大婚定在三天之後，紅蠍陪著桑茵置辦了所有嫁娶之物，雇了轎夫、大廚，確保大婚之日不出差池。
由於娘家、婆家都在水榭，省去了許多旁枝末節，將為人妻的桑茵也騰出了不少時間，繼續坐診。她在師門中排行第三，師父傳授她的是救人醫術。在桑茵的房內掛有一塊「觀音垂柳，妙手回春」的牌匾，是受病家所贈，表彰她醫術高超，救死扶傷。
正午時分，眾人齊聚正廳。
平陽子與弘靜坐於上座，將穆清素的情況轉告給梁胤平、桑茵，稱她還需靜養幾日，稍後才能趕來。
梁胤平這時已換了身衣服，還原了本來的斯文形象，他擔憂道：「這無頭屍下落不明，始終是件壞事。今日襲擊了穆姑娘，也不知明日誰還會再染屍毒。」
紅蠍與他相隔一幾，聽了也嘆道：「放眼整座蘇州城，能解屍毒之人也只有弘靜大師、師父、師姐和我，真要蔓延開來，僅憑我們幾人之力絕對掌控不了局面。」
正說著，廳外有人高喊：「平陽子道長，有賀禮送到！」
眾人向外看去，只見幾個工人抬進兩口木箱，放到正廳中央，卸下打開，一口木箱中裝了一尊耀眼的紅珊瑚，珊瑚角上還鑲了數十顆名貴珍珠，一看就知價格不菲。而另一口木箱一經開啟，更是晃眼得厲害，裡面竟直接裝了白花花的紋銀。
「呵……好大的手筆。」平陽子冷冷一笑，吩咐工人，「勞煩各位把這兩箱賀禮搬回江府，我的兩位徒兒高攀不起。」
「區區兩份賀禮不過是我的一片心意，師父何必如此見外？」
一個男音從堂外傳來，一名手持摺扇的華衣男子隨後步入大廳。
若林原在古董行里做過賬房，見那男子手中的摺扇印有唐寅之印，暗暗盤算那扇子如是真跡，起碼也值一千兩。
再見江霆，平陽子猶如面對陌路人，自顧向為邊上的弘靜大師沏上茶，問：「無事不登三寶殿，江少爺大駕光臨到我水榭，不會只為送兩份賀禮這般簡單，究竟有何貴幹？」
平心而論，平陽子座下三名男徒的相貌、氣度均是高人一等。
周忘楊宛若天人，無可挑剔的俊美自是不用說，相比之下，梁胤平則與若林有些相像，一襲書卷氣，溫和親切。
此刻站在眾人面前的江霆亦是風流倜儻，他長眸一瞥，向上座的弘靜作揖道：「江霆見過弘靜大師。」
接著，他又環視一周，禮貌道：「二弟、三妹、紅蠍、冰龍大哥，許久不見，諸位可還安好？」
當長眸落到周忘楊身上時，不等江霆開口，小童則搶話道：「這位大哥，天還不熱，就搖一把摺扇附庸風雅，不嫌累么？」
江霆笑看小童，「這孩子伶牙俐齒，想必是小四的侍童吧？」
周忘楊不答他，坐在椅子上揭蓋飲茶，許久才問了句：「江公子手上那把唐伯虎的扇子，拿去典當少說也能買下水榭外的半條街，你真要有心給我師兄、師姐送賀禮，又何必這般吝嗇？」
江霆哈哈大笑，「沒想到小四還是這樣眼尖，我確實還準備了十箱珍寶送給兩位新人。但並不像師父所想，我這麼做只是念在大家同門一場，過來討杯喜酒喝。」
廳內的氛圍越發緊張，梁胤平宅心仁厚，見不得這麼劍拔弩張，勸道：「別爭了，大師兄……呃，江公子不過是來道賀，也沒什麼不妥。三日後的戌時，不妨來水榭觀禮。」
桑茵同樣心軟，也跟著點了點頭，又不安地望向平陽子。
「罷了罷了，你倆的婚事要請誰就隨了你們的意吧。」平陽子揮了揮手，說道。
對座的弘靜捻動佛珠，低念一句：「阿彌陀佛。」
江霆一收摺扇，轉向梁胤平與桑茵，恭賀道：「好，那我三日後再來觀禮。先向二弟、三妹道一聲恭喜，祝你們永結同心，百年好合。」接著又作一揖，揚長而去。
三天後就是大婚之日，這三天說長不長，說短不短，若林到街上支了個小攤，替人寫信。偶有上了年紀的婆婆過來，口述了半天，末了，卻怎麼也想不起牧信人的住址。
若林一催，老人直接犯了心絞痛，被他扶回水榭找桑茵醫病，忙活了兩天，他卻是一文錢也沒賺著。
桑茵看若林心地善良、老實巴交，安排他到梁胤平的畫坊幫忙。梁胤平自小就在平陽子處學習丹青、書法，造詣頗高，他與若林個性相近，不久就把對方當作知音，一同探討書畫。
