商道精髓：在溫商的眼中，貧困並不可怕，只要你有一顆敢於吃苦，勇於創業的恆心，你就能掙到金錢，贏得財富，從而可以改善自己的生活，改變自己的社會地位。
溫商信奉這樣一個觀念：金錢可以改變一個人的身份、地位和聲譽。一句話，金錢可以改變人生。
英國文豪莎士比亞在著名的《雅典的泰門》中對金錢的魔力有著絕妙的論述：「金子！黃黃的，發光的、金貴的金子……這東西，只這一點點兒，就可以使黑的變成白的，丑的變成美的；錯的變成對的，卑賤變成尊貴，老人變成少年，懦夫變成勇士……」一句話，擁有了金錢，你就擁有了改變人生的籌碼。
20世紀60年代，浙江省柳市鎮還只是江南一個默默無聞、深受貧窮困擾的小鎮。這裡是「七山二水一分地」，農民靠土地吃飯，生活十分艱苦。一個男孩就出生在這樣的環境中，他的童年是在一間碎石壘牆、竹簾當門的茅屋中度過的。除種地外，父親靠修鞋以補貼家用。當男孩到了該讀書的年齡時，自己沒有文化但期盼兒子有出息的父母勒緊褲腰帶將他送進了學校。但是，對兒子的愛終於沒有抵擋住貧窮。在男孩初中畢業那年，父親在勞動中受了傷，拉扯弟妹、養家糊口的重擔責無旁貸地落在了他的肩上。家境貧困的男孩被迫輟學，接過父親的補鞋擔，開始了走街串巷的補鞋生涯。這年，男孩才13歲。
男孩喜歡讀書，然而他也懂得：家庭困難，他只能小小年紀就挑起了補鞋的擔子。為了多掙點錢，他每天都挑三袋鞋子回來，回家加班，常常干到深夜，甚至干到天大亮。少年是一個辦事認真、紮實的人。他補鞋十分講究，總是力求把客人的鞋補得不留痕迹，讓它看上去和沒補過一樣。
當回憶起那段艱苦的日子時，現在的他這樣說道：「看到人家的小孩上學念書，看到別的富家小孩子有吃有喝很開心，我覺得應該多賺點錢，使整個家庭改善一下生活，當時想法就這麼簡單。」可見，在那時，「金錢可以改善生活，金錢可以改變人生」的理念已經紮根在了這個貧困少年的心中。
那種半飢半飽的日子，遭人歧視的感受的確是刻骨銘心。然而，艱辛和苦難並沒有把他壓垮，反而塑造了他堅強不屈的性格，吃苦耐勞、自強自立、百折不撓的精神，更堅定了他的生活信心。
在他的修鞋生涯中，有一件事令他終生難忘。那是一個十分寒冷的冬天，西北風捲起沙塵朝人們撲面而來。少年像往常一樣在一張矮板凳上，替客人修鞋。在寒風的侵襲下，他那雙拿著針錐和細線的手十分僵硬。此時，他多想讓雙手暖和一下啊，可是他沒有這樣做，因為他不願讓客人多等一分鐘，這樣的天氣，多等一分鐘實在是受罪。但天氣實在太冷，鞋底又滑，突然，鋒利的錐子深深地扎進了手指，他想要拔出錐子，可拔不出來，因為錐子有個倒鉤。父親聽說後，趕來狠心幫兒子把錐子一下拉了出來。少年用一張破紙包住正在淌血的手指，仍咬著牙十分艱難地補完了鞋。
多年之後，已經成為億萬富翁的他回憶起這段「非常經歷」時說：「修鞋那陣子，我每天賺的錢都比同行多，我就憑自己的速度快，修得用功一點，質量可靠一點。」
在修鞋時，少年發現了一個能改變他一生命運的機會。當時溫州柳市有很多供銷員在全國各地跑供銷，他們帶回了很多信息，由於國家實行的是計畫經濟體制，工廠賣出的都是整機，並且大多是成批量賣的，機器的一個零件壞了往往很難買到。具有商業頭腦的柳市手工業者抓住市場需求，把壞機器拆掉賣零件，不少先行者還開始製造機器零件，慢慢的，柳市出現了裝配作坊。16歲的他再也沉不住氣，他找了幾個朋友，一起四處借錢，最後在一個破屋子裡建起了一個作坊式的「求精」開關廠。
通過嚴把質量關，「求精」一路闖關，經過幾年的打拚，終於創出了「正泰」的牌子。正因為勤勞、吃苦，才使這個曾經飽受歧視的農村孩子，這個窮困潦倒的青年，這個走街串巷的小鞋匠，十年後聲名鵲起，不僅被譽為「溫州市改革開放十大風雲人物」，而且已經成為擁有幾十億資產的正泰集團董事長。他就是如今備受溫州人推崇、得到江澤民主席親自接見的南存輝。
其實，芸芸眾生之中，像南存輝這樣通過艱辛的創業，不斷地拼搏，改變自己人生和社會地位的人是很多的，邁克爾就是其中一位。
邁克爾出身貧寒，家境窮困潦倒。在從商以前，他曾是一家酒店的服務生，乾的就是替客人搬行李、擦車的活。
有一天，一輛豪華的勞斯萊斯轎車停在酒店門口，車主人吩咐一聲：「把車洗洗。」邁克爾那時剛剛中學畢業，還沒有見過世面，從未見過這麼漂亮的車子，不免有幾分驚喜。他邊洗邊欣賞這輛車，擦完後，忍不住拉開車門，想上去享受一番。這時，正巧領班走了出來，「你在幹什麼？窮光蛋！」領班訓斥道，「你不知道自己的身份和地位？你這種人一輩子也不配坐勞斯萊斯！」
受辱的邁克爾從此發誓：「這一輩子我不但要坐上勞斯萊斯，還要擁有自己的勞斯萊斯！」他的決心是如此強烈，以至於這成了他人生的奮鬥目標。許多年以後，當他事業有成時，果然買了一部勞斯萊斯轎車！而成功的邁克爾，也贏得了社會的尊重和認可。
在現實中，總有這樣一些人：他們或因受宿命論的影響，凡事聽天由命；或因性格懦弱，習慣依賴他人；或因責任心太差，不敢承擔責任；或因惰性太強，好逸惡勞；或因缺乏理想，混日為生……總之，他們給自己定低調，遇事逃避，不敢為人之先，不敢轉變思路，而被一種消極心態所支配，不求進取。
而像南存輝、邁克爾這些從貧困中走出來的富翁們，即視貧困為動力，努力創業，用金錢和成功的事業來改變自己不幸的人生。對此，高普曾經說過：「並非每一次不幸都是災難，早年的逆境通常是一種幸運。與困難作鬥爭不僅磨鍊了我們的人生，也為日後更為激烈的競爭準備了豐富的經驗。」
在溫商的眼中，貧困並不可怕，只要你有一顆敢於吃苦，勇於創業的恆心，你就能掙到金錢，贏得財富，從而可以改善自己的生活，改變自己的社會地位。