吳王台上孫武執意斬二妃以正軍法，大王闔閭驚詫，焦急，惱怒，心裡揪得疼。他萬不得已，選擇了拂袖而去的方式，心裡叫罵著：「隨這豎子去」，維護了王者的尊嚴。他頭也不回地走了，王后和隨從人等都清楚大王余怒未消，就全都噤若寒蟬，小心翼翼地跟著，不敢多說一句話，不敢走錯一步路，甚至不敢弄出一點兒聲音來。闔閭是坐車子，沿九曲之路回宮的。也是駕車的侍從活該倒霉，闔閭下車的時候，袍子的角兒讓駕車的侍從踩住了，闔閭忽然間雙眉豎入鬢角，瘋狂地咆哮：
「你這有眼無珠的東西，也敢來找寡人的麻煩！來呀，寡人賞他個宮刑，叫他去受！」
駕車的是個生得很俊秀的年輕人，嚇得磕頭如搗蒜，淚流滿面，連聲央求「大王饒恕」。
闔閭理也不理。
為什麼偏偏要對這無辜的人處以宮刑？宮刑乃是五種刑法之一，源於遠古苗族，原稱刑，是專為處罰男女淫亂的刑法，僅次於死刑，極為殘酷。男子受此刑，要被割去生殖器。傷口常常腐爛，發出難聞的臭味兒，因此又稱「腐刑」。行刑要在「蠶室」，即在生著火，沒有風的恆溫地下室里進行。被處以宮刑的人，一日受刑，數月折磨，終生痛苦。
誰知道大王闔閭這會兒想的是什麼？
也沒人知道大王是不是把這駕車的人，假設成了一意孤行的孫武？
駕車的人慘叫著，被拖走受宮刑之「賞」去了。
闔閭的心裡得到了些許平衡？
當晚，闔閭沒有吃飯，夜裡默默地合衣而睡。
六日閉門不見朝臣。
那伍子胥，在吳王台上，空自做了一番「監軍」。眼瞅著孫武一意孤行，他手心兒里捏著一把汗。及至大王闔閭「不看了」，心中才稍稍安寧了一點兒。後來便去攔阻暴跳如雷的夫差，幫助孫武把這場危險的「遊戲」做到底。他清清楚楚地知道，自己和孫武已經是一根線兒上的螞蚱了，他應該也只能是孫武的同謀。如果不是因為兩位美妃是大王闔閭的心肝兒寶貝，他會立即贊同並且幫助孫武將二妃殺死完事的。他不得不顧及大王的意願和情緒，這一切都是為了讓君王能接納並且重用孫武，他深知孫武對於吳國是何等地舉足輕重。等到大王闔閭自己找了個台階兒，離開了吳王台，伍子胥便巴不得孫武趕緊對二妃下斧子，快些殺雞給猴兒看。結果當然是令人滿意的，那些婦人，在孫武的嚴厲的軍令之下，全部變成了敢於衝殺嗜血的士卒，這使他如釋重負，越發地敬重和推崇孫武了。
可是，大王闔閭頃刻間丟了兩位妃子，心裡的疙瘩那麼容易就解開了么？
他做事從來是死不回頭的。他還要進諫。他想趁熱打鐵，促成這件大事。
他還是動了一番心思，唯恐自己一個人勢單力薄，說不動大王闔閭，便去遊說王弟夫概，請夫概出馬，和他一道去向吳王進諫。
吳宮教戰的當日晚上，伍子胥專程去拜會夫概。
夫概和顏悅色地聽伍子胥說活。
「夫概將軍，昨日孫武教戰於後宮五百婦人，手段如何？」
「前無古人。」
「後有來者嗎？」
「依夫概之見，天下也許只有伍子胥伍大夫可以與之同日而語。這話是不過分的，決非阿諛之辭。伍大夫為王兄成功地一次又一次謀劃大事，訓練軍卒，開鑿胥溪，修建都城。出可以為將，入可以為相，夫概一向是敬重伍大夫的。」
「伍子胥怎敢與孫先生相比？天下只有一個孫武，天下只有一部《孫子兵法》。」
「世有伍子胥，才有孫武。」
「夫概將軍過獎了。伍子胥來拜謁夫概將軍的意思是——」
「哈哈，我知道。我知道。」
「夫概將軍絕頂聰明。」
「如此說，伍大夫就不要拉我去做傻事了！王兄一日之間丟了兩位愛妃，正在火頭兒上，現在去進諫，哪怕是只提孫武這兩個字，王兄也要雷霆震怒的。」
「夫概將軍明哲保身？」
「伍大夫不可以這樣說的。」
「那好，伍子胥自己去碰個頭破血流！」
「哈哈，只怕是伍大夫的頭也不好一碰再碰的。王兄如果在暴怒之下駁回伍大夫的面子，還好再迴旋么？」
「將軍的意思？」