這三天中，周忘楊與冰龍也不清閑，兩人一到蘇州，當地知府齊愈安就前來拜訪，請他二人協助調查幾起懸案。
白天，周忘楊在外四處奔走，到了夜晚，就獨自一人坐在水榭的涼亭內，端望月色下的荷塘。
這夜，空中突然雨花紛飛，周忘楊緊了緊領口，依舊坐著不走。記憶之門漸漸開啟，眼前浮現出一個漂亮的小男孩，他生得這般俊俏，卻沒有朋友。
從學堂歸來時，總有幾個壞小子攔他的路，挑釁道：「這就是那新來的私生子啊，長得倒挺標緻。聽說他娘是只狐狸精，也不知和誰生下了他，還寄養在一個道士那裡。」
小男孩面無怒色，不知從何時，他已學會把怨恨深埋內心，淡道：「虧得你們多番打探，就為知道一個私生子的來歷。我還以為這世上。只有忠心的狗才會這樣殷勤。」
話落，頰上被啪啪啪幾聲甩了數個巴掌，小男孩一撇頭，將嘴裡的血一口噴去，嚇得壞小子們罵罵咧咧地作鳥獸散。
他從來就這樣固執，以牙還牙，以眼還眼。
有時，連師父也不能諒解，罰他跪在庭院內的雨花石路上，弄得膝蓋上青腫一片，到了時辰，想要直起身，卻連站也站不穩。就在快要跌倒時，一雙纖細的手伸來扶住了他。小男孩側目，看見一襲白裙的桑茵。
見四周無人，她飛快地往男孩手裡塞了個饅頭，壓低嗓子道：「快吃吧。」
周忘楊握著手裡的饅頭，送到嘴邊咀嚼著。看他一口口吃下，桑茵悄悄地離開，她走了幾步，忽然回眸，淺淺一笑。
那一刻，幼小卻倔犟的心猛地一顫，周忘楊愣在原地，嘴角嘗到些許鹹味，從不輕易掉下的眼淚竟像決堤般滾落。
涼亭外的雨越下越大，周忘楊以手托腮，想起二十歲那年，同樣在這樣一個雨夜，事因桑茵上山採藥，卻遲遲未歸，他與師父、梁胤平、紅蠍四人外出分頭尋找。
偶然看見一個洞穴內傳來光亮，周忘楊尋光而去，果真在那裡發現了桑茵。那時，她竟是在為一頭受傷的母狼包紮斷肢。
桑茵說這狼剛產下五隻幼崽就被捕獸夾所傷，它一死狼崽也必死無疑，她一定要治好它。
想她一介女流，既不會武功，也不懂獸語，但那土狼卻像通了人性般毫無敵意，偎在她腿上，像是見到了主人。
望著她利落地處理傷口，素來冰冷的丹風亮目中閃現過一縷溫柔。
洞外雨霧蒙蒙，周忘楊原打算等雨停後，與桑茵一同回水榭。他坐在岩石上，往火堆里加柴，沒過多久，全身忽然一陣戰慄，胸口也跟著抽痛起來，周忘楊喉口一甜，竟吐出一口暗紅的血來。
桑茵見狀，忙問：「小四，你這血的顏色不對，上山後有沒有被什麼毒物襲擊過？」
疼痛漸漸劇烈，周忘楊捂著喉嚨，發不出聲來。桑茵上前拉開他的手，細細端詳周忘楊的頸部，猛地一驚，「你頸上有被花斑蜘蛛咬過的痕迹，傷在動脈上，難怪毒走得這麼快！」
大雨、山路，外加周忘楊的中毒癥狀已經顯現，如要帶回水榭醫治將會困難重重。桑茵急中生智，翻出葯筐中的一株草藥，對周忘楊道：「小四，你忍著些，我現在幫你把頸上的毒吸出來，再用這萬年青敷上。不過萬年青藥性極強，用藥後，你會覺得很冷……」
桑茵微微一笑，接著道：「但有我在，你不必怕。」
又是那笑容，重疊了童年時的回憶，溫柔似水，如此親切。
感官正在麻木，周忘楊說不出話來，只覺被人輕輕擁住，一雙柔唇捕捉到他頸部的傷口，輕輕吮吸，一次次，一點點，不厭其煩地將毒血吸出。
敷上萬年青的一瞬，鑽心的痛立即襲來。周忘楊猛地蜷縮起來，身體正在變冷，像被關入冰窖一樣。
怎麼辦？再這樣下去，他會凍死。
憂慮之際，一具溫暖的胴體貼合而來，周忘楊本能地與之相擁。
「別走，我不想總是一個人……」
僅是一句，卻將所有的脆弱展露無遺，要讓一個固執之人道出這句話來，需要經歷多少辛酸苦痛？
翌日醒來，兩人相對無話，把幾隻狼放回山澗後，一起回了水榭。
當晚，周忘楊來到平陽子面前，坦承道：「師父，我想娶桑茵為妻。」
不料平陽子竟搖了搖頭，「桑茵已與為師先行談過，她說如果你來提親，要我告訴忘楊你，她待你勝過手足，一心只把你當弟弟看。」
「忘楊，那晚我只是