四五天後，寡婦諾拉·希金斯帶著五百畿尼，走進了邦德大街的美容院。拉切爾夫人立刻對她使用了自己最拿手的美容術。每天都要去做臉，化妝水、軟膏、沐浴、暗室……一個月過去了，諾拉·希金斯的臉沒有一點起色。因為每天都飽受「摧殘」，皮膚反而更差了，出現了許多皺紋，比以前更難看了。希金斯夫人氣憤不已，要求拉切爾夫人將五百畿尼還給她。
拉切爾夫人原形畢露，瞪大了雙眼說道：「世界上怎麼會有你這種人啊，你給我滾！我為你花了多少心思，你居然還讓我退錢給你？」
「你少在這裡騙人了！」諾拉·希金斯也毫不示弱，「你是個騙子！大騙子！你要是不還錢，我就去法院告你！你等著瞧吧！」
「什麼？你要告我？你要告就告好了！這樣還能順便給我們美容院做做宣傳，我求之不得呢！你想告，就去告啊！英國最醜陋的中年婦女，居然痴心妄想，想要返老還童！你會成為全倫敦的笑柄！你趕緊去找個律師商量商量吧，看看人家律師看到你這張可笑的臉會不會笑出來！你給我滾！」事情鬧大了。諾拉·希金斯狼狽不堪地走出了美容院，只有拉切爾夫人還在原地大聲地笑著。
夫人早就料到這些女人不會告上法庭的，要是被別人知道自己企圖返老還童，可是非常丟臉的事情；況且她們還是上了騙子的當，被騙光了錢，那就更丟人了。被拉切爾夫人騙了的女人都只能打落牙齒往肚裡咽。拉切爾夫人最可怕的地方就在於，她同時抓住了女人的虛榮心與羞恥心。「邦德大街美容院」的顧客們漸漸囊中羞澀，而拉切爾夫人的錢包卻越來越鼓了。那些女顧客一般都是瞞著丈夫和朋友來的，事後警方發現拉切爾夫人還從這些女顧客手裡收取了價格不菲的「封口費」。也就是說，從一位顧客身上能賺兩份錢，不發財才怪呢！
有一位在倫敦上流社會很有名氣的闊太太，因病影響了容貌，就跑去美容院找拉切爾夫人商量。這位夫人結婚很久了，和丈夫的關係也不錯，為了給丈夫一個驚喜，才瞞著丈夫偷偷去美容院。拉切爾夫人喜出望外，立刻向她要了一大筆「美容費」。她用了各種怪異的入浴方法和化妝品，聲稱只要聽她的話，就能變得跟十四五歲的少女一樣年輕。這位闊太太也真有錢，拉切爾夫人要她買什麼她就買什麼，可把拉切爾夫人樂壞了。
這位闊太太的手上戴著一枚大鑽戒，上面有顆價值幾千畿尼的寶石。拉切爾夫人一直想將這枚戒指據為己有。她終於等到機會了。某日，這位闊太太要入浴，拉切爾夫人就偷偷溜進更衣室，把鑽戒藏了起來。闊太太發現戒指沒了，自然大吵大鬧。排除了進小偷的可能性之後，闊太太認為是店主拉切爾夫人偷了戒指。
拉切爾夫人要的就是這種效果！
「什麼！你居然說我是小偷？我要是小偷，你也好不到哪兒去！你不也偷了丈夫的錢，來我這兒做美容嗎？你丈夫不是對你的行蹤一無所知嗎？他只知道你每天一大早就出門，很晚才回家。要是我寫信告訴他說，你是來這兒和情夫幽會的話，你覺得他會怎麼想？你看，臉色都變了吧！哼，也難怪啊，你快收回那句話吧！鑽戒的事情就別去想它了。否則你這輩子都別想過得安穩！哼，這麼難看的人還想變美女，真是異想天開！你快給我滾！」
平時拉切爾夫人的言談舉止都很有禮貌，然而她畢竟出生於猶太人貧民窟，一旦發起火來，就會露出馬腳。那些闊太太只能灰溜溜地逃走。
這種例子多得數不勝數，還有一例：愛麗絲·梅納德是個三十多歲的老小姐。她對自己的外表沒有自信，也覺得自己這輩子都嫁不出去了。然而拉切爾夫人卻告訴她說，只要用了她的美容法，就能變成美女。愛麗絲根本無法抵擋這種誘惑。而且，拉切爾夫人還說，不僅會讓她變漂亮，還會幫她介紹有爵位的對象。光是介紹對象就夠好心的了，介紹的對象竟然還是有爵位的！
愛麗絲·梅納德自然對拉切爾夫人言聽計從。
一場人生悲劇，就此開始。