揚州城外杏林鎮青色酒旗高高飄揚，每桿酒旗上都袖著一枚翠綠的青竹葉，標誌著杏林鎮的自釀名酒——竹葉青。此酒乃是杏林酒家自製酒麴，並發酵而成的米酒，因為提煉不純，制曲之時又添入了大量雜物，因而導致酒色轉為翠綠，反而味道香醇，令酒客交相稱讚，遂成後世詩人口中的「嫩綠醅浮竹葉新」「竹葉連槽翠」「傾如竹葉迎樽綠，飲作桃花面上紅」，聞名天下。
近日杏林鎮青旗酒家忽然迎來了一群渾身煞氣的少年。這些少年每人都帶著直壓眉梢的青斗笠，脖上綁著橫飄的杏黃色圍巾，穿著玄黑色武士服，手腕上裹著黑鐵護腕，腿上打著高高的綁腿，腳踏青黃色草鞋，在他們的腰後，各自別著一雙造型別緻的開山斧。這開山斧斧柄極短，斧頭造成了向上鋪展的飛燕翅膀形狀，在斧背上，多嵌套了一個把手，比起普通的開山斧又多了一重握法，似乎可以將這對雙斧化為日月輪來使用。
這群少年剛走進青旗酒家，就迫不及待地要了數壇竹葉青，十斤白切牛肉，圍坐一桌，低頭悶飲。吃得片刻，這群少年中看起來最年輕的一個忽然揚聲道：「店家，給我過來。」
正在招呼別的客人的店小二聽到呼喚，連忙湊到他們面前，問道：「各位客官，有何吩咐。」
那年輕少年厲聲問道：「白切牛肉可曾放鹽？」
「放了。」
「香料呢？」那少年又問。
「放足了。」店小二道。
「酒可曾發酵？」
「客官，」店小二聽到有人質疑酒水的質量，不禁煩躁地說，「誰不知道我青旗酒館的竹葉青遠近聞名，乃是天下名酒，怎有不發酵就上桌的道理。客官的舌頭怕是出了問題吧？」
他的話一出口，正在埋頭大吃的玄衣少年同時抬起頭朝他望來，亮出深藏在圍巾和斗笠之中那幾雙精華奪目的金瞳。店小二嚇得肝膽俱裂，雙腿一軟，跪倒在地，失聲道：「妖……妖怪！」
他的話剛出口，最先質問他的少年已經抬起拳頭，遙遙對他揮去。就在他抬臂的時候，離他最近的少年忽然放下手中的酒杯，抬起手掌，屈指一彈。出手的少年脈門被他的指風一撥，往旁邊一晃，一道赤剌剌的拳風刮著店小二的左臉側擊而過，重重搗在地上，頓時在地上鑿出一個深及半尺的大坑。店小二的一隻左耳順著拳風飛起，此刻已經在坑中化為爛泥。
「媽呀！」店小二撕肝裂膽地慘呼一聲，連滾帶爬朝著酒店的廚房逃去，轉眼不見了蹤跡。青旗酒館的酒客也被那少年勢如霹靂的劈空拳嚇得三魂出竅，無不爭相朝著酒店外逃去，在一陣你推我擠的混亂人潮湧過之後，冷冷清清的酒館中，只剩下數桌酒客巍然不動。
「嘿，」出拳的少年咧嘴獰笑了一聲，對阻止他的同伴說道，「環少，這樣螻蟻一般的小人，殺就殺了，何必攔我。」
「死人阻我酒興。」被稱為環少的少年冷冷看他一眼，一抬面前的酒碗，繼續自己的豪飲。另一個長相粗豪的少年用力將手中的酒杯往桌上一摔，低聲道：「酒沒酒味，菜沒菜味，吃了半天，不知在吃什麼。」
出拳的少年同意地點點頭：「不錯，阿森，當初我們聽那赤鬼口綻蓮花，把那入魔之事說得多麼迷人，結果試它一試，卻成了這番模樣。五味全失，生無所趣，整日就彷彿行屍走肉。」
「哼，想要練成絕世神功，必要付出慘重代價。如今我們神功已成，足以傲視天下，你們卻又諸般不滿，我看，不如讓我將你們的魔功廢去，重新作回原來一無是處的蠢才。」環少金瞳厲芒一閃，低聲道。
阿森聽到這話，嚇得一縮頭，低聲道：「我知錯了，環少莫怪。都是阿浩挑的頭，不關我事。」
那叫阿浩的出拳少年也趕緊一咧嘴：「環少，我們只是隨口說說。現在我一身魔功，橫行天下，嘯傲江湖，和以前那是大大不同了。」
「環少，赤鬼讓我們重返中原，無非是想試一下我等身上的天魔大法，如今這酒館裡藏龍卧虎，不如讓我岳航試上一試。」幾個少年中一直沒有說話的少年滿臉嚴肅地低聲說。
「你倒聽話。」環少無奈地看了他一眼，低聲道，「吃完飯再說。」
另外三人聽到環少的號令，都閉上了嘴，低下頭去，悶聲不響地埋頭大吃，飯桌上的美酒牛肉飛速地減少。
