未來異常謹慎地打開門，像一隻膽怯的貓似地溜了進來。她反手關上門，眼睛布滿血絲，看來幾乎沒睡。真理子轉身面向未來，未來則緊緊盯住她的臉。
「真理子姐？」
聽到這聲呼喚，真理子回她一個淺淺的微笑，轉向她，坐正身體。
「是啊！是我。不過怎麼看都是千織的模樣，對嗎？可是真的是我。」
「你真的是真理子姐？我可以相信嗎？」
「要我怎麼說，你才會相信？難不成要我當著如月的面，猜你屁股上有幾顆痣？」
未來不發一語地凝視對方，她吞咽了一口口水，從門邊緩緩靠近病床。
「真理子姐——」
離病床只剩一公尺左右時，未來停住了腳步，似乎有些畏縮地無法動彈。我斜靠在窗邊看她們兩人，真理子背對我，我從她的肩膀上方能看到未來的臉。未來的臉頰淌著淚水，整張臉開始皺成一團，穿著護士服的她像個小孩哭得唏哩嘩啦的。
「未來，你太過分了，想哭的是我才對。你真賊，居然比我先哭。」
「是喔，說得也是。」未來用力抽噎一聲，用手揩了揩臉。原本應當累極的臉，現在則是笑靨滿面。未來向四周望了一下，找到椅子，搬過去坐在病床邊。
「可以跟你說說話嗎？」
「當然沒問題。」
不過之後兩人又沉默了一陣子，這期間，未來幾度癟了笑臉，又差點落淚，但每當如此時，她就慌張地低下頭，不讓真理子看見。
「我不在你們會比較好談話吧！我出去晃晃再回來。」我打破沉默。
一直背對我的真理子開口請我留下來，未來似乎是現在才想起我還在場似地，抬頭望向我。真理子彷彿看得見我的動作般，又小聲加了句謝謝。
「真理子姐，對不起——我忽然一下子不知該跟你說什麼。」
真理子輕輕地搖搖頭。
「不過，我想，現在我的屁股上大概沒有黑痣了。」
「怎麼回事？」
「因為我被剝了皮，還剝掉不少，全都給真理子姐的身體了。」
「對喔，上次聽你說過。那得向你好好道謝羅！」
「我還輸血給你。」
「感激感激。不過那不就剛剛好嗎？反正未來太血氣方剛了。」
淚眼盈盈的未來被逗笑了起來。
「你又來了。不過，看起來你真的是真理子姐！」
「怎麼說？」
「因為會當著我的面說這種沒禮貌的話的人，除了真理子姐之外沒有第二個人了！」
「好過分。不過，好像真的是這樣。」
「對啊，肯定是。」
「荻原不會說這種話嗎？」
「哪有可能讓他說這種事！」
低聲說話的兩人開始嘻嘻呵呵笑了起來。我不由自主想起剛抵達這裡的那個晚上，她們仍然如那晚般看起來就是感情融洽的兩姐妹，不過只有一點不同，恐怕過了今晚，各自都會留下溫熱又心酸的淚水吧！
真理子在未來的面前強顏歡笑，光看她的背影就能感覺到她努力偽裝，員讓人心疼不已。未來也是一樣，拚命壓抑奪眶而出的淚水，裝出快樂的模樣。然而兩人卻是心有戚戚焉。
我要在一旁守護她們，但我卻無法開口說出得體的話，也沒打算要插嘴。我靠在窗邊，接近正午的陽光照射在我的肩膀，一陣暖意洋洋。時間雖然緩緩流動，但確實是分秒不停步。
她們兩人嘻鬧地說些體己話，真理子正在說自己感覺到在千織體內的事——她是指體重和肌膚的觸感等等，未來一副不可思議的表情傾聽。
「還有，第一個晚上我作了個奇怪的夢。」真理子忽然說出這句話。
「什麼樣的夢？」未來好奇地問。
「對不起，待會再告訴你。」真理子微忖後，緩緩搖了搖頭。
不過真理子卻開始沉默不語。對未來好幾次的詢問，也只是點頭搖頭地回答而已，完全不出聲。未來終於朝我發出求救似的訊息，我點點頭，離開窗邊走到兩人中間。
「是不是累了？」
真理子搖搖頭。我坐到病床的邊角，她立刻伸手過來尋找我的手。我輕輕移動左手，將她的手掌整個包覆在手中，隨即從她那小手傳來細細小小的顫抖。
當然我對她突如其來的沉默以及開始嗚咽哭泣的心境非常了解，但未來很顯然一頭霧水。她詢問般地朝我投出視線，我也只能跟真理子一樣搖搖頭無話可說。我畢竟還是無法在真理子的面前說，今天可能就是她人生在世的最後一日。我絕對不願有這麼一天。
