早上八點剛過，拉戈塔來到我的汽車旁，我正坐在車身上。她把自己被西裝褲綳得緊緊的臀部靠在車上，朝我挪過來，最後我們倆的大腿挨在了一起。我等待著她說點兒什麼，可她此時好像無話可說。我也沒什麼可說的。於是我就這樣坐了好幾分鐘，看著弔橋，感受著她腿上的溫度，心裡納悶兒我那位靦腆的朋友究竟開著冷藏貨車逃到哪兒去了。就在我安靜地遐想的時候，我忽然感覺到大腿上有一股壓力。
我朝下看了看，只見拉戈塔正像揉面一樣捏著我的大腿。我抬頭看著她的臉。她也回望了我一眼。
「屍體找到了。」她說，「頭之外的其他軀體。」
我站起身來：「在哪兒找到的？」
她看我的眼神就像有人在大街上發現了沒有軀幹的人頭，到她這裡來報案似的。不過，她還是回答了我的問題。「在冰球場。」她說。
「就是飛豹隊打球的地方？」我問道，彷彿一個冰冷的小指頭戳中了我的身體，凍得我全身顫抖，「在冰上？」
拉戈塔點了點頭，觀察著我：「你說的飛豹隊，就是那支冰球隊？」
「我想，那支冰球隊就叫這個名字。」我說。
她噘起嘴：「屍體是在球門網裡發現的。」
「是客隊的球門還是主隊的球門？」我問。
她眨巴了一下眼睛：「這有什麼區別嗎？」
我搖了搖頭：「只是開個玩笑，探長。」
「因為我不知道哪邊是客隊的球門，哪邊是主隊的球門，所以我想找個懂冰球的內行。」她說著，目光從我的身上游移開去，掃了一眼亂糟糟的人群，尋找帶冰球的人，「這種事你居然還能開玩笑，真有意思。什麼叫作……」她皺了皺眉，極力回憶著，「什麼叫薩摩博列呀？」
「什麼？」
她聳了聳肩：「是一種機器。在冰上用的。」
「是贊博尼磨冰機嗎？」
「不管叫什麼吧。開這種機器的夥計今天早上為訓練做準備的時候把這機器拖了出來。」她遲疑了片刻，「他在訓練日都來得比較早，然後把機器開到了冰上。他看到球門網裡幾個袋子堆放在一起，於是從機器上下來想瞧個究竟。」她又做了一個聳肩的動作，「這會兒多克斯在那兒。他說那個夥計情緒太激動了，別的什麼也說不出來。」
「冰球嘛，我稍稍懂一點兒。」我說。
她神情凝重，再次看了我一眼：「德克斯特，我對你太不了解了。你還會打冰球？」
「不，我從來不打，」我謙虛地說，「我只是看過幾場比賽。」她沉默不語，我只好咬住嘴唇不再說下去。其實，麗塔買了佛羅里達飛豹隊的季票，我驚訝地發現自己居然喜歡看冰球比賽。我喜歡的不僅僅是比賽中運動員瘋狂而快樂地進行身體衝撞。我覺得坐在涼爽的大廳里是一种放松。在那種地方即使是看高爾夫球比賽我也會開心。這會兒，我絞盡腦汁想找一些借口讓拉戈塔帶我到冰球場去。我很想去那個表演場，最想看的是這具屍體怎樣堆放在冰面上的球網裡，我想把包裹著人體殘肢的袋子打開，看看裡面潔凈乾燥的肌肉。這種慾望十分強烈，我覺得自己簡直像一條看見了獵物準備發起攻擊的卡通狗。我覺得那具死屍理所當然是屬於我的，我應該擁有它。
「好吧。」拉戈塔過了好久終於答應了，而這時我急得心都快要跳出來了。她露出一絲古怪的淺笑，「這樣咱們可以好好聊聊。」
「那我是求之不得啊。」我說，使出渾身解數在她面前展示自己的魅力。拉戈塔沒有反應。也許她沒聽見我剛才說的話，因為那句話無關緊要。在事關自我形象的場合，她是從來不會諷刺人的。即使你想用世界上最高明的奉承話來挖苦她，她也會心安理得地接受，覺得那是自己的本分。我並不喜歡奉承她。沒有挑戰的事情一點兒意思也沒有。但我又不知道其他該說什麼。在她的想像中，我們會聊些什麼呢？今天早上，她剛到這裡的時候就毫不留情地盤問過我。
我們倆站在被砸破的汽車旁，看著太陽冉冉升起。她眺望著遠處的堤道，一連問我七次是不是看到了那個貨車司機，每次問的時候語調都不相同，問一次就皺一次眉頭。她還連問我五次是否可以肯定是一輛冷藏貨車。我告訴她我很肯定，她抬頭看了我一眼，碰了碰我的手臂，就不再問了。
