商道精髓：溫州模式的重要意義不在於它發展了家庭工業，而在於它提出了一個民間自發的遍及全國的小商品大市場，直接在生產者和消費者之間建立了一個無孔不入的流通網路。
今天的溫州人富得流油，昨天的溫州人窮得背井離鄉。歷史翻到20世紀80年代即改革開放的初期，人多地少的溫州人不得不背起沉甸甸的行囊，四處流浪，足跡踏遍大江南北之後，他們便將一張張訂單帶回家中。
這群人就是溫州歷史上赫赫有名的十萬購銷大軍，有人稱他們是「蝗蟲滿天飛」，攪亂了計畫經濟；有人說他們是英雄，正是他們連推帶擠地把溫州推進了市場經濟。也就從他們開始，溫州最早被外界所了解，這些千辛萬苦的購銷員從全國各地拿來訂單，便到溫州的集鎮上採購產品，集鎮上的前店後廠在當時是很盛行的，一邊生產、一邊銷售，再由這些購銷員發往全國各地。久而久之，前店後廠逐步集中，也逐步專業化，像永嘉橋頭的紐扣、樂清柳市的低壓電器，等等。到1983年，溫州當地便形成了聞名全國的十大專業市場。
正是這十大專業市場帶來了溫州經濟的快速發展，「並帶動了當地家庭工業發展，形成了一村一品，一鄉一業的區域經濟特色。專業市場和家庭工業也因此被人稱作溫州經濟發展的兩個輪子」。
對此，1986年春，來溫州考察的全國政協副主席費孝通教授，在考察了柳市等十大專業市場後，指出：「『溫州模式』的重要意義不在於它發展了家庭工業，而在於它提出了一個民間自發的遍及全國的小商品大市場，直接在生產者和消費者之間建立了一個無孔不入的流通網路。」
這是由浙江電視台新聞中心在一期《溫州告訴我們》的專題節目對溫州「小商品、大市場」經濟特色由來的一種闡釋。
其實，根據經濟學家費孝通在《小商品、大市場》的這篇著名的文章中，也曾經很感性地描述過溫州人形成「小商品、大市場」的歷史傳統。正是那次考察時在永嘉橋頭遇到的小貨郎，使得費老想起了半個多世紀之前的一件往事。
「那是1937年的夏天，我從倫敦到柏林去和我的哥哥一起度假。一天，有人敲我們的門，打開一看是一位拎著手提箱的中國人。異國遇鄉人自然是大喜過望，可我們彼此的方言不同，話語不通。只見他極有禮貌地鞠了個躬，然後打開手提箱，一看裡面都是一些日用小百貨，看來他是請我們買東西的。他走後，哥哥對我說，在柏林、巴黎等歐洲大陸的不少城市中，這樣的小生意人數以萬計。他們大多來自溫州、青田一帶。起初他們背著青田石漂洋過海，在義大利、法國、德國做石刻手藝。待到石頭用完了，就轉而做小買賣。這些人靠著挨家挨戶地送貨上門和彬彬有禮的優良服務態度，經商賺錢。」
「1938年我回國時，打聽到法國馬賽有一些往返中國的輪船，有為歐洲華僑專設的低價統艙，我就買了這種船票。在統艙里我結識了一些語言相通的朋友，了解到他們千辛萬苦的經歷，可是從他們的臉上卻看不出有絲毫痛苦的痕迹。」
因此，費老總結說，正是「這樣的歷史傳統，推動了今天溫州農村經濟以商帶工的『小商品，大市場』格局的形成」。
據有關部門調查，有160萬溫州人在溫州以外的全國各地經商創業，他們創辦的企業有3萬多家，總資產超億元的企業有近50家，個體工商戶37萬戶，年銷售收入1600億元。用前溫州市市長錢興中的話說：「相當於在溫州之外再造了一個溫州。」
1997年9月27日，吉林省公主嶺市政府五樓會議室，聘任溫州樂清人趙章漢先生為名譽市長的典禮，在此隆重地舉行。
這在中國的改革史上是一個創舉。
故事還得從1997年7月19日說起。那一天公主嶺市召開千人大會，曾帶270人到溫州參觀學習的市委書記粟振國，在大會上發出號召，學溫州經驗，走溫州道路，全民動員，以商興市，集資建設中國北方溫州商城，大家說干就干，很快一個建築面積55000平方米，4000多個攤位的大型商城拔地而起，它就位於市中心商業區最繁華的公主嶺商貿開發區內。一期工程於8月3日破土動工，但是城建好了，卻找不到入住的商人，這下子公主嶺市的粟書記急了，於是決定去請一個名叫趙章漢的溫州人來幫忙想想辦法。據說這個趙章漢是一個16歲就出來闖天下的溫州人，先後走遍大半個中國，最後在30來歲時，在東北成了一名成功的大商人。而且瀋陽的一個大商場就是由他負責招商，他採取以商招商的辦法一下子就招來了大批溫州商人，招滿了全部幾千個攤位，使這個商場一下子紅火起來。
就這樣，市委先後三次派人終於請來了這個溫州老闆趙章漢，在他的一番建議之下，「徹底改變了招商的思路，不僅以商招商，而且以行業對號招商，雖然都是招溫州人，但所找的地方不一樣，有到溫州本地的，有到北京大紅門的，有到紹興柯橋的，有到義烏小商品城的」。別看這幾手很簡單，但就是這些似乎簡單的趙章漢招商之法，馬上就把公主嶺的北方溫州商城鬧火了。
本地和周邊城市的，包括瀋陽在內的，頓時來了600多人，有買幾個攤位的，有買十幾個攤位的，甚至還有買幾十個攤位的，把市場里的攤位一搶而空。
11月8日，北方溫州商城一期正式營業。人們說：溫州老闆，救了溫州商城。溫州商城，活了公主嶺市。
在溫州，在全國各地我們都可以聽到無數溫州人帶動一個商場、帶動一個領域甚至帶動一個地區的經濟發展，可以說，溫州人成了很多地方的致富帶動者、溫州模式的宣傳者。正是這些溫州人，推動了全國走向市場經濟的進程，或者說起到了催化劑的作用。他們在取得個人財富的同時，也推動了所在地市場繁榮和經濟發展。
正如費孝通先生所說：「溫州人一邊掙錢，一邊傳播著商品經濟、市場經濟的意識和本領。」更為難能可貴的是，溫州人的所作所為，潛移默化地影響著當地人的思維方式，改變了他們的某些陳腐的觀念。這就是溫州人強大的生命力和在經商上的巨大影響力。