名年輕警察告訴我（我真希望警方再不要派人來跟我聯絡了，不管是派誰來，不管是為了什麼原因），正是這小子向瑪戈倒了一肚子苦水，抱怨他的馬、關節唇撕裂及花生過敏症，「正好切斷了他的頸靜脈，那一刀切得呀，他的血大概流了六十秒鐘。」
要是知道自己馬上就要死去，六十秒是一段挺長的時間。我想像的出當時的德西用雙手捂著自己的脖子，感覺到自己的鮮血正隨著心跳從指間噴涌而出，他的心裡越加害怕，心跳也越來越急促……隨後心跳倒是一聲聲慢了下來，但德西知道脈搏變慢其實更加糟糕。在這六十秒里，艾米莉就站在他伸手剛好夠不著的地方，細細地打量著他，手裡仍然拿著那把刀，臉上的神色交織著幾分負罪、幾分厭惡，好似一名正學生物學的高中生面對著被解剖的動物，而那隻動物還在滴著血。
「用一把大切肉刀捅了他。」那名年輕警員正說道，「那男人經常緊挨著她坐在床上，把肉切好一口口餵給她。」聽上去，警員對喂飯比捅人還要反感，「有一天刀從盤子里滑了出去，但他一直沒有注意……」
「如果她一直被綁著，那又怎麼用刀呢？」我問道。
年輕的警員望著我，那架勢好似我剛剛拿他的母親開了個玩笑，「我不清楚，鄧恩先生，但我敢肯定警方正在詢問詳情，總之關鍵是，你妻子現在安全了。」
棒極了，這小子盜用了我準備的台詞。
這時我透過一間屋子的門口望見了蘭德和瑪麗貝思，那間屋正是六個星期前我們舉行第一次新聞發布會的地方。艾略特夫婦一如往常地靠著對方，蘭德吻著瑪麗貝思的額頭，瑪麗貝思輕輕地愛撫著他，我突然覺得心頭冒起了一股熊熊怒火，差點兒把訂書機向他們砸了過去，「你們這兩個王八蛋，你們倒是愛意綿綿、崇高可敬，可你們一手造出了走廊那頭的那個怪物，還把她放出來禍害人間。」瞧，好一場賞心樂事，好一個十全十美的怪物！這兩個傢伙會得到懲罰嗎？不，從未有人站出來質疑他們的人品，他們得到的全是人們的厚愛與支持，艾米莉也會回到他們的身邊，人們只會更加愛她。
我的太太以前是個貪得無厭的變態，現在她又會變成什麼樣呢？
「小心謹慎，尼克，一定要萬般小心。」我暗自提醒自己。
蘭德一眼看到了我，便示意我過去跟他們一起。當著幾個報道獨家新聞的記者，他和我握了握手，瑪麗貝思卻還沒有改變立場：我仍然是那個瞞著她女兒劈腿的男人。她沖著我敷衍了事地點了點頭，然後轉過了身。
蘭德向我靠了過來，近得能讓我聞到他嘴裡的綠薄荷口香糖味，「尼克，艾米莉回來讓我們鬆了一大口氣，我們也應該向你道個歉，深深地道個歉。對於你們的婚姻，我們會讓艾米莉自己做決定，但我想至少為已經發生的那些事情道個歉，你得明白……」
「我明白，一切我都明白。」我說。
蘭德還沒有來得及開口道歉，坦納和貝琪已經雙雙到了警察局，身穿明快的休閑褲，搭配著寶石色調襯衫，戴著閃閃發光的金錶和戒指，看上去活像是時尚雜誌的跨欄頁。坦納湊到我的耳邊，低聲說道「讓我去瞧瞧情況如何」，接著瑪戈一溜煙沖了進來，劈頭問了一串話：「這事意味著什麼？」
「德西到底發生了什麼事？」
「她就這樣出現在了你家門口？」
「這事意味著什麼？」
「你還好嗎？」
「接下來會怎麼樣呢？」
我們這裡的氣氛很詭異，不太像合家團聚，也不太像醫院的候診室，雖然可喜可賀，卻又焦慮萬分。與此同時，被艾略特家放進來的兩名記者一直在追著我不放，「艾米莉回來你感覺有多開心呢？」「你現在覺得有多棒？」「現在艾米莉回來了，尼克你有多麼欣慰？」
