「思雪，你怎麼了？」看到紅思雪慘白的面容，彭無望一陣心悸。
「我怎麼了？」紅思雪失神地重複了一次彭無望的問話，露出一絲奇異的笑容。
「思雪，你、你笑什麼？」看到她的笑容，彭無望心裏面一陣彷彿要把心房扭曲過來一般的難受。
「奇怪，為什麼我會這麼難受？我的心怎麼這麼疼？可是，她明明是在笑啊！」彭無望驚恐地想著。
「我笑什麼？」紅思雪用手狠狠地摁住自己的額頭，恍惚地說：「我笑，我笑的就是你。」
「我？」彭無望摸了摸自己的臉，不知所措。
「我本以為彭兄英雄蓋世，乃是超凡人物，做人行事光明磊落，與眾不同。如今聽來，哈，你原來不過是個貪花好色的無聊之輩，與那市井登徒子一般無二。」紅思雪用力搖了搖頭，掩飾住自己暗自拭淚的動作：「我，我焉能不笑。」
「我是貪花好色之輩？！」彭無望濃眉一皺，有些生氣地說：「思雪，我行事雖不算如何與眾不同，但是一向坦蕩為懷，何來如此評價。」
「我來問你，你可知道她是何方人氏？」紅思雪問道。
「這，只聽說是神兵山莊的莊主，但是神兵山莊在哪兒，我……我真的不知。」彭無望泄氣地說。
紅思雪看到彭無望垂頭喪氣的表情，心底升起一絲希望，急切地問：「那麼，你可知道她行事如何？有什麼喜好？品行又是如何？」
彭無望雙目一陣迷茫，嘆了口氣，道：「我……我真的不知道。我當時只是想到她既然長成如此模樣，品性行事應該不會差到哪裡去。我……我看到她的容貌，心中便十分喜歡，不知不覺地走到她的面前，還說要向她下聘。這，我這番可是魯莽了？」
「哼！以貌取人已經魯莽，若是再有什麼蠢行，也不稀奇。」紅思雪黯然道。
「難道我真的錯了？唉，這便如何是好，她已經允准我日後到她的神劍山莊下聘。這，我真的太魯莽了。」彭無望宛如大夢初醒，不知所措地說。
「竟有此事？」紅思雪大驚道：「難道世間真有一見鍾情之事？」她暗暗思忖，只感到一陣心灰意冷，長嘆一聲。
「確實如此，她說等我湊夠了萬兩黃金，就可以到神劍山莊下聘。」彭無望垂頭喪氣地說。
紅思雪猛然抬起頭，獃獃地看著他的臉，一聲不吭。
「這便如何是好？」彭無望仍然在一個勁兒地說著：「思雪，你這一說，宛如醍醐灌頂，我整個人到現在才清醒過來。我所迷戀的，不過是她的美色而已，其他為人行事，完全不知。自古都有所謂蛇蠍美人，以容貌顛倒眾生。二哥也常常教訓我和四弟不要以貌取人。她要是對我有何圖謀，我心神恍惚之間，必難逃毒手。唉，想不到我彭無望自命好漢，卻被美色所迷，做出如此蠢行，累己而害人，遺禍不淺。」說罷連連搓手，嗟嘆不已。
看到紅思雪怔怔地望著他，彭無望更是惶急，連聲道：「思雪，這下木已成舟。我該如何是好。如果這女子是個心腸狠毒之輩，或是個自私小氣、不可理喻之徒，又或是個自大狂妄、傲慢無理之人，我應如何自處？思雪，你比我聰明百倍，快快給我想個辦法。」
「什麼木已成舟？你在說什麼啊？」紅思雪忽然咯咯笑出了聲：「你真是個傻瓜，真是個天下第一傻瓜！」
說完此話，紅思雪大笑著解下包在頭上的紅頭巾，用力一抖手拋到天上，身子一個飛旋，銀鈴般的笑聲迴響於長江之上。
彭無望目瞪口呆地看著她臨風而舞的英姿，還有在天上飄飄揚揚的紅巾，一時之間愣在當地。
紅思雪仰天大笑，心情大是舒暢，良久才漸漸收住笑聲，轉頭望向彭無望，笑道：「彭兄，你可知萬兩黃金需多久才能夠賺到？便是世間最賺錢的行當，能夠年進千金，尚需十載光陰，這還不算吃穿住行的費用。若是普通人家，哪怕是你們的鏢行，怕也要賺上百年。人家姑娘丟給你這句話，便是叫你絕了痴心妄想。虧你煞有介事地侃侃道來，竟差點連我也給唬住。」
「噢。」彭無望苦笑著拍了拍腦袋，嘆道：「我真是其蠢如豬，當時我就應該想到。可惜，我看著她絕世容顏，一時之間忘乎所以，只感到萬事皆可為，卻不知自己既非英俊瀟洒之士，也非文採風流之輩，一照面間，又如何能夠讓人家姑娘喜歡。可笑、可笑，委實可笑。」