真理子停下嗚咽，小手在我的手掌下死命揪緊毯子。從喉嚨發出原本應該是哭叫或號泣的聲音，但她卻拚命壓抑。我將手環過她的肩膀，她輕輕將身體靠了上來。未來悲傷地垂下雙眼，這時我與未來共同有的一個感受就是——無力感。
「對了，今天荻原怎麼這麼晚還沒來？」
未來站起身，假裝探看門外動靜，故意將背朝著我們。但幾乎再也找不出第二句話可說，她訕訕地說：「我去看看就來。」未來說完，如逃難般疾步走出病房，輕輕關上門。真理子宛若緊繃的線然斷掉似的，趴伏在我的手臂上大聲哭泣。
「我，我——真的好怕，我不想這麼死去。」真理子猶豫了半天，終於開口說出這句話。
我找不出可回答的話語，只能不停地輕撫她的背。
「可是，我更不願意看到千織代替我消失在這個世上。也許因為昨天的舉動，你不可能相信我的說訶，可是就因為發生了那樣的事，我才有所察覺。你了解我在說什麼嗎？我沒有說謊，你一定要相信我。」
淚水浸濕了我的襯衫，「我知道，我相信你。」雖是寥寥數字，卻難掩心酸地瘩啞不成聲。
對我那斷續無力的回答，真理子也只是彷彿嘆息般地回了一句「謝謝你」。
「剛剛的那些話都是我的真心話，不過，我比較喜歡抗拒做那種事情的自己。所以才能發覺到真正的自己，我想這樣一定是最好的安排。」真理子緩緩地說。身體的顫抖也稍微平靜下來。
這時，門外傳來細小的敲門聲。靠在我懷裡的真理子坐直身子，我等她稍事整理後，站起來對著門說：「請進。」
門扉開啟，探頭進來的還是未來。未來她終於轉憂為笑，回到病房。
「什麼事嗎？」我問未來。
未來微微地歪了歪頭。我這時才發覺到，那個微笑和方才才結束仿似悲鳴般的泣聲有些許不同感觸。未來又將視線投向我的背後，然後走進病房，反手將門關上。
「真理子姐，我們去散散步好嗎？」
「咦？」真理子不解地偏頭看她。
「因為你身體不是沒有任何不舒服的地方嗎？昨天的癲癇發作後，你還有感到類似後遺症的不舒服感嗎？手腳有沒有麻麻的感覺、或是頭痛？」
真理子稍稍蹙起眉頭思索了一下，回答：「嗯，好像沒有哪裡不舒服。」
「那就一起去散步，天氣好得不像話！真理子姐不是都一直窩在病房嗎？走啦，我們到附近走走散心。」
似乎在猜測未來真正用意般，真理子臉上浮現訝異不解的表情。這的確是個好提議，不過我也有些訝異，為何未來會突然提出這樣的建議。
於是未來又更溫柔地微笑起來。
「你這副模樣，看起來真的就是千織，沒問題的，不會有人知道你是真理子姐，所以咱們稍微去散散步吧！不管遇到誰也絕對不會曝光。要不，如月先生也一起去吧！」
未來盯著我的臉看。
「如果她覺得無所謂，我當然奉陪。」我回答。
「你瞧，真理子姐，走啦走啦！外面的天氣一定會讓你心曠神怡。」
這回換真理子看我了。
「外面的確是晴空高照。」我接道。
聽到我這麼說，真理子小小聲喃喃地說：「是呀，既然如此，那就去走走吧！」
時間不知不覺地流逝，看了一下手錶，竟然已經超過八點半了。真理子說「是不是該換件衣服或什麼的」時，未來有點急促地說：「不必啦，穿這樣就行了。千織的鞋子放在玄關，其他也不需拿什麼東西吧？」未來又重申了一次，真理子只好無可奈何地點點頭。
不知是否因為疲倦，抑或不太適應體重過輕，真理子一站起身就稍微暈晃了一下。我與未來趕緊沖向前在兩側攙扶她，她伸手制止我們，「我沒事。」那時的她，臉上終於恢複了笑容。
未來、真理子魚貫走出病房。我在她倆走出後，四處看了一下，錢包跟其他物品都放在行李袋，因為放在沙發的後面，應該不會被偷吧。這時，忽然發現窗子的對面有幾輛漆成黑色與白色模樣的車輛匆匆行駛而過，那些車都是開往療養中心的。
道路修復工程應該還沒好，可能是先架設了簡