一聲尖叫直刺耳膜，將薩蒂驚醒，她呻吟了一聲。
尖叫聲又傳過來，這一次更刺耳。
薩蒂想要捂住耳朵，但雙手動彈不得。她使勁撐開眼皮，眨一眨眼，心裡奇怪為什麼自己的視線這麼模糊。她喝醉了？昏過去了？
還有，為什麼她這麼冷？
床頂的天花板漸漸在眼中浮現出來，但還是很模糊。現在是清晨，薩蒂知道的就這麼多。晨曦從窗帘的縫隙中爬進來，房間里的空氣寒冷刺骨，她好像置身於一個冰窟裡面。
我得往火里添塊木頭。
薩蒂轉過頭去，滿腦子困惑。
薩姆凝視著她——在床邊的一張照片里。
這下薩蒂想起來了。
孩子們，我要救他們。還有薩姆！他還活著！
薩蒂想要叫薩姆的名字，但卻發不出聲音。很快，她明白了為什麼。
一隻襪子塞在她嘴裡。
薩蒂用鼻子吸著氣，竭盡全力想要完全恢複意識。她心底生出深深的恐懼，掙扎著想要坐起來，但她的努力只給腳踝和手腕帶來一陣鑽心的痛。薩蒂的目光飄過自己沉重遲緩的身體，眼前所見讓她驚恐地戰慄起來。她平躺在毛毯上，呈大字型，四肢分別被綁在四根床柱上。
全身上下只剩下胸罩和內褲。
薩蒂失聲尖叫，但嘴裡堵住了，只能發出嗚嗚的聲音。她又叫起來，一聲接一聲地叫，直到喉嚨快要燒起來，喊叫聲漸漸變成驚恐失控的啜泣。
窗外有東西撲騰了一下。
那隻烏鴉正透過玻璃往裡面窺視，觀察著薩蒂。
薩蒂盯著它，心裡全是恐懼。烏鴉是死神的信使。她現在明白了，這鳥的出現只有一個原因，來索取她的靈魂。
我不要死！不能死在這裡，不能這樣死掉。
大量腎上腺素湧進薩蒂的血管。隔著堵住嘴的襪子，她發出一聲憤怒的嘶喊，雙手猛扯頭上的粗繩索。她拚命收攏雙手，想要從繩套中擠出來。她扭動著、拉扯著，但繩索卻向肉里勒得更深。一番折騰後，薩蒂的手腕有如火燒，胳膊也因為一直保持著極不自然的姿勢而疼痛難忍。
一滴滴鮮血沿著薩蒂的一隻手臂流下來。她出了會兒神，入迷地注視著蒼白肌膚上那道鮮紅的血跡。接著她抬起頭，用瘋狂的目光盯著敞開的房門。他走了嗎？他還會回來嗎？
近乎赤裸的身子讓薩蒂覺得受了玷污。
他有沒有——？不，別那麼想！
薩蒂的身子在寒冷的空氣中無法抑制地顫抖起來。
門「砰」地一摔，然後腳步聲慢慢臨近，一個身影出現在門口。
「很好，你醒了，看起來還挺……精力充沛的。」
沙基走進房間，把一個汽油罐放到梳妝台上。
薩蒂的心狂跳起來。不，求你……
她顫慄著緊緊閉上雙眼，絕望地想要把雙腿也合攏起來。她感覺到沙基在觀察自己，他的目光掠過自己身上的每一寸地方。
有什麼東西划過地板。
薩蒂驚恐地睜開雙眼。
沙基把一張椅子拖到床邊，用一隻手將椅子轉了個圈，然後跨坐在上面，雙手抱著椅背——好像他有的是時間。
沙基的手伸向薩蒂，厭惡的感覺讓薩蒂的胃翻騰起來。她含糊不清地喊了一聲，猛地把頭扭開，但這隻讓她頭暈目眩。沙基不知道給薩蒂注射了什麼，但那東西還在她的身體里起作用。
「完美無瑕的肌膚。」沙基輕聲說。「和你的孩子一樣。」
沙基結著硬繭的手指順著薩蒂的胳膊摸上她的脖子，摩挲著，打著圈。薩蒂又顫抖起來。有一瞬間，她以為沙基要掐死自己。接著沙基砂紙般的手掠過薩蒂的右胸，粗暴地抓住它。
「你知道的，我可以不這麼對你。」沙基說。「如果你對我好，我也會對你好，或許還能告訴你，孩子在哪裡。」
薩蒂猛地把頭扭回來，嘴裡不停哼叫著。
把我嘴裡的東西拿出來，你個王八蛋。
沙基懷疑地眯著雙眼。「我會把襪子從你嘴裡拿出來，但如果你大喊大叫，不但不會有人聽到，我還會把它塞回去。聽懂了嗎？」他的手離開薩蒂的乳房，把襪子抽了出來。
薩蒂不停地吞口水，清了清腫痛的嗓子。她的舌頭上和整個口腔里都粘著棉布纖維。
「我看見薩姆死了，」薩蒂用嘶啞的聲音說。「你殺了他。」
