而被告的辯護人達勞也脫下了上衣，露出藍色的褲子，引起一場騷動。被告司考普斯則把上衣卷到胸口，雙手的袖子也卷了起來。兩軍對峙，一觸即發。
來吧！雙方都擺出了開戰的架勢。
審判從祈禱開始。紐約來的律師們從沒見過這架勢。祈禱結束之後，令人憎惡的危險思想進化論—天網恢恢，疏而不漏—終於要受到法律的制裁了。
善有善報惡有惡報，「惡人」司考普斯終於站上了被告席。「這人的膽子怎麼這麼大！」
「他果然長著一張可怕的臉！太不要臉了！居然還鎮定自若地環視四周呢！」
旁聽席上的人們竊竊私語。
書記官起身朗讀起訴事實。預審陪審員認定事實無異。審判長大聲朗讀「反進化論法」—見第一章—與《聖經·舊約·創世記》第一章的內容。
「起初神創造天地。地是空虛混沌。淵面黑暗。神的靈運行在水面上。神說，要有光，就有了光。神看光是好的，就把光暗分開了。神稱光為晝，稱暗為夜。有晚上，有早晨，這是頭一日。神說，諸水之間要有空氣，將水分為上下。神就造出空氣，將空氣以下的水，空氣以上的水分開了。事就這樣成了。神稱空氣為天。有晚上，有早晨，是第二日。神說，天下的水要聚在一處，使旱地露出來。事就這樣成了……」
簡直沒完沒了。
起訴事實終於說完了，接下來就輪到田納西州和「擅自教授進化論而被舉報」的約翰·塔馬斯·司考普斯的一場辯論。證人、參考人、生物學者均被傳喚。被告人的辯護人達勞向州政府要求，為了保證被告的利益，必須同意被告傳喚各類科學家上庭。州檢察長斯圖爾特表示，強烈反對生物學家參與這場審判。然而法庭還是同意另加考慮，在下周一之前得出最後的結論。開庭第一天是周五。
本案採取陪審制。
然而選定陪審員也是一樁苦差事。一個陪審團需要提出三位候選人，每位候選人都要接受法定的質詢，吉姆·萊利也是其中的一員。我們以他為例，看看其他陪審員究竟有多麼無知。
萊利起身宣誓，審判長開始按照制度對他提問，拉爾斯頓警司代表田納西州，向這位吉姆·萊利—一位當地的農民—提問。以下就是那段嚴肅的一問一答。
問：萊利先生，請問你是否是李郡的常住居民？是否是自由保有財產的所有人？
答：是的。
問：你與本案的警司沃爾特·懷特，以及被告約翰·塔馬斯·司考普斯是否有血緣關係或姻親關係？
答：哪兒會有啊？
問：很好。你對被告有罪與否，是否已有成見？對此是否發表過自己的意見？
答：怎麼會有啊？你問俺的問題，俺都聽不懂。
問：也就是說你對本案沒有既成的概念？
答：啥？
問：哎呀，這位陪審員實在是太難得了，太理想了。也就是說，你對本案的情況一無所知！
答：俺只知道被告肯定是幹了壞事。
問：也就是說你只是聽說過傳聞是吧？
答：是的。
問：你沒有向周圍的人打聽過本案的詳細情況吧？
答：誰會去問啊？
問：你是否會虛心坐在陪審席上，純粹依據法律與事實根據，不夾雜任何成見，對原告、被告作出公正的裁決？
答：哦，當然可以。
審判長：我宣布吉姆·萊利符合陪審員資格。
麥肯錫「將軍」：喂，上校！這個人就交給你了！
以上就是州政府對吉姆·萊利的質詢。從形式上來講，為了公平起見，現在輪到被告方對他進行質詢。只有雙方都認可的人才能成為陪審員。滑稽的是，庭審過程中，麥肯錫「將軍」竟把辯方律師達勞戲稱為「上校」。於是，庭審分成了「將軍派」和「上校派」兩邊。南方小鎮的人們只要看到名人，都會把對方稱為「上校」，從紐約來的世界著名律師自然更是「上校」—這些，其實都無所謂。控方其實沒必要深究陪審員的來歷與人品，因為在田納西州李郡附近居住的人，十有八九都是反對自由思想和現代主義的虔誠信徒，思想頑固無比，只要讓這些人坐上陪審席，州政府就一定能達到目的。
的確，法庭內的人們從一開始就對被告充滿厭惡，紛紛拿出吵架的架勢。尤其是布萊恩老先生，更認為「進化論就是扯淡！一切生命都是神創造的……」對他們來說，《聖經》是神聖不可侵犯的。就藝術層面來說，《聖經》確實是古往今來最虛無縹緲的玄幻作品，但該作品竟被布萊恩這種人用作政治道具，愚弄無知百姓，時代簡直退回了十四五世紀。就是這種思想，導致了這場鬧劇。
克萊昂斯·達勞「上校」負責調查吉姆·萊利是否適合當陪審員。
問：萊利先生，你是位農民吧？
答：是的，俺就是一個老百姓。
問：請問你住在離戴頓鎮多遠的地方？
答：啊，就在城外不遠，一下坡，找個人問問「萊利家在哪兒」就知道了。
問：你住在李郡戴頓鎮。哦，你住在這兒多久了？
答：好久好久啦。
問：你認識司考普斯先生嗎？
答：認識是認識……
問：你們見過很多次嗎？
答：沒有沒有，就見過一次。
問：你是教會的一分子嗎？
答：你這是什麼問題！哪兒有人不去教堂的啊？
問：你去的是哪家教堂？
答：洗禮教堂。
問：也就是說你一直是那裡的會員是吧？
答：是的。
問：你知道什麼是「進化論」嗎？
答：不知道。
問：你聽說過「進化論」這個詞嗎？
答：沒聽過。
問：你知道「進化論」講的是什麼嗎？
答：俺都說了不知道了。
問：你對「進化論」有什麼意見嗎？比如偏見之類的。總不可能既不討厭又不喜歡吧。萊利先生，你覺得「進化論」是一派胡言嗎？你明白我的意思嗎？你明白「偏見」的意思吧？如果不明白，我換個更簡單的詞如何？
答：俺沒有什麼「偏見」。
問：你知道被告司考普斯先生是因為教授「進化論」而被起訴的吧？
答：是啊，俺聽說了。
問：你對此有何意見？你覺得他做錯了嗎？
答：俺只是認識他而已，在半路上見到他說不定都認不出來。俺只見過他一次。
問：請你正面回答我的問題。如果你知道他要教授進化論，你一定會反對的吧？
答：什麼反對不反對的，俺連進化論是啥都不知道，怎麼反對啊？
問：總之，你覺不覺得進化論是歪門邪道？
答：俺沒學過，當然不知道了。
問：你就沒有從別人那裡聽說過嗎？
答：沒有。誰會說這些啊？
問：在教會就沒有關於反對進化論的演講嗎？
答：沒有。
問：那你有沒有聽過布萊恩先生的反進化論演講？
答：沒聽過啊。
問：那你有沒有看過布萊恩先生的著作？
答：俺是文盲，看不懂。
問：不認字？沒看過布萊恩的著作？你的運氣實在是太好了！那麼你能成為一位公平公正的陪審員嗎？
答：沒當怎麼知道！
問：那你願意當陪審員嗎？
答：噹噹也成。
審判長：州政府這邊還有什麼意見嗎？
麥肯錫將軍：請坐，萊利先生。
審判長：萊利先生，請坐吧。