剛才這幾個少年的談話並沒有用上傳音入密，雖然語音低微，但是仍然在酒館中正襟危坐的，都是來參加揚州英雄會的豪傑人物，人人精通聽風辨形之術，他們的談話內容無一漏網。若是普通江湖客，看到剛才阿浩堪比少林百步神拳的劈空拳，又聽到他們挑釁的話語，早就應該落荒而逃。但是如今在座上的若非心高氣傲，身懷絕技的高手，就是勢力龐大，背景雄厚的豪傑，人人都不願意還未進揚州就鎩羽而回，一時間竟無人退縮。
所有人都目不斜視地埋頭大吃大喝，偶爾有幾滴汗珠從酒客額頭滲出，卻又被立刻抹去。森寒的殺氣在店內緩慢而穩定地蔓延著，沒有人願意開口說話，每個人的精氣神都提升到了頂點，滿桌芳香四溢的酒菜吃到嘴中也無暇分辨味道，只是喉頭一突，生生咽下肚去。原來喧囂熱鬧的酒館此刻寂靜如死，只能聽到筷子劃拉碗碟的叮噹聲，還有人們大口咀嚼食物時發出的吱吱聲。雖然這群黑衣少年喝酒吃肉宛若風捲殘雲，十斤牛肉，數壇美酒瞬間一掃而空。但是呆在酒館中的英雄豪傑們都感到彷彿過了幾個世紀，人人的腸胃都有些痙攣顫抖。
酒足飯飽的環少用袖子抹了抹嘴，抬起眼用他妖異絢爛的金瞳在酒館大堂中掃了一眼，臉上露出一絲感興趣的笑意，朝身邊的阿浩點了點頭。
那最喜歡惹是生非的阿浩早就等著環少的指令，此刻見到這鼓勵的眼神，頓時長身而起，長臂一伸，宛若一條軟鞭掃過桌面，擺在幾位少年桌上的碗碟鼓動風雷，呼嘯而來，宛若數枚重若百斤的流星錘，刮動凄厲的風聲，迎頭朝著人最多的一桌酒客撲去。
「都給我坐著！」那一桌酒客中一位華衣少年猛然大喝一聲，長生而起，左掌一立，掌心瞬間化為猙獰的黑色，對準迎面撲來的數枚飛旋的碗碟一掌轟出。一股炙熱的掌風瞬間鼓盪在整座酒館大堂之中，人人都感到火燒火燎，眉發生煙。
阿浩打來的碗碟遇上這股掌風齊刷刷半空炸裂，化為滿天灰蝴蝶般的碎片。
那阿浩顯然沒有料到在座的豪傑中居然有和他一樣的劈空掌好手。他臉上露出無法掩飾的興奮之色，只見他左手成拳，右手成掌，左拳握空，對準了正前方，右掌在拳後輕輕一拍。一股凌厲的劈空掌勁破空而來，重重拍在仍然在空中翻滾的碗筷碎片之上。萬千碎片被掌勁一推，頓時宛若萬弩齊發，對準華衣少年的上半身瘋狂撲來。
那少年左掌來不及收回，右掌已經橫展而出，宛若一到鐵門閂橫在胸前，一股寒冷迫人的真氣橫空而出，遍布他的身前。那萬千碎片撞在這道真氣之上，紛紛粉碎消失。
「好一招日夜顛倒！少幫主！」在旁邊坐著的一眾勁裝疾服的漢子紛紛喝彩。
那華衣少年臉色鐵青，顫抖地放下左掌，直到此刻，眾人才發現他的手臂上已經密密麻麻釘上了不少碗筷的碎片，鮮血迸現，受傷不輕。
「好大的狗膽，竟然敢傷我少幫主！」坐在華衣少年身側的一位藍衣老者轟然站起，單掌一立，握成刀狀，對準阿浩一掌劈出。一股灰白色的混元氣罡宛若一柄關刀，橫空斬來。
那阿浩傷了華衣少年，氣勢更盛，凶性大發，只見他怪嘯一聲，雙手一開，身子一挺，竟然對藍衣老者這一記摧枯拉朽的混元氣罡不理不睬。那藍衣老者豈是善男信女，見到阿浩不擋自己的劈空掌力，頓時丹田一凝氣，將掌力又加了三分，誓要將這個怪異的少年劈成兩片。
「轟」地一聲巨響，劈空罡氣正面擊中阿浩，他渾身上下的黑衣同時解體，化為滿空黑蝶，四散飛開，露出他上半身精壯如鐵的肌膚。只見他獰笑一聲雙拳一合，遙遙做了一個雙手挽水的拳式。藍衣老者傾盡全力的一掌彷彿劈到了銅牆，激蕩的內力在體內亂撞，令他幾欲吐血，如今見到阿浩雙拳遙遙打來，勉力抬掌一分，卻竟然慢了半拍。阿浩的劈空拳宛若迅雷急電，巧妙地穿過他雙掌的防守，隔空打在他的雙耳之上。
「噗」地一聲輕響，這藍衣老者的雙耳同時噴出一彪鮮血，左耳的鮮血濺得華衣少年滿臉都是，令他大驚失色，起身高叫：「龍壇主！」那藍衣老者嘴張了張，卻說不出半句話，只發得咕嚕一聲，雙眼一翻，倒地斃命。
這一聲「龍壇主」頓時道出了這位藍衣老者的身份。年幫春壇壇主鐵掌蛇心龍三爺，本為江南龍氏之後，祖上龍千鱗乃是鼎鼎大名的混元一清功名家，龍家祖傳的劈空掌乃是江湖上享譽最隆的掌法之一，足以和少林著名的須陀山掌分庭抗禮。龍三爺的劈空掌青出於藍，已經超過祖上全盛之時的功力，被重開天下第一錄的郭重九譽為劈空掌第一。如今竟然被這位神秘少年阿浩以拳對掌，破了