中午，荻原送午餐過來，因為這時間只有他一個人，所以我一接過食盒，他便匆忙離開了。
這時真理子也醒了，慢慢地坐起來，「我睡著了。」
「是啊！睡得很沉。」
「睡覺時還是千織的樣子，你應該已經看慣了吧！我一點都不介意讓你看。」真理子轉轉脖子，說了一些奇怪的歪理。
「隨你怎麼說都行，趁飯菜還是熱的，快來吃吧！」
「也是，趁還沒有出現怪聲音前趕快吃比較好。」真理子點點頭，說完微微一笑。
「對了，我剛剛遇見倉野醫師，與他聊了一會兒，他說下午會過來一趙。」
「是嗎？他要來幹嘛？」
「當然是來確認你的狀況。」
「喔！也對。可是我沒覺得哪裡不舒服啊——他有沒有提到我的情況？」
「他只說心電圖變得比較規則，其他也沒多說什麼。我們只聊了一些千織與我關係，還有他太太的事。」
「噢……」
「他好像很辛苦。」
「當然，但這種事不是用辛苦兩字就能形容的。我一直很擔心醫師的身體狀況，常勸他多休息，但他都不聽。」
「他還說他本來是外科醫師。」
「是這樣嗎？我倒是第一次聽說。」
我們兩人一邊交談，一邊用餐。吃完後，我將兩人的餐具帶到洗手台沖水，真理子本來要自己來，但我說讓千織做這種事有點奇怪，她也只好打消念頭。回房後不久，就有一位護士來幫真理子量體溫。我第一次見到這個人，但真理子似乎認識她，還朝她輕輕點頭。護士量完體溫後便急忙離開了。在她走後，我才忽然想起，拿走倉野醫師煙灰缸的人大概就是她吧！
又過了不久，倉野醫師與未來一起過來看千織。
醫師一進來，瞄了一眼門邊的餐具，遂點點頭稱讚千織都有好好吃飯，站到床畔問真理子：「怎麼樣？千織，有沒有想吐或頭痛的感覺？你知道我在說什麼嗎？」
真理子似乎已經想好要怎麼假扮千織了——她稍微歪了歪頭，然後又急忙點了兩次頭。有一瞬間，我真的以為坐在病床上的人是千織。
「嗯，看來你聽得懂我的話。千織，我要用聽診器幫你聽診。未來，你來幫她脫上衣。」
未來應聲走近病床。這情況完全出乎真理子的預料，她臉上浮現明顯的困惑神情，看了我一眼後，整張臉都紅了，聽診時一直背對我——其實，千織的身體我早就看習慣了——幸好他們都沒發覺她的異狀。聽診結束後，倉野醫師表示沒有異常。未來幫真理子穿回脫下的衣服時，她還是一直低頭迴避我的視線。
「你們可以繼續使用這間病房，不過另外還有點小麻煩。」倉野醫師蹙眉對我說。
「是不是要換到別的地方？」
「不，其實這也可以說與你們沒有直接關係。這場大雨讓底下的某處道路引發了土石流，荻原告訴我，他得到聯絡，對方表示因土石流的關係，導致負責現場勘驗的車輛無法上來。雖然我不清楚詳情，但因為很可能會再次引發土石流，所以道路修復工程必須看天氣如何才能進行。也就是說，你們一時之間沒辦法下山了，必須在這裡忍耐幾天，療養中心那邊則對你們更過意不去——真是的，壞事怎麼接連來？連護士都沒辦法回家。」倉野醫師說到後來已變成煩躁地叨念，最後說了聲要去一趟療養中心，便轉身離去。
未來則表示要留下換被單，並將真理子攙了起來，「如月先生，千織的反應比昨天要好很多了。」她手腳俐落地將臟被單捲起，抱在手上。真理子則一直站在病床另一側凝望窗外。「臉色也好看多了。」
「對了，未來，你的，嗯，那個——屁股，已經沒事了嗎？」
「哈哈哈！」未來大笑，「已經沒事了，而且早上還小睡了一會兒才過來，你不用擔心。」
「你父親呢？」
「他似乎知道我因為真理子姐的事而忙得團團轉，雖然因為雨天而心情不好，卻都沒對我發脾氣，一個人乖乖地待在房裡。荻原還說，吃飯時間一到，他也會自己去餐廳用餐。」換上新的被單、鋪上毯子，並將垃圾收拾乾淨後，未來表示傍晚會再過來，朝真理子揮揮手便離開了。
確認未來的腳步聲走遠後，真理子回到病床上。
「哎呀！剛才好丟臉！但那時也不可能叫你先出去一下，你要真的出去才更不自然吧！」她接著又嗤嗤竊笑，調皮地吐了吐舌頭，「反正也不是我的胸部。」
