泡在香港，整天和這個社會熟悉或者陌生的面孔相遇，如果你不觀察他們，一點也不會覺出香港人和我們內地的有什麼不同；但是如果你有心觀察、仔細琢磨他們，就會發現人家其實和我們不一樣，腦袋裡想的問題不同，腿腳上的勤快勁也不同。
我們中央電視台香港記者站所在的跑馬地成和道18號大廈有一位清潔工，名叫阿玲，剛開始不熟悉時我不敢輕易問人家年齡，後來熟悉了，一問，和我的差不多，兩個孩子都已經參加了工作（那起碼比我大），我奇怪她每日勞作，樣子卻怎麼能保持得那麼年輕？腰板利落，頭髮也不怎麼白。她嘿嘿地笑，說不知道。
有一天周末，我因為第二天不用早起床，晚上就睡得很晚，9點多了才吃完晚飯，看見她在樓里上上下下地緊忙活；第二天早上9點，又聽到她已經開始在樓道里收垃圾，一邊拉開門謝她，一邊忽然想起頭天晚上的最後一面，很吃驚地脫口而出：「媽呀，你昨天晚上幾點鐘才回家？今天怎麼這麼早又來了？」她說10點多，因為有客人要來大廈借住，所以需要突擊收拾客房。我之所以問她從頭一天晚上9點到第二天早上的9點，還不到半天的工夫，她在我眼前怎麼又出現了，是因為知道她的家住得離我們單位很遠，遠在粉嶺，都快到了深圳，每天上班下班，阿玲說她起碼要花去3個多小時的時間在路上。
香港人在世上活得，要我看是最不容易的一群。不過這裡的人平均壽命卻在世界排名第二。秘訣是什麼？
好幾次提到這個問題，大家都沒有答案，但是有一次我到會展中心參加酒會，正趕上鄰座的一位先生是香港某報社的社長、總編輯，出版社的社長、總編輯，這位看上去滿面紅光、神采奕奕的長者遞到我手裡的名片，除了以上的四項職務，還有一大串兒的其他頭銜。我禁不住懷疑：「怎麼，這多的工作您一個人幹得過來嗎？每天能睡上幾個小時的覺？可是身材、氣色怎麼還保養得這麼好？」
一身「老總」的「鄰座」笑了笑，告訴我他「剛剛下班去健身房鍛煉了一小時」（所以氣色好）。
「健身？」
「看不出來吧，我今年已經60多了，有時間的話，每周一定要去健身；沒時間了，每天早上也會堅持游泳。」
我真看不出，「鄰座」花甲之齡，但樣子看上去最多也就四十幾，西服領帶幫助他雖然襯出了滿身的瀟洒，但是青春活力卻和穿戴無關啊。再往下聽聽「一身老總」的「一日生活」，我更是無法相信：「每天晚上12點上床，一般一個小時的書是必看的，然後只睡5小時；第二天早上6點一定起床，起了床就去游泳，然後才吃早飯、按時上班，完成一天滿負荷的工作，另外所有的星期六、星期日，都沒可能完全休息，基本上對我意義不大……」
我愕在了那裡，一句類似「吃驚」的話也說不出。
後來還是這位「一身老總」先開口調侃，驕傲地說：「不光是你，第一次和我見面的人都奇怪我為什麼工作壓力那麼大，人倒反而顯得年輕？其實我自己也總結：人的生活節奏緊張一些未必是件壞事，緊張而有序要比緩慢而安逸對身體好，肌肉、大腦都可以快速更新細胞。我這麼說可不是沒有證據，1997年以前，我的很多朋友都移民了，他們在國外沒有什麼事情可做，大把大把的時間卻可以養生，如果按俗理，他們和我同齡，應該比我顯得健康、年輕吧？但是幾年以後他們回到香港，我都不敢相信，老朋友的樣子全變了，一個個身體臃腫、懈怠，精神反應也慢過我好多。」
人活得越緊張，身體反而越健康，樣子反而越年輕？這種結論過去我從來也沒有聽說過，相反內地近幾年中年猝死、英年早逝的例子倒是時時在耳邊發出提醒。
日本平均預期壽命在當今世界排名第一，接下來「第二」的便是香港。這兩個社會都是競爭激烈、節奏緊張的現代化社會，但是這兩個地區的人口壽命卻最長？
我不能不承認，「一身老總」的話也許多少有些道理，日本人和香港人之所以在世界上壽命最長，這和他們的飲食習慣固然有關，但是和他們快節奏、滿負荷的生活大概也有一定的關係。在香港街頭，我經常看到一些老爺爺、老奶奶，腰都彎了，他們的年齡大得在我的觀念里只應該搬把椅子沒事到太陽地兒里去晒晒太陽，根本不應該再干一些重體力的活兒，然而就是這些老人，有時一人推著一架平板車，那板車個頭之大，平面好像一張單人床，此外車上還堆滿了大大小小的口袋或者廢紙箱呢。我常想這麼重的車子他或她怎麼能夠推得動呢？家裡人怎麼就放心讓老人出來幹這種事？可是以後此番情景看多了，竟也不再擔心，有時隨便伸手上前幫一把，老人只會道一聲謝，並不覺得我伸手不伸手對他們有什麼特別重大的作用——難道香港人不服老、不懼老，他們個個都相信生命在於運動，不僅如此，生命還在於競爭和緊張？
或許很多香港人並沒有想到過這個問題，但是生活逼得他們必須是那個樣子，因此生活也就「逼」得他們一般都很長壽，這在醫學上能解釋得通嗎？