姜楠又開始在自己的園子中挖坑。自從出師關中，他懸壺濟世已有二十年。年少氣盛之時，他雄心勃勃地在潤州靠近梧桐嶺的南山鎮開醫館，想要通過醫治這些上嶺一決生死的武林豪傑揚威江湖。他的確做到了，無數垂死的江湖好漢在他的回春妙手之下撿回了一條性命。他吊命神醫姜楠的名號也在大江南北、運河上下傳了個遍。人們甚至將他和初唐神醫賈扁鵲、關中神醫彭嬌相提並論。年少輕狂的他也曾經為此而得意非常，不可一世。
但是隨著江湖搏殺愈演愈烈，江湖豪傑殺人的手法也越來越詭異莫測。嶺南蠱毒，鬼蜮魔化，天閣秘寶，無影神蛛，番邦密葯，陰戾功法，每一種新的殺人手法出現，他都是第一個親眼目睹，而且是第一個出手救治。儘管他醫術通神，經驗豐富，但是破壞永遠比建設要容易，和層出不窮的殺人手法相比，他的回春醫術漸漸跟不上節奏，死在他手上的江湖好漢開始越來越多，每死一個病人，他都會在園子里挖一個坑，親手將病人掩埋。如此日復一日，他的信心日漸消磨。不知從什麼時候開始，每逢一個疑難病人，他都會事先在園子里挖一個坑，做好最壞的準備。
而今天，他又碰上一個足以讓他到園子里挖坑的病患。
「我說，老薑！你挖完了沒有？拜託你先看看病人行不行！」一個尖厲的聲音忽然從他醫館的病房裡傳來。
「急什麼！」姜楠丟下鏟子，扯開嗓子吼了一聲，抹了抹汗，三步並作兩步衝進病房。在病房的床上，風洛陽半死不活地平躺著，頭歪在靠牆的一側，出氣多入氣少。在他身邊，唐斗滿臉是汗，坐立不安。
「好了好了，來了！」姜楠拍了拍手，撣掉手上的殘土，推開唐斗，一屁股坐到風洛陽的身邊，一把抓起他的脈門，對唐斗劈頭蓋臉地責怪道，「我就猜到，我就猜到他遲早會被你再送到這兒來。天下第一劍，真那麼好當？你知道現在江湖上多了多少種殺人的毒藥，多少種新創的陰功？聽說沒有，機關堂新造了一種三棱刀，可以直接切開人體血脈，讓人流血而死，點穴截脈都沒用，半炷香就能流一桶血，你知道人有多少桶血在肚子里嗎？」
「行了行了！」唐斗雙手連連擺出暫停的手勢，不耐煩地說，「老薑，這些都是後賬，以後再算。你看老風也沒流血，也沒中毒，只是受了內傷，又不是疑難雜症，你那麼急著挖坑幹什麼？」
「他是天下第一劍！能把他打傷的功夫絕對夠我喝一壺的，我能不加點兒小心嗎？」姜楠直著嗓子吼道，「我還跟你說，這坑我就放園子里，或者是你，或者是他，早晚用得上。」
「你晦不晦氣啊你？我跟你說，治不好老風，你再挖個坑，乾脆把自己也埋了吧。」唐斗也吼了起來。
「嗬！我嚇大的。」姜楠一邊和唐斗面紅耳赤地爭吵著，一邊摸索著風洛陽的脈門，「怎麼搞的？你拿他去打鐵了？」
「你才去打鐵了，你全家都去打鐵了！」唐斗惱道。
「還嘴硬，他的五臟六腑都被純陽剛勁震傷了，不是被拿去打鐵，就是去胸口碎大石了。」姜楠陰損地說，隨即眉頭一皺，抬手摸了摸頜下的山羊鬍子，「或者……是金剛伏魔神通所致。」
「總算說句人話。」唐斗哼了一聲，不禁欽佩地點點頭。
「西少林金剛院的魔頭終於忍不住來闖中原了。」姜楠嘆息一聲，喃喃地說。
「別怕，今日綠水橋一戰，這幫和尚已經被我和老風打老實了。」唐斗得意地說。
姜楠白了他一眼，抬手摸了摸風洛陽的胸口：「肋骨斷了四根。」
「肋骨斷了？」唐斗驚道，「沒見他喊疼啊。」
「裝唄。小風別的不行，就是會裝，明明不是天下第一劍的料子，愣是讓他強充了十年。」姜楠撇著嘴說。
「誰不是天下第一劍的料子？」唐斗怒道，「要不是看在你是神醫份上，我一巴掌拍死你。你就說能不能治吧。」
「嗤。」姜楠不屑地看了他一眼，雙手一抬，做了一個誰也看不懂的手勢，「你聽我說。精微奧妙的毒藥，詭異神奇的蟲蠱，高深莫測的陰功，只要有破解的方法，並非無法可治。反而簡單直接的硬功才是最讓醫師頭疼的。因為人體乃是渡世的寶筏，本身只能承受一定程度的打擊，當打擊超過人體自我修復的程度，所受到的傷害就是不可逆轉的。小風身上中的硬功已經到了他可以承受的邊緣。本來呢，他可以靠自己調理真氣，慢慢恢複。但是他身上還有舊疾，我摸了一下，大概有幾分魔功的侵蝕，似乎和南疆魔化功有關，還有劍罡的撞擊，不用問，越女宮的超海劍法。」說到這裡，姜楠聳了聳肩膀，「這幾處損傷加上新受的金剛伏魔神通，讓他的身體不堪重負，終於垮了下來。」
