洞穴中冰冷刺骨。儘管穿了厚外套,薩蒂還是能感覺到氣溫急劇下降。光線越來越暗,她只好在潮濕的岩壁上摸索,憑感覺向前走。地面泥濘濕滑,每走一步都要小心翼翼地仔細掂量。沒走幾米,一股臭味撲向薩蒂。
「天哪!」她繼續前進。
終於,狹窄的通道豁然開朗,一個約莫9米寬、4米半高的大山洞出現在薩蒂眼前。她信步前行,直到身後的亮光幾乎消失,分辨不清前方的小路和岩層。
空氣中的細微變化讓薩蒂停下腳步。
「薩姆?」
「薩姆……薩姆……薩姆……」山洞模仿著她的聲音。
暗處有動靜。
「薩姆嗎?是媽咪啊!」
地面開始震動起來,一股寒冷的氣流讓薩蒂止不住打顫。她還沒反應過來,一團黑色的東西向她湧來。薩蒂尖叫著朝亮處跑去。
蝙蝠——成百上千隻——從薩蒂身邊呼嘯而過,刮擦著她的臉,不顧一切地逃出山洞。有一隻扎進薩蒂的頭髮中,薩蒂一面驚叫哭喊,一面拍打它。她捂著頭,跌在泥地上,背靠著岩壁。蝙蝠都飛走後,薩蒂顫抖著站起來,打算繼續前行,此時她聽到一聲輕柔的低語。
有人在說話,而且越來越近。
兩個身影從洞穴深處浮現出來。
「誰在那兒?」薩蒂柔聲問。
伴著一聲嗚咽,一個小不點撲向她。
薩蒂觸摸到一個冰涼的光頭。難道真是?「薩姆?」
小不點先是發抖,接著低聲哭泣起來——熟悉的哭泣聲。
是薩姆。
「噢,我的上帝,」薩蒂撫摸著他的頭哭著說,「你還活著。」
薩蒂一面如釋重負地哭出來,一面搖晃著懷中的孩子。「我找到你了,薩姆,媽咪找到你了。」
她鬆開薩姆,身子後撤,細細端詳他。薩姆身上濕冷,沾滿泥巴。薩蒂擦拭薩姆髒兮兮的臉。薩姆抬眼望過來,眼中的恐懼讓薩蒂的心都快停止跳動了。
「你安全了,寶貝,有媽咪在。」
「你會帶我們回家嗎?」有個女孩在暗處說。
薩蒂伸出一隻手。「科特妮。」
「阿什莉,」女孩一邊慢慢走近一邊說,「父親說不許別人叫我原來的名字。」
薩蒂淚水盈眶。「別管他,你的名字是科特妮·博尼克,你真正的爸爸在等著你。」
科特妮哭出聲來。「我要我爸爸,不要那個人。」
薩蒂拉過女孩,緊緊抱住她。「沒事了,科特妮,那個男人沒法再傷害你了。」
「父親想讓我們和其他人一樣睡過去。」
薩蒂被女孩的話嚇了一跳。她快速站起來,有點太急了。我得帶他們離開這裡,趕在我暈倒之前。
「快走。」薩蒂說。科特妮拉住薩姆的手,但誰都沒動。
「薩姆,科特妮,」薩蒂溫柔地說,「咱們回家吧。」
孩子們走向薩蒂時,薩蒂總算鬆了口氣,她領著他們朝洞口走去。還差幾米就能回到陽光下,薩蒂的頭(突然)抽痛起來,她靠在岩壁上。
就歇一會兒,等我喘上這口氣。
在微弱的光線中,薩蒂看到薩姆滿是泥巴的睡衣和包著繃帶、血跡斑斑的手。薩姆把手舉在胸前,薩蒂不願去想像布條下面的情形。
接著她看到科特妮睡袍上的黃色笑臉。
「你就是我在樹林里見到的女孩。」
科特妮看著地面:「我正在逃跑,我很抱歉父親傷害了你。」
「我知道。」薩蒂眼前一片模糊,她閉上雙眼。
「媽咪,我們走吧?」
「好的,親愛的。」薩蒂說著又是一陣頭暈。
離亮光只有幾步遠的時候,她猛然停下,轉過身對著薩姆張大嘴。「你……你是不是說什麼了?」
薩姆眨眨寶藍色的眼睛,然後用手語比劃我愛你,媽媽。
薩蒂想要微笑,但表情痛苦。她又開始幻想了。她知道自己狀態很糟:失血過多,外加遭到暴打、遍體鱗傷,還差點被強姦。
薩蒂用力搖搖頭,現在不是想這件事的時候。
她快沒時間了……也沒體力了。她真該踹自己兩腳,自己怎麼那麼頑固呢,非要一個人來山洞。
「跟著我。」薩蒂說著走進光明之中。
灰色岩石上反射出的日光使她目眩。接著薩蒂看到件神奇的事,傑伊正站在入口外的一側,提著手電筒。
她走出洞口。「傑伊!」
「我正想進去找你。」傑伊明顯鬆了口氣。
「你怎麼……?」薩蒂眼睛向上望,「啊,是直升機。」
「兩次啊,」傑伊從胸膛里吐出一口氣說,「在一天里。」
「看來你還有希望。」薩蒂搖晃著呻吟了一聲。
「薩蒂,你還——」傑伊注意到了站在洞口的兩個孩子,「我的老天,薩蒂!你的感覺一直是對的。」
「母親的直覺。」薩蒂只能勉強說出這句話。
在這之後,周圍一片忙亂,薩蒂只得緊緊抓住傑伊保持平衡。在他們頭頂,「嗡嗡」響的黑點從空中降下吊索。薩蒂看著孩子被吊到安全的地方,然後自己也被提到空中。
一上直升機,護理人員就幫薩蒂解開弔索。她癱坐在薩姆身旁,身心俱疲。她闔上眼,鬆了口氣。一雙小手溫柔地撫上她的臉龐,薩蒂不由地嘆口氣。她就快失去意識了,接著傳來扣上安全帶的聲音。
「謝謝你,寶貝。」薩蒂掙扎著撐開眼睛。
薩姆微笑著——豎起大拇指——說:「像只小蟲子,溫暖又舒適。」
薩蒂驚訝得合不上嘴。「你能說話了。」
她想起瑪麗娜的話——三個禮物——然後又看著薩姆和科特妮。「一、二……還有這個。」
她拉住兒子的手。「我愛你,薩姆。」
「我也愛你,媽咪。」薩姆說。
接著黑色的巨鳥載著他們迅速盤旋而去。
傑伊開車送薩蒂去亞伯達大學醫院時,她感覺好些了。她見到的第一個人是馬修。他當時正在候診室里踱著步,看見薩蒂,他眼中一亮。
「薩蒂,你還好吧?」
「我很好。」
「你,呃,看起來可沒那麼好。」
薩蒂做個鬼臉。「呵呵,謝謝。」
「警察叫我來醫院等,我不知道怎麼回事。我想或許……哎……你懂的。」
薩蒂的微笑中帶著淚光。「我們帶了份禮物給你。」
馬修困惑地看向傑伊。看到馬修的表情變化,薩蒂就知道他發現女兒站在警探背後了。
「科特妮。」馬修激動得聲音都有些沙啞了。
女孩望著他,下嘴唇發抖。「爸爸?」
薩蒂看到馬修舉起科特妮,把女兒緊緊抱在懷裡,她知道他再也不會放開女兒。薩姆把溫暖的小手塞進薩蒂手裡,薩蒂微笑著眨眨雙眼,忍住淚水。
她也決不會再放手。