找到拓彌的消息立刻傳回天聽，受邀的高杉夫婦隔天便立刻來到笹野偵探事務所參加「搶回拓彌作戰會議」。
「開什麼玩笑啊！為什麼拓彌會在那種詭異的教團里！」
聽到心愛的獨子加入了邪教團體，父母肯定都會一頭霧水吧。不過，跟努力在外人面前保持冷靜，強壓混亂心情的父親相比，不顧他人眼光的母親則是將情緒表露無遺。
會客區里除了委託人外，典子以外的調查員也都齊聚一堂。在本次任務中擔綱要角的武志，與笹野跟惠梨一起排排坐在委託人面前；坐不進沙發的富樫，則是靠著牆站在一旁。
「拓彌怎麼可能會自己跑到那種地方去！是有人帶那個孩子進去的嗎？」
「那個，伯母……」武志小心翼翼地開口說明。「要到快樂之會出家以前……就是要成為住在裡面的信徒以前，一定要先以在家信徒的身分勤行一陣子才行。在這段期間里，信徒們都可以自由回家，所以沒有人是被強迫入教的。」
「你是說，拓彌他是自願加入那種教團嗎？」
「是、是的……」
昨日的敵人成為今天的戰友。昨天還是撒旦的惠梨前輩，今天則是出手救了武志一把。
「像那種邪教團體，的確會有引發綁架事件的可能，只不過那些行為主要都是在攻擊敵對對手，很少出現綁架某人強迫入教的案例。當然教團也會有對外的勸誘行動，但是要逼迫一個毫無意願的人信仰某個宗教，基本上是一件不可能的事情。」
治美目露凶光瞪著惠梨。在她眼裡，惠梨不過是個黃毛丫頭。
為了緩和現場氣氛，笹野用著溫和的語氣做了補充。
「其實，我們也有到大學去打聽，聽說拓彌好像會定期蹺課的樣子。他那時候似乎就是跑去修行……在教團里好像是叫作『勤行』，所以這樣看來應該是他自願入教的吧。」
不過對母親而言，這項補充情報只是在火上加油而已。看來兒子瞞著父母蹺課去勤行這件事，讓她相當不滿。
接著換勝司戰戰兢兢地問道：「我已經明白拓彌他是自願加入那個教團了。那麼……我們該如何把拓彌帶回來呢？」
「關於這件事嘛。」笹野繃緊面容。「由於拓彌現在是跟其他信徒一起住在教團里，基本上不用太期待他自己主動放棄信仰。以順序上來看，現在的首要之件，就是竭盡所能地把他帶回父母身邊，再交由你們一家人好好來溝通就行了；或者也能視情況藉助第三人的幫忙，比方說像是尋求心理諮詢師的協助也可以。」
笹野喚了喚伊藤，武志便接著向勝司開口。
「雖然非相關人士無法進出快樂之會總部，不過出家信徒倒是會每天輪流出外勤行。呃，所謂的出外勤行，就是幾位信徒集體去一般住家做拜訪，販賣法眼導師的書或是勸教。」
武志停頓了一會兒，在腦中整理好思緒後繼續往下說。
「出外勤行是輪流制，所以每天參加的成員都不一樣。不過我從明天開始，會在『晨間勤行』時去打掃總部的設施。到時候我會一邊打掃，一邊確認每天出外勤行的成員。」
實際負責這場搶奪計畫的人員，果然還是笹野偵探事務所的王牌調查員。身為負責人的惠梨緊接著說道。
「只要知道拓彌會外出，我就會馬上出動進行跟蹤。接著再看準拓彌落單的時機，一舉把他抓起來。」
「請問……」勝司一臉不安的問道：「抓起來的意思是……」
「這就要看拓彌本人當下的反應了。如果可以的話，我也希望能夠和平解決。關於這方面，當然也需要父母的協助。我們一收到伊藤的回報就會立刻連絡府上，到時可以請兩位儘速過來會合嗎？」
「所以換句話說……我們也要到調布那裡去吧？」
「是的。如果兩位能同行，拓彌本人應該也會安心許多。而且萬一拓彌強烈抵抗到需要出動警察的程度，只要有家人在現場，警察光是在態度上也會有很大的不同。」
「我明白了。我會全力配合的。那麼你……」勝司轉頭看向身旁的治美。
「我還得要工作，沒辦法跟著去喔。」
惠梨忍不住在委託人面前脫口「咦」了一聲。武志和富樫也不知所措地看向母親。
「因為又不知道拓彌什麼時候才會出來不是嗎？當天一接到連絡就要馬上請假，對我來說根本就不可能啊。」
治美畢竟是連鎖補習班企業的高層，要請假想必也不是那麼容易。只不過，現在可是特殊的緊急情況。