「人無遠慮，必有近憂。」夫概拉住了伍子胥的手，親熱地撫摸，撫摸得伍子胥心裡起毛，渾身生雞皮疙瘩：「夫概聽說有人去尋找丟失的羊，看見前面的岔路，唯恐誤入歧途，痛哭著就返回去了。哦，我可不是勸伍大夫放棄夙願，只是勸你不可走入歧路。何不耐心靜等些時日？待王兄心頭的怒火平復些了，夫概當然要和伍大夫一同促成這件美事。來來來，你隨我來。」
伍子胥不知夫概要做什麼。
夫概把伍子胥拉到了院子里，指著天上的星河，說：
「伍大夫請看，夫概剛剛觀過天象，有客星侵犯了君王的星座，這是很不吉利的。唯有等那王星與客星相安無事，才好動作。」
伍子胥抬頭看著夜空。浩渺的星河，斗柄倒轉，神秘而又深邃，他長嘆了一聲。
「只怕孫武耐不住寂寞啊！」
「倘若孫先生不棄，願意……」夫概又想重提請孫武到他府邸來的舊話，突然又打住了，改口道：「明日我進宮去看看王兄的氣色，再與伍大夫商量，如何？」
也只好如此了。
孫武在吳宮教戰之後的心境，主要還不是耐得住耐不住寂寞的問題，而是從未有過的惆悵和焦煩。吳王台上一聲令下，一斧子砍出了許許多多的頭緒。特別是漪羅的逃走，給他帶來的情感上的失落，是擺脫不了的。坐在那裡，想奮筆寫點什麼排遣愁煩，要研墨，會叫出漪羅的名字；想在七弦琴上訴說幽憤，發現漪羅不僅已經將琴帶走，而且將琴韻也帶走了。他鬼使神差地到二位妃子的墳墓那兒又去尋了一回，連漪羅的蹤跡也沒找到。他暗自苦笑，責備自己，孫武呵孫武，你什麼時候也變得如此這般兒女情長了？
至於大王闔閭能否實現拜他為將的諾言，更是連想也不敢想了。吳王台上他砍了兩斧子，一斧砍在大王闔閭心上，一斧落在王子夫差心上，也就是說，不僅闔閭為吳國君王的年月，他別指望；就是來日夫差即位，也不必妄想了。
孫武整理行裝，已經準備回羅浮山去躬耕田畝去了。一念及此，十分滄然，內心充滿了矛盾。
帛女也來勸他：「長卿，依帛女婦人之見，還是趕緊逃走異國他鄉去吧，免得招致禍端。長卿你到哪兒，妾身都將跟隨左右。西邊是楚國，北邊有晉國，南邊有越國，哪兒不行呢？」
「你不要煩我了！」孫武說。
帛女說：「平日帛女從來不干預你的事，現在不同，你不愛聽，也得聽妾兩句忠言。如果長卿想一展遠大之志，南海有鯤，北海有鵬，哪兒不是海天空闊呢？何必在這裡忐忑不安，做瓦槽里的鮒魚，屋檐下的麻雀呢？」
孫武苦笑：「孫武果真成了屋檐下的麻雀了嗎？」
「只怕是南山有雀，北山張羅。招致禍殃，是遲早的事。帛女有一句話早想對你說——」
「說吧。」
「有道是良禽擇木而棲，既然吳王闔閭是一葉障目，不見泰山，先生既然能夠從齊國到吳國來，也可以從吳國到別的國家去。妾相信以長卿之兵法韜略，定會遇到有眼光的君王，任以為將，走吧，走到哪兒，帛女都會跟你去的！」
「吳國是個好地方啊！」
「長卿是不願意走了？」
「我不相信孫武終究不為吳王所用。」
「那就只好順其自然了。」
「這話，也許不錯。」
「不知你說的順其自然是何意？」
「無奈！」
「那麼，坐等？是等著漪羅回來吧？」
「你胡說什麼？真是婦人之見！不等又有什麼辦法呢？不過，我想，大王的兩位妃子已死，丟了兩個妃子，求得一將，其實大王是划得來的。倘若吳王連這個也不明細，孫武何必要同其共謀？只好假以時日，等待君王覺悟。只好暫時順其自然了。孫武是主張全爭，全勝於天下的啊，可是你可以全爭全勝於天下，卻不可全爭全勝於君王。」
於是，暫時順其自然。不安地等待。在幾乎無望和一線僥倖之間等待。
孫武吳王台殺妃之後的第七日。忽然，吳王宣孫武進宮！
是福？是禍？是重用？還是敷衍？
大王闔閭完全忘卻了兩位朝夕相伴的美妃之死？完全消盡了余怒？完全不計前嫌？似乎都是不可能的。
帛女心裡七上八下，給孫武拿來乾淨的袍子，讓孫武換了再去。
孫武卻一身短打扮兒。
頭上，是竹笠，身上是短襖，而且，褲角還挽到了膝蓋。外面，竟然罩上了遮蔽風雨的蓑衣。哪裡還像是去晉見吳王？哪裡還像是去吳王宮？分明是去修