上次來到F飯店，是兩個月前參加在這裡舉行的同事婚禮。
就職後她參加過幾場婚禮，生活在當地之中，也漸漸地對縣內的宴會廳和飯店情況瞭若指掌。她知道縣內優良企業的董事會議、知事的姐妹縣招待宴會如何舉辦，還有這些活動所選擇的掛保證的場地、最高級的場地在哪裡。
兩年前的全學年同學會會選擇這家飯店，還是出於虛榮心作祟吧。她必須準備這種等級的事物。如今回顧，她能承認那是受局限的狹小世界的心理。可是響子現在又回到了同樣的地點。
「這次比上次的房間更小一點的場地就可以了嗎？」
「上次我請貴飯店把兩個會場連在一起，給我們最大的空間，不過這次比上次其中一廳更小一點的就可以了。」
響子在走廊上看著會場指定說。經理在手中的資料填寫了什麼，點了點頭：
「我了解了。——六月舉辦的小池女士的婚宴場地如何？」
「不愧是經理，每一位賓客你都記得嗎？」
職場前輩小池友香的婚宴。經理微笑著搖搖頭說：「高間小姐另當別論。」
「那個時候高間小姐也擔任主持人。恕我們僭越，但在我們心中，高間小姐不僅僅是賓客，感覺也是一同籌備婚宴的戰友。」
「太誇張了啦。」
她輕笑著，想到被找去擔任婚宴主持之類的次數，連自己都數不清了。
就像之前由希說的，在這裡，比起全國電視網的電視台，地方台的收視率更好。很多客人光是看到電視中的臉孔出現在眼前，就會興奮不已。想想婚宴這種場所是兩邊的家庭以及新郎新娘炫耀較勁的地方，她能被找去，以某種意義來說也算是光榮。
幾年前真崎修的婚禮也是。本來她跟他並沒有親到能夠受邀。可是她一開始就決定了。既然決定要回去那裡，這類委託也應該甘願接受。
被經理帶去的房間，感覺大小很適合這次的人數。由於柱子之間有鏡子，看起來比實際的空間更要寬敞許多。
「中間隔開，做個可以抽煙的空間吧。那樣的話，就不會有主會場太空曠的印象。」
「謝謝。」
其實只要預約個居酒屋，就不必像這樣大費周章地準備，參加費也可以便宜許多。她明白是明白，但她想盡量安排一個與上次相同的狀況。
「上次的全學年同學會也是，因為貴飯店費了很多心，大家都很非常盡興。同學們都說居然能在F飯店辦同學會，太棒了，明明不是我的功勞，但大家都誇讚不已。我真的很感謝。」
「我記得上次本來預定請來賓做個簡短的演講，這次沒有那類計畫嗎？」
「嗯。——上次麻煩你們準備，結果沒能派上用場，真的很抱歉。這次也沒有安排演講。不過……」
「是的。」
「不是來賓身分，我邀請她以一般參加者的身分來參加。KYOKO小姐好像說她會來。」
「哦，那真是太好了！」經理開心地笑了。
「我們會好好款待，絕不失禮。大家一定都很期待吧。」
「是啊。」
兩年前也是如此。事前跟飯店洽詢時，也說要將KYOKO視為當日主賓，好好歡迎款待。選了這家服務水準出眾的飯店，也是為了這個目的。
「料理內容要怎麼安排呢？」
「自助式的，請準備一些適合夏天的涼爽菜色。」
響子答著，走出房間。會變得怎麼樣呢？她早已不再期待。甚至連不安和恐懼，現在都真實感薄弱。
無法預測。那樣熱衷於把KYOKO拱出來的島津和由希，這次都說不參加。
前年在F飯店舉辦全學年同學會時。
—我覺得你那樣說很不厚道。
這麼說的瞬間，由希驚訝地瞪大眼睛，噤口不語了。
之前的幾場同學會，由希彷彿沒有過任何嫌隙似地，再次向響子攀談聊天。她一直想要打聽響子的工作內容，口裡應著「好好喔」、「好華麗的世界」，眼底卻泛著冷冷的寒光。那道光雄辯地道出了由希對什麼感覺到優越。好好喔，哪像我工作的業界，相比之下啊。都會就是這樣啦。
那個時候響子沉默著。
彼此都把真心話壓在咽喉，偽裝出來的祥和對話中，那天話題突然轉到清瀨身上。就在響子主辦的這個地點。
「你沒跟那種男人交往，真是做對羅。你知道那傢伙現在怎麼了嗎？聽說那傢伙啊——」
她想起頭一次在媒體上看到女星KYOKO的成功時。
在電視上看到她，得知她的藝名是只有名字的「KYOKO」時，響子宛如被雷劈擊中了似地，當場動彈不得。
小鈴——。
按住嘴巴，感情決堤似地橫溢而出。電視劇里，化著淡妝的臉正微微扭曲著演戲的她，眼睛散發出一如以往的凜冽光輝。
——我叫鈴原今日子。
頭一次找她說話時，她對自己展露的微笑，化成了遙遠過去的回憶復甦。再也找不回來的聲音與表情。
我們名字一樣呢。你的名字怎麼寫？
她的臉從電視機畫面消失。可是她的每一個動作、每一個表情都一清二楚地烙印在胸口。
衝擊平息下來，一會兒後，「啊啊……」她呻吟。身體逐漸虛脫。她癱坐下去，然後想。
她也回來了。
響子想起拉住演對手戲的男星手臂、拚命叫喚演戲的今日子，預想到今後自己還有她將面臨的暴風雨。與已經經歷過的從前的激越相比，可說是悠閑自在到了無從比較的暴風雨。可是，我的周圍，還有她的周圍，又要起風了。
她不願允許任何人那樣。
在響子那群有許多女生早熟化妝的圈子裡，今日子總是順其自然。單眼皮的眼睛、沒怎麼修整的黑色眉毛，沒有教人不忍卒睹的工於心計，原原本本地，卻是那樣美麗。
後來過了一陣子，某本周刊刊登了她們畢業紀念冊上的她的照片。刊登只有純粹的素材，但還沒有現在這種脫俗清麗氣質的鈴原今日子的臉，旁邊附上的標題是：『今昔大不同！？』用一種出於低俗的嫉妒、暗示整型可能性的寫法。
他們到底有沒有眼睛？
今日子一點都沒變。如果她有任何人工修整的痕迹，或許因此能夠獲得救贖的，全世界就只有響子一個人。其他任何人，響子都不允許他們擁有像她那樣依附著今日子的自由。
包括把紀念冊提供給媒體的、應該是她們那個年級中的「誰」，她都無法原諒。
「我覺得你那樣說很不厚道。」
停話一拍之後，由希眼中燃起火焰般的光輝。「啊？」她蹙起眉頭，眯起眼睛瞪響子。
「抱歉，」響子陪罪，站了起來。「我失陪一下。」
她離開會場，在進入的化妝室鏡前按住胸口，對剛才聽到的有關清瀨的不負責任傳聞，以及無法默默聽到最後的自己啞然失笑。
轉向正面，鏡中的自己一臉疲憊，泫然欲泣。看到那張表情，她微微地笑了。由希的話，我是不是應該笑著帶過的？
回到會場一看，由希已經離開剛才跟響子在一起的地點，加入真崎和島津他們的圈子了。她沒有回看重回同一個地方的響子，但是說給她聽似地揚聲說：
「欸，為什麼『KYOKO』沒有來啊？我好想看看明星唷。」