「我感到極其欣慰，十分開心。」我給出了平淡無奇的回答，這時門開了，傑奎琳·科林斯走了進來，她的嘴唇抿成了一道紅線，臉上的脂粉映出了淚痕。
「她在哪裡？」她問我，「那個滿嘴謊話的小婊子，她在哪裡？她殺了我的兒子，我的兒子！」她放聲痛哭起來，記者趕緊抓拍了幾張。
「你的兒子被控綁架和強姦，對此你有什麼感受？」一位記者用硬邦邦的聲音問。
「我有什麼感受？」她厲聲答道，「你不是認真的吧？真會有人回答這樣的問題嗎？那個沒心沒肺的下賤貨玩弄了我兒子一輩子……記得寫下這一句……她使喚他，欺騙他，最後還殺了他，現在他已經死了，她竟然還在利用他……」
「科林斯女士，我們是艾米莉的父母，我為你經受了這樣的痛苦感到很遺憾。」瑪麗貝思介面說道，她伸手想碰傑奎琳的肩膀，但傑奎琳甩開了她的手。
「但你並不為我死了兒子感到遺憾。」傑奎琳比瑪麗貝思整整高出一個頭，她瞪眼俯視著瑪麗貝思，「但你並不為我死了兒子感到遺憾。」她又重複道。
「我為這一切……感到遺憾。」瑪麗貝思說道，這時蘭德站到了她的身旁，又比傑奎琳高出了一頭。
「你們打算如何處置你們的女兒？」傑奎琳問，她又轉身面對著那位年輕的警員，他正努力堅守自己的立場，「警方對艾米莉採取了什麼措施？她居然說是我兒子綁架了她，這簡直是滿嘴胡說八道——她在說謊。艾米莉殺了他，趁他睡熟的時候謀殺了他，但似乎沒有一個人認真對待這件事。」
「警方正在萬分認真地處理這件事，夫人。」年輕的警員說。
「能對我們說些什麼嗎，科林斯女士？」記者問道。
「我剛剛說過了，『艾米莉·艾略特·鄧恩謀殺了我的兒子』，那不是正當防衛，她謀殺了他。」
「你有證據證明這一點嗎？」毋庸置疑，她沒有任何證據。
記者的報道將會老老實實地記下我這個丈夫是多麼憔悴（「他那張形容枯槁的臉彷彿在講述著無數個擔驚受怕的長夜」），會記下艾略特夫婦是多麼欣慰（「父母親一邊相互依偎，一邊翹首期盼獨生女正式回到自己的身邊」），會評說警察是多麼無能（「這是一個戴了有色眼鏡的案件，案中到處是死胡同和陷阱，警察部門弄錯了嫌疑人，還非要一根筋地對著人家開火」），還會用短短的一句話打發掉傑奎琳·科林斯（「在與艾略特夫婦進行了一場尷尬的會面後，一腔怨氣的傑奎琳·科林斯被請出了房間，她口口聲聲宣稱自己的兒子是無辜的」）。
實際上，傑奎琳不僅被請出了這間屋，還被領到了另一個房間里，警方要在那裡為她做筆錄，她也就沒法再摻和那個更加精彩的故事——凱旋的「小魔女艾米莉」。
當艾米莉被送回我們身邊時，一切又都重來了一遍：又是照片，又是淚水，又是擁抱，又是歡笑，一切通通呈給了想瞧瞧這個場景、打聽這個故事的陌生人：「當時的情況怎麼樣？」「艾米莉，逃出綁匪魔爪回到丈夫身邊有什麼感覺？」「尼克，現在妻子回到了你的身邊，你自己也恢複了自由，感覺怎麼樣？」
我基本上保持著沉默，因為我正尋思著自己的問題，那些我想了多年的問題，那些在我們的婚姻中一再出現的陰霾：
「你到底在想什麼，艾米莉？」
「你感覺怎麼樣？」
「你到底是誰？」
「我們對彼此都做了些什麼？」
「我們將來該怎麼辦？」
艾米莉想和我一起回家，再跟那個瞞著她劈腿的丈夫做回夫妻，這個舉動堪稱氣度非凡、高尚仁慈，對此沒有人有半點異議。媒體緊跟在我們的身後，彷彿跟隨著一支皇室婚禮隊伍。我與艾米莉風馳電掣地穿過了迦太基遍布著霓虹燈和快餐店的街道，又回到了我們在河邊的那個家。艾米莉是多麼