她三次抬頭注視著弔橋的斜面，搖著頭，壓低嗓門兒惡狠狠地罵了聲：「婊子！」很顯然她罵的是冒充婊子的警官，我親愛的妹妹德博拉。由於德博拉事先就預料到了冷藏貨車，而現在情況的確如此，所以拉戈塔需要控制局面。看到拉戈塔咬著下嘴唇的神態，我知道她此刻正在考慮這個問題。我敢肯定她想出的主意會讓德博拉很不舒服，她幹這種事再拿手不過了——不過，眼下我只希望稍稍抬高一下妹妹的聲望。拉戈塔當然不會買這個賬，但是其他警察會注意到，現在事實證明當初德博拉嘗試著做的偵查工作是正確的。
奇怪的是，拉戈塔沒有詢問我這麼晚開車出來幹什麼。如果說她出於疏忽把這茬兒給忘了，那可就冤枉她了。可事實就是如此，她就是沒有問這個問題。
不過，很顯然我們還有許多別的話要談。於是我跟在她身後，來到她的車子跟前。她當差的時候開的是一輛淺藍色的大型雪佛蘭，已經有兩年的車齡了。工作之餘她自己開一輛小寶馬，而那輛車局裡的人誰也不知道。
「上車吧。」她說。我鑽進汽車，坐到乾淨的藍色前座上。
拉戈塔的車開得很快，在車流中鑽進鑽出，幾分鐘後我們就來到了通往邁阿密市區的堤道上。汽車穿過比斯坎大道，離595號州際公路只有不到一公里的路程。她把車開到高速公路上，然後迂迴向北，不停地超車，速度之快，即使在邁阿密這種地方也有點兒太過了。到了595號州際公路口，汽車朝西行駛。她用眼角餘光斜瞟了我三次，然後才說話。「你這件襯衫很酷呀。」她說。
我瞥了一眼自己身上的襯衫。我是出門時急匆匆地抓起來穿到身上的，直到這時才看清是那件滌綸的保齡球衫，上面的圖案是幾條色彩鮮艷的紅龍。我上班的時候老穿這件衣服，有點兒老氣，不過還算乾淨。很漂亮，不過——
拉戈塔是不是想通過閑聊來讓我放鬆情緒，說出一點兒秘密？她懷疑我隱瞞了什麼，想讓我放鬆警惕泄露一點兒出來？
「德克斯特，你的衣著總是那麼時髦。」她說著看了我一眼，咧開嘴傻笑，全然沒有注意到飛馳的汽車快要撞上前面的一輛油罐車了。她及時回過頭去，用一個指頭轉動方向盤，我們的汽車從油罐車旁邊掠過去，繼續向西行駛在595號州際公路上。
我回想著自己穿過的漂亮衣服。嗯，是呀，我的衣服都很時髦。我為自己是戴德縣警察局衣著最考究的妖怪而感到自豪。沒錯，就是他把那位好心的杜瓦蒂先生砍成了碎片，可他居然穿著這麼漂亮的衣服！在任何場合，他都是那樣衣冠楚楚——我插一句，凌晨出去砍人頭的時候應該穿什麼樣的衣服？當然是昨天剛買的保齡球衫配一條寬鬆的長褲嘍。我很時髦。今天早晨是個例外，我是在匆忙中才穿上這件衣服的。哈里教導我：保持整潔，穿著講究，但不要太顯眼。
可是一個具有政治頭腦的兇案組偵探怎麼會注意到這些，怎麼會對這個問題那麼關心呢？這好像有點兒……
我內心閃出一個骯髒的小念頭。她的臉上掠過一絲古怪的微笑，從她的微笑中，我找到了答案。這有點兒荒唐，但除此之外還能是什麼呢？拉戈塔並不是要想辦法讓我放鬆警惕，她是出於交際的考慮。她喜歡我。
我想到自己古里古怪、偷偷摸摸、情不自禁地吻過麗塔，心裡不禁十分慌亂，這時我極力想在這種慌亂之中鎮靜下來。可是眼下我該怎樣對付這個女人？拉戈塔喜歡我？這他媽的究竟是怎麼回事呀？
也有可能是我想錯了。像拉戈塔這樣有教養、老於世故的事業型女人竟然會對我產生興趣，我也太自作多情了吧。可能性更大的會不會是……
我們倆是同行，根據普通的警察常識，同行之間更容易相互理解，相互原諒。我們倆之間的關係很可能延伸到了上班時間和緊張的生活方式之外。雖然我並不因此而感到沾沾自喜，但是我的長相不俗，就像我們局裡的人所說的那樣，我愛整潔，愛打扮。幾年來我總是不遺餘力地在她面前展現自己的魅力。我真的很善於播撒魅力的種子，而種子會發芽，這也是情理之中的事情。
難道眼前的情形就是我那魅力的種子發出的芽？她會主動邀請我哪天晚上跟她一起不聲不響地去吃一頓飯嗎？要不就是到酋長汽車旅館去度過幾個小時大汗淋漓的快樂時光？
幸運的是，還沒等到我完全亂了方寸，汽車就到達了室內運動場。拉戈塔繞著大樓轉了一圈，尋找一個便捷的入口。她沒費太大的力氣就找到了一個。在一排雙扇門的外面，稀稀拉拉地停著幾輛警車。她開著這輛大汽車從警車中間穿了過去。不