「伯母。」笹野溫柔地出聲問道：「你可以盡量跟先生一起到現場接拓彌嗎？只要看到兩位的臉，我想拓彌一定會願意乖乖回家。」
「就算你這麼說，要是沒有事先確定好，我很難臨時請假啊，更何況……」治美不耐煩地嘆了、口氣。「拓彌他是自願加入那個什麼之會的吧。為了讓那孩子可以過著無憂無慮的生活，你知道我們做父母的有多努力嗎？結果他卻不顧父母的心情，一聲不吭地就離家出走。他到底是在不滿什麼？要是他真的那麼不想待在家裡，我也懶得管他！」
原本一直拓彌長拓彌短，老是在拚命坦護兒子的治美，現在卻突然翻臉不認人，一股腦地在指責拓彌的不是。當然大家也很明白她的心情。正因為治美自認在兒子身上灌注了比常人還要多好幾倍的愛情，所以看到拓彌拋下親生父母，選擇投靠詭異宗教的夥伴時，肯定會覺得遭到「背叛」了吧。
只不過，雖然治美嘴上老是在說「讓兒子過著無憂無慮的生活」，但是物質與精神上的無憂無慮，卻是兩碼子的事。武志在總部見到的每位兄弟姐妹，似乎都是靠著埋頭勤行，來填補心中的空虛、寂寞。如果在物質及心靈上都能獲得滿足，應該就不會信仰宗教了吧？
「其實……在拓彌指導我們唱歌的那天，他最後有以出家信徒的身分簡單做了自我介紹。那時候的拓彌，說他是在一個月前下定決心出家的。」
富樫似乎想起什麼似地摸了摸下巴。
「我記得拓彌也是在失蹤的一個月前，就開始頻繁蹺課的樣子嘛。那時候到底發生了啥事啊……」
勝司露出耐人尋味的表情，和妻子互看了一眼。
這麼說起來，惠梨以前曾經教過武志一件事。一般的委託人，通常都不會老實地說出所有實情。像是在委託調查的時候，大多數的委託人都會隱瞞對自己不利的事實。
沒有看漏這一幕的笹野立刻乘勝追擊。
「兩位心裡是不是有了什麼譜呢？」
治美只是憤憤地把眼神地飄向屏風，倒是勝司搔著脖子開口說道。
「其實，在拓彌失蹤的一個月以前，我們把他養的倉鼠拿去送養給我太太的朋友。」
「倉鼠嗎……」
「不過話雖如此，那隻倉鼠本來就是對方在一年前送給我們的。所以與其說是送養，比較像是還給原本的主人吧。拓彌替倉鼠取名叫『哈姆』，一直都很疼愛它。只是自從養了哈姆後，拓彌每天都會花好幾個小時跟哈姆玩，連大學的成績也變得一落千丈。我太太擔心這樣下去，會影響他準備明年的研究所考試，所以就把哈姆送回原本的主人家裡。」
「這又不是我一個人在自作主張！」治美不服氣地插嘴，「我也有好好跟拓彌溝通後，才在他本人的同意下送回去的啊！那隻倉鼠說到底也是我帶回來的，本來就不是拓彌的私人物品！」
「所以拓彌當時也同意這件事嗎？」笹野開口確認後，勝司才又一副傷腦筋地搔了搔脖子。
「不，剛開始他當然不願意啊。拓彌平常都很老實乖巧，那次還是我第一次看到他那麼頑強地反抗我們，也嚇了我一大跳。但事實上的確是影響到了學業，所以我太太也打死不肯退讓，最後他才會不得不屈服吧。」
治美對著丈夫發出歇斯底里的聲音。
「那件事早就已經結束了吧！跟現在一點關係也沒有！你有必要在這裡說出來嗎！」
「可是……都到了這個地步，也沒什麼好隱瞞了吧……」
「我又不是故意要隱瞞！我只是在說沒關係的事情，沒必要一五一十通通說出來！」
富樫臉上帶著些許困惑，靜靜地觀賞事情的發展。
治美拚命指責勝司，明明沒發表什麼反駁言論的勝司卻也不肯老實屈服，讓這場爭辯顯得有點像是夫妻在吵架。
儘管笹野打算出手調停，但對委託人也不好意思說得太重，最後還是沒能平撫治美的怒氣；富樫也想送出幾記助攻幫忙鎮壓，但他目前卻還想不到該用什麼話來插嘴；再轉頭看看，似乎連惠梨也同樣是束手無策。
「不、不好意思！大家可以聽我說一下嗎！」
天外飛來這麼一句的人，就是看上去最沒辦法收拾這場混亂局面的弱男子，伊藤武志，二十五歲。無論是笹野、惠梨還是高杉夫婦，大家全都停下了動作，打算來見識這位現場最年輕的小伙