屍塊被送往屍體收容所。十八小時後，也就是第二天早上九點半左右，在高橋附近的森林裡發現了屍體的中央部分—從胸部到肚臍—及兩隻手，同樣被包裹在擁有奇特花紋的紅色油布里。住在附近的小狗聞到了森林裡的異樣，叼著油布包跑了出來。路人覺得不太對勁，拆開包裹一看，竟然是屍體。當天下午，在東河對岸的布魯克林海軍碼頭又發現了包裹得嚴嚴實實的兩隻腳。不過並不是用的紅色油布，而是白色的麻布。在岸上訓練的瓦蒙特號的船員發現了這個包裹，立刻打撈起來，向警方報告。經過調查，警方發現這一雙腳也是用剃刀之類的銳利刀具切下來的，骨頭則是用鋸子鋸斷的。
也就是說，屍體的軀幹和四肢都湊齊了，但頭還沒找到。沒有臉，就不能確定死者身份，紐約警局的偵探局長史蒂芬·奧布萊恩警長負責調查此事。他的名字在美國警界可是響噹噹的，麾下更有四位能幹的刑警—馬克雷、多那休、普萊斯和庫拉修。
當時的男人很流行戴英式的灰色高帽。刑警們也都戴著灰色的高帽，嘴裡叼著長捲煙，從會議室里走了出來。他們一出來，就被等候已久的記者們團團圍住。
「犯人有頭緒了嗎，多那休？」
「正找著呢，要是有頭緒，我們會是這種苦瓜臉嗎？」「那就是毫無頭緒咯？」
「你們胡說什麼呢，要是這麼容易就有線索的話，那還有什麼意思啊！總之，這件事足夠在你們報紙的頭條上掛好幾天了。」
一群人鬧哄哄地走出了門。標準聯合通訊的蓋文記者也在其中，他攔住普萊斯刑警問：「現在有什麼線索嗎？」「嗯……現在線索不多啊！包裹著第一、第二個屍塊的紅色油布算是一條線索吧。一般油布不都是白色的，或是白底藍條的嗎？可那塊油布居然是紅色的，花紋還特別奇怪，我們覺得這是一個很不錯的切入點。」
「原來如此，所以，警方要從那塊油布查起？」
「算是吧！」
普萊斯刑警站在警署門口的樓梯上，面朝十一大街，思索片刻後說道：「我說蓋文啊，你覺得什麼人家會用這麼紅、這麼俗氣的桌布啊？」
「嗯……他們的品位肯定不怎麼樣，估計是歐洲的移民吧。那些人的服裝、傢具、市內裝潢都會用很奇怪的顏色，大紅色啦、藍色啦……尤其是義大利人，特別喜歡這種扎眼的顏色。」
「沒錯！一點兒沒錯！就是這個！」普萊斯刑警拍了拍蓋文的肩膀，「義大利！兇器是非常鋒利的刀具，很有可能就是義大利小刀。用來包裹屍體的油布又很符合義大利人的審美觀。我覺得這起案子一定發生在義大利人聚集區里。我先走了，回見！」
說完，普萊斯刑警立刻就消失在了人群之中。
而且，認為案件發生在義大利聚集區的，不止普萊斯刑警一個人。那四位刑警都認為這起案件是義大利人的窩裡斗，各自前往義大利人聚集區進行調查。紐約的義大利街人稱「小義大利」，四位刑警在裡面大展身手，進行了地毯式搜索，可是卻毫無斬獲。
日子一天天過去。
警局在全市展開了搜索。紐約電視報懸賞一千美元，希望市民能夠提供有關無名氏的身份以及兇手的線索。記者們還給這起事件起了個名字—「恐怖的紅包裹」。一連幾天，各大報紙都爭相報道這一事件。
案件一定是在長島地區發生的。兇手在碎屍之後，用油布包好，扔進河裡。屍塊就隨波漂流到了下流的碼頭附近。長島可是SNA蓋文記者的地盤，他調查得特別積極。事件發生三天後，他不緊不慢地走進了十一大街警局的搜查總部。「我早就說過了，油布不是重點，反倒是後來發現的腳有點特徵。」
「沒錯！我覺得也是，可大家的注意力都被油布吸引……」
蓋文一進門，就聽見馬克雷和庫拉修刑警的這段對話。他立刻提起了興趣，問道：「腳上的特徵？什麼特徵？」馬克雷回頭說道：「哦，是蓋文啊，是屍體的腳。他的右腳腳背要比左腳厚一點，右邊要高一些。」
「而且，」庫拉修接過話茬，「兩隻腳的腳跟也很奇怪。我覺得他肯定是在麵包店裡工作的。平時需要光腳站在滾燙的地板上的人，才會有那種腳跟。」
美國的警察紀律鬆散，知道什麼就說什麼。