言罷，想起洞庭湖畔錦繡公主風中的容顏，還有自己初見她時那一陣銘心刻骨的感動，心中一陣黯然：「原來我彭無望無緣有此幸運。」
他轉念又想：「彭無望啊彭無望，你既學得一身廚藝，更兼一身好武功，外則能出而濟世行俠仗義，內則能為家人洗雪恩仇，師傅師兄皆是眾人敬仰，而同伴兄弟又乃世間英才，人生至樂已得大半，便是一生娶不到心儀之人，也是平常，又怎能貪心不足，得隴而望蜀。」
思罷，他仰天一笑，對紅思雪說：「我沒這個福分也罷、也罷。哈哈哈！」
紅思雪看著彭無望的笑臉，心中反而惻惻，關心地問：「彭兄，你還好吧！」
彭無望笑了笑，說：「思雪不必擔心，我沒事。只是想到娶不到那麼美貌的妻子，心中有一絲遺憾而已。看來，我若要娶妻，就得多聽聽思雪你的建議。」
思雪臉色一紅，小聲說：「彭兄取笑了，我說的話怎做得准。」
彭無望容色一正，道：「不然……思雪，你我一見如故、情同手足，甚是投緣，雖然我和令尊份屬同門，但是我由衷欽佩你為俠義不顧己身的英風豪氣，甚想和你結為異姓兄妹，不知道可否高攀？」
紅思雪心中一陣震撼：「難道他從來沒有一次把我當作可以相戀之人？」
心情凄苦間，她深深地看了看彭無望，只見他滿懷希冀地瞪視著自己，患得患失，顯得甚是誠心正意。
「他雖然豪俠情懷，但是對於情愛一事，尚是天真爛漫，無瑕如白紙。我的心思，他是不懂的。」紅思雪苦笑了一下，心中思忖：「但是我的心裡，已經滿是他的影子，若能夠長留他身邊，便是無名無份，也是開心。何況還能聽他叫我一聲義妹，老天待我已經不薄，我又能再有何求。」
「思雪，怎樣？」彭無望見紅思雪遲疑不答，以為她有所嫌棄，心中更是恐慌。
「好啊！」紅思雪淡淡一笑說。
「好，太好了！」彭無望猛的站起身，道：「我們這就結拜，如何？」
紅思雪虛弱地笑了笑，道：「不必了，結拜貴在由心，儀式諸項皆為次要，能免則免。你我心裡明白就足夠了。」
彭無望笑道：「思雪甚是洒脫，我彭無望又怎能流俗，好，就這麼定了。我今年二十有一，想來比你要大一些。」
紅思雪搖了搖頭，嘆道：「我今年二十正，便叫你一聲彭大哥。」
彭無望仰天大笑，道：「好好，老天待我實在太好，我今日有了一個義妹了。」
就在此時，江上緩緩漂來一葉扁舟，舟上挺立一位儒生，面如冠玉、目若雙星、峨冠博帶、白襟長袖，衣衫飄灑，臨風而立，而他的左手之上，赫然握著紅思雪迎風甩出的紅頭巾。
「前面放舟的兄台，小生打擾了。」清朗的聲音乘著晚風悠悠傳來。
聽到這清朗磊落的聲音，彭無望心中先有了三分好感，起身揚聲道：「先生客氣，不知有何指教。」
那位儒生朗笑一聲，道：「今夜月明如鏡，晚風輕柔，江畔落英繽紛，正是賞景的良辰，小生不願辜負如此美景，特攜美酒數壇，前來江畔泛舟，誰想出入匆忙，忘了攜帶下酒之物。兄台的下酒物香飄四溢，順風而來，讓小生饞蟲大動。小生願意敬上好酒一壇，以此換些品嘗。」
彭無望心懷大快，道：「兄台如此打扮，想來是個讀書人，不知是否願意和我們湊上一桌，一同賞景？」
紅思雪看了看彭無望，笑了笑，沒有說話。
「妙極、妙極！固所願也，不敢請爾。」那位儒生大喜，捧起一壇美酒，回頭催促船家加快搖櫓。
當他的輕舟來到彭無望和紅思雪所乘的小舟旁邊，他抱起酒罈，遲疑著抬起腳，想要一步跨過來，但是江水輕搖，令他立足不穩，左搖右晃。
紅思雪微微一笑，一抖手，飛鷹鞭宛如一道紅色的長虹經天而起，眨眼間來到儒生的腰際，連轉了幾圈捆了個結實。接著，用力一拉，那個儒生的身子輕飄飄地隨著長鞭飛了起來，穩穩落在彭無望的對面。
紅思雪再將手一顫，長鞭宛如靈蛇般從儒生的腰際脫了下來，恍若長了眼睛一般回到紅思雪身上，乾淨俐落地捆回紅思雪的纖腰之上。
那儒生滿臉驚奇欽佩之色，對著紅思雪深深一揖，道：「姑娘好功夫，令小生大開眼界。」
彭無望看了看紅思雪，一豎大指，滿臉讚歎。
紅思雪看了彭無望一眼，對著儒生道：「先生過獎了。」
儒生深深看了彭紅二人