「那……還能治嗎？」唐斗擔心地問。
「嗯……」姜楠點點頭，「幸好你送來得及時，我可以用我師門秘傳的九轉造化丹吊住他的傷勢，再用一個月時間為他施針調養，這段時間他必須住在我這裡，隨時接受針灸治療，這樣才可以舊患盡去。不過……」
「不過什麼？」唐斗急得滿腦是汗，「你別老大喘氣兒行不行？」
「不過如果他再多受幾次這樣的傷，我可不敢保證他的身體承受得了。到時候，該埋就得埋了。」姜楠雙手一攤，無奈地說。
「魚韶……」看到風洛陽半死不活的樣子，聽著姜楠悲觀的論調，唐斗此刻腦子中只有一個念頭，「你做初一，我做十五，你害老風，我跟你拚命。」
想到這裡，他從懷中取出一袋東珠，塞到姜楠的手中：「老薑，這一個月老風就交給你了。我先走了，還要找一個人算賬。」
「阿斗，這些年來，你越來越好勇鬥狠了，聽我勸，退出江湖吧！」姜楠將東珠揣入懷中，語重心長地說。
唐斗充耳不聞，一推病房的窗戶，身子已經噌地躥了出去，三兩個縱躍，從姜楠的園子橫穿而過，身影一閃，不見了蹤影。
姜楠慢吞吞地將身子移到窗前，探頭朝園子里望了望：此時唐斗正狼狽不堪地從他新挖的坑裡爬了出來。
「姜楠，你這坑兒怎麼只挖不填？缺不缺德啊？」唐斗艱難地站直身子，叉著腰罵道。
「呵呵，」姜楠忍不住笑了，「不填怎麼著？誰叫你願意往裡跳呢？」
唐斗暗罵了幾句，一臉怨氣地轉過身：「挖的還是站坑，這麼深？」他搖了搖頭，一瘸一拐地施展輕功，絕塵而去。
夕陽西下，玉兔東升。乘風會潤州分舵的元寶燈籠放射著昏黃的光，和清冽的月光交相輝映，勉強照亮了門前方圓十丈之地。分舵門前的兩座石獅子在燈火的照耀下，顯得格外猙獰可怖。一陣陰風吹過，元寶燈籠的燭火一陣詭異的閃爍，彷彿在預示著什麼事情即將發生。
分舵內的舵主書房此刻被到潤州公幹的魚韶暫時佔用。自從她知道潤州分舵一意孤行，和彩翎風媒們一起自作主張，違反乘風會章程，公然幫助柳青原，她就一直著手整頓會中業務。原來分舵主事趙思燕被她毫不猶豫地撤去職務，貶為迎賓風媒，而十餘位彩翎風媒也各自受到責罰，秦水瑤亦被貶為普通風媒。一番雷厲風行的整頓，頓時讓乘風會上下凜然，對她的調度再也不敢有半點違背。
今日她巧布妙局，通過擺布唐斗和風洛陽，令即將在綠水橋決戰的龍門和年幫鎩羽而回。讓潤州各幫各派的均勢維持不變，不但消弭了一場血雨腥風的武林慘禍，而且巧妙維護了乘風會在潤州左右逢源的優勢。這令她在乘風會中的形象更加高大，本來對她嚴厲的制裁有些不滿的風媒現在無不對她佩服得五體投地。
她和祖菁剛從綠水橋回來，消息已經傳入舵中。一看到她們出現在門口，無論是站在門口迎賓的風媒、在中堂打掃的會眾，還是在內堂議事的主事們都紛紛擁出門，衝到分舵庭院之中，對她們夾道歡迎，宛若迎接凱旋的英雄。
感受著滿庭的歡呼聲，站在神態自若的魚韶身邊，祖菁有一種與有榮焉的快感。正如宋無痕曾經說過的，綠水橋一戰，勢必轟動江湖。將來會有多少武林好漢、江湖少俠、乘風風媒會問起當日的經過，而她祖菁就在那裡，在那劍戟叢林的正中間，一劍展開「以和為貴」的旗幡，開啟了這一場武林盛事，十年難得一見的精彩對決。在江湖史家的筆下，也許她祖菁也會留下濃墨重彩的一筆。
而魚韶似乎已經對於這樣的歡呼習以為常，她輕輕擺了擺手，叫過一直默然侍立身邊的秦水瑤：「大少和風公子已經回來多久了？」
秦水瑤側過頭，低聲道：「沒有消息說他們回到了梧桐嶺。我麾下風媒看到大少攜風公子朝著南山鎮去了。」
「姜神醫？」魚韶喃喃道，「風洛陽在綠水橋上看似並未受內傷，莫非又是硬撐？」
「當家，片刻之前，我注意到唐門子弟在潤州居住的民居突然沒了燈火。」秦水瑤小聲道。
「知道了。」魚韶點點頭，眉頭一轉，已經成竹在胸。她轉過頭去，一把扶住祖