「土石流不知道會不會很嚴重。」我苦笑，想到此事脫口說道。
「可能吧！我大概知道是在哪裡，那裡翼的滿危險的，當然我也不知道有多嚴重就是了。下禮拜要搬運食材，不在那之前把路修好就麻煩了。」真理子在此時卻輕嘆了一口氣，低下頭。我正在想她怎麼了，只見她又淚流滿面，輕輕吐出，「說不定，我已經沒有下個禮拜了。」
原來如此。儘管她一臉開朗，我們目前的——尤其是她的——狀況，是嚴重到無法預測的。我完全無法想像在遠處注視自己面臨瀕死邊緣是什麼感覺。我的腦袋一片空白，不知該說什麼，只能坐到她身邊，輕輕環抱她的肩膀。
一碰到她時，她小小地抖了一下，隨即捂住臉嗚咽出聲，哭泣的同時也往我身上漸漸偎近。我能感受到她全身正輕輕顫抖。我至今不知抱過千織多少次了，但這時倚在我身上的重量卻與過去全然不同。我緩緩地上下輕搓她的手臂（我很清楚她不是因為寒冷而打顫），不斷反覆同樣動作，試圖安慰她。過了一陣子，嗚咽聲終於停了下來，真理子抽了抽鼻子，擠出笑容，抬起頭。
「對不起，我忍不住。」
我想對她說別在意這些小事，卻只是沉默地搖搖頭。
真理子又莫名地嘆了幾口氣，喃喃說：「謝謝你讓我撒嬌。」接著坐正面向我說，「才剛對你撒嬌，現在又來要求你是有點厚臉皮，不過，你與我約定好的事，可以現在履行嗎？」
「什麼約定？」我疑惑地問。
「什麼？你忘記了？」真理子嘟起嘴，不滿地說，「不是說好只有我們兩個人時，你要當我的聊天對象嗎？不過反正你也不太開口，到最後都是我憋不住想講話。」
發現真理子的語氣變得比較開朗，我也放心了。
「那我先去買點喝的回來，你也渴了吧？」
「好主意，看不出來你還滿體貼的。」她回贈我一個微笑，「買啤酒還是不太好吧？」
「那當然。」
「這裡沒有商店，不過大廳里有自動販賣機。」
「我知道，我都在那邊的吸煙區抽煙。」
「那你順便抽根煙再回來好了。我可不許你在我說到一半時去抽煙。」
我買了麥茶與橘子汁，又抽了根煙才回來。
「你要喝哪個？」我問真理子。
「我喝果汁，你暍麥茶可以吧？」
「可以。」
我們各自打開飲料的封口、插上吸管，就這麼拿在手上。
「剛剛你去買東西時，我本來又想哭的，因為一想到我隨時會死，就忽然想起很多往事，怎麼也停不下來。不是有人說，人在死前一瞬間會回想起過去的一切嗎？我覺得這一定是真的——我想說的都是身邊的一些私事，可以吧？」
「我會當個好聽眾。」我點點頭說。
「我之前說我曾結過婚吧！別看我這樣，我可是戀愛結婚的！他大我兩歲，是在我念短大時參加的聯誼中認識的，也是我第一個交往對象。我常想，我真是個超級幸運的人，能遇到喜歡的人，還跟他結婚，實在是太幸福了！啊！等一下，我要聲明，我的初戀可是你喔！這兩件事不能混為一談。
「最初是他對我一見鍾情，在他的熱烈追求下，我們開始正式交往。他很單純，也很溫柔，簡單地說，應該是很純樸吧！等我發覺時，我已經愈來愈喜歡他了。到了畢業那年，我周遭的朋友們都開始在計畫畢業後的打算，不是已經找到工作，就是準備要結婚之類的。可是他卻什麼都沒說，連找工作之類的話題都避而不談。我覺得很不安，我知道自己的將來會因為他的一句話而有所變化，看到他對就職的事似乎都不緊張，我實在很擔心他到底是怎麼了。
「後來我終於受不了，找他問個清楚，這時他才不情不願地說要回鄉下繼承老家的農業，還說因為自己是長子，當初是因為說好畢業後會繼承家業，父母才願意讓他念大學。因此，雖然無奈，但他不能破壞與父母的約定。聽他這麼一說，我才發覺他念的是農學系。而且那時他才終於說出，當農家媳婦很辛苦，如果真的不嫌棄，希望我願意嫁給他之類的話。」
說到這裡，真理子紅了臉，低下頭。這副害羞的模樣與剛剛脫下衣服聽診時有微妙的不同。
「後來我就真的嫁到他家當農家媳婦了。他的故鄉在一個約有三十戶人家的聚落中，不論哪一戶都是