「你以為你看見了他。」
薩蒂回憶起汽車裡的那個男孩。那男孩被綁成那樣，只露出一點點的臉，而霧魔告訴她那是薩姆，她就……先入為主。
「我去年抓了那個男孩。」沙基承認。「但他的時間到了，所以我讓他穿上你兒子的衣服，把他綁在車裡，然後打電話給你。」
「你就在我面前殺了他。」
沙基哼了一聲。「不，他早就死了。抓走你兒子的前一周，我就讓他睡著了。」
他的供認不諱讓薩蒂毛骨悚然。「你為什麼要那麼做？」
「他已經沒有利用價值了。」
「可為什麼要讓我誤以為他是薩姆？」
「你也不是很聰明，是吧？」沙基搖著頭說。「一石二鳥。你把我的畫像交給警察，我得讓你知道我說到做到，這樣你就會閉嘴。我想讓警察滾遠點。而且，我估計如果警察知道我會殺了人質，他們就不會急著行動了。」
客廳里，落地鍾「咚」地敲出不祥的聲音。時間不多了，薩蒂清楚自己得讓沙基繼續說下去。她僅有一線生機，而這就靠那個紅鬍子蘇格蘭人了。
求你，上帝……讓弗格斯找來警察！
「那些血是怎麼回事？警察說那是——」
「你兒子的。」沙基聳聳肩說。「我在軍隊里是醫護兵，一直干到退役。采點血撒在樹叢上只是小菜一碟。」他用手搓著下巴。「不過把你兒子的腳趾和手指切下來是費了些功夫，他很頑強啊。」
薩蒂渾身的血液都凍結了。「你這個變態的怪物！」
「那就是反抗的代價。你一開始就不該惹怒我，我警告過你。」
「我兒子在哪裡？」
「別他媽著急！」沙基咆哮起來。「我先要一樣東西。」
「什麼？」
沙基用舌頭舔著乾裂的嘴唇。「我五年都沒有嘗過的東西。」
他的笑容讓薩蒂的喉嚨返起酸水。
轉移話題！讓他想別的事情！
「我知道卡瑞薩，」薩蒂粗聲說，「還有你的孩子，阿什莉和亞當。」
「你到底都知道什麼？」
「我知道他們在一場火災中被燒死了，這就是你臉上有燒傷的原因，你想去救他們。」
「沒錯，不過事情不是這樣，不完全是。」
沙基爆發出一陣怪聲，整個身體隨之抽搐起來。
過了一會薩蒂才意識到他是在大笑。
「那就告訴我，發生了什麼事？」
沙基抓緊椅背。「卡麗想把孩子從我身邊帶走。她說我從伊拉克回來後，人就變了。」他的眼神裡帶著困惑。「你知道她是怎麼跟我說的嗎？她說孩們子害怕我。我試過告訴她，他們不怕我，我是個好爸爸。的確，我經常做惡夢，可怕的夢，可我們這些人回家後幾乎都這樣。」
「也許她說得對。」薩蒂咕噥了一句。
「扯蛋！她想讓我去看心理醫生，好像我瘋了還是怎麼的。她想用那個來對付我，把孩子留在自己身邊。我發現她準備要離開，所以我不得不阻止她。」
「你做了什麼？」
「我反手甩了那賤人一耳光。她昏了過去，於是我放火燒死了她。」
薩蒂厭惡的目光移到汽油罐上。「你可以不殺她的，你完全可以想出其他解決辦法。」
「我不會讓她把孩子從我身邊帶走。」
「或許你們可以擁有共同監護——」
沙基跳起來。「他們是我的孩子！我的！」
汗水從薩蒂的眉毛上滴下來。「可你……殺……殺了他們。」
「那是個意外。」沙基一邊說話，一邊在地上來回踱步。「我把他們留在地堡里了，他們當時應該在那兒才對。我放火的時候卡麗躺在客廳的地板上，我不知道阿什莉和亞當已經穿過地下室回到房子里了。」他站在床邊，獨自在腦海中回憶著當時的情景。「他們就在窗戶邊，盯著我，哭喊著。我剛一撞開前門，那該死的房子就跟一把火柴一樣全燒起來了。」
「算你說得沒錯，那是個意外。」
沙基空洞的目光不知在注視什麼地方。「她想帶走他們，他們總想離開我，所以我不得不殺了他們。」
「不，你沒有這個必要。」薩蒂爭辯道，一邊用力想要掙脫繩索。
沉默了很長一段時間後，沙基嘆出口氣。「也許你說得對，要是我給他們找個新媽媽，他們也許就會留下來。」他