真理子再出現時，已經是八點半了，我睡了約一個小時。
「我想也差不多該準備了，是不是太早吵醒你了？」真理子說。
「不會，剛剛好。而且也該幫千織換衣服了。」我搖搖頭說，並輕搖千織的肩膀，叫醒她。
千織張開眼睛，立刻清醒，一醒過來就說要去廁所，又刷了一次牙，仔細地洗臉。她花了很久的時間洗臉，彷彿上台前的儀式似地，看來她也知道自己不久後就要在眾人面前彈琴了。她有些緊張地用毛巾直抹臉，將臉頰擦出紅色痕迹。看她這樣，我也不用擔心她不會彈琴了，而一旁的真理子則趣味盎然地笑看我們。
我將昨天的服裝拿出來擺在床上，正準備幫千織換衣服時——
「我來幫她穿！因為我還是覺得不太妥當。如月，你把頭轉過去。」真理子打斷我的動作，徵求千織的同意，「可以嗎？千織？」
千織用不可思議的眼神看真理子。我問：「要不要讓姐姐幫你換衣服？」千織仍露出同樣表情，微微歪過頭，來回看了我與真理子一眼，終於點了點頭。
「好，那就讓我來換了，因為千織也會覺得不好意思吧？」
千織對真理子的話既沒同意，也沒否定。而我隨後就照真理子的要求，轉身背對她們，完全不清楚千織接下來是什麼表情。
真理子幫千織穿好後，我轉過頭，發現同一套衣服經過真理子的手顯得更為俐落端莊，襯衫下擺與衣領也細心地拉好，與我以往幫千織換上後、看起來的感覺完全不同。但真理子似乎還有點不滿意，忽然拍了一下手，叫我們等一下，隨即像陣風似地跑了出去。
「這個應該很適合千織。」回到房間的真理子，手上拿了一條粉紅色緞帶與一個銀色胸針，胸針是楓葉形狀，上面還有一隻小瓢蟲。
千織看到立刻高興地「哇」了一聲。
「先別動喔！」真理子在千織胸前別上胸針，將緞帶綁上頭髮，又整理了一下衣領，「哇！真的好可愛！我們去看看你現在的樣子吧！」語畢，她牽起千織的手，迅速走出去。
我確認了沒有忘記東西後，急忙追過去，看見她們兩人正站在洗臉台前。
「你看！真的很適合你。」真理子彎下身配合千織的高度，對她說。
千織一瞬也不瞬地直視鏡中的自己，最後舉起右手，依序撫摸胸針與緞帶，開心得笑到臉都皺起來了。她注視自己的模樣好一會兒後，突然轉頭望向蹲在身旁的真理子，握住她的手不停用力搖晃，真理子則偷偷向我眨了眨眼睛。
抵達會場後，其他人也開始陸續進來，站在前方的藤本先生看到我們後，立即揮手打招呼。
演奏會九點半開始，在那之前還有點時間，我們先將鋼琴椅的高度調整到適合千織的身高，然後到一旁等待。千織的身體不像以往那樣硬邦邦的，明顯地很輕鬆自在，而且還不停摸頭上的緞帶與胸前的胸針，每摸一次，臉上就堆滿笑容，而一旁的真理子也笑眯眯地注視千織的舉動。不久，未來也到了，但她父親並沒有一起來，於是真理子走過去與她坐在最後一排。
九點半，教堂里幾乎全坐滿了人，我粗略估了一下，現場大概有五十個人以上，有近八成的人出席。站在門口的荻原往外看了一下，確認不會再有人進來後，關上了大門。藤本先生見狀便站上講台，簡單地致詞後，向大家介紹千織。我輕輕推了推千織的背，她便沉穩地往前邁步，坐到鋼琴前，小小的肩膀稍稍起伏了幾下，大概是在做深呼吸吧！接著便將雙手放上了琴鍵。
我確信她會開始彈奏，直到彈到德弗札克的曲子為止。就如以往一樣，我安心地躡足走向聽眾後面欣賞千織的演奏，真理子與未來的視線則隨我的動作移動。就在此時，教堂內輕輕響起了高音和弦，然後緩緩滑出夾雜了急促琶音的單音旋律。
千織的第一首曲子是李斯特題名為《匈牙利加冕彌撒曲》中的。這是天才鋼琴家李斯特晚年的作品，彷彿作為成功的代價似的，這段時期的李斯特連連遭逢子女離世的打擊，遂轉而傾心於宗教音樂，大放異彩。這一首便是他在這時期完成的作品。
高音與中音組成的主旋律彷彿自空中緩緩降下的螺旋梯，而除了李斯特之外、無人能出其右的和弦處理則將這首曲子的主題沿螺旋梯升華而上。就技術而言，這是一首難度較高的曲子。
聽眾席寂靜無聲，唯有琴音在四周石壁間彈跳、重疊的聲響，果然是一首非常適合這個場所的選曲。我刻意放慢腳步，看向凝神細聽的患者們，有些人已閉上眼，聽得十分入神。的確，這首曲子確實擁有某種令人入迷的力量。在彈至末段的高潮時，我也正好走到了門口。當我更確切感受到樂音從彩色鑲嵌玻璃正下方流瀉而出的同時，滿室的虔敬也更為深刻。
然而，我的心中另外還感到些許訝異。千織很早以前便學會了這首曲子，卻從不會將它選為開場曲目，更不會在眾人面前彈過。為何她這次的開場曲目會選這首？是因為被這個建築物擁有的特殊氣氛影響了嗎？
我靠在牆邊，專註地凝視千織。她已經很久沒彈這首曲子了，但現在，別說是不會彈錯音，連拍子也都正確無誤。不久，如鳥兒鳴囀的高八度顫音響起，與第一個音出現時一樣，最後一個音也輕輕地在空中消逝。之後第二首是德布西的《亞麻色頭髮的少女》，接著是《兒時情景》全曲。與開場曲目相比，這兩者都是一般人耳熟能詳的曲子。隨著沉穩節奏流瀉而出的音符，稍稍緩和了因李斯特的樂曲而緊繃的氣氛。
在《兒時情景》全曲彈完後，千織的雙手離開了琴鍵，一動也不動地懸在半空中。她應該是在思忖接著要彈什麼吧？之前的演奏也不是沒發生過這種事，但她這次思索的時間卻異常地久。正當我開始感到不安時，坐在鋼琴椅上的千織果然抱起了胳膊。我不禁閉上眼，千織大概是有史以來第一個在眾多視線集於一身之際，卻抱著胳膊思索接下來該彈什麼的鋼琴家吧！
我懊惱地心想，千織究竟是怎麼了？就算聽眾們能諒解她的狀況，但這也太離譜了。終於，我遠遠地看到千織抬起頭，露出「喔」的嘴型，重新將雙手放回琴鍵上，才剛安下心時，隨即聽見滾動似地三拍旋律滑出——是《小狗圓舞曲》！
在我斜前方並肩而坐的真理子與未來轉過頭看向我，高興地無聲拍手，臉上卻摻雜了些許不解。我只能聳聳肩，表示我也不曉得千織對昨晚的對話到底了解多少。就在你來我往的無聲對話中，不到兩分鐘的短短曲子已經結束。
接下來千織毫不猶豫地選了龐開利的《時光之舞》、李斯特的《嘆息》，然後又回到德布西《貝加馬斯克組曲》的、蕭邦的《第二號夜曲》，最後照例是德弗札克的樂曲。直到她的手指再度離開琴鍵時，時間已經過了一個多小時。
千織從椅子上起身，以比平常更穩重大方的態度向聽眾行禮。
一瞬間，四周陸續響起零零落落的掌聲。從我站的位置能清楚看到聽眾們拍手的模樣，與從前見到的不同，他們的動作笨拙、節奏完全不一致。只有站在講台邊的藤本先生用力地擊出熱烈掌聲——從他身體的大幅動作就能知道，而包含真理子與未來在內的其他工作人員則是略帶節制地鼓掌，似乎是想將主導權交給患者們。
我只能說，這是非常不整齊的掌聲，卻是千織至今得過持續最久的掌聲。這邊的聲音停了，那邊不規則的掌聲又響起，簡直就像閉幕時不斷湧起的如潮掌聲，持續了好久好久。
千織再次行了一個禮，臉上堆滿笑容，明顯地非常開心。她抬起頭，視線在四周繞了一圈，回到自己身上，開心地確認胸前的胸針，後來終於像忽然想起什麼似地開始搜尋我的身影。我向千織揮了揮手，她卻沒有立刻跑來，反而還在尋找誰，在我前面的真理子立刻停止鼓掌，朝千織舉起手。確定真理子也在場後，千織才一臉滿足地穿越不整齊的掌聲，奔向我。
我摸摸千織的頭，稱讚她彈得好極了。然後想起她剛才在台上交抱雙臂的事，打算晚一點再好好告誡她。
藤本先生一站上講台，掌聲隨即停止。他宣布演奏到此結束，大家便與集合時一樣，三三兩兩地結伴離去。為了不妨礙大家，我從門口退到角落，目送他們離去，真理子與未來兩人則走到我身邊。
「真是太棒了！完全超乎我的想像。」真理子說。
千織微笑以對，用手指指胸針，向真理子行了個禮。
「真乖，千織記得姐姐點的曲子。」未來彎下腰，笑臉盈盈地對千織說。
「點？」千織偏頭反問。
「千織，你什麼時候記得住曲名了？」我問千織，她卻覺得奇怪地皺起了眉頭，我又接道，「《小狗圓舞曲》是蕭邦的作品。」
「啊？」
我對抬頭看我的千織露出一個苦笑，接著又苦笑地看向真理子與未來。
「但我覺得千織應該了解我們昨天的談話。」真理子開口